Alan Falconer Kippax (25 de mayo de 1897 - 5 de septiembre de 1972) fue un jugador de críquet de Nueva Gales del Sur (NSW) y Australia . Considerado como uno de los grandes estilistas del cricket australiano durante la era entre las dos guerras mundiales, Kippax superó un comienzo tardío en el cricket de prueba para convertirse en un habitual del equipo australiano entre las temporadas 1928–29 y 1932–33. Bateador de nivel medio , realizó dos giras por Inglaterra y, a nivel nacional, fue un anotador prolífico y un líder muy considerado de Nueva Gales del Sur durante ocho años. Hasta cierto punto, sus cifras de prueba no se correspondieron con su gran éxito con Nueva Gales del Sur y es mejor recordado por su actuación en el cricket nacional, un récord mundial de asociación de último wicket , establecido durante un partido de Sheffield Shield en 1928-1929. Su carrera se vio truncada por las controvertidas tácticas Bodyline empleadas por Inglaterra en su gira de 1932-1933 por Australia; Kippax escribió un libro denunciando las tácticas después de que concluyó la serie.
Kippax era un "bateador impecablemente correcto y elegante, [con] una postura erguida y fácil en el portillo; al igual que su ídolo escolar Victor Trumper , se arremangaba entre la muñeca y el codo y sobresalía con el corte tardío ", [1] quien era probablemente en su apogeo durante la década de 1920. [2] Su omisión del equipo de 1926 para realizar una gira por Inglaterra causó una gran controversia en ese momento, especialmente porque logró un brillante 271 sin jugar contra Victoria en vísperas de la selección. Kippax tenía más de treinta años cuando se convirtió en una selección constante para el equipo de prueba. Muy apreciado tanto por sus compañeros jugadores como por los espectadores, las 83 entradas de Kippax en la Prueba del Señor de 1930 indujeron a Neville Cardus a comentar que "complacía la vista del conocedor todo el tiempo". [3]
El tercer hijo de Arthur Percival Howell Kippax y su esposa Sophie Estelle (de soltera Craigie), Alan Kippax nació en el suburbio de Paddington, en el centro de la ciudad de Sydney . [1] Asistió a las escuelas públicas de Bondi y Cleveland Street. A los 14 años, Kippax se unió a Waverley (ahora Eastern Suburbs Cricket Club) y fue un habitual en el equipo de primer grado en tres años. [4] En esta etapa, el cricket de primera clase fue suspendido debido a la Primera Guerra Mundial , pero cuando se reanudó la competencia en la temporada 1918-19, hizo su debut con Nueva Gales del Sur (NSW). Sin embargo, el estado poseía mucho talento de bateo , que se complementó con el regreso a Australia del equipo de cricket de las Fuerzas Imperiales Australianas que jugó en Inglaterra después del armisticio . [1] Por lo tanto, las oportunidades de Kippax estuvieron restringidas durante varias temporadas. También jugó mucho béisbol con el Waverley Baseball Club (generalmente en la tercera base ) y representó a Australia contra equipos de gira de universidades estadounidenses. [3]
El potencial de Kippax en el críquet no pasó completamente desapercibido. Le ofrecieron una gira por Nueva Zelanda en el otoño de 1921. Jugando en un segundo equipo australiano capitaneado por el bateador de prueba Vernon Ransford , hizo sólo dos medios siglos en nueve entradas. [5] En la temporada 1922-23, Kippax se convirtió en un habitual de Nueva Gales del Sur, anotando 631 carreras con 90,14. [6] y lideró los promedios de primera clase del equipo. La siguiente temporada, anotó 248 en sólo 316 minutos contra Australia del Sur en el Sydney Cricket Ground (SCG), luego realizó una gira por Nueva Zelanda con el equipo de Nueva Gales del Sur patroneado por Charlie Macartney . Kippax hizo dos siglos en sus 461 carreras (promedio 92,2) en el tour. [7]
Rápidamente se ganó el respeto de sus compañeros y de los espectadores por su enfoque del juego. Alan McGilvray describe el comportamiento y la presencia de Kippax en el campo:
