Los King's Singers son un conjunto vocal a capela británico fundado en 1968. Su nombre se debe al King's College de Cambridge , Inglaterra, donde el grupo fue formado por seis académicos corales . En el Reino Unido, su popularidad alcanzó su punto máximo en la década de 1970 y principios de la de 1980. A partir de entonces, comenzaron a llegar a un público estadounidense más amplio, apareciendo con frecuencia en The Tonight Show Starring Johnny Carson en los Estados Unidos. En 1987, aparecieron de forma destacada como invitados en el especial de televisión de ABC ganador del premio Emmy Julie Andrews : The Sound of Christmas .
En la actualidad, el conjunto viaja por todo el mundo para realizar sus actuaciones, apareciendo en alrededor de 125 conciertos cada año, principalmente en Europa, Estados Unidos y el este de Asia, habiendo añadido recientemente la República Popular China a su lista de territorios de gira. En los últimos años, el grupo ha tenido varias apariciones en el Reino Unido en los Royal Albert Hall Proms y conciertos como parte del Three Choirs Festival y el City of London Festival . The King's Singers está formado por dos contratenores , un tenor , un bajo y dos barítonos . Su último álbum se titula "The Library Vol. 4", y se lanzó en junio de 2022.
El grupo siempre estuvo formado por seis cantantes en total, y sus integrantes fueron cambiando a lo largo de los años. Ninguno de los miembros originales permanece. La primera encarnación estable del grupo, desde finales de 1969 hasta 1978, estuvo compuesta por:
El conjunto actual está compuesto por (año de inicio entre paréntesis):
Entre los antiguos miembros de los King's Singers se incluyen también Jeremy Jackman , Bob Chilcott , [1] Nigel Short , Bill Ives , Bruce Russell, Colin Mason, Gabriel Crouch , Stephen Connolly, Robin Tyson , Philip Lawson , Paul Phoenix, David Hurley , Christopher Gabbitas y Timothy Wayne-Wright. Ha habido 26 miembros de los King's Singers desde que se estableció el grupo estable original a finales de 1969, para quienes la duración media de la permanencia es de unos 12 años.
Alrededor del año 2000, los King's Singers se llamaron brevemente king'singers (con una k minúscula y una s simple), como se puede ver en la portada de Fire-Water [2] y varias partituras. [3] Este cambio de nombre no duró mucho.
Antes de la creación del grupo original formado exclusivamente por hombres, citado anteriormente, varios de los papeles fueron interpretados por otros cantantes, incluidas tres mujeres. Los cuatro miembros fundadores, que cantaron juntos por primera vez en un grupo de seis hombres en 1965, fueron Alastair Hume, Alastair Thompson, Simon Carrington y Brian Kay . Desde 1965 hasta 1968, el primer contratenor fue Martin Lane y el primer barítono Richard Salter . Fue este grupo de seis cantantes el que dio el primer concierto bajo el nombre de King's Singers el 1 de mayo de 1968 en el Queen Elizabeth Hall de Londres, con la Academy of St Martin-in-the-Fields , Simon Preston (órgano) y Barry Tuckwell (trompeta). Más tarde, en 1968, Martin Lane desarrolló un tumor cerebral y tuvo que retirarse del grupo; Felicity Palmer lo sustituyó durante 1969 hasta que Nigel Perrin se graduó ese verano. En 1969, Richard Salter recibió una beca Richard Tauber y se fue a Viena; Nigel Beavan llenó el vacío hasta que Anthony Holt estuvo disponible hacia finales de año. Otros cantantes que sirvieron como miembros del grupo a corto plazo fueron Eleanor Capp, Caryl Newnham y, en una ocasión, James Bowman , todos los cuales asumieron el primer papel de contratenor (soprano) en 1969 cuando Felicity Palmer no estaba disponible. Durante un breve tiempo después de unirse a los King's Singers, Nigel Perrin también perteneció a los Scholars; cuando tenía doble reserva, sus deberes en los King's Singers eran asumidos por Richard Baker (nota: no es el conocido locutor de la BBC). Neil Jenkins cantó tenor en la primera gira de canto de verano del grupo anterior a los King's Singers en 1965, y Peter Hall fue otro tenor utilizado por el incipiente grupo anterior a los King's Singers. [4] [5]
En 1984, los miembros de los King's Singers (que en ese momento incluían a tres miembros fundadores: Alastair Hume, Anthony Holt y Simon Carrington ) presentaron, narraron y cantaron en Madrigal History Tour , una serie documental de televisión de la BBC de seis partes sobre la historia del madrigal en Europa occidental . (El nombre era un juego de palabras con el álbum de los Beatles Magical Mystery Tour ). La serie también contó con el conjunto de música antigua Consort of Musicke , tocando junto con y por separado con los King's Singers. La serie estuvo acompañada por un álbum, también llamado Madrigal History Tour .
