El transporte de Kladovo fue un transporte ilegal de refugiados judíos que comenzó el 25 de noviembre de 1939 en Viena y cuyo objetivo era huir a Eretz Israel . Como consecuencia de una congelación temprana del Danubio , los refugiados en el puerto fluvial yugoslavo de Kladovo tuvieron que pasar el invierno. A medida que avanzaba el año 1940, esperaron en vano un barco que pudiera continuar su viaje. En 1941, tuvieron que trasladarse al puerto de Šabac en el río Sava , donde fueron capturados por los nazis. Solo unos 200 jóvenes y algunos adultos pudieron salvarse o escapar por sus propios medios. Los hombres del transporte fueron fusilados el 12 y 13 de octubre por unidades de la Wehrmacht por orden del general Franz Böhme . A principios de enero de 1942, las mujeres fueron trasladadas al campo de concentración de Sajmište , donde fueron asesinadas entre el 19 de marzo y el 10 de mayo de 1942 en un camión de gas , por orden de Herbert Andorfer .
En 1917, la Declaración Balfour de los británicos apoyó la creación de una patria judía en Palestina y prometió la posibilidad de inmigración legal ( Aliyá ). Sin embargo, en la década de 1920 se limitó con la introducción de un sistema de cuotas con certificados en diferentes categorías. En la década de 1930, las organizaciones sionistas respondieron con la implementación de transportes ilegales ( Aliyá Bet ). A finales de 1938/1939, la Haganá en Palestina estableció la organización de envíos ilegales por parte del Mossad LeAliyah Bet . Entre la anexión de Austria al Reich alemán y el comienzo de la Segunda Guerra Mundial , 17.000 personas en 50 transportes ilegales abandonaron Europa. [1]
Aunque los judíos austríacos fueron asimilados en gran medida, apoyaron la emigración judía financiera y moralmente, sin pensar en su propia emigración. Hechaluz , que existe desde la década de 1920, fue la rama vienesa de la organización sionista que sirvió principalmente como estación de tránsito para los judíos de Europa del Este. [2] Con la anexión de Austria por el Reich alemán en 1938, las Leyes de Núremberg se aprobaron de la noche a la mañana. La agresiva política de expulsión por parte de los nazis permitió a los judíos emigrar a un refugio extranjero. [1]
En mayo de 1939, el gobierno del Mandato británico en Palestina publicó el "Libro Blanco", en el que se limitaba la inmigración a 75.000 personas durante los cinco años siguientes. Otros países restringieron drásticamente las posibilidades de inmigración. Después de 1938, Ralph Weingarten celebró una conferencia sobre refugiados en Evian y describió su impresión de la situación:
Ambos lados, los países "receptores" y los países expulsores, deseaban básicamente lo mismo: deportar a esa minoría inquietante, molesta, a algún lugar lejano, hundirla en cualquier rincón remoto de la tierra, hacerla desaparecer en algún lugar. [3]
A los judíos les resultaba cada vez más difícil escapar de la amenaza nazi, ya que su esfera de influencia se ampliaba. La inmigración ilegal a Palestina se estaba volviendo cada vez más importante, ya que la organización del transporte se había visto obstaculizada por el estallido de la guerra. Los británicos consideraban a los refugiados judíos de las zonas hostiles como "extranjeros enemigos" cuando abandonaban los Balcanes para adquirir buques oceánicos en desuso. En Rumania, 3.000 refugiados ya estaban esperando para continuar su viaje.
En el otoño de 1939, Adolf Eichmann , fundador de la Agencia Central para la Emigración Judía en Viena, presionó a Georg Überall , secretario general de la Hechaluz austriaca . Eichmann amenazó con deportar a Polonia a todos los miembros de la Hechaluz que aún no hubieran emigrado (había cientos esperando su partida en los campos de Hachshara en las afueras de Viena). Además, ordenó la creación del "Comité para el Transporte Judío al Exterior" y nombró a Berthold Storfer como su jefe. Aunque Storfer era judío, no era sionista y en 1939, con el apoyo de la SS, adquirió cada vez más influencia en la organización del transporte ilegal. Los representantes de la Hechalutz lo vieron como un colaborador de los nazis y evitaron el contacto, lo que finalmente llevó al fracaso del proyecto. [1]
Ante las amenazas de Eichmann, Überall decidió disolver los centros de Hechaluz lo antes posible y sacar a sus miembros del país. A pesar de los intensos esfuerzos de los agentes del Mossad destinados en Italia, Grecia, Rumanía y Bulgaria, no se pudo conseguir ningún barco de pasajeros. El agente del Mossad Moshe Agami dio su consentimiento al transporte. Ferdinand Ceipek, un ex nacionalsocialista, apoyó los intentos de rescate de los judíos y ayudó a obtener 800 visados de entrada regular a Eslovaquia .