... meticuloso en su forma de vestir y en su vida, un hombre de imagen pulcra que jamás alzaría la voz ni dejaría que sus emociones lo dominaran... Su camisa siempre estaría abotonada de la misma manera, el pliegue Siempre esté elegante en sus pantalones, ningún cabello estaría nunca fuera de lugar. Era un hombre admirable y atractivo. [8]
Los periodistas emplearon muchos superlativos para describir el estilo Kippax. Ray Robinson pensó que el bateo de Kippax "tenía una calidad sedosa que no se había visto en ningún otro jugador de su época ni desde entonces"; cautivó a la multitud con su corte tardío cuando "hizo una suave reverencia sobre la pelota y la acarició con la cara del bate hacia abajo, como para apretar la pelota contra el suelo". Su tiro de gancho favorito impulsó la pelota "con tal facilidad y tranquilidad que el poder castigador del golpe se reveló sólo en la forma en que la pelota golpeó la valla". Donald Bradman creía que él era el mejor exponente del tiro de gancho en el juego. [9]
Kippax comenzó el verano de 1924-25 con 115 para Nueva Gales del Sur contra un XI australiano en el SCG . En el Sheffield Shield obtuvo puntuaciones de 127, 122 y 31, 212 no eliminados y 40, [10] lo que le valió su primera internacionalización con Australia (a la edad de 27 años) en la serie final Test of the Ashes contra Inglaterra en Sydney. Compartiendo una asociación de 105 carreras con Bill Ponsford en la primera entrada, Kippax impresionó con una puntuación de 42 desde el número siete . [11] Wisden comentó que la asociación "cambió la suerte del juego", [12] y Australia logró la victoria. [13]
Parecía probable que otras 585 carreras con 83,57 en la temporada 1925-26 le dieran a Kippax un lugar en el equipo que viajaría por Inglaterra en 1926. Falló en el partido de prueba celebrado a principios de diciembre, pero obtuvo la puntuación más alta de la competencia Sheffield Shield. , 271 no eliminados (en 423 minutos) [14] contra Victoria en el SCG, que efectivamente llevó a NSW al título. La posterior omisión de Kippax del equipo de gira es un error famoso en la historia del cricket australiano. [1] Aunque Kippax tenía casi 29 años, el ex capitán australiano Monty Noble calificó la no selección como un "crimen contra la juventud del críquet de Australia". [15] Su omisión se suele atribuir al " provincianismo interestatal " y fue un "triunfo del aburrimiento sobre el arte del bateo". [3] Australia entregó las Cenizas en la gira, y gran parte de la culpa de la pérdida recayó en el patrón del equipo, Herbie Collins . Después de su regreso a Australia, los administradores relevaron a Collins de la capitanía de su equipo de grado y de Nueva Gales del Sur, [16] creando así una oportunidad para Kippax. [ cita necesaria ]
Instalado como líder de Nueva Gales del Sur, Kippax se ganó la reputación de ser uno de los principales bateadores de Australia durante los siguientes tres años. Su capitanía "unió con ingenio, amabilidad y algunas bromas un equipo crudo en una unidad formidable, criando a jóvenes como Archie Jackson , Stan McCabe y (Sir) Donald Bradman ". [1] Alcanzó un siglo en cada entrada contra Queensland en su partido inaugural de Sheffield Shield en 1926-27. La temporada siguiente registró la puntuación más alta de su carrera, 315 no eliminados en 388 minutos contra Queensland en el SCG. [3] Bradman escribió sobre esta actuación: "... aunque dicen que Victor Trumper fue aún más hermoso de ver, es difícil concebir un bateo más elegante que el que produjo nuestro capitán en esa ocasión". [17] Kippax terminó la temporada con 926 carreras con un promedio de 84,18. [18]
