Yeongjo ( coreano : 영조 ; Hanja : 英祖; 31 de octubre de 1694 – 22 de abril de 1776), nombre personal Yi Geum ( 이금 ;李昑), fue el vigésimo primer monarca de la dinastía Joseon de Corea . Fue el segundo hijo del rey Sukjong con su concubina, la Noble Consorte Real Suk del clan Haeju Choe . Antes de ascender al poder, era conocido como Príncipe Yeoning ( 연잉군 ;延礽君). Su vida se caracterizó por luchas políticas internas y resentimiento debido a los orígenes humildes de su madre biológica .
En 1720, unos meses después del ascenso de su medio hermano mayor, Yi Yun (póstumamente rey Gyeongjong ), como vigésimo rey, Yeoning se convirtió en príncipe heredero . Esto provocó una gran controversia entre las facciones políticas . Sin embargo, cuatro años después, tras la muerte de Gyeongjong, ascendió al trono.
Yeongjo es más recordado por sus persistentes intentos de reformar el sistema tributario y reconciliar las diversas facciones bajo su política Tangpyeong ( 탕평 ;蕩平; iluminado. 'Magnífica Armonía'). Su reinado de casi 52 años también estuvo marcado por la muy controvertida ejecución de su único hijo superviviente, el príncipe heredero Sado , en 1762. Sin embargo, a pesar de esta controversia, Yeongjo se ha ganado una reputación positiva en la historia de Corea debido a sus esfuerzos por gobernar. por la ética confuciana .
En 1720, el rey Sukjong murió y el príncipe heredero Yi Yun, el hijo mayor de Sukjong, ascendió al trono como rey Gyeongjong , a la edad de 33 años. Antes de morir en 1720, Sukjong supuestamente le dijo a Yi I-myeong que nombrara al príncipe Yeoning como heredero de Gyeongjong. , pero a falta de un historiógrafo o escriba, no existe ningún registro. En ese momento, la facción de Noron intentó sin éxito presionar al nuevo rey para que dimitiera en favor de su medio hermano menor.
Unos meses después de la entronización de Gyeongjong, el Príncipe Yeoning fue instalado como Príncipe Hermano Heredero ( Wangseje ; 왕세제, 王世弟). Esto agravó la lucha por el poder y condujo a la purga de literatos Shinim de 1721. Los Noron enviaron peticiones al rey sin ningún efecto, mientras que la facción Soron opuesta usó esto para su ventaja, alegando que los Noron estaban tratando de usurpar el poder y posteriormente obteniendo su facción rival fue destituida de varios cargos.
Luego, a los miembros de la facción Soron se les ocurrió un plan para asesinar a Yeoning con el pretexto de cazar un zorro blanco que se decía que rondaba el palacio, pero él buscó refugio con su madre adoptiva, la reina viuda Hyesun . Después le dijo al rey que preferiría irse a vivir como un plebeyo.
El 11 de octubre de 1724 murió el rey Gyeongjong. Los Soron acusaron a Yeoning de estar involucrado en la muerte de su hermano debido al intento anterior de la facción Noron de colocarlo en el trono. Sin embargo, muchos historiadores ahora creen que pudo haber muerto por intoxicación alimentaria causada por mariscos contaminados, ya que mostraba síntomas de la enfermedad. Homer Hulbert describió esto en su libro La Historia de Corea, donde dijo: "Pero bien podemos dudar de la veracidad del rumor, porque nada de lo que se dice de ese hermano indica que cometería tal acto, y en segundo lugar "Un hombre que come camarones en pleno verano, traídos a 30 millas del mar sin hielo, podría morir". [1] El 16 de octubre de 1724, el príncipe Yeoning ascendió al trono como rey Yeongjo, el vigésimo primer gobernante de Joseon.
