Ralph Leonard Kirkpatrick ( / kɜːrkˈpætrɪk / ; 10 de junio de 1911 - 13 de abril de 1984) fue un clavecinista y musicólogo estadounidense , ampliamente conocido por su catálogo cronológico de las sonatas para teclado de Domenico Scarlatti , así como por sus interpretaciones y grabaciones .
Kirkpatrick nació en Leominster, Massachusetts en 1911 y comenzó a estudiar piano a temprana edad. Continuó sus estudios de piano en Cambridge mientras estudiaba historia del arte en la Universidad de Harvard . Se interesó por el clavecín en Harvard y dio su primer recital de clavecín allí en 1930. Después de graduarse en 1931, viajó a Europa con una beca John Knowles Paine. Estudió con Nadia Boulanger y la pionera del resurgimiento del clavecín Wanda Landowska en París, con Arnold Dolmetsch en Haslemere , Heinz Tiessen en Berlín y Günther Ramin en Leipzig . En enero de 1933 hizo su debut europeo en Berlín interpretando las Variaciones Goldberg de Johann Sebastian Bach . En 1933 también realizó varios conciertos en Italia, incluido un recital de clavicémbalo en la villa de Bernard Berenson. En los veranos de 1933 y 1934 enseñó en el Mozarteum de Salzburgo , Austria . Una beca Guggenheim otorgada en 1936 le permitió estudiar manuscritos y fuentes de los siglos XVII y XVIII en Europa. En 1938 inauguró un festival de música barroca en el Palacio del Gobernador en Williamsburg, Virginia y continuó como asesor e intérprete principal durante varios años. [1]
En 1938, G. Schirmer, NY. publicó su edición de las Variaciones Goldberg de Bach , que incluye una amplia discusión de la ornamentación, digitación, fraseo , tempo, dinámica e interpretación general. A fines de la década de 1930, comenzó su investigación sobre Domenico Scarlatti y publicó su aclamada biografía de Scarlatti en 1953. Ha sido traducida al alemán, francés, italiano, español y japonés. También publicó una edición crítica de 60 sonatas de Scarlatti en 1953. Las sonatas de Scarlatti ahora se designan convencionalmente por sus números Kirkpatrick (mostrados como Kk. --, y más recientemente con un solo K.), que ahora se considera el sistema de numeración estándar y autorizado para estas obras (a pesar de al menos dos sistemas rivales) [2] (ver número de opus y Lista de sonatas para teclado solista de Domenico Scarlatti ).
En 1940 fue nombrado miembro de la facultad de música de la Universidad de Yale , donde permaneció hasta su jubilación en 1976, año en el que se quedó ciego. En 1964 fue invitado a inaugurar la cátedra visitante Ernest Bloch en la Universidad de California, Berkeley, donde impartió una serie de conferencias y actuaciones sobre El clave bien temperado de Bach . Estas conferencias se publicaron más tarde en 1984 con el título Interpreting Bach's Well-Tempered Clavier: A Performer's Discourse of Method.
Actuó ampliamente en Estados Unidos y Europa desde la década de 1930 hasta principios de la década de 1980, en recitales y con importantes orquestas. Continuó actuando incluso después de quedarse ciego en 1976. Reanudó sus actuaciones en 1977 con un recital semiprivado en Versalles, así como un recital público en la Frick Collection de Nueva York. Dio uno de sus últimos recitales en el primer Festival de Música Antigua de Boston en 1981. [3]
Durante la década de 1960, Kirkpatrick realizó grabaciones de las obras completas para clave de Johann Sebastian Bach (Archivo). Los instrumentos que utilizó para muchas de estas grabaciones fueron los que había fabricado recientemente la firma de JC Neupert en Bamberg . En el siglo XXI, estos instrumentos se conocen como instrumentos de estilo "revival", entre sus características se incluyen marcos de metal "no auténticos" y una construcción robusta y pesada. Estas grabaciones muestran la formidable técnica de teclado de Kirkpatrick en todo su potencial y, algo inusual para las grabaciones de la época, observa casi todas las repeticiones. Sus interpretaciones de El clave bien temperado se grabaron tanto en clave como en clavicordio . Sus grabaciones posteriores de Bach utilizaron una reproducción de clave francesa de Hubbard & Dowd.
Como intérprete y artista de grabación, se hizo más conocido por sus interpretaciones para clavecín de la música para teclado de Bach y Scarlatti, pero también interpretó y grabó obras de otros compositores, incluidos Rameau, Couperin, Handel, Byrd y Purcell. Grabó en el clavicordio (por ejemplo, las invenciones de dos y tres partes de Bach, así como ambos volúmenes de El clave bien temperado ). Recordó haber tocado un clavicordio en un concierto en una casa en Hamburgo , Alemania . [4] Actuó y grabó en el fortepiano (especialmente obras de Mozart ) y también grabó varios conciertos para piano de Mozart en el piano moderno. Realizó una amplia gira con el violinista Alexander Schneider y grabaron sonatas para violín y clavecín de Bach y Mozart.
Kirkpatrick también tocó música moderna, incluyendo el Concierto para clavecín y orquesta de Quincy Porter , la Sonata para violín y clavecín de Darius Milhaud , el Doble concierto para clavecín y piano con dos orquestas de cámara de Elliott Carter y el Conjunto de cuatro para clavecín (o piano) de Henry Cowell . Tanto las piezas de Carter como las de Cowell fueron inspiradas por Kirkpatrick y dedicadas a él. También interpretó y grabó el Concierto para clavecín de Manuel de Falla y tocó el piano en una grabación del Septeto de Stravinsky . [5]
Además de su biografía de Scarlatti publicada en 1953 y su libro Interpreting Bach's Well-Tempered Clavier: A Performer's Discourse of Method publicado póstumamente por la Universidad de Yale en 1984, también escribió una autobiografía, Early Years , que fue publicada póstumamente en 1985 por Peter Lang. Meredith Kirkpatrick editó varios libros de los escritos de Ralph Kirkpatrick titulados Ralph Kirkpatrick: Letters of the American Harpsichordist and Scholar (University of Rochester Press, 2014) y Reflections of an American Harpsichordist: Unpublished Memoirs, Essays, and Lectures of Ralph Kirkpatrick (University of Rochester Press, 2017).
Kirkpatrick murió en Guilford, Connecticut, a la edad de 72 años.
Kirkpatrick fue miembro electo tanto de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias como de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [6] [7] El 2 de abril de 1999, el asteroide 9902 Kirkpatrick recibe su nombre en su honor.
Su hermano, Clifford Kirkpatrick (1898-1971), fue sociólogo. Su sobrina, Meredith Kirkpatrick, escribió una biografía de él[1].