Los selectores de pruebas todavía tenían a Kippax en consideración y durante marzo de 1928, volvió a realizar una gira por Nueva Zelanda con un segundo equipo australiano, pero no logró pasar de 40 en las siete entradas que jugó. [19] Devuelto al equipo de prueba para el comienzo de la serie Ashes de 1928-29, Kippax hizo solo 50 carreras en cuatro entradas. Australia sufrió dos duras derrotas y el lugar de Kippax no estuvo en peligro. [ cita necesaria ]
Durante la segunda prueba en Sydney, Kippax fue la figura central del incidente más controvertido del verano. Al principio de las primeras entradas de Australia, Kippax tenía nueve carreras en el tablero, cuando:
Según George Hele , el árbitro en el lado del jugador de bolos ( Geary ), este último lanzó una bola constante justo por encima de las piernas de Kippax. Cuando se vio caer las fianzas , Hele rechazó una apelación por "lanzamiento de bolos". [El jardinero inglés Jack] Hobbs , que había estado en el punto de cobertura , apeló entonces al árbitro Elder . Kippax en ningún momento había salido de su pliegue . [Wicketkeeper] Duckworth se había acercado al lado de la pierna de los muñones para interceptar la pelota. La opinión generalizada es que rebotó desde una de sus almohadillas hacia el portillo . "Elder dejó fuera a Kippax 'lanzado', algo que no tenía derecho a hacer desde la pierna cuadrada" . Kippax se mantuvo firme por un tiempo, revelando más tarde que abandonó el portillo sólo porque el persistente Hobbs había seguido preguntando: "¿Qué clase de deporte eres para estar aquí cuando estás fuera?" Vic Richardson intentó persuadir a su capitán, Jack Ryder , para que interceptara a Kippax antes de que cruzara al bateador entrante y lo enviara de regreso. Ryder deliberó y perdió el tiempo hasta que fue demasiado tarde. Posteriormente, Elder admitió su error ante Hele. '¿Qué he hecho?' preguntó.
—RS Whitington [20]
Al finalizar la prueba, Kippax viajó a Melbourne , donde lideró a NSW en un partido de Sheffield Shield que comenzó el 22 de diciembre. En el segundo día, NSW se enfrentaba a la derrota, ya que tenían siete de 58 en pos de las primeras entradas de 376 de Victoria. Cuando el juego se reanudó el día de Navidad, NSW cayó a nueve de 113, con Kippax 20 no eliminado. Sin embargo, el bateador número once, Hal Hooker, se quedó con su capitán a medida que el marcador aumentaba gradualmente y crecían las frustraciones de la oposición.
A medida que se difundió la noticia del último puesto, la multitud aumentó, hasta llegar finalmente a casi 15.000. El nerviosismo inicial de Kippax por su compañero había desaparecido, y la mayoría de los overs seguían el mismo patrón: Kippax rompía tantas como podía de las primeras dos o tres bolas y luego felizmente tomaba un sencillo para dejar a Hooker defendiéndose de las cuatro o cinco restantes. entregas y llevó sus entradas a la perfección.
— Martín Williamson [21]
Al final del juego, Kippax había superado con creces su doble siglo. Al día siguiente, cuando finalmente se rompió la tribuna después de que se agregaron 307 carreras en 304 minutos, Kippax se mantuvo con 260 no eliminado. Este "más notable de todos los récords de bateo del mundo" [22] todavía se mantiene hoy como la asociación de último terreno más alta en el cricket de primera clase. [23]
Manteniendo su lugar para la tercera prueba que comenzó pocos días después en el mismo terreno, Kippax mantuvo su excelente forma y alcanzó su primer siglo de prueba en las primeras entradas de Australia. Con Australia luchando contra el ritmo del inglés Harold Larwood , [24] Kippax estabilizó las entradas y luego lanzó un asalto contra Larwood, enganchándolo por cuatro límites. El periodista Ray Robinson señaló que antes de la ráfaga de cuatro de Kippax, Larwood había tomado 14 terrenos en 18,3 carreras en la serie. Después, logró sólo cuatro ventanillas para 472 carreras. [22] Kippax siguió con 41 en la segunda entrada, cuando Australia cayó en su tercera derrota consecutiva en el partido y perdió las Cenizas.
