Secuestrada es una novela de aventuras de ficción histórica delautor escocés Robert Louis Stevenson , escrita como novela para niños y publicada por primera vez en la revista Young Folks de mayo a julio de 1886. La novela ha atraído los elogios y la admiración de escritores tan diversos como Henry James , Jorge Luis Borges y Hilary Mantel . [1] Una secuela, Catriona , se publicó en 1893.
La narración está escrita en inglés con algunos diálogos en escocés de las tierras bajas , una lengua germánica que evolucionó a partir de una encarnación anterior del inglés.
Kidnapped se desarrolla en torno a hechos reales del siglo XVIII en Escocia, en particular el " asesinato de Appin " y las Highland Clearances , que ocurrieron tras el levantamiento jacobita de 1745. Muchos de los personajes son personas reales, incluido uno de los protagonistas, Alan Breck Stewart . La situación política de la época se retrata desde múltiples puntos de vista y los habitantes de las Highlands escocesas son tratados con simpatía.
El título completo del libro es Secuestrado: Memorias de las aventuras de David Balfour en el año 1751: cómo fue secuestrado y arrojado; sus sufrimientos en una isla desierta; su viaje por las Tierras Altas Salvajes; su relación con Alan Breck Stewart y otros notorios jacobitas de las Tierras Altas; con todo lo que sufrió a manos de su tío, Ebenezer Balfour de Shaws, falsamente llamado así: escrito por él mismo y ahora expuesto por Robert Louis Stevenson.
El personaje principal y narrador es David Balfour, de 17 años. [a] Sus padres han muerto recientemente y él está dispuesto a abrirse camino en el mundo. Un amigo de la familia, un ministro de Essendean llamado Sr. Campbell, le entrega una carta para que la entregue en la propiedad ancestral de su familia, la Casa de Shaws en Cramond . David espera que la carta le permita obtener ayuda financiera de su único pariente vivo: su tío Ebenezer.
David llega a la siniestra Casa de los Shaws y se enfrenta al paranoico Ebenezer con un trabuco cargado . Su tío también es avaro, vive de " parritch " y cerveza de mala calidad , y la Casa de los Shaws en sí está parcialmente inacabada y algo ruinosa. A David se le permite quedarse y pronto descubre evidencia de que su padre puede haber sido mayor que su tío, lo que convierte a David en el heredero legítimo de la propiedad. Ebenezer le pide a David que obtenga un cofre de la parte superior de una torre de la casa, pero se niega a proporcionarle una lámpara o una vela. David se ve obligado a subir las escaleras en la oscuridad y se da cuenta de que no solo la torre está inacabada en algunos lugares, sino que los escalones simplemente terminan abruptamente y caen en un abismo. David concluye que su tío tenía la intención de que tuviera un "accidente", tal vez para no tener que entregar la herencia de su sobrino.
David se enfrenta a su tío, quien promete abordar el asunto a la mañana siguiente. Un camarote de barco , Ransome, llega a la mañana siguiente y le dice a Ebenezer que el capitán Hoseason del bergantín Covenant necesita reunirse con él para hablar de negocios. Ebenezer lleva a David a un muelle en el estuario de Forth , donde Hoseason lo espera, y David comete el error de dejar a su tío solo con el capitán mientras visita la costa con Ransome. Hoseason más tarde se ofrece a llevarlos a bordo del bergantín para tomar una copa y hacer un breve recorrido, y David cumple, solo para ver a su tío regresar a la costa solo en un esquife . David queda inmediatamente sin sentido.
David despierta, atado de pies y manos, en la bodega del barco, y se entera de que, por acuerdo con el tío de David, el capitán planea venderlo como esclavo en las Carolinas . Pero el barco se encuentra con vientos contrarios, que lo empujan de regreso a Escocia. En la niebla cerca de las Hébridas , chocan contra un pequeño bote. Toda la tripulación del pequeño bote muere excepto un hombre, Alan Breck Stewart , que es llevado a bordo y ofrece a Hoseason una gran suma de dinero para que lo deje en el continente. David luego escucha a la tripulación conspirando para matar a Alan. David y Alan se atrincheran en la rotonda, donde Alan mata al timonel asesino y David hiere a Hoseason. Alan luego demuestra sus habilidades de lucha superiores al matar fácilmente a cinco hombres más e intimidar a la tripulación restante para que retroceda.
