El Dr. Béla Király (14 de abril de 1912 - 4 de julio de 2009) fue un oficial del ejército húngaro antes, durante y después de la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra, bajo el régimen aliado soviético , fue condenado a muerte , pero luego fue puesto en libertad. Después de su liberación, estuvo al mando de la Guardia Nacional en la Revolución Húngara de 1956 . Luego huyó a los Estados Unidos , donde se convirtió en historiador académico. Regresó a Hungría después del colapso del bloque soviético y fue elegido miembro del Parlamento húngaro .
Király nació en Kaposvár , Hungría , hijo de un jefe de estación. De joven crió palomas , interés de toda su vida. Su ambición de ser veterinario fracasó porque su familia no podía pagar los honorarios. El daltonismo le impidió trabajar en el ferrocarril. En 1930 el servicio militar se hizo obligatorio y se incorporó al ejército. Al encontrarlo interesante, terminó la Academia Militar de Ludovika entre el 5% superior de su clase y fue nombrado segundo teniente el 20 de agosto de 1935. Como estudiante en la Academia del Estado Mayor fue ascendido a capitán en diciembre de 1942. [2] [ 8]
Hungría se unió a las potencias del Eje y declaró la guerra a la Unión Soviética en 1941. Király entró en combate en el frente oriental y resultó herido dos veces. En 1943 estuvo al mando de 400 hombres que custodiaban un batallón de trabajo judío en el valle del río Don . Contrariamente a sus órdenes, les proporcionó ropa de abrigo, comida digna y atención médica. En 1993, Yad Vashem lo nombró uno de los " Justos entre las Naciones ", reconociendo su trato humano hacia los prisioneros judíos. [2] [6] [9] [10]
En marzo de 1945, Király comandó la defensa de Kőszeg . Al entregar la ciudad al Ejército Rojo , fue arrestado y enviado a Siberia como prisionero de guerra . Regresó a casa tras los Tratados de Paz de París y se unió al Partido Comunista Húngaro y al nuevo Ejército Popular Húngaro .
Los funcionarios comunistas le advirtieron contra su matrimonio en 1947 con la sobrina viuda del ex primer ministro de extrema derecha Gyula Gömbös , quien fue, durante gran parte de su carrera, antisemita . Esperaba que lo despidieran cuando el general György Pálffy lo convocara, pero en cambio fue designado para comandar el Departamento de Capacitación. Fue ascendido a general en 1950 y más tarde al rango de general de división. En 1950 fue puesto al mando de la infantería . Se esperaba que comandara el componente húngaro de una planeada invasión soviética de Yugoslavia tras la ruptura entre Tito y Stalin . Stalin detuvo la operación, sin embargo, desanimado por el éxito de la intervención estadounidense en la Guerra de Corea . Según Király, la situación en Corea "cortó de raíz el proyecto favorito de Stalin". [3]
En 1951, el régimen de Mátyás Rákosi lo arrestó acusado de subversión, sedición y espionaje. Fue condenado el 15 de enero de 1952 a muerte en la horca. Su esposa estuvo detenida por la ÁVH desde agosto de 1951 hasta agosto de 1953. Se divorció de él en 1955. Luego supo que su sentencia había sido conmutada por cadena perpetua con trabajos forzados. En septiembre de 1956, el gobierno de Ernő Gerő lo puso en libertad condicional junto con otros prisioneros, una medida destinada a suavizar el malestar público. [2] [6] [7] [8]
La Revolución Húngara de 1956 comenzó poco después de su liberación de prisión. Estaba enfermo y recuperándose de una cirugía, pero escapó del hospital para unirse a los revolucionarios húngaros y aceptar el nombramiento como comandante en jefe de la guardia militar y comandante militar de Budapest contra los soviéticos.
"Yo era piel y huesos saliendo de cinco años de prisión", lo citó la Agencia France-Presse en 2006. "Estaba lejos de estar curado, así que tuve que salir del hospital porque los médicos no me dejaron ir."
