George Alfred Hele (16 de julio de 1891 - 28 de agosto de 1982) fue un árbitro de cricket australiano que arbitró 16 partidos de prueba entre 1928 y 1933. Fue más famoso por su papel en la infame serie Bodyline , jugada entre Australia e Inglaterra durante la gira de este último equipo por Australia en 1932-33 . Originario de Adelaida , Australia del Sur , Hele jugó al cricket de club , pero se retiró a una edad temprana después de una lesión. También jugó fútbol australiano para el West Torrens Football Club en la South Australian Football League (SAFL). Comenzó a arbitrar a nivel de club en 1918 y progresó al nivel de primera clase poco después, debutando como árbitro durante la temporada de cricket australiana de 1920-21. Como árbitro principal de Australia del Sur, Hele participó en casi todos los partidos de primera clase en el estado durante la década de 1920, tanto en los partidos de Sheffield Shield en los que participaba el equipo de cricket de Australia del Sur como en los partidos estatales contra equipos internacionales de gira.
Hele hizo su debut como árbitro de pruebas en noviembre de 1928, durante la gira de Inglaterra por Australia en 1928-29 . Arbitró los cinco partidos de la serie, convirtiéndose en la primera persona en hacerlo. Posteriormente, arbitrando en la serie australiana contra Sudáfrica y las Indias Occidentales , Hele fue quizás más conocido por su papel en la serie Bodyline, arbitrando los cinco partidos de prueba durante la controvertida serie. Aunque mantuvo su neutralidad durante toda la serie, más tarde dijo que había estado "horrorizado" por las tácticas de lanzamiento intimidatorias utilizadas por el capitán de Inglaterra, Douglas Jardine , y que "nunca había visto un lanzamiento más feroz". Más tarde, Hele se mudó a Victoria y arbitró su último partido de primera clase a principios de 1935. A lo largo de su vida, había sido un ávido coleccionista de recuerdos y escritos de cricket, incluidos los recuerdos que recibió personalmente de los jugadores que había arbitrado. Durante su carrera como árbitro, también se dijo que poseía "una de las mejores bibliotecas de cricket de Australia".
Hele nació el 16 de julio de 1891, hijo de Elizabeth Ann (née Patterson) y Andrew William Hele, en un suburbio interior de Adelaida . [nota 1] Recibió su nombre en honor a George Giffen , uno de los principales jugadores de críquet de Australia de finales del siglo XIX. [1] Su padre había sido un entusiasta participante tanto en fútbol como en críquet, y era el encargado de la portería del Bowden Cricket Club en la Adelaide and Suburban Cricket Association. [2] También se desempeñó como árbitro, arbitrando partidos de primera clase entre Australia del Sur y Victoria durante las temporadas 1913-14 y 1914-15. [3] Hele dejó la escuela a los 13 años y empezó a trabajar en una fábrica de refrescos . Al igual que su padre, jugó como portero, manteniendo la portería para los Brompton Methodists, y más tarde para el West Torrens Cricket Club en la competición de nivel superior del SACA District . [2] Sin embargo, su carrera como jugador fue corta, ya que se vio obligado a retirarse debido a una lesión persistente. [4] Al igual que su padre, Hele también era un futbolista entusiasta y jugó partidos senior para el West Torrens Football Club en la South Australian Football League (SAFL) durante el período que rodeó la Primera Guerra Mundial . [5] Su hermano, Robert Roy Hele, también jugó para West Torrens y más tarde fue comisionado de la SANFL. [6]
Siguiendo los pasos de su padre en el arbitraje, Hele arbitró su primer partido de críquet de distrito en 1918, un partido de categoría B en el Adelaide Oval . No pudo arbitrar la temporada siguiente debido a compromisos laborales, pero comenzó a arbitrar regularmente la temporada siguiente, convirtiéndose en uno de los principales árbitros de críquet de clubes de Adelaida. [4] Hele fue seleccionado para hacer su debut como árbitro de primera clase en un partido hacia el final de la temporada australiana 1920-21, entre South Australia y un equipo inglés de gira , capitaneado por Johnny Douglas . El partido, que comenzó el 11 de marzo de 1921, duró cuatro días y fue ganado por el equipo de Douglas por una entrada y 63 carreras, con Wilfred Rhodes y CAG Russell registrando dobles siglos en un total de entradas de 627. [7] Hele arbitró su primer juego de Sheffield Shield la temporada siguiente, un juego de cinco días entre Australia del Sur y Nueva Gales del Sur , [8] y arbitraría regularmente durante el resto de la década de 1920, convirtiéndose en el árbitro de primera elección de la Asociación de Críquet de Australia del Sur a mediados de la década. [nota 2] En marzo de 1927, mientras arbitraba un juego de cricket de grado entre Sturt y Kensington en el Adelaide Oval, Hele fue golpeado en la sien por una pelota lanzada por el fildeador de pierna cuadrada y, después de colapsar, tuvo que ser escoltado fuera del campo. [9] [10] Hele se desempeñó como secretario de la Asociación de Árbitros de Críquet de Australia del Sur y, luego de su carrera como jugador de fútbol, también se desempeñó como árbitro de portería en partidos de la SAFL, y posteriormente también desempeñó el papel de secretario de la Asociación Nacional de Árbitros de Fútbol de Australia del Sur. [5]
