Vinko Knežević o Vincent Knesevich de Santa Elena ( en croata : Vinko Knežević od Svete Jelene ; en húngaro : Vince Knezsevics de Szent-Ilona ); 30 de noviembre de 1755 - 11 de marzo de 1832) fue un noble croata y general del ejército imperial de la monarquía de los Habsburgo . Fue miembro de la familia noble Knežević . Durante su larga carrera militar luchó en muchas batallas durante la guerra austro-turca y las guerras revolucionarias francesas . En 1799 dirigió un regimiento de húsares en Cassano , Trebbia y Novi . Al año siguiente comandó una brigada de infantería en Marengo y dirigió tropas del Imperio austríaco en el Tirol en 1805 y en Graz en 1809. Sirvió en varias misiones en la frontera militar de 1809 a 1812. Desde 1802 vivió en su finca Sveta Jelena ( Szent-Ilona en húngaro, llamada así por la emperatriz Santa Elena ) en el antiguo condado de Zala , actual condado de Međimurje en el norte de Croacia . Al final de las guerras napoleónicas se retiró del servicio militar como General der Kavallerie en 1815. Se convirtió en propietario de un regimiento de dragones en 1809 y ocupó ese cargo hasta su muerte en 1832.
Knežević nació el 30 de noviembre de 1755 en Gračac ( región de Lika ), en una parte de la monarquía de los Habsburgo conocida como la Frontera Militar Croata , como el hijo menor del barón Martin Knežević (1708-1781), mayor general del ejército de los Habsburgo, y su esposa Uršula Knežević de soltera Vukasović (1717-1776). Tenía cinco hermanos, todos ellos oficiales militares, y dos hermanas.
Comenzó su carrera en 1772 como cadete de la Guardia Real Noble Húngara en la Corte de Viena. En la Guerra Austro-Turca (1787-1791) reclutó y dirigió un cuerpo de soldados para luchar contra el Imperio Otomano . Junto con el mayor Josip Filip Vukasović se distinguió en 1789 durante la batalla de Cetingrado .
En la Guerra de la Primera Coalición fue mayor y dirigió un escuadrón de húsares en Galicia occidental . Alcanzó los rangos de Oberstleutnant (teniente coronel) en 1796 y Oberst (coronel) en 1797. [1] En este último año se convirtió en el oficial al mando del Regimiento de Caballería Palatina Archiduque José Nr. 17. En 1798 la unidad fue redesignada Regimiento de Húsares Nr. 2 y estacionada en Austria Interior. [2]
En la Guerra de la Segunda Coalición, Knežević dirigió a su regimiento de húsares en la batalla de Cassano el 26 de abril de 1799. Los ocho escuadrones del regimiento formaban parte de la 1.ª División de Johann von Zoph. Cerca de Vaprio d'Adda , los húsares palatinos lanzaron tres ataques y finalmente rompieron la división de Paul Grenier , infligiendo 200 bajas y capturando a 300 soldados franceses. Junto con otras unidades austríacas y rusas, capturaron a 2.800 prisioneros y recogieron como trofeos 12 cañones, un obús, seis carros de municiones y un estandarte. Las pérdidas del regimiento fueron severas, 153 muertos. Por esta hazaña, [3] Knežević recibió la Cruz de Caballero de la Orden Militar de María Teresa el 15 de mayo de 1799. El 28 de abril, su regimiento formó parte de la fuerza que atrapó a la división de Jean-Mathieu-Philibert Serurier y la obligó a rendirse. [1] Las pérdidas francesas en el enfrentamiento fueron 252 muertos con ocho cañones y 2.700 hombres capturados. [4]
Knežević dirigió a sus húsares con distinción en la batalla de Trebbia del 17 al 20 de junio de 1799. [1] En esta acción, su unidad formó parte de la vanguardia de la columna de izquierda de Friedrich Heinrich von Gottesheim . [5] El 19 de junio, los húsares ayudaron a hacer retroceder a la división francesa de François Watrin . [6] También estuvo en la batalla de Novi el 15 de agosto. [1] En esa acción, los húsares palatinos lucharon en el cuerpo de Pál Kray . [7] Del 16 de noviembre al 3 de diciembre, él y sus húsares participaron en el asedio de Cuneo bajo el mando de Johann I Joseph, príncipe de Liechtenstein . Al final, la guarnición de 3000 hombres entregó la fortaleza con 187 cañones y 14 000 quintales de pólvora . [8]