Era un monarca profundamente confuciano y se dice que tenía un mayor conocimiento de los clásicos que sus funcionarios. Durante los reinados de Yeongjo y su nieto Jeongjo , la confucianización estuvo en su apogeo, así como la recuperación económica tras las guerras de finales del siglo XVI y principios del XVII . Su gobierno ha sido considerado uno de los reinados más brillantes de la historia de Joseon. [2]
Yeongjo se preocupaba profundamente por su pueblo. Los Anales de la dinastía Joseon registran que un día del cuarto año de su reinado, el rey Yeongjo se despertó con el sonido de la lluvia temprano en la mañana y dijo a sus cortesanos:
¡Oh querido! Hemos tenido inundaciones, sequías y hambrunas durante los últimos cuatro años debido a mi falta de virtud, y este año incluso sufrimos una revuelta sin precedentes por parte de un traidor llamado Yi In-jwa . ¿Cómo puede mi pueblo pobre gestionar su sustento en medio de tantas dificultades? Hay un viejo dicho que dice: "A la guerra siempre le sigue un año de escasez". Pero, afortunadamente, desde hace dos años no hemos sufrido una gran hambruna y este año ponemos nuestras esperanzas en una buena cosecha. Sin embargo, todavía estoy nervioso porque, si bien la temporada de cosecha está a la vuelta de la esquina, no hay forma de saber si habrá una inundación o una sequía antes de esa fecha. Nadie sabe si de repente caerá una lluvia fría que inundará los campos en espera de la cosecha. Mi falta de bondad podría traernos cosas tan terribles como si no lograra ganarme la simpatía del cielo. ¿Cómo puedo ganarme la simpatía de los cielos si no reflexiono sobre mí mismo y no hago esfuerzos por mí mismo? Debería empezar reflexionando sobre mí mismo. [3]
Como le preocupaba que la lluvia arruinara la cosecha y obligara a su desafortunado pueblo a morir de hambre, el rey ordenó a sus cortesanos que redujeran los impuestos y disminuyeran el número de platos en sus propias comidas.
Una mañana temprano, 25 años después (1753), la lluvia continua le recordó a Yeongjo la inundación durante el cuarto año de su reinado, cuando había comido menos comida:
¡Oh! Las inundaciones y las sequías realmente ocurren porque me falta virtud. Soy mucho mayor que ese año, pero ¿cómo puede ser menor mi compasión por la gente y mi voluntad de trabajar duro para ellos que en aquel entonces?". [4]
Una vez más, ordenó reducir el número de platos en su mesa.
La gente que lo rodeaba lo describía como un monarca elocuente, brillante, benévolo y amable. Era penetrante en la observación y rápido en la comprensión. [5]
Después de la ascensión del rey Yeongjo al trono, la posición de la facción Noron fue restaurada, y una coalición de la facción radical de los Namin y la facción excluida de Soron instigó la rebelión de Yi In-jwa con el pretexto de proteger al rey Gyeongjong . [6] Yeongjo siguió una política de reclutamiento equitativo, creyendo que los conflictos entre facciones eran perjudiciales para el desarrollo del país. [7] En respuesta, la facción radical del grupo Soron justificó su rebelión levantando sospechas sobre las circunstancias de la muerte del rey Gyeongjong y afirmando que el rey Yeongjo no era el heredero legítimo del rey Sukjong , asegurando así su poder. La rebelión comenzó el 15 de marzo cuando su líder, Yi In-jwa, capturó el castillo de Cheongju . Las fuerzas rebeldes, que marchaban hacia Hanyang (actual Seúl), fueron derrotadas por el ejército real, y el apoyo de las regiones de Yeong y Honam también fue suprimido por las fuerzas locales, lo que llevó a la represión de la rebelión y la ejecución de Yi In- jwa y su familia. [8]
Al darse cuenta del efecto perjudicial que la lucha entre facciones tenía sobre la administración estatal, Yeongjo intentó ponerle fin tan pronto como ascendió al trono. Restableció el efímero impuesto al servicio militar universal y luego traspasó las puertas del palacio para solicitar las opiniones de funcionarios, literatos (eruditos), soldados y campesinos. Yeongjo redujo el impuesto al servicio militar a la mitad y ordenó que la variación se complementara con impuestos sobre la pesca, la sal, los buques y un impuesto territorial adicional. También regularizó el sistema financiero de ingresos y gastos estatales mediante la adopción de un sistema contable. Sus políticas realistas permitieron el pago de impuestos sobre los cereales desde las remotas zonas montañosas de la provincia de Gyeongsang hasta el puerto cercano, con pago en algodón o en efectivo por el grano. La circulación de moneda se fomentó mediante una mayor emisión de moneda.
La preocupación de Yeongjo por mejorar la vida de los campesinos se manifestó en su afán por educar a la gente mediante la distribución de importantes libros en escritura coreana ( Hangul ), incluido el Libro de Agricultura .
El pluviómetro se fabricó nuevamente en cantidad y se distribuyó a las oficinas de la administración local y se emprendieron extensos proyectos de obras públicas. Yeongjo mejoró el estatus de posteridad de los plebeyos, abriendo otra posibilidad para una movilidad social ascendente y un cambio inevitable. Sus políticas tenían como objetivo reafirmar la monarquía confuciana y un gobierno humanista, pero no pudieron detener la marea de cambio social resultante.