Kippax completó la serie con puntuaciones de 3 y 51 en Adelaide , y 38 y 28 en el único esfuerzo ganador de Australia, en el MCG . Recibió críticas porque "su juego estaba demasiado afinado para la difícil tarea de ganar partidos". [25] Sin embargo, Kippax tuvo otra excelente temporada nacional en 1929-1930, logrando cuatro siglos en sus 744 carreras, con un promedio de 62. [26] Esta vez, fue uno de los primeros elegidos para ir a Inglaterra. [ cita necesaria ]
La gira de 1930 por Inglaterra estuvo dominada por la aparición de Don Bradman. Kippax terminó segundo detrás de Bradman en promedios y agregados de primera clase, anotando 1451 carreras con 58,04. [27] Alcanzó un siglo en cada entrada del partido con Sussex . [28] En las Pruebas, Kippax pasó cincuenta y cuatro veces en siete entradas, sin llegar a cien. Compartió dos grandes asociaciones con Bradman: 192 en la segunda prueba en Lord's y 229 en la tercera prueba en Leeds . Sin embargo, Wisden calificó su 64 en un terreno mojado en la primera prueba en Nottingham como su mejor esfuerzo y resumió su gira así:
Esencialmente estilista, Kippax era en todos los sentidos un gran bateador, ya que podía adaptar su juego a las necesidades de la ocasión. Un hermoso conductor en la salida , a veces cortaba de manera encantadora, los terrenos más lentos de Inglaterra afectaban sus habilidades en esa dirección sólo en el más mínimo grado. [29]
En la serie en casa de 1930-31 contra las Indias Occidentales , Kippax comenzó con lo que sería su puntuación más alta en el cricket de prueba (146 en menos de cuatro horas) en la primera prueba en el Adelaide Oval . Este fue el primer siglo de prueba en partidos entre los dos equipos. Hizo 84 en la tercera prueba en Brisbane, compartiendo una sociedad de 193 con Bradman. Sin embargo, Wisden calificó el golpe de Kippax como "inestable" [30] y falló en las tres entradas de prueba restantes. Para Nueva Gales del Sur, cumplió dos siglos en el Sheffield Shield. [31]
La siguiente temporada empezó mal para Kippax. Jugando en un partido menor en Parkes (en la zona rural de Nueva Gales del Sur) en un portillo , le rompieron la nariz con un lanzamiento que rebotó erráticamente: golpeó una clavija que se dejó accidentalmente debajo de la alfombra cuando estaba colocada. [32] El 6 de noviembre de 1931, durante el primer partido de la temporada de Nueva Gales del Sur en Brisbane, recibió un duro golpe en la sien por una bola que se elevaba del lanzador rápido Pud Thurlow . [33] Llevado al hospital, se retiró del partido, pero fue seleccionado para la primera prueba contra Sudáfrica , pero anotó sólo una carrera. Se perdió la segunda prueba por lesión, mientras que su sustituto Keith Rigg anotó una centena impresionante en su debut. [34]
Kippax regresó para la tercera prueba en Melbourne y recompensó la fe de los selectores al anotar 52 y 67, sus dos entradas más altas de primera clase de la temporada. [35] Sin embargo, su mejor golpe del verano se produjo en otro campo afectado por la lluvia en Melbourne en la prueba final. Bateó "serenamente" para alcanzar la máxima puntuación con un elegante 42. [3] Todo el equipo de Sudáfrica sólo logró 36 y 45 en sus dos entradas completas en un terreno "traicionero". [36] Como compensación por su falta de carreras, Kippax llevó a NSW a la victoria sobre Victoria a finales de enero, lo que aseguró el título de Sheffield Shield para el estado. Durante el invierno de 1932, Kippax se unió a un equipo privado que realizó una gira por Canadá y Estados Unidos , gira organizada por el ex jugador de bolos de prueba Arthur Mailey . Sus compañeros notaron que su confianza estaba debilitada por los golpes en la cabeza y ya no empleó su famoso gancho. [32]