Hoseason no tiene más opción que permitir que Alan y David regresen al continente. David le cuenta su historia a Alan, quien a su vez afirma que su lugar de nacimiento, Appin, está bajo la administración tiránica de Colin Roy de Glenure , el factor del Rey y un Campbell. Alan, que es un agente jacobita y viste un uniforme francés, jura que si encuentra al "Zorro Rojo" lo matará.
El Covenant intenta navegar por un canal difícil sin un mapa ni un piloto adecuados y pronto encalla en las famosas Rocas de Torran . David y Alan se separan en la confusión, y David acaba en la orilla de la isla de Erraid , cerca de Mull , mientras que Alan y la tripulación superviviente reman hasta ponerse a salvo en esa misma isla. David pasa unos días solo en la naturaleza antes de orientarse.
David se entera de que su nuevo amigo ha sobrevivido y tiene dos encuentros con guías mendigos: uno que intenta apuñalarlo con un cuchillo y otro que es ciego pero tiene una excelente puntería con la pistola. David pronto llega a Torosay, donde es transportado a través del río, recibe más instrucciones del amigo de Alan, Neil Roy McRob, y más tarde conoce a un catequista que lleva al muchacho a tierra firme.
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A medida que continúa su viaje, David se encuentra con nada menos que el Zorro Rojo, el mismísimo Colin Roy Campbell, que está acompañado por un abogado, un sirviente y un oficial del sheriff. Cuando David detiene al hombre de Campbell para preguntarle por una dirección, un francotirador oculto mata al odiado agente del Rey.
David es denunciado como conspirador y huye para salvar su vida, pero por casualidad se reúne con Alan. El joven cree que Alan es el asesino, pero Alan niega la responsabilidad. Alan y David emprenden entonces su huida a través del brezal , ocultándose de los soldados del gobierno durante el día. A medida que la caminata agota las fuerzas de David, su salud se deteriora rápidamente; para cuando son atacados por salvajes montañeses que son centinelas de Cluny Macpherson , un jefe proscrito que se esconde, el muchacho apenas está consciente. Alan convence a Cluny de que les dé refugio, y David es atendido por un médico de las Highlands. Pronto se recupera, aunque mientras tanto Alan pierde todo su dinero jugando a las cartas con Cluny, solo para que Cluny se lo devuelva cuando David prácticamente se lo ruega.
Cuando David y Alan reanudan su huida en un clima frío y lluvioso, David enferma de nuevo y Alan lo lleva en su espalda por el arroyo para llegar a la casa más cercana, fortuitamente la de un Maclaren , Duncan Dhu, que es a la vez aliado de los Stewart y un hábil gaitero . David está postrado en cama y recibe atención médica, mientras que Alan se esconde cerca y los visita después del anochecer.
En uno de los pasajes más divertidos del libro, Alan convence a la hija de un posadero de Limekilns (cuyo nombre no aparece en Kidnapped, pero que en la secuela se llama "Alison Hastie") de que David es un joven noble jacobita moribundo, a pesar de las objeciones de David, y ella los lleva a través del estuario de Forth. Allí, conocen a un abogado del tío de David, el señor Rankeillor, que acepta ayudarlo a reclamar su herencia de manera adecuada. Rankeillor explica que el padre y el tío de David se habían peleado una vez por una mujer, la madre de David, y que el mayor de los Balfour se había casado con ella, cediendo informalmente la propiedad a su hermano para resolver su disputa mientras vivía como un maestro de escuela empobrecido con su esposa. Este acuerdo había caducado con su muerte.