— Béla Király, Agencia France-Presse 2006 [2]
La violencia estalló en Budapest el 23 de octubre de 1956. Las tropas soviéticas, que no estaban preparadas para la fuerza de las fuerzas revolucionarias, acordaron un alto el fuego el 28 de octubre y comenzaron a retirarse de la ciudad. Sin embargo, la violencia subsistió cuando los comunistas pro-Nagy y varias facciones nacionalistas diseñaron purgas de miembros del partido prosoviético en la ciudad. Király, sintiendo una fragmentación caótica de las fuerzas revolucionarias, buscó unir varias facciones antisoviéticas en una Guardia Nacional. El 30 de octubre de 1956, los revolucionarios liderados por Király atacaron el edificio del Comité Central del Partido Comunista. Los revolucionarios detuvieron a decenas de presuntos prosoviéticos y ejecutaron a muchos de ellos en el acto. Purgas similares continuaron en toda la ciudad. [11] [12]
A pesar de la continua violencia dirigida contra los comunistas prosoviéticos, el corresponsal soviético Anastas Mikoyan desaconsejó una invasión soviética, deseando que los comunistas húngaros reprimieran ellos mismos la "contrarrevolución". Esta inacción llevó a muchos prosoviéticos a cuestionar su lealtad. Cuando Nikita Khrushchev perdió confianza en la capacidad de los comunistas húngaros para reprimir el levantamiento, ordenó al ejército soviético que invadiera Budapest el 4 de noviembre. [13]
Király reconoció que sus fuerzas, leales a Nagy, no tenían esperanzas de vencer al ejército soviético. Sin embargo, le molestaba que el embajador soviético Yuri Andropov ocultara la inminente invasión, que Nikita Khrushchev había decidido oficialmente 3 días antes.
Aquí estaba Andropov, que entendía claramente lo que estaba pasando, dijo con amargura el señor Kiraly, pero hasta el último momento fingió ante mí, ante el Primer Ministro y ante otros que todo seguía como siempre. Incluso los piratas, antes de atacar a otro barco, izan una bandera negra. Estaba absolutamente calculador.
— Béla Király, entrevista de 1982 con RW Apple, Jr. [5]
Después de que los soviéticos reprimieron con éxito la revolución, Király huyó a los Estados Unidos a través de Austria para evitar ser capturado. Sin embargo, fue condenado a muerte in absentia en la Unión Soviética (un destino al que no escaparon otros líderes revolucionarios como Nagy). [2] [14]
Király era bien considerado en los Estados Unidos, ya que Estados Unidos había apoyado al gobierno liderado por Nagy al que Király había sido leal. Llegó hablando bien inglés, habiendo aprendido por sí mismo a través de un diccionario inglés-húngaro mientras estaba en prisión. Se matriculó en la Universidad de Columbia y obtuvo una maestría en historia en 1959 y un doctorado. en 1966. [15] El tema de su tesis doctoral fue "1790: La sociedad en la Hungría real", y luego fue revisada y publicada como Hungría a finales del siglo XVIII: la decadencia del despotismo ilustrado (Nueva York: Columbia University Press, 1969). El supervisor de su tesis fue Robert A. Kann, un historiador nacido en Austria en la Universidad de Rutgers que pasó varios años como profesor visitante en Columbia. [dieciséis]
Király dedicó su segundo libro, Ferenc Deák (Boston: Twayne Publishers, 1975), a Kann, y también contribuyó a un Festschrift para Kann: Intellectual and Social Developments in the Habsburg Empire from Maria Theresa to World War I: Essays Dedicated to Robert A. Kann , ed. Stanley B. Winters y Joseph Held (Boulder: trimestral de Europa del Este; distribuido por Columbia University Press, 1975). A partir de 1964 enseñó Historia Militar en el Brooklyn College y se convirtió en presidente del departamento de Historia. Se jubiló como profesor emérito en 1982. [2] [7]
Durante el mandato de Király se desempeñó como director del Programa Sociedad en Cambio en Europa Central y Oriental, supervisó Brooklyn College Press (la editorial de la universidad) y fue asesor del Club de Historia Militar de Brooklyn College. El premio Bela K. Kiraly del Brooklyn College, otorgado a estudiantes universitarios por su trabajo destacado en historia moderna, lleva su nombre.
Después del colapso del bloque soviético , fue invitado al funeral y al nuevo entierro de Imre Nagy , en junio de 1989. Regresó a Hungría ese mismo año y fue elegido miembro de la Asamblea Nacional Húngara , en representación de su lugar de nacimiento, Kaposvár. Se desempeñó de mayo a noviembre de 1990 como diputado independiente, luego se unió al grupo parlamentario de la Alianza de Demócratas Libres (SZDSZ), [2] [6] y luego asumió el papel de asesor del gobierno. En 2004, fue nombrado miembro asociado de la Academia de Ciencias de Hungría .
Király murió mientras dormía en Budapest el 4 de julio de 2009, a la edad de 97 años. [6]
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