Inglaterra realizó una gira durante la temporada 1932-1933 y interpretó la infame serie " Bodyline ". Si bien la táctica de usar bolos de lanzamiento corto y fildeadores cercanos en el lado de la pierna se concibió originalmente para detener la fenomenal carrera de Don Bradman, [37] Bodyline se usó contra todos los bateadores australianos. Kippax y los otros bateadores australianos eran expertos en jugar entradas largas y apoyar a Bradman en grandes asociaciones (en las pruebas, Kippax, en el pasado, había aparecido en tres posiciones de más de 100 con Bradman), por lo que los ingleses también buscaban socavar su confianza. . [3]
Kippax aseguró su lugar en la prueba con 179 contra Queensland en Gabba a mediados de noviembre de 1932. Quince días después, lideró a Nueva Gales del Sur contra los turistas y falló en ambas entradas cuando su equipo sufrió una gran derrota. [38] Seleccionado para la primera prueba en Sydney, Kippax parecía muy incómodo al perder su ventanilla dos veces ante la punta de lanza del ataque Bodyline, Harold Larwood. Después de batear en el número cuatro en la primera entrada, Kippax fue degradado a batear detrás de su suplente de Nueva Gales del Sur, Stan McCabe, en la segunda entrada; [39] McCabe había anotado un brillante 187 sin out en la primera entrada, desafiando a Bodyline con agresivos tiros de gancho. Independientemente del cambio, Australia colapsó por 164, dejando a Inglaterra necesitando solo una carrera para ganar en su segunda entrada. [40] En el camerino, Kippax comentó sobre Larwood: "Es demasiado rápido para mí". [33]
Omitido en el resto de la serie, Kippax se convirtió en la primera de varias "víctimas" del bateo australiano durante el verano. Si bien la mayoría se compadeció de su desgracia y atribuyó su falta de confianza a los golpes recibidos la temporada anterior, [41] Larwood fue más conciso: "Kippax estaba muy asustado y te dejó verlo". [42] Kippax, empleado como comentarista de radio, pasó el resto de la serie cubriendo las pruebas, y también entregó un resumen de diez minutos de la obra de cada día para la BBC , transmitida en Inglaterra a través de su servicio de onda corta Empire . [43]
Francamente en sus críticas a Bodyline, Kippax se combinó con el jugador de críquet y médico Eric Barbour para escribir el libro Anti Body-Line , publicado pocos meses después de que terminara la gira. Un trabajo breve y polémico dirigido a lectores ingleses, el libro advertía sobre el peligro para el juego si se permitía Bodyline como táctica legítima. Aunque el libro mantuvo viva la controversia, fue "expresado con calma" y "razonable" [44] .
Después de varias temporadas de luchar por conseguir carreras, Kippax volvió a estar en forma en 1933-1934. Contra Queensland en Año Nuevo, anotó 125 y compartió una posición de 363 en sólo 135 minutos con Bradman. En total, hizo cuatro centurias y promedió casi 72 para ser seleccionado para la gira de 1934 por Inglaterra. [45] Pasado por alto para la vice-capitanía del equipo a favor de Bradman, Kippax tenía la confianza de saber que la Junta de Control de Australia había llegado a un acuerdo con el MCC por el que los australianos no tendrían que enfrentarse a Bodyline durante la gira. [46]
Comenzando la gira con un pato , Kippax se recuperó con 89 en Leicester antes de contraer una fuerte dosis de gripe que le obligó a perderse los siguientes cuatro partidos. [47] A su regreso, luchó por mantener la forma y no fue elegido para la primera prueba. Kippax fue el tercer seleccionador de la gira y sus compañeros selectores lo derrotaron en la votación, por lo que la prensa especuló que la decisión provocó discordia dentro del equipo. [48] Australia ganó el juego y Kippax falló en los siguientes dos partidos de la gira, por lo que se perdió la siguiente prueba en Lord's, que se perdió.