Por primera vez, también se asignó un transporte ilegal a los grupos de la Aliá de los Jóvenes . Esta decisión fue muy controvertida y el director de la Aliá de los Jóvenes de Viena, Aron Menczer, defendió la decisión. En una carta a un amigo que escribió poco después de la partida del grupo, afirmó que no había otra opción, que se había evaluado el riesgo y que era demasiado bueno como para dejarlo pasar. El grupo estaba formado aproximadamente por un tercio de niños y adolescentes de hasta 17 años, de los cuales la mitad estaban acompañados por sus padres y el resto al cuidado de asociaciones juveniles. Otro tercio eran miembros de los Chaluzim de Hechaluz de entre 18 y 35 años. El resto estaba formado por veteranos sionistas que habían esperado en vano los certificados de entrada debido a su edad, así como parejas y, sobre todo, judíos individuales que aún podían pagar una cantidad significativa por el viaje a pesar de las circunstancias políticas. Los participantes también eran heterogéneos en cuanto a su origen social. Representaban todo el espectro de los judíos de Europa Central, y su religiosidad también variaba desde la ortodoxa hasta la moderadamente tradicional y la atea.
El 25 de noviembre de 1939, los 822 austriacos seleccionados para el traslado fueron trasladados en tren desde Viena a Bratislava . Solo podían llevar una mochila con efectos personales, que no podían superar los ocho kilos, y, según el "umbral del impuesto de emigración", diez marcos del Reich en moneda extranjera.
Al llegar a Bratislava, fueron internados en la abandonada fábrica de municiones "Patronka" y en un antiguo cuartel de solteros ("Slobodrna"), bajo la custodia de miembros de la guardia fascista eslovaca Hlinka . Recibieron provisiones de la comunidad judía local. El grupo creció con la incorporación de 130 refugiados de Berlín, 50 de Danzig y unos 100 de Praga y Bratislava. Mientras el Danubio ya amenazaba con congelarse, esperaron en los campos sin saber nada sobre una conexión para continuar el viaje. Las autoridades eslovacas presentaron un ultimátum en el que el grupo sería devuelto a la frontera alemana. Después de unos diez días de estancia, fueron llevados al puerto en autobuses y pudieron abordar el barco de vapor Uranus de la DDSG , que ondeaba la bandera con la esvástica . En las horas siguientes al primer almuerzo, todos los refugiados tuvieron una diarrea severa, lo que llevó a la sospecha de que habían sido envenenados.
En la frontera con Hungría, el transporte fue detenido y devuelto a Bratislava. A pesar de la ansiedad que ahora tenían que soportar los pasajeros, el Uranus echó el ancla en Bratislava . La segunda salida desde Bratislava tuvo lugar el 13 de diciembre. Sin embargo, la DDSG se negó a ir al delta del Danubio debido a que el viaje posterior no era seguro. Los pasajeros fueron trasladados a mitad de camino en Budapest a los tres pequeños barcos fluviales yugoslavos "Car Nikola", "Car Dušan" y "Kraljica Marija". Estos fueron fletados a tarifas especiales en nombre del agente del Mossad Moshe Agami por la "Asociación de Comunidades Judías del Reino de Yugoslavia".
Los refugiados llegaron en tres barcos fluviales a Prahovo , donde estuvieron amarrados del 18 al 30 de diciembre, porque se les negó la entrada a través de la frontera rumana. Mientras tanto, las condiciones meteorológicas hicieron imposible el viaje y el Danubio se congeló, por lo que los barcos fluviales regresaron a Kladovo, donde debían pasar el invierno. El secretario general de la Federación de Comunidades Judías del Reino de Yugoslavia, Sime Spitzer , a través del gobierno yugoslavo, tuvo que comprometerse a hacerse cargo del alojamiento del grupo. Sin embargo, las comunidades judías ya estaban agobiadas por el suministro de refugiados que habían estado llegando de Alemania y Austria después de 1933 y el Anschluss. Además, el puerto solo podía ser alcanzado con un retraso de 24 horas debido a su posición desfavorable y las condiciones invernales, incluido un viaje en trineo de siete horas, ya que la estación de tren más cercana estaba a 54 km de distancia. A pesar de las circunstancias, Spitzer prometió proporcionar condiciones tolerables para los refugiados.
Las condiciones de hacinamiento en los barcos que habían aceptado acoger temporalmente a los pasajeros en Kladovo eran intolerables y amenazantes. Los seis camarotes estaban reservados para el guía y el médico de transporte y como habitación de hospital. Todos los demás participantes dormían acurrucados en bancos y en el suelo en un salón con calefacción o en la cubierta, en medio del frío. Las condiciones higiénicas también eran catastróficas. A mediados de enero, se puso a disposición una barcaza fluvial reconvertida con 280 camas y estufas de coque como barco de socorro y, al cabo de unas semanas, se les permitió utilizar una estrecha orilla para caminar bajo la vigilancia de gendarmes.