David y el abogado se esconden entre los arbustos que hay fuera de la casa de Ebenezer mientras Alan habla con él, afirmando ser un hombre que encontró a David casi muerto después del naufragio del Covenant y dice que representa a la gente que lo tiene cautivo en las Hébridas. Le pregunta al tío de David si Alan debería matar a David o quedarse con él. El tío niega rotundamente la declaración de Alan de que David había sido secuestrado, pero finalmente admite que pagó a Hoseason "veinte libras" para que llevara a David a "Caroliny". David y Rankeillor salen entonces de sus escondites y hablan con Ebenezer en la cocina, y finalmente acuerdan que David recibirá dos tercios de los ingresos de la finca mientras viva su tío.
La novela termina con David y Alan separándose en Corstorphine Hill ; Alan regresa a Francia y David va a un banco local para recibir su dinero.
El personaje James Stewart era real, y el hombre fue ahorcado por matar a Colin Roy Campbell, aunque James no era el asesino. [2]
Cluny MacPherson y Rob Roy MacGregor y su hijo, Robìn Òig o Young Rob, mencionados o conocidos en el camino, eran personas reales.
Secuestrada es una novela histórica , pero en el momento de su redacción, las actitudes hacia el género habían evolucionado desde la insistencia anterior en la exactitud histórica a una de fidelidad al espíritu de una época pasada. En palabras de un crítico que escribió en Bentley's Miscellany , el novelista histórico "debe seguir más la poesía de la historia que su cronología: su trabajo no es ser esclavo de las fechas; debe ser fiel al carácter de la época". [3] De hecho, en el prefacio de Secuestrada , Stevenson advierte al lector que la exactitud histórica no era su objetivo principal, y comenta "cuán poco me conmueve el deseo de exactitud". [4]
Stevenson presenta la versión jacobita del asesinato de Appin en la novela, [2] pero sitúa los acontecimientos en 1751, mientras que el asesinato ocurrió en 1752. [5]
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Secuestrado se publicó por primera vez en la revista Young Folks de mayo a julio de 1886, y como novela ese mismo año.
Robert Louis Stevenson (1850–1894) planeó escribir esta historia ya en 1880. Se sumergió en libros sobre Escocia a principios y mediados del siglo XVIII como preparación para escribir. Nació y creció en Edimburgo, luego viajó por Inglaterra, Francia y los Estados Unidos. Después de que su padre murió, llevó a su esposa, hijos y su propia madre en un viaje en busca de un lugar más saludable para su salud, y finalmente construyó una casa en Samoa , donde más tarde murió a los 44 años. Escribió Secuestrado durante su estadía en Inglaterra.
Stevenson sigue siendo uno de los escritores más populares y venerados de la historia de la lengua inglesa y fue extremadamente prolífico. Entre sus otras obras se incluyen La isla del tesoro y El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde .
Un tema central de la novela es el concepto de justicia, las imperfecciones del sistema judicial y la falta de una definición universal de justicia. Para David, la justicia significa la restauración de su herencia, mientras que para Alan significa la muerte de su enemigo Colin Roy de Glenure.
El crítico literario Leslie Fiedler ha sugerido que un "concepto mítico" unificador en varios de los libros de Stevenson, incluido Kidnapped , es lo que podría llamarse el "canalla amado", o el "Diablo como ángel", "la belleza del mal". [6] El canalla en este caso es, por supuesto, Alan, "un rebelde, un desertor, tal vez un asesino... sin una pizca de moralidad cristiana". [7] Sin embargo, el bien triunfa sobre el mal, como en la situación de David Balfour.
Secuestrada tuvo una buena acogida y se vendió bien mientras Stevenson estaba vivo. Tras su muerte, muchos la vieron con escepticismo, viéndola simplemente como una novela para chicos. A mediados del siglo XX había recuperado la aprobación y el estudio de la crítica. La novela ha atraído los elogios y la admiración de escritores tan diversos como Henry James , Jorge Luis Borges y Hilary Mantel . [1]
Aunque es básicamente una novela de aventuras, plantea diversas cuestiones morales, como la naturaleza de la justicia y el hecho de que los amigos pueden tener diferentes puntos de vista políticos.