Golpeado nuevamente por una enfermedad grave, Kippax fue hospitalizado con un caso (erróneamente) sospechoso de difteria y se vio obligado a perderse las pruebas sorteadas en Old Trafford y Leeds. [47] Finalmente, volvió a jugar a finales de julio y alcanzó la forma en el momento adecuado. Con la serie cerrada a un todos y una prueba eterna que se jugaría en The Oval para decidir las Cenizas, Australia necesitaba fortalecer el bateo. El experimentado Kippax reemplazó al joven Len Darling en el orden medio , para lo que resultó ser su última prueba. [ cita necesaria ]
Por la forma en que se desarrolló el juego, Kippax tenía poca responsabilidad con el bate. Una asociación récord de 451 entre Bill Ponsford y Don Bradman significó que Australia tenía cuatro de 574 cuando llegó al área. Kippax hizo 28 en poco menos de una hora mientras Australia acumulaba 701 carreras. Anotó sólo 8 en la segunda entrada, pero Australia salió victoriosa por 562 carreras y recuperó las Cenizas. Seis días después, Kippax lo celebró haciendo 250 contra el ataque de los bolos de Sussex , su puntuación más alta en Inglaterra y su primer doble siglo en más de cinco años. Esto impulsó su primera clase por encima de 50 en lo que había sido una gira de fortunas mixtas. [ cita necesaria ]
Al regreso del equipo de Inglaterra, Kippax entregó la capitanía de NSW a su compañero de equipo de prueba, Bert Oldfield , y terminó su carrera de primera clase con cuatro partidos de Sheffield Shield para el estado. Su último siglo llegó a mediados de diciembre de 1934, cuando anotó 139 contra Australia del Sur en el Adelaide Oval. Esto le dio a Kippax un total de 32 siglos para Nueva Gales del Sur, una cifra récord, posteriormente superada sólo por Michael Bevan . [49] Sus 6.096 carreras (en 70,06) para NSW en partidos de Sheffield Shield contribuyeron a cinco campañas ganadoras de títulos. Además de sus 12,792 carreras de primera clase, Kippax anotó más de 7,000 carreras con un promedio de 53 para su club de grado Waverley. [1] Don Bradman resumió el lugar de Kippax en el cricket australiano durante su carrera:
Esta hermosa y elegante jugadora tuvo la mala suerte de surgir en el horizonte del gran cricket en un momento en que Nueva Gales del Sur tenía prácticamente un equipo internacional para su XI estatal. Cuando llegó su oportunidad, Alan demostró ser un verdadero incondicional. Además, su estilo trumperiano debe haber influido para un gran número de jóvenes. Sin duda, la línea de Trumper y Kippax tiene mucho que ver con la gracia y elegancia que se asocia más frecuentemente con los jugadores de Nueva Gales del Sur que de otros estados. [50]
Kippax fue capitán de NSW en 45 partidos de primera clase, ganando 19, empatando 17 y perdiendo sólo nueve. [3] Su comentario de la cuarta prueba en Adelaide a principios de 1937 a través de un servicio de radioteléfono hizo historia como la primera transmisión de radio directa de un partido de cricket desde Australia a Inglaterra. [51]
Después de un período trabajando como empleado, Kippax abrió una tienda de deportes en Martin Place , Sydney durante 1926. Se convirtió en un negocio muy rentable. Dos años más tarde, el 20 de abril de 1928 en la Iglesia Presbiteriana de San Esteban, se casó con Mabel Charlotte Catts. La Asociación de Críquet de Nueva Gales del Sur lo eligió miembro vitalicio en 1943-1944. [1] En febrero de 1949, Kippax recibió un testimonio conjunto con su antiguo compañero de equipo, el portero Bert Oldfield. Jugado entre el XI de Lindsay Hassett y el XI de Arthur Morris en el Sydney Cricket Ground , el partido recaudó £6,030, que se dividieron en partes iguales entre Kippax y Oldfield. [52] En años posteriores, Kippax fue un golfista de grado A en el campo The Lakes en Sydney y un jugador de bolos campeón del club en Double Bay . [3]
Un "... hombre pequeño, gentil y amable", [8] Kippax gozaba de una gran reputación dentro del juego; era "un hombre de encanto personal". [53] Era tan elegante fuera del campo como dentro; El escritor de cricket David Frith registró que "visitarlo en su casa de Bellevue Hill era ser transportado a un mundo tranquilo de la década de 1930 con esmoquin de seda , boquillas y adornos art déco ". [54] Kippax murió de una enfermedad cardíaca en su casa de Bellevue Hill el 5 de septiembre de 1972. La Feria Kippax en el suburbio de Holt en Canberra lleva su nombre. [1]
Era tío del crítico de teatro Harry Kippax . [55]
Medios relacionados con Alan Kippax en Wikimedia Commons