Robert Maxwell Crockett (1863 en Hepburn, Victoria - 11 de diciembre de 1935, en Footscray, Victoria ), fue un árbitro de partido de prueba australiano .
Crockett arbitró un total de 32 partidos de prueba , el número más alto realizado por un árbitro australiano hasta que Tony Crafter lo superó en su último partido en 1992. Su primer partido fue entre Australia e Inglaterra en Sydney del 12 al 16 de diciembre de 1901, un partido que Inglaterra ganado por una entrada. Su colega fue Richard Callaway , también presente en su primer Test Match.
Crockett se inspiró para dedicarse al arbitraje de críquet a la edad de 25 años gracias a las valientes hazañas de "Dimboola Jim" Phillips , quien libró la guerra a los chuckers de la década de 1890, jugadores de bolos que lanzaban la pelota en lugar de lanzarla. Durante más de 20 años fue árbitro de pruebas habitual y su carrera de primera clase duró 38 años. Conocido como el "Presidente del Tribunal Supremo", era, en opinión de Jack Pollard , "un personaje imperturbable, de voz suave... preciso, impasible, carente de sentimiento... Era un estricto con el decoro... [y] muy apreciado por todos los jugadores por su su exactitud e imparcialidad." Johnnie Moyes , que lo conocía bien, "apreció su habilidad, su modestia, su amor por el cricket" y lo clasificó entre los tres mejores árbitros que había visto, junto con George Hele y Mel McInnes .
En 1900/01, en el partido entre Nueva Gales del Sur y Victoria en Sydney, Crockett no le dio al jugador de bolos rápido de Nueva Gales del Sur, Jack Marsh, 19 veces para lanzar. Los espectadores abuchearon a Crockett después de cada incidente, pero él persistió hasta que se llevaron a Marsh.
En el primer Test Match de la temporada 1903/04, Australia se estaba recuperando de un déficit de 292 en la primera entrada y estaba 2 de 191 cuando Clem Hill con 51 intentó una quinta carrera tras un derrocamiento . En una situación cerrada, Crockett le dio salida . Hill se mantuvo firme en que había ganado terreno y, mientras se alejaba, la multitud comenzó a cantar "Crock, Crock, Crock". El capitán inglés, Pelham Warner , amenazó con retirar a sus jugadores si no cesaba el revuelo. El capitán australiano, Monty Noble , que era el siguiente hombre en llegar, se disculpó con Warner e insistió en que el juego continuara. Como consecuencia de este incidente, se pidió un control más estricto de las multitudes en los partidos.
En 1907/08, Crockett se negó a señalar un límite después de que un jugador de campo pateó deliberadamente la pelota contra la cerca para evitar que el delantero tomara un sencillo y retuviera el golpe al final del over, protegiendo así a un bateador de menor habilidad. Crockett dictaminó que la patada iba en contra del espíritu del juego.
En 1926, en el intervalo del té de un partido, los admiradores le entregaron a Crockett un cheque por 1.043 libras esterlinas (2.086 dólares australianos). Se dice que les dio las gracias, miró el reloj, anunció que era hora de reanudar el juego y regresó al portillo sin ninguna señal de sentimiento.
Después de su retiro a la edad de 63 años debido a problemas de visión, comenzó a fabricar bates de cricket en Shepherds Flat , cerca de su lugar de nacimiento, a partir de esquejes de sauce enviados en 1903 por el capitán del English Test Archie MacLaren, que recientemente había realizado una gira por Australia. Cuenta la leyenda que sólo un esqueje de los seis enviados sobrevivió al viaje, pero injertado en un sauce de río, su descendencia floreció. En la década de 1920, se moldearon y vendieron murciélagos fabricados con madera australiana bajo la etiqueta RM Crockett. La empresa fabricaba 5.000 murciélagos al año, hasta su desaparición en 1956, cuando fue absorbida por Slazenger. La familia que compró la granja Crockett continúa la tradición, tanto como cultivadores de árboles como formadores de murciélagos, y ha desarrollado un campo de cricket e instalaciones turísticas en el sitio.
Crockett murió de insuficiencia cardíaca en su casa, a los 72 años. A su muerte fue descrito como un "fabricante de bates de críquet". Estaba casado y tenía tres hijos adultos.