Las actividades mercantiles aumentaron rápidamente en volumen. La acumulación de capital a través de monopolios y ventas al por mayor se expandió a través de organizaciones gremiales y muchos comerciantes se centraron en Hanseong . La división tradicional de tiendas autorizadas por el gobierno, los proveedores de bienes tributarios con licencia y los pequeños comerciantes en los callejones y calles se integraron y entrelazaron en un sistema monopolista y mayorista.
Independientemente de su estatus, muchos aristócratas y plebeyos yangban se dedicaban a algún tipo de actividad comercial. Así, Hanseong logró grandes avances como ciudad comercial e industrial en el siglo XVIII. La demanda popular de artesanías y productos como cuchillos, sombreros de crin de caballo, mesas de comedor y artículos de latón iba en constante aumento. Las restricciones sobre el uso del sombrero de pelo de caballo que originalmente denotaba el estatus yangban, prácticamente desaparecieron.
Incluso el contrabando de libros se comercializó a medida que se desarrolló la competencia entre los yangban adinerados que se dedicaban a la publicación de obras literarias recopiladas de sus renombrados antepasados. Esto también llevó a la impresión de ficción y poesía populares. El pueblo apreciaba especialmente la sátira y la crítica social. Un ejemplo es Chunhyangjeon (Cuentos de Chunghyang) sobre la fidelidad de la hija de la gisaeng , que fue ampliamente leído como una sátira destinada a exponer la codicia y el esnobismo de los funcionarios del gobierno. [9]
El rey también es conocido por haber atesorado a Park Mun-su , a quien nombró inspector real secreto ( Amhaengeosa ; 암행어사). Park, que había obtenido un gran mérito al sofocar la rebelión de Yi In-jwa en 1728, recorrió el país arrestando a funcionarios locales corruptos en nombre del rey.
Yeongjo fue el primero en tomar medidas contra las actividades católicas romanas en el país. En el siglo XVIII, el catolicismo comenzaba a ganar seguidores, especialmente en las provincias de Gangwon y Hwanghae . En 1758, Yeongjo prohibió oficialmente el catolicismo por considerarlo una práctica maligna .
El único incidente significativamente deprimente durante el reinado de Yeongjo fue la muerte de su hijo, el príncipe heredero Sado . La historia indica que Sado padecía una enfermedad mental, mataba aleatoriamente a personas en el palacio y violaba a las doncellas del palacio. Debido a que Yeongjo no podía ejecutar a su hijo sin implicar también a su nuera y a su nieto , ordenó a Sado que se subiera a un cofre de arroz de madera en un caluroso día de julio de 1762. Después de dos días, el rey Yeongjo hizo atar el cofre que contenía a Sado con cuerda, cubierta de hierba, y trasladada al palacio superior. Sado respondió desde el interior del cofre hasta la noche del séptimo día; se abrió el cofre y fue declarado muerto al octavo día. [10] Durante el siglo XIX, hubo rumores de que el príncipe heredero Sado no había padecido una enfermedad mental, sino que había sido víctima de un complot judicial. Esto, sin embargo, se contradice tanto con las memorias escritas por la viuda de Sado como con los Anales de la dinastía Joseon .
Como medio para preservar la legitimidad del hijo de Sado como su propio heredero, Yeongjo decretó que el niño fuera registrado como hijo del fallecido príncipe heredero Hyojang y la princesa heredera consorte Hyosun . [11]
Yeongjo había vivido con mala salud durante gran parte de su vida, e incluso estaba infectado con gusanos parásitos . Debido a esto, tomó muchas precauciones para mantenerse saludable, lo que algunos especulan pueden haber contribuido a su muerte a una edad relativamente avanzada. [12]
Catorce años después de la muerte del príncipe heredero Sado, su hijo y nieto de Yeongjo, Yi San (póstumamente rey Jeongjo ), se convirtió en rey. La primera parte de los años del nuevo rey estuvo marcada por intrigas políticas y miedo a los funcionarios de la corte que temían que buscara venganza contra ellos por solicitar el castigo que provocó la muerte de su padre, el príncipe heredero Sado .
Yeongjo está enterrado con su segunda esposa, la reina Jeongsun , en la tumba real de Wonneung ( 원릉 ;元陵) en Guri , provincia de Gyeonggi .
Consortes y sus respectivos problemas:
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