El concierto del 20º aniversario de los King's Singers en 1988, en el Barbican, incluyó una reunión sorpresa, en la que todos los King's Singers hasta la fecha se reunieron en el escenario, presentados individualmente (con fechas de membresía, contando desde 1968) por Prunella Scales. [6]
Los conciertos de celebración del cuadragésimo aniversario incluyeron dos conciertos "best of" en el Cadogan Hall , Londres, el 30 de abril de 2008, y una actuación al día siguiente en la capilla del King's College de Cambridge, así como conciertos en París, Roma, Berlín, Nueva York y Tokio.
El 50 aniversario de los King's Singers se celebró en 2018 con un concierto especial en el Carnegie Hall , [7] y el lanzamiento de un nuevo álbum, Gold . [8] [9]
En febrero de 2023, Pensacola Christian College [10] canceló el concierto del grupo con dos horas de aviso. Las razones parecen haber sido las preocupaciones sobre la sexualidad de un miembro del grupo, lo que llevó a muchos a creer que se trataba de una cancelación relacionada con la homofobia. [11] [12]
El grupo cita como influencias al grupo de jazz vocal Hi-Lo's , [13] [14] a los Comedian Harmonists , [14] a los Mastersingers [14] y (quizás lo más importante) al estilo de canto que les inculcó Sir David Willcocks , su director de música en el King's College de Cambridge. Fue este sonido sereno y preciso, con el vibrato utilizado solo como un color en lugar de un ajuste predeterminado, el que los primeros King's Singers ampliaron para usarlo en todos los géneros musicales, desde el repertorio de la iglesia renacentista como el que habían interpretado como parte de los servicios diarios de la capilla en la universidad, hasta arreglos de pop, jazz, folk y espirituales que pronto se agregaron a sus programas de conciertos.
El grupo también ha inspirado a músicos de otros países a crear conjuntos similares, como Affabre Concinui en Polonia .
Los King's Singers se hicieron cargo de la idea de que los conciertos no tenían por qué contener sólo un tipo de música; el público podía ser educado y entretenido al mismo tiempo. Para aquellos que esperaban música pop, también habría música clásica, y viceversa. Esto comenzó por necesidad; para sus primeros conciertos, el grupo simplemente tuvo que interpretar todo lo que sabía para completar un programa de conciertos, y esto incluía música religiosa de la biblioteca de su capilla, junto con canciones populares y otras "piruletas".
Con el paso de los años, su biblioteca se ha ampliado de modo que ahora incluye unas 2.000 obras de todos los estilos. [15] El grupo es más conocido por sus actuaciones a capela que tienen como base una fuerte mezcla de bajo/barítono sobre la que se asientan las otras voces, un principio conocido como la "Pirámide del Sonido". Dicen que el barítono "añadido" crea más amplitud y profundidad a su sonido. Los dos barítonos y el bajo permiten que las tres partes superiores se asienten sobre la base de sonido creada para ellos y, dado que las voces más agudas se escuchan más fácilmente, el efecto para el público es de completo equilibrio en el sonido de acordes general, a pesar de estar "superados en número" por sus colegas de tono más bajo. [16] Además, los King's Singers han actuado con instrumentos con frecuencia, tanto en grabaciones como en conciertos. Una de sus canciones más famosas es "You Are The New Day". Han actuado en numerosos escenarios, incluido el famoso City Varieties Theatre de Leeds, y han participado en numerosas ocasiones en el programa de variedades de la BBC TV, The Good Old Days , que lleva emitiéndose durante mucho tiempo en el Music Hall . También han aparecido en televisión en concierto con Hinge y Bracket .