A mediados de marzo de 1940, Rose Jacobs y delegadas de la organización de mujeres judías estadounidenses Hadassah, durante un viaje a Europa, notaron el arduo viaje del grupo de viaje y expresaron su conmoción por la situación en una carta:
[...] ¡Qué espectáculo, qué historia! Cada uno de los viajeros es una tragedia en sí mismo y, además, el símbolo de la tragedia de un pueblo. [1]
Según Jacobs, el frío intenso fue el único factor que impidió que se produjeran epidemias, ya que se trataba de uno de los inviernos más fríos del siglo. Observó que los refugiados a bordo ya habían instalado, entre otras cosas, un taller de reparación de calzado y ropa, publicado sus propios periódicos y enseñado hebreo e inglés. A finales de marzo, los barcos fueron trasladados al puerto de verano. Gracias a su proximidad a la ciudad, algunos refugiados a los que se les concedió un pase pudieron moverse con más libertad por primera vez en cuatro meses.
Como los barcos eran utilizados por la compañía naviera y costaban unos 1.000 dólares al día, debían ser devueltos a la compañía y la gente alojada en tierra. El 2 de mayo partieron el "Car Dušan" y el "Kraljica Marija", pero el "Car Dušan" regresó por la tarde del mismo día. En el pueblo, que en parte estaba formado por chozas de barro y contaba con unos 2.000 habitantes, sobre todo familias y ancianos, y miembros de la Juventud de entre 18 y 30 años, se alojaron 650 personas. En parte se alojaron en residencias privadas y en parte en chabolas construidas rápidamente. El resto de la Juventud de la Hachshara, los miembros de la Aliá de los Jóvenes y otras 80 personas permanecieron en el remolcador reformado y en el "Car Dušan". El grupo Mizrachi permaneció en el "Car Nikola". Para la Aliá de los Jóvenes se compraron tiendas de campaña para construir un almacén cerca del barco. Además, se les permitió utilizar un espacio de movimiento de 150 x 350 m, que estaba medio acondicionado como campo de deportes. En cartas a sus familiares, los refugiados elogiaron la hospitalidad de las autoridades oficiales en Yugoslavia y la buena conducta de la población.
A partir de la primavera de 1940, se unieron otros refugiados, algunos de ellos solos, y el grupo se incrementó hasta aproximadamente 1.200 personas. Así, en abril, un grupo de 20 jóvenes judíos de la Polonia ocupada llegó al transporte: todos ellos compañeros de la escuela de Bielsko. Huyeron en pleno invierno a través de Rusia, los Cárpatos ucranianos y Hungría. Entre ellos se encontraba Romek Reich, que más tarde se casaría con Herta Eisler.
El 12 de mayo, Sime Spitzer y el rabino jefe David Alcalay llegaron de Belgrado y realizaron un llamamiento general en el campo de deportes, donde elogiaron a los refugiados por su perseverancia y coraje y prometieron que aún así llegarían a su destino. Un tren debía llegar a Kladovo en 24 horas para llevarlos al Mar Negro, donde podrían embarcar en un barco de pasajeros en el puerto de Sulina . Como las autoridades rumanas inicialmente rechazaron la entrega del remolcador y solo los representantes locales de la asociación de la comunidad judía tuvieron que viajar a Turnu Severin para negociar con las autoridades, la llegada del "Penelope" se retrasó varios días. Del 21 al 26 de mayo, se instalaron mesas y bancos en la cubierta, y literas de madera en sus cinco habitaciones tipo bunker. Además, había cinco baños. Los refugiados que estaban alojados en Kladovo no debían llegar al "Penelope" hasta dos horas antes de la salida; los demás se trasladaron y todos continuaron esperando una señal para comenzar. Hubo muchos rumores sobre un próximo viaje inminente, pero todos fueron cancelados en el último momento.
A partir de septiembre de 1940, un gran transporte ilegal pasó por delante de ellos: el transporte Storfer era el último que podía salir del territorio del Reich alemán. Los barcos "Helios", "Melk", "Palace" y "Uranus" no se detuvieron a recogerlos. Muchos tenían familiares en los barcos y estaban desesperados porque no podían comunicarse con ellos.
Debido a la incipiente operación militar en el Reich , en la que Kladovo se consideraba un punto de concentración de barcos, los refugiados finalmente tuvieron que marcharse, aunque no en la dirección deseada. El 17 de septiembre de 1940, amarrados con un remolcador, fueron llevados a Šabac , situada a unos 300 km río arriba del río Sava , a donde llegaron el 22 de septiembre.
En Šabac, las parejas y las personas mayores se alojaban en casas de vecinos de toda la ciudad en 380 habitaciones privadas amuebladas, mientras que la mayoría de los jóvenes se alojaban en un molino de harina abandonado de tres plantas. En otro edificio vivían varias asociaciones de jóvenes sionistas y en una casa más pequeña la asociación religiosa sionista Mizrachi . Además de los dormitorios, todos los edificios estaban equipados con cocinas compartidas. El centro del campo era un bloque de edificios en el que se disponía de almacenes adicionales de ropa, material y alimentos y se podían utilizar varios talleres para cursos de reciclaje. En el edificio también había oficinas administrativas y la oficina de un representante de la federación de comunidades judías. Dos médicos judíos locales dirigían un hospital privado con 20 camas en un sanatorio abandonado. Aunque la Asociación de Comunidades Judías Yugoslavas era formalmente responsable de ellos, podían gestionarlos en gran medida por sí mismos.