La novela ha sido adaptada varias veces y en múltiples medios.
Se realizaron versiones cinematográficas y televisivas en 1917 , 1938 , 1948 , 1960 , 1968, 1971 , 1978, 1986 , 1995 y 2005 .
La Royal Lyceum Theatre Company de Edimburgo produjo una adaptación para el teatro de Keith Dewhurst en agosto de 1972, con Paul Young como David Balfour, James Grant como Alan Breck Stewart y música de Steeleye Span . [8]
Una adaptación de cuatro partes escrita por Catherine Czerkawska y protagonizada por David Rintoul como David Balfour y Paul Young como Alan Breck Stewart fue transmitida en BBC Radio 4 en 1985. Una adaptación más reciente de dos partes escrita por Chris Dolan y protagonizada por Owen Whitelaw como David Balfour y Michael Nardone como Alan Breck fue transmitida también en BBC Radio 4 en 2016. [9]
Marvel Illustrated publicó una versión de cómic en 2007-2008, de Roy Thomas y Mario Gully , quienes previamente habían adaptado La Isla del Tesoro . [10]
En 2023, el Teatro Nacional de Escocia realizó una nueva adaptación teatral , que contó con Frances Stevenson como narradora y reinventó la relación entre David Balfour y Alan Breck Stewart como un romance. [11] [12]
Se ha especulado que la novela se inspiró en parte en la historia real de principios del siglo XVIII de James Annesley , heredero de cinco títulos aristocráticos que fue secuestrado a la edad de 12 años por su tío Richard y enviado desde Dublín a Estados Unidos en 1728. [13] Se las arregló para escapar después de 13 años y regresar para reclamar su derecho de nacimiento de su tío en uno de los dramas judiciales más largos de su tiempo. [14] Secuestrado no termina de la manera en que lo hizo la historia de vida de Annesley, ya que el barco en el que fue secuestrado el personaje principal nunca llegó más allá de Escocia, lo que permite una rica historia de Escocia, tierras altas y tierras bajas. Además, un evento clave en la trama ocurre cuando David está presente cuando Colin Roy Campbell cae muerto por la bala del asesino invisible.
El biógrafo de Annesley, Ekirch, sintió en su respuesta a un comentario en la reseña de su libro que "Es inconcebible que Stevenson, un lector voraz de historia legal, no estuviera familiarizado con la saga de James Annesley, que en el momento de la publicación de Kidnapped en 1886 ya había influido en otras cuatro novelas del siglo XIX, las más famosas Guy Mannering (1815) de Sir Walter Scott y The Wandering Heir (1873) de Charles Reade ". [13] [14] El autor escocés Andro Linklater , que reseñó el libro para The Spectator , no estuvo de acuerdo con esta afirmación. [15] El autor, Robert Louis Stevenson, no mencionó el evento histórico anterior en la novela, ni en su correspondencia; en cambio, nombra El juicio de James Stewart por el asesinato de Colin Roy Campbell en Appin como una inspiración, según su esposa. [15]
Como parte de los eventos para celebrar que Edimburgo se convirtiera en la primera Ciudad Literaria de la UNESCO , [17] tres versiones de Secuestrado se pusieron a disposición de forma gratuita al ser dejadas en lugares públicos alrededor de la ciudad. [18] A lo largo de febrero de 2007, se distribuyeron de esa manera 25.000 copias de la novela. [19]
En 2004, Sean Connery inauguró en Corstorphine Road, Edimburgo, una estatua en honor a Stevenson que representa a los dos personajes principales de Kidnapped , Alan Breck Stewart y David Balfour. La obra, obra del escultor escocés Alexander Stoddart , se encuentra en el lugar donde, en la novela, los dos amigos se separan. [20]
El libro que realmente inspiró
Secuestrado
, según la declaración inequívoca de la esposa de RL Stevenson, fue
El juicio de James Stewart
, un relato contemporáneo del asesinato.
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