La mayoría de sus conciertos a capela se dividen en cinco grupos distintos de piezas. Los primeros cuatro varían ampliamente (madrigales, canciones populares, piezas recientemente encargadas, etc.) pero generalmente se toman del lado serio del repertorio del grupo, pero el último grupo del concierto es típicamente un conjunto de " armonías cerradas ". A menudo consiste en temas más ligeros, incluyendo música de The Beatles , Billy Joel , Queen , George Gershwin , Harold Arlen o Irving Berlin , muchos de los cuales han sido arreglados para el grupo por compositores como Richard Rodney Bennett , Jeremy Lubbock , Bob Chilcott , Philip Lawson y John Rutter . A veces, el conjunto final (en un concierto de música religiosa) será un conjunto de armonías espirituales, titulado "Canciones de fe y esperanza". Este conjunto podría estar compuesto por espirituales estadounidenses, arreglados por compositores contemporáneos, incluidos los ex miembros del grupo Philip Lawson y Bob Chilcott. Las piezas de este conjunto podrían incluir " Simple Gifts ", "Deep River" , " Down to the River to Pray " y "Stand Still Jordan", así como canciones pop más espirituales como " Some Folks Lives Roll Easy " de Paul Simon .
Sin embargo, a partir de 2020, los King's Singers han comenzado a interpretar "programas conceptuales" que tienen un tema establecido que se ejecuta a lo largo de todo el texto. [17] Estos pueden ser simplemente una secuencia de la primera mitad de 60 minutos, a menudo interpretada en conciertos de catedrales europeas, con una ambientación de Misa o Réquiem que proporciona la columna vertebral, intercalada con otras obras más cortas, o un concepto más fundamental que impregna cada pieza interpretada. Ejemplos de este último arte incluyen "Sacred Bridges", un programa de versiones judías, islámicas y cristianas de los Salmos, interpretado con Vladimir Ivanoff y su conjunto "Saraband". El grupo también ha creado programas de conciertos relacionados con grabaciones de CD recientes, incluidos "Landscape and Time" y "Treason and Dischord", este último un programa que conmemora el 400 aniversario de la Conspiración de la Pólvora e incluye un guion leído en presentaciones en vivo por los actores Joss Ackland y Bill Wallis . El grupo trabaja en estrecha colaboración con promotores de conciertos y agentes locales para determinar el mejor programa posible para cada concierto, ya sea para la iglesia, la sala de conciertos, el lugar al aire libre o una casa privada.
Los King's Singers también son conocidos por encargar con frecuencia obras a compositores contemporáneos. Empezando con "Timepiece", encargada por el Festival de Camden en 1972 al compositor Paul Patterson (y que todavía se interpreta regularmente hoy en día), han continuado encargando piezas a (entre otros) Sally Beamish , Bob Chilcott , Sir Peter Maxwell Davies , Howard Goodall , Daron Hagen , Jackson Hill , Graham Lack, Libby Larsen , György Ligeti , John McCabe , Ivan Moody , Jocelyn Pook , Geoffrey Poole , Francis Pott , Ned Rorem , Joby Talbot , Sir John Tavener y Malcolm Williamson . En 2008 interpretaron una pieza encargada conjuntamente para ellos y los Coros Juveniles Nacionales de Gran Bretaña escrita por Eric Whitacre .
En febrero de 2009, el CD de los King's Singers, Simple Gifts , ganó un premio Grammy al Mejor Álbum Crossover Clásico . En febrero de 2012, ganaron el premio a la Mejor Interpretación Coral en la 54.ª edición de los Premios Grammy junto con Eric Whitacre por el álbum Light and Gold , en el que interpretaron «The Stolen Child», escrita para el grupo por Whitacre. Su DVD, «Live at the BBC Proms», ganó un premio MIDEM en la ceremonia anual en Cannes en 2010 a la Mejor Interpretación en DVD. En 2013, el grupo fue incluido en el Salón de la Fama del Gramófono . [18]
Muchos antiguos miembros de los King's Singers han permanecido activos en el mundo de la música coral .