Con el traslado a Šabac, la vida de los refugiados fue cobrando cada vez más orden: celebraban conciertos y conferencias, podían moverse libremente por la ciudad hasta las 20 horas y podían salir una vez a la semana hasta la medianoche. Imprimían periódicos y organizaban clases regulares en la sinagoga de Šabac. Podían visitar los dos cines de Šabac y la sala de lectura de la Sociedad de Amigos . Aunque oficialmente no se les permitía aceptar ningún trabajo, algunos ganaban un poco de dinero de bolsillo con el que podían mejorar sus escasas raciones de comida. Preguntaban por carta a sus familiares sobre las posibilidades de obtener certificados de inmigración a Palestina o sobre los canales de inmigración en los Estados Unidos e incluso se ponían en contacto con las autoridades palestinas locales y la Agencia Judía .
Los agentes del Mossad anunciaron varias veces la continuación del viaje, los refugiados hicieron las maletas y, tras la cancelación, que siempre se produjo en el último momento, volvieron a deshacerlas. Así ocurrió, por ejemplo, con el "Darien II", que había salido de Alejandría a finales de septiembre de 1940 y llegó a Estambul en octubre. Fue financiado por organizaciones sionistas estadounidenses como Hadassah. Sin embargo, el viaje hacia Constanza , donde debía ser reparado y adaptado para el transporte, no comenzó hasta el 2 de noviembre, ya que hubo discrepancias entre el Mossad, los estadounidenses y Spitzer debido al pago de la factura del carbón necesario. Los trabajos de adaptación debían durar entre dos y tres semanas, después de las cuales el "Darien II" debería haber estado a disposición de los refugiados. Sin embargo, el "Darien II" trajo ahora a Palestina a 160 refugiados legales que pudieron pagar el precio completo. Se desconoce el origen de esta empresa. Al regresar al puerto de Sulina, los refugiados debían partir y embarcarse en trenes hacia Šabac. Entonces llegó la orden de la compañía naviera de suspender la partida, por un lado debido a la temporada avanzada y por otro a causa de las condiciones políticas inciertas; sólo una orden de las más altas autoridades podría cambiar de opinión. Sin embargo, el primer ministro yugoslavo también rechazó la responsabilidad del transporte. Spitzer, que desde la llegada de los refugiados estaba continuamente tratando de encontrar nuevos medios para seguir transportando al grupo de refugiados, organizó a mediados de diciembre un tren especial a Prahovo, para enviarlos desde allí en trenes rumanos a Sulina. Sin embargo, cuando el tren llegó con bandera griega, vio en ello un riesgo demasiado grande para él, como escribió a la agente del Mossad Ruth Klüger :
En este sentido, somos una institución demasiado responsable. [...] En cada caso, tuve que tener en cuenta también que las autoridades rumanas podían causar problemas o que la gente se quedaba atrapada en el hielo en Rumanía. [...] Ni siquiera pude obligar a que la gente regresara a Yugoslavia después de que ya estuvieran en un objeto extranjero. [4]
Unas semanas antes de la invasión alemana de Yugoslavia , una pequeña parte de los refugiados tenían certificados de la Aliá de la Juventud, de la organización sionista de mujeres WIZO y unos 50 certificados individuales. Entre las 200 a 280 personas (no se conoce el número exacto) había en su mayoría jóvenes de entre 15 y 17 años, algunos niños y niñas más pequeños que ya habían cruzado el límite de edad de la Aliá de la Juventud, algunos adultos cuidadores de grupos de jóvenes y algunos ancianos que habían avalado a los familiares. Obtuvieron pasaportes provisionales yugoslavos y tuvieron que obtener visados para Grecia, Turquía y Siria. WIZO vistió a los jóvenes y les proporcionó comida y otras cosas necesarias para el viaje. [5] [6]
El 16 de marzo, los participantes viajaron en grupos de 30 a 50 personas, uno tras otro. El viaje del último grupo estuvo a punto de colapsar, ya que todos los vagones de tren eran necesarios para la movilización de tropas en Yugoslavia; finalmente, pudieron partir. En las estaciones a lo largo de la ruta, había judíos que se habían enterado de su paso y les proporcionaron comida y bebida. Debido a los bombardeos de las vías en Grecia y a las alarmas, el viaje a Estambul en tren duró una semana. En Estambul, el grupo se reunió en un hotel y continuó el viaje en tren hasta la ciudad siria de Alepo, donde llegó a Beirut. En las grutas de Rosh Hanikra llegaron a la frontera palestina. Después de una estancia en un campo de detención del ejército británico, fueron distribuidos en varios asentamientos del país, en su mayoría kibutz, o se mudaron a casa de familiares que ya vivían en el país. Uno de los jóvenes rescatados, Ernest Löhner, regresó más tarde con la Haganá a Yugoslavia y luchó como oficial de enlace de los paracaidistas en el cuartel general de Tito, para luego ascender en el ejército israelí al rango de general.