Según el historiador Digby Smith , Knežević fue ascendido a general mayor el 29 de octubre de 1800. [1] Sin embargo, otra fuente muestra que comandó una brigada con el rango de general mayor en la división de 4.939 hombres de Konrad Valentin von Kaim en la batalla de Marengo el 14 de junio de 1800. Su mando incluía tres batallones del Regimiento de Infantería Gran Duque de Toscana Nr. 23, un total de 2.188 soldados. [9] Durante la mañana, la división de Kaim atacó repetidamente la línea francesa detrás del arroyo Fontanone con poco éxito. [10] Más tarde ese día, las tres brigadas de la división de Kaim se unieron a la persecución bajo Anton von Zach y estuvieron involucradas en la derrota de la columna principal al final de la batalla. [11]
Durante la Guerra de la Tercera Coalición , Knežević dirigió una brigada de infantería en la división de Franz Xaver Saint-Julien . Su brigada luchó en acciones en el Paso de Strub el 2 y 3 de noviembre de 1805 y en Scharnitz y Leutasch el 4 de noviembre. [1] En el Paso de Strub, los austriacos derrotaron a los bávaros bajo el mando de Bernhard Erasmus von Deroy y en Sharnitz rechazaron a las tropas del VI Cuerpo francés . En ambas acciones, los austriacos perdieron pocos hombres mientras que infligieron grandes pérdidas. Sin embargo, en Leutasch, los franceses aniquilaron a 936 austriacos, lo que permitió a las tropas del mariscal Michel Ney ocupar Innsbruck . [12]
Knežević fue nombrado chambelán el 7 de enero de 1808 y ascendido a teniente de mariscal de campo el 14 de agosto de 1808. Fue nombrado propietario del Regimiento de Dragones N.º 3 el 14 de abril de 1809 y conservaría esta dignidad hasta su muerte. [1] El anterior propietario fue Federico I de Wurtemberg . [13] Fue nombrado comandante adjunto de la Frontera Militar Banal de febrero a noviembre de 1809. [1]
Knežević recibió el mando de la 3.ª División del IX Armeekorps de Ignaz Gyulai al estallar la Guerra de la Quinta Coalición . Su división estaba formada por la brigada de Andreas Stoichevich de ocho batallones de infantería Grenz , dos batallones de guarnición y ocho cañones de 3 libras. [14] Sin embargo, la estructura del cuerpo fue cambiada inmediatamente para que 10.000 tropas bajo el mando de Johann Gabriel Chasteler de Courcelles pudieran ser enviadas para apoyar la Rebelión Tirolesa . [15] Mientras tanto, Stoichevich fue destacado para luchar contra Auguste de Marmont en la Campaña de Dalmacia . [16] Knežević luchó en la Batalla de Graz del 24 al 26 de junio de 1809. [1]
De octubre de 1810 a abril de 1812, Knežević sirvió como comandante del generalato de Varaždin de la Frontera Militar . Fue elegido vizcapitán de Dalmacia, Croacia y Eslavonia en 1813. Lideró el cuerpo de reserva del ejército de Italia en abril y mayo de 1815. Cuando se retiró el 22 de septiembre de 1815, fue ascendido a general de caballería . Fue nombrado consejero privado en 1823. [1]
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En 1793 Knežević se casó con la baronesa Karoline Högger von Bernlach und Weisenburg. Tuvieron dos hijos, Aleksandar (nacido en 1810) y Konstantin (nacido en 1811). Tres hermanos mayores también se convirtieron en generales austríacos: Juraj /Georg Anton/ (1733-1805), Ivan /Johann Karl/ (1743-1809) y Petar /Peter Vinzenz/ (1746-1814). Knežević murió en Sveta Jelena el 11 de marzo de 1832. [1] El barón Minutillo lo sucedió como propietario del Regimiento de Dragones N.º 3. [17]