En noviembre de 1928, Hele (junto con Dave Elder , que había arbitrado partidos de prueba desde la serie Ashes de 1911-12 ) fue seleccionado para arbitrar en la primera prueba de la serie Ashes de 1928-29 , celebrada en el Brisbane Exhibition Ground . No se había seleccionado a un árbitro de Australia del Sur para arbitrar en un partido de prueba desde que George Watson arbitró junto a Bob Crockett en 1912. [12] Hele y Elder arbitraron en cada una de las primeras cuatro pruebas, y Elder fue reemplazado por el neogalés Alfred Jones para el partido final en Melbourne , Victoria . [13] Los partidos de la serie fueron notables por su duración, ya que se jugaron bajo el formato "atemporal" . La prueba final de la serie duró ocho días, mientras que las dos pruebas anteriores habían durado siete días cada una. [14] En reconocimiento a su servicio, que lo convirtió en la primera persona en arbitrar cada partido en una serie de cinco Test, Hele recibió una pelota de cricket conmemorativa de parte de los propietarios del Wisden Cricketers' Almanack al concluir la serie. [15] Posteriormente, Hele fue seleccionado para arbitrar durante los partidos de la gira de las Indias Occidentales por Australia en 1930-31 y la gira sudafricana por Australia en 1931-32 , además de continuar arbitrando partidos del Sheffield Shield. Fue elegido para arbitrar durante la gira australiana de Inglaterra de 1932-33 , que se hizo conocida por el uso de tácticas de bolos intimidatorias por parte del capitán de Inglaterra, Douglas Jardine , conocido coloquialmente como " Bodyline ". Aunque Hele se mantuvo neutral durante la controvertida gira, escribiría al final de la serie que, en su opinión, "hemos visto lo último de este tipo de bolos en Australia". [16]
Hele continuó arbitrando en Australia del Sur y fue contratado por un periódico local de Adelaida, The Advertiser , para explicar algunas de las leyes menos conocidas del cricket y sus interpretaciones, en una serie titulada "El cricket como lo ven los árbitros". [17] También escribía columnas ocasionalmente para The Mail . [18] Hele se mudó a Melbourne en 1933, por trabajo, y comenzó a arbitrar en la competencia del Distrito VCA . [19] Fue utilizado por la Asociación de Cricket de Victoria (VCA) como el árbitro principal del estado, arbitrando en la mayoría de los juegos en los que participó Victoria en las temporadas 1933-34 y 1934-35, aunque no volvió a arbitrar en el nivel de prueba. [20] Hele se retiró oficialmente del arbitraje en agosto de 1935. [21] Siguió involucrado en el cricket después de su retiro. Ocasionalmente apareció en las estaciones de radio de Melbourne 3AW y 3UZ , donde fue entrevistado sobre asuntos de arbitraje. [22] [23] Hele trabajó como entrenador de árbitros para la VCA hasta bien entrados los sesenta años, [24] y de hecho sustituyó a otro árbitro en un partido de primera clase en 1948. Durante el tercer día del partido testimonial para Sir Donald Bradman , en diciembre de 1948, Andrew Barlow fue golpeado en la cabeza por un tiro de Vic Raymer , y fue relevado por Hele durante el resto del día. [25]
En 1974, Hele y el ex jugador de críquet de Australia del Sur Richard Whitington escribieron Bodyline Umpire , un libro que reflejaba la era Bodyline. En el libro, Hele criticó las tácticas de Douglas Jardine durante la serie, expresando que "nunca había visto un bowling más feroz". [2] Hele murió en Preston , un suburbio de Melbourne, el 28 de agosto de 1982, habiendo enviudado trece años antes. Su obituario fue publicado en la edición de 1982 del Wisden Cricketers' Almanack . [26] Se había casado con Matilda Jane Hann el 12 de marzo de 1918 en la Iglesia Bautista de Flinders Street en el centro de la ciudad de Adelaida . [2] Su hijo, Raymond George Hele (1920-1983), también sirvió como árbitro, arbitrando un total de 31 partidos de primera clase entre 1949 y 1960. [27] Los Hele se convirtieron así en la primera familia en tener tres generaciones arbitrando cricket de primera clase en Australia. [2]
Aunque conocido principalmente por su papel en la serie Bodyline, Hele fue reconocido como el mejor árbitro en Australia del Sur en el momento de su selección para arbitrar en partidos de prueba, [4] y era muy respetado por jugadores y oficiales tanto de equipos australianos como de equipos internacionales de gira. En una entrevista después de la primera serie de pruebas de Hele como árbitro, el capitán inglés, Percy Chapman informó que, aunque los ingleses extrañaron al retirado Bob Crockett , Hele había "demostrado ser un digno sucesor de ese gran árbitro, y [él] se mantendría firme en cualquier lugar". [28] A pesar de la opinión de Hele sobre las tácticas de Douglas Jardine durante el bodyline, Jardine respetaba su capacidad de arbitraje, y en una carta de 1932 a un oficial de cricket australiano, lo colocó al mismo nivel que Frank Chester de Inglaterra : "como sabes, en Inglaterra clasificamos a Hele y Chester como los dos mejores árbitros del mundo". De manera similar, Sir Donald Bradman escribió en su libro de 1950 Farewell to Cricket que tanto él como los ingleses coincidían en que Hele era "el mejor árbitro australiano entre las dos guerras". [2] En 1959, al escribir su libro Australian Cricket: A History , el conocido periodista de cricket Johnny Moyes escribió "en opinión de aquellos calificados para juzgar, [Hele] fue quizás el mejor árbitro que Australia ha producido". [29] En 1970, un periodista describió a Hele como un "hombre gentil, todavía alto y erguido, y con un ojo agudo". [2]
Hele mantenía una relación amistosa con muchos de los jugadores destacados a los que arbitró y conservaba una colección de "souvenirs" que le habían regalado jugadores y árbitros en agradecimiento por su servicio. Entre ellos se encontraban:
También era un ávido coleccionista de recuerdos y escritos de cricket, y se decía que Hele poseía "una de las mejores bibliotecas de cricket de Australia", con una colección de más de 350 libros, a menudo autografiados personalmente por sus autores. [15]