Con la invasión yugoslava del 6 de abril de 1941, la capitulación yugoslava del 17 de abril y la posterior destrucción de Yugoslavia, los refugiados de Kladovo fueron alcanzados por sus perseguidores, de los que habían huido en 1939. Serbia quedó bajo administración militar alemana y Šabac se convirtió en una ciudad fronteriza. Ya el 16 de abril, un día antes de la capitulación yugoslava, el comandante de la policía de seguridad y del SD, Wilhelm Fuchs, tomó sus primeras medidas contra los refugiados de Kladovo:
Todos los judíos tienen que presentarse a las 8 de la mañana del 19 de abril en la comisaría de policía municipal de Tas-Majdan , en el cuartel general de bomberos . Los judíos que no cumplan con esta obligación serán fusilados. [1]
Los que se inscribían eran obligados a realizar trabajos forzados ( Zwangsarbeit ). Al mismo tiempo, se iniciaban los robos de bienes judíos y las arianizaciones en la comunidad judía de Serbia, que contaba con 23.000 habitantes. El 30 de mayo, el comandante militar Ludwig von Schröder aprobó un reglamento judío ( Judenverordnung ), que restringía duramente la vida de las personas y obligaba a llevar una cinta amarilla con la inscripción "judío" como requisito de identificación. La comunidad judía de Belgrado fue sustituida por la Gestapo por un "representante de la comunidad judía de Serbia", cuya dirección la constituyó Sime Spitzer. Spitzer consiguió enviar algunas cartas y telegramas a los judíos extranjeros en los que pedía dinero y certificados. Las respuestas fueron decepcionantes, sobre todo la noticia de la multa impuesta por los británicos a los que se les impedía entrar en Palestina. Como la emigración alemana estaba prohibida, no había salida ni siquiera para el transporte ilegal. Al mismo tiempo, Spitzer recibió los primeros informes, que ya habían llegado a Croacia, sobre malos tratos y asesinatos en campos de concentración.
Tras la invasión alemana, la población se encontraba en estado de shock, pero al principio no hubo disturbios. Por ello, en primavera las tropas de combate se retiraron de Serbia y la Wehrmacht estacionó divisiones de ocupación. En Šabac estaban las compañías 6 y 8 del 750º Regimiento de Infantería de la 718ª División de Infantería austríaca. El 20 de julio de 1941, los refugiados de los campos de Šabac fueron internados en un cuartel al norte de la ciudad, a orillas del río Sava. Tuvieron que cargar sus pertenencias en camiones y caminar con ellas. Los prisioneros fueron asignados a diversos trabajos forzados. En septiembre, Felix Benzler exigió la evacuación inmediata del campo y la rápida y draconiana solución de la cuestión judía, que ya había llegado a Croacia.
Entre mediados de julio y agosto de 1941, los partisanos de Josip Broz Tito cometieron alrededor de 100 actos de sabotaje y ocuparon una fábrica de armas en Užice , que fue de importancia estratégica . Hasta finales de julio, en los primeros diez días de agosto, la Wehrmacht había perdido diez hombres. El jefe de la policía de seguridad y del SD ordenó la ejecución de rehenes y la toma de represalias contra la población civil. Como la resistencia de los partisanos no se había roto, el comandante de la Wehrmacht en Serbia, el general Heinrich Danckelmann, pidió un refuerzo de tropas, que fue rechazado debido a la necesidad en el este. En este caso, se crearon "comandos de caza mixtos" de unidades de la policía de seguridad, el SD y la Wehrmacht, y los soldados se incorporaron a los "métodos de lucha" entre la policía y el SD.
Aunque hasta el momento no se habían producido disturbios en la ciudad de Šabac, la 3ª Compañía del Batallón de Reserva de la Policía 64, como refuerzo de las tres compañías de servicios de la 718ª División de Infantería, ahorcó a diez rehenes en la ciudad el 18 de agosto. Al día siguiente, tras una "cacería" a unos veinte kilómetros al oeste de Šabac, unos 30 partisanos fueron fusilados. Del lado alemán había un policía y tres soldados; diez soldados resultaron heridos. Como "castigo", entre diez y veinte judíos de Šabac fueron fusilados la noche siguiente. Los refugiados del grupo de Kladovo fueron sacados del campo de internamiento y obligados a llevar los cuerpos de los judíos por la ciudad y luego colgados de pilones. [6] Los 63 judíos de Šabac restantes fueron llevados al campo de concentración, que también albergaba al grupo de Kladovo. El 3 de septiembre, Danckelmann declaró en un informe al comandante de la Wehrmacht:
Sanciones inmediatas por actos de sabotaje contra la Wehrmacht alemana, un total de unos 1.000 comunistas y judíos fueron fusilados o ahorcados públicamente como respuesta a los bandidos, incluso un pueblo entero fue incendiado; el continuo aumento de la insurrección armada no pudo detenerse.
