Joseph Robert Saddler (nacido el 1 de enero de 1958), conocido por su nombre artístico Grandmaster Flash , es un músico y DJ estadounidense. Creó una técnica de DJ llamada Quick Mix Theory. [3] [4] Esta técnica fue útil para los bailarines de break dance y raperos al alargar los breaks de batería mediante el uso de copias duplicadas de vinilo. Esta técnica dio origen al corte y al scratching. También les dio a los raperos una mejor música con una base alargada y sin fisuras de ritmos sobre los que hablar. [5] También inventó el slipmat . [6]
Es el fundador y creador de Grandmaster Flash and the Furious Five , el primer grupo de rap en ser incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2007. [7] [8] En 2019 se convirtió en el primer artista de hip hop en ser honrado con el Polar Music Prize . [9] El 21 de mayo de 2022, obtuvo un doctorado honorario en Bellas Artes de la Universidad Estatal de Buffalo . El 1 de junio de 2023, recibió un doctorado honorario en música del Lehman College en el Bronx, Nueva York. El 4 de agosto, Grandmaster recibió una proclamación de la ciudad de Nueva York que declaraba que el 4 de agosto es el Día de Grandmaster Flash.
La familia de Saddler emigró a los Estados Unidos desde Barbados . Se crió en el Bronx , en la ciudad de Nueva York, donde asistió a la escuela secundaria Samuel Gompers , una escuela vocacional pública. Allí, aprendió a reparar equipos electrónicos. [8] Los padres de Saddler jugaron un papel importante en su interés por la música. Su padre era fanático de las grabaciones caribeñas y afroamericanas. [10]
Durante su infancia, Joseph Saddler se sintió fascinado por la colección de discos de su padre. En una entrevista, reflexionó: "Mi padre era un gran coleccionista de discos... Solía abrir sus armarios y mirar todos los discos que tenía. Solía meterme en problemas por tocar sus discos, pero volvía enseguida y los molestaba". [10] El temprano interés de Saddler por ser DJ surgió de esta fascinación por la colección de discos de su padre, así como del deseo de su madre de que aprendiera por su cuenta sobre electrónica. [11] Después de la escuela secundaria, se involucró en la primera escena de DJ de Nueva York, asistiendo a fiestas organizadas por las primeras luminarias como DJ Kool Herc y Disco King Mario.
El tío de Saddler, Sandy Saddler, fue campeón de boxeo de peso pluma .
Grandmaster Flash observó los estilos de las transiciones suaves de un DJ de discoteca en comparación con las transiciones no fluidas y sin BPM de los primeros DJs. Decidió completar sus estudios con el primero. Grandmaster Flash ideó una técnica de transición de la punta de los dedos al vinilo y crossfader llamada Quick Mix Theory. Al hacer esto, descubrió una forma matemática de cortar, pegar, repetir y extender una parte muy minúscula de una composición existente. [12] Esta innovación tuvo lugar en dos lugares