La Torre Kirkhope es una pele escocesa situada en el valle de Ettrick , en el condado histórico de Selkirkshire , actualmente una división de las fronteras escocesas . La torre se encuentra a una milla al noroeste de Ettrickbridge y a siete millas (11 km) del burgo de Selkirk .
La Torre Kirkhope es un edificio remoto y austero, de planta cuadrada y construido con piedra local. Consta de cuatro pisos principales y una buhardilla sobre el parapeto . Sus pequeñas ventanas están construidas con arcos de alivio simples y se encuentran, con la excepción de la luz que da a la planta baja, a alturas de más de treinta pies. Se encuentra sobre un terreno accidentado que desciende abruptamente hacia el valle de abajo.
La planta baja es de construcción abovedada y se accede a ella a través de una pequeña puerta que se podía bloquear fácilmente con un yett de hierro . La habitación estaba iluminada por una luz oblicua en la pared opuesta a la entrada, lo que impedía a los posibles atacantes ver o acceder al interior de la cámara. El acceso a los pisos superiores se hacía mediante una escalera de madera que conducía desde la izquierda de la entrada hasta el ángulo noreste del edificio.
El primer piso de la torre albergaba el salón original de la torre, al que solo se podía acceder cruzando la sala hacia la autopista en el ángulo sureste. Junto a la autopista se encuentra la entrada principal del edificio, a la que en tiempos de guerra se podía acceder mediante una escalera de madera que se podía retraer hacia el interior, y la puerta del suelo estaba firmemente asegurada.
Estos niveles proporcionaban alojamiento al Laird y su familia, con pisos de madera divididos por vigas de roble.
Hay dos torretas rectangulares en los ángulos noroeste y sureste del parapeto, la última de las cuales actúa como caseta de la escalera de peaje que se eleva desde abajo. Hay pasarelas dentro del parapeto hacia el norte, el sur y el este, y el frontón occidental está ocupado por los conductos de humos de las chimeneas de los pisos inferiores. El parapeto está sostenido por ménsulas simples . La adición de las torretas cubiertas en lugar de simples bartizanes sugiere una construcción relativamente tardía.
Todavía quedan restos del muro de Barmkin , que originalmente formaba un patio alrededor de la estructura en el que el ganado y los arrendatarios podían refugiarse en épocas peligrosas.
Aunque no hay registros de su construcción, Kirkhope se construyó presumiblemente a principios del siglo XVI de acuerdo con una ley del Parlamento escocés , fechada en 1535, que requería que los grandes terratenientes de las Tierras Fronterizas construyeran barmkines de piedra y cal , de sesenta pies cuadrados de superficie y con paredes de un codo de espesor y seis codos de altura "para el restablecimiento y defensa de él, sus inquilinos y sus gudis en tiempos turbulentos". Además, "con una gira en el mismo para sí mismo si lo cree conveniente. Y que todos los demás terratenientes de menor renta y ingresos [grandes] [construyan] pelis y grandes fortalezas como quieran para el bienestar de ellos mismos, etc.; y que dichas fortalezas, barmkinis y pelis sean grandes y completas dentro de dos años bajo panel".
Kirkhope fue incendiado y sus cimientos fueron removidos durante la campaña de Charles Brandon, primer duque de Suffolk, en las primeras etapas del duro cortejo de María, reina de Escocia , por Enrique VIII de Inglaterra . El asalto en sí fue llevado a cabo por miembros de la "familia de jinetes" transfronteriza de Armstrong .
Walter Scott de Harden fue un conocido saqueador de la frontera . La torre de Kirkhope fue utilizada como residencia de los hijos mayores de los Scott del castillo de Harden , inmediatamente al oeste de Hawick . El joven Wat Scott trajo a su novia y prima Mary Scott de Dryhope , más conocida como la "Flor de Milenrama" de regreso a Kirkhope antes de la muerte de su padre William. Mary Scott era tan famosa por su belleza como su compañero era conocido por su beligerancia. Wat Scott sería más tarde un partidario de Francis Stewart, primer conde de Bothwell , una orden de arresto infructuosa fue emitida en 1592 por Jacobo VI . Wat Scott, aunque fue el tema de muchas baladas fronterizas , es quizás mejor recordado por la reacción de su esposa ante las tiendas vacías, presentándole sus espuelas en una bandeja para la cena, una señal para preparar a sus hombres para una incursión.
Kirkhope pasó a manos de Anne Scott, primera duquesa de Buccleuch , viuda del duque de Monmouth, a principios del siglo XVIII y, a partir de mediados del siglo XIX, se dejó que cayera en un estado de decadencia.
En 1907, la torre fue el tema poético de once estrofas del poeta de la frontera escocesa y baladista australiano Will H. Ogilvie (1869-1963), una reflexión romántica de su vida anterior en contraste con su estado actual:
Subo por la escalera rota; la gran pared gris
Corre libre y recto hasta el tejado, sin cruce de vigas;
Y aquello que era el cenador de la dama, y esto que era el vestíbulo
Donde los hombres fuertes festejaban, son uno; y de nuevo sueño,
La Torre Kirkhope fue rescatada de las ruinas a finales del siglo XX y en 1996 volvió a utilizarse como residencia privada. Actualmente es propiedad de Peter Clarke, [1] ex candidato parlamentario conservador y terrateniente. Clarke fue portavoz del Wild Beasts Trust , un movimiento para reintroducir numerosas especies salvajes en el Reino Unido.
En 2007, Peter Clarke fue entrevistado y dio una visita guiada a la Torre Kirkhope en el programa de televisión de la BBC Castle in the Country , emitido por primera vez el 16 de julio de 2008, en el episodio 6 de la cuarta temporada.
La torre y el barmkin asociado han sido designados monumento programado y edificio catalogado de categoría A por Historic Environment Scotland . [2] [3]
A partir de abril de 2019, la torre se ofrece a la venta. [4]