En septiembre se intensificó la lucha de resistencia, que ahora involucraba a los chetniks. Los partisanos y los chetniks controlaban todo el sur y el oeste de Serbia. Wilhelm List , comandante competente de la Wehrmacht en el sudeste de los Balcanes, pidió refuerzos en forma de una división de combate y se hizo cargo del general serbio. Para este puesto se presentó al mismo tiempo Franz Böhme , que era un "gran conocedor de las relaciones balcánicas" debido a sus experiencias en la Primera Guerra Mundial y, como otros austriacos, albergaba una venganza personal por esa derrota. Böhme fue nombrado agente general al mando en Serbia y envió a la 342 División de Infantería, con 12.000 hombres, a Serbia. Hitler ordenó a Böhme "restablecer el orden con los medios más enérgicos". Al mismo tiempo, cumplió la orden del mariscal de campo Wilhelm Keitel, según la cual se debía ejecutar de 50 a 100 rehenes civiles por cada alemán muerto. Según Keitel, esta medida debería proceder de los opositores políticos. Pero con su orden de "limpiar el país" Boehme no sólo pretendía acabar con los rebeldes, sino que también ordenó la detención de todos los judíos de Serbia.
El 23 de septiembre, unos 1.000 guerrilleros penetraron en Šabac y tomaron bajo su control una fábrica y una central eléctrica. Así, Šabac fue la primera ciudad ocupada por los alemanes que fue atacada por los partisanos. La batalla por la ciudad, en la que se utilizó un tanque por parte de los alemanes, duró diez horas. Después, los partisanos se retiraron de nuevo. Esa misma tarde, un batallón de la 342 División de Infantería se puso en movimiento bajo el mando del teniente general Walter Hinghofer. Bajo el mando de Boehme, al día siguiente comenzaron con la detención de todos los varones de entre 14 y 70 años que vivían en la ciudad, aunque no pertenecieran a los rebeldes. Sus casas fueron saqueadas y no se encontraron armas ni municiones. Después de tres días, 4.459 civiles varones se reunieron en una plaza al oeste de la ciudad. Durante esta acción, 75 hombres de Šabac fueron fusilados y otros cinco fueron declarados "muertos". El batallón de ingenieros de la 342 División comenzó entonces la construcción de otro campo de concentración al norte de Sabac: el campo de Jarak, que estaba situado en suelo croata.
El 26 de septiembre de 1941, la 342 División, formada por partes de la reserva de la División, que incluía una compañía antitanque y el Radfahrschwadron, huyó del campo de concentración de Šabac, junto con los hombres de Kladovo, sin comida y golpeados y fusilados por "insubordinación" o porque ya no trabajaban, y fue conducida al campo de concentración de Jarak. En Klenak, a los guardias alemanes se unieron miembros del ejército croata. Ya en la llamada "Marcha de la Sangre" fueron fusilados 80 hombres. De los hombres de Kladovo, 21 murieron en la Marcha de la Sangre. Finalmente, los planes cambiaron debido a la posición desfavorable del campo militar de Jarak, por lo que los hombres tuvieron que regresar de nuevo a Šabac, al campo de Jarak. Allí, el campo de concentración se había ampliado a un cuartel abandonado, que estaba destinado a la población civil. Los hombres de Kladovo pasaron varios días en el cuartel hasta que el 4 de octubre fueron trasladados nuevamente y regresaron al "campamento judío" en el cuartel de pioneros.
El 2 de octubre de 1941 se recibió la noticia de un ataque a las unidades guerrilleras del regimiento del ejército en Topola, en el que murieron 21 soldados. Entonces, Bohme ordenó fusilar a 2.100 prisioneros. Encargó la ejecución a la 342.ª división del general Hinghofer y el 10 de octubre aclaró sus ideas:
805 judíos y gitanos serán trasladados del campo de concentración de Sabac, el resto del campo de tránsito judío de Belgrado.
Los hombres fueron llevados a Zasavica (a unos 40 km del campo de concentración de Šabac), donde todos ellos fueron ejecutados en el campo de un granjero por la 342 División de Infantería .
A principios de enero de 1942, las mujeres y los niños que quedaban en Kladovo fueron trasladados desde el campo de Sabac al campo de concentración de Sajmište . Primero fueron llevados en tren a la ciudad croata de Ruma , desde donde tuvieron que caminar hasta el campo de concentración de Sajmište, situado al norte del río Sava, en el distrito de Zemun de Belgrado. En su marcha de la muerte en pleno invierno, los niños y las ancianas, congelados, se quedaron atrás en la nieve. [7] En el campo de concentración de Sajmište, ya había más de 5.000 mujeres, niños y ancianos judíos serbios acurrucados en las frías paredes del pabellón 3. La Organización Todt no lo había hecho, KZ no se había adaptado a tiempo, aunque tenía seis semanas. En un bombardeo del cercano aeropuerto de Belgrado en abril de 1941, que se había inaugurado en 1937, el recinto ferial había sido gravemente dañado. Los barracones no tenían instalaciones sanitarias, excepto dos pozos, y las ventanas estaban rotas. A través del tejado caía nieve y se congelaba sobre el suelo de hormigón. Sólo después de un tiempo, la organización Todt proporcionó tres estantes de madera para camas, sin techo, sin sábanas y sólo paja que nunca se cambió. La comida que recibían de los centros de cuidados de Belgrado, hecha de los restos que quedaban de la población de Belgrado, proporcionaba, en promedio, unos 80 gramos de comida por día y persona. Por cada uno de los 300 bebés había 200 gramos de leche por día. Cada noche, entre 10 y 25 personas morían de hambre y frío. Los cuerpos de los fallecidos tenían que ser arrojados por los internos en el Sava helado, donde eran llevados en el coche del personal municipal de Belgrado y conducidos al cementerio judío.