Además de grabar y actuar, los King's Singers tienen un compromiso con la educación, participando a menudo en clases magistrales y talleres. Cada dos años tienen una residencia en el Festival de Música de Schleswig-Holstein en Lübeck , Alemania, en el que se enseñan hasta 12 grupos a capela de todo el mundo durante un período de cuatro días, que culmina en una actuación pública. El grupo también dirige alrededor de una docena de clases magistrales únicas adicionales a lo largo del año, normalmente en conjunto con actuaciones en concierto y, a menudo, como parte de sus giras dos veces al año en Estados Unidos. Durante su tiempo, los King's Singers han enseñado a muchos grupos que ahora se han hecho conocidos por derecho propio, como Club for Five , The Real Group , [22] Rajaton , [23] Singer Pur y Calmus Ensemble.
Varios de los King's Singers también han realizado arreglos, tanto para el grupo como para publicar en su línea musical. Recientemente, Philip Lawson y Bob Chilcott han sido los compositores más prolíficos del grupo.
El grupo estableció la Escuela de Verano The King's Singers en 2013, que se llevó a cabo en el campus de Royal Holloway, Universidad de Londres. La Escuela de Verano se llevó a cabo por segunda vez en 2015 y contó con el compositor y director Eric Whitacre y el experto en libros corales de Eton, el Dr. Stephen Darlington, como invitados especiales. En 2017, los participantes de la Escuela de Verano interpretaron una Vísperas en la Capilla de San Jorge , bajo la dirección de Christopher Robinson . [24] La primera Escuela de Verano de EE. UU. se llevó a cabo entre el 13 y el 19 de junio de 2017 en la Universidad DePauw, Indiana, seguida de la tercera Escuela en Royal Holloway del 17 al 22 de julio de 2017. A los King's Singers se les unió el clínico invitado y ex King's Singers Bob Chilcott . [25]
En 2003, el grupo firmó con Signum Records , con quien han publicado dieciocho grabaciones, incluida una grabación experimental de " Spem in Alium " de 40 partes de Thomas Tallis, utilizando modernas técnicas de multipista de estudio para convertir sus seis voces en 40, cuyos resultados se pueden escuchar en un CD de Signum y un DVD de Iambic Productions, que incluye un documental sobre la realización del CD.
El CD más exitoso del grupo es Simple Gifts (2008 ), una selección de 16 baladas pop, canciones espirituales y folk. Fue su primer CD de estudio de larga duración desde los años 1990. Los arreglos del álbum son del ex primer barítono Philip Lawson , Peter Knight y el ex tenor Bob Chilcott , y el álbum fue grabado en la casa de Francis Rossi, de Status Quo , y fue diseñado por Gregg Jackman, el hermano del ex contratenor de King's Singers Jeremy Jackman . En febrero de 2009, Simple Gifts ganó un premio Grammy al Mejor Álbum Crossover Clásico. Una grabación EP, From the Heart , fue lanzada en 2010.
En diciembre de 2007, los King's Singers grabaron un concierto navideño , Rejoice and Be Merry! con el Coro del Tabernáculo Mormón y la Orquesta de la Manzana del Templo , [26] que se lanzó en CD el 30 de septiembre de 2008; también se lanzó en DVD el 21 de octubre de 2008. [27] [28] El CD presentaba canciones a capela y acompañadas por los King's Singers y el Coro del Tabernáculo Mormón. Seis pistas presentan solo a los King's Singers, con otras cinco pistas que presentan al King's Singer's y al Coro del Tabernáculo Mormón combinados, las ocho pistas restantes presentan al Coro del Tabernáculo Mormón. El concierto grabado también fue transmitido en estaciones de PBS de EE. UU. en diciembre de 2008. [29] En 2011, el grupo lanzó High Flight con The Concordia Choir , un álbum de música de tres de los compositores corales más populares del siglo XXI, Eric Whitacre , Morten Lauridsen y el ex tenor del grupo Bob Chilcott .
En octubre de 2013, The King's Singers lanzó Great American Songbook , un álbum dedicado a los estándares estadounidenses de la década de 1920 a la de 1960, que recibió elogios de la crítica. El sonido de este nuevo álbum marca un cambio con respecto a los álbumes más acústicos de la década pasada, utilizando extensas técnicas de posproducción y multipistas para crear un sonido a capela más moderno, pero conservando la esencia de la mezcla y el equilibrio de The King's Singers. [ cita requerida ]
[31] [32] [33]
Se han publicado muchos arreglos de King's Singers, incluidos varios compilados en libros de canciones [34].