El hospital del campo estaba abarrotado, por lo que muchos pacientes podrían ser trasladados a hospitales de Belgrado. Un miembro del personal dijo después de la guerra como testigo:
En el invierno de 1941-42 recibimos a muchos pacientes nuevos: mujeres de Sajmiste. Con ellas llegaron niños con congelación. Se les caían las uñas por el hambre y el frío. Parecían esqueletos vivientes, piel y huesos. Desde las caras de los ancianos, nos miraban con ojos de niños que no tenían nada que ver con los niños. Las mujeres se negaban a hablar de lo que estaba pasando en Sajmište. [1]
El responsable del campo, el jefe de la Gestapo Lothar Kraus, fue sustituido en febrero de 1942 por Hans Helm, quien testificó más tarde:
No he hecho nada para mejorar el alojamiento, porque estaba convencido de que no había manera.
Cuando los prisioneros protestaron en enero debido al hambre insoportable, el SS Sturmführer Stracke amenazó con fusilar inmediatamente a 100 de ellos si había más protestas. [1]
En enero de 1942, poco antes del traslado de las mujeres y los niños de Kladovo, Herbert Andorfer era el comandante del campo de concentración de Sajmište. El director actual, el jefe de escuadrón Edgar Enge, fue designado como ayudante. Sin embargo, internamente, el campo pasó a manos del gobierno autónomo judío. Según las declaraciones de Andorfer, entre él y el gobierno autónomo judío se desarrolló una relación íntima. Bebió café con ellos y les dijo que pronto serían trasladados a Rumanía.
El campo de concentración de Sajmište fue considerado por los alemanes en Serbia sólo como una solución provisional hasta la deportación de los judíos al este. Sin embargo, en la Conferencia de Wannsee , a finales de enero de 1942, quedó claro que la deportación de los judíos serbios no tenía prioridad y que su estancia en Serbia sería más prolongada. Esto resultó un inconveniente para los ocupantes por varias razones, en particular porque la Wehrmacht necesitaba campos de concentración para el internamiento de los partisanos. Para Felix Benzler era una cuestión de prestigio, ya que durante el verano se había utilizado con vehemencia para la deportación de los judíos y los judíos ya estaban reunidos y "preparados". [1]
Probablemente, Andorfer se enteró de que en la primera semana de marzo se había entregado un "vehículo especial" en el que los judíos debían ser "adormecidos". Para garantizar el buen desarrollo de los gaseamientos, ideó un plan: informó a los agentes de los ataques en el campo de que, por el momento, harían escala en un nuevo campo mejor en suelo serbio. Cuando le preguntaron por los detalles, respondió con una orden ficticia para el nuevo campo. Les aseguró que cada transporte iría acompañado de un médico y una enfermera judíos que se encargarían de su salud. Suponiendo que su situación sólo podía mejorar, esperaban con ilusión el traslado. La organización de transportes se hizo cargo del campo judío al que se habían presentado voluntarios los candidatos a la muerte. Según un superviviente, Andorfer les aconsejó que llevaran sólo las cosas más valiosas, porque el servicio de transporte sería muy bueno en el nuevo campo.
Del 19 de marzo al 10 de mayo de 1942, de lunes a sábado, todos los días por la mañana, llegaba un camión más pequeño en el que se cargaba el equipaje, y los furgones de gas pintados de gris en los que cada grupo de 50 a 80 personas subía sin darse cuenta. Uno de los conductores repartía más caramelos a los niños. Cuando todos estaban dentro del vagón, la puerta batiente se cerraba tras ellos. Al vagón de gas le seguían el camión más pequeño y un coche en el que Andorfer y su ayudante Enge se sentaban en el puente de Sava. Como el campo estaba en el lado croata del Sava, tuvieron que pasar por puestos fronterizos croatas; sin embargo, unos papeles especiales les ayudaron a pasar sin obstáculos. Después de eso, el camión pequeño se desvió y llevó el equipaje al depósito de Belgrado de la Obra de Bienestar Popular Nacionalsocialista .
Durante una breve parada, el conductor del vehículo levantó una palanca con la que los gases de escape se dirigieron hacia el interior del vehículo. El vehículo atravesó Belgrado y continuó hasta unos 15 kilómetros al sureste, donde se encontraba el lugar de los disparos de Avala (según otra fuente, en Jajinci, Vozdovac [8] ). Allí, un comando de presos ya había cavado fosas. Otro comando de presos tuvo que sacar los cuerpos del vehículo y enterrarlos en la fosa. Finalmente, los hombres del "comando de sepultureros" fueron fusilados con ametralladoras y también arrojados a la fosa común. Edgar Enge dijo en su juicio en los años 60:
Al abrir la puerta se observó que los cadáveres se encontraban en general en la parte trasera del vagón. Los prisioneros transportaron los cuerpos a las fosas y los cubrieron con tierra. [...] En los gaseados he observado en todo caso caracteres vivos. Los rostros tenían un aspecto pálido. Los furgones gaseados no sufrieron daños materiales. En esencia, sólo se podía observar vómito en el interior del vagón. En el funeral no estuvo presente ningún médico. Tampoco se ha podido determinar con detalle si los judíos gaseados estaban realmente muertos.
En noviembre de 1943, previendo la derrota alemana, el Sonderkommando 1005, al mando de Paul Blobel, comenzó a desenterrar los cadáveres y a apilarlos en piras para quemarlos. Este encubrimiento duró cuatro meses.
En mayo de 1942, en el campo de concentración de Sajmište todavía quedaban algunos supervivientes de Kladovo y un grupo de judíos alemanes del Banat . Su misión era limpiar el campo. Cuando terminaron, la mayoría de ellos fueron fusilados. Sólo sobrevivieron unos pocos, sobre todo judíos que se casaron con mujeres no judías, que fueron puestas en libertad con la promesa de confidencialidad. De los últimos refugiados judíos alojados en Sajmište, sólo sobrevivieron Dorothea Fink como Aryan y Borika Betting Dorfer, que ya a finales de noviembre de 1941 habían obtenido permiso para operarse los ojos en Belgrado y huir.
El destino de los participantes en el "Kladovo" se conoció solo después de la guerra, y solo parcialmente. Después de 1945, los participantes fueron informados de que todos los participantes del transporte habrían sido fusilados en el otoño de 1941. Muchas de estas familias nunca supieron que las mujeres y los niños estaban en el campo de concentración de Sajmište y finalmente fueron asesinados en camiones de gas. Incluso 50 años después, no se conocían todos los detalles de lo sucedido. Gabriele Anderl y Walter Manoschek reconstruyeron los hechos basándose en documentos, declaraciones de supervivientes, testigos y miembros de la Wehrmacht, así como en cartas y diarios supervivientes de los participantes. Publicaron los resultados en 1993 en el libro " Fracaso de la fuga. El "transporte de Kladovo" judío". En 1992, Anderlecht informó sobre el transporte de Kladovo en su artículo "Emigración y expulsión", que se publicó en el libro de Erika Weinzierl " Expulsión y nuevos comienzos ". Durante la investigación para su tesis doctoral sobre la relación entre la Iglesia Ortodoxa Serbia y el Judaísmo en el siglo XX, Zeljko Dragic se acercó a los tres barcos de excursión y le surgió la idea de una exposición que se presentó en 2012 en el Centro Croata de Burgenland en Viena. Recogió más material y pasó una semana con testigos de Israel en Serbia.
En Jerusalén , el gobierno israelí construyó Yad Vashem para conmemorar a las víctimas del Holocausto, donde también hay una placa conmemorativa a las víctimas de Kladovo.
En 1964, en el cementerio judío de Belgrado, la comunidad judía de Viena construyó un monumento en memoria de los 800 judíos austriacos deportados.
El 22 de abril de 1995, día de la memoria de las víctimas del genocidio, a orillas del río Sava, en Belgrado, se inauguró un monumento del escultor Miodrag Popović en memoria de las víctimas del campo de concentración de Sajmište. La composición abstracta de bronce, de diez metros de altura, se encuentra fuera de los límites del campo, de modo que se puede ver a las víctimas desde el puente y la fortaleza.
Del 8 de julio al 4 de noviembre de 2001 se celebró en el Museo Judío de Viena la exposición "Kladovo: una huida a Palestina". La base de la exposición eran fotografías tomadas por los participantes del transporte durante el vuelo y por el superviviente palestino Ehud Nahir. El álbum recopilado por Nahir fue reproducido por Douer. Además, se produjo un documental de Alisa Douer con el apoyo del Fondo Nacional de la República de Austria para las Víctimas del Nacionalsocialismo. La exposición se complementó con un libro bilingüe. Alisa Douer y Reinhard Geir fueron los comisarios de la exposición.
En 1966, Herbert Andorfer fue investigado y en 1967 pudo haber sido detenido en Múnich. Fue entregado a las autoridades austriacas y poco después extraditado a la República Federal de Alemania , donde en 1968 fue condenado a dos años y medio de prisión por asesinato.
En 1947, Franz Böhme se suicidó antes de su juicio.
En 1968, Edgar Enge también fue procesado en Alemania, pero fue declarado culpable de homicidio por complicidad y fue puesto en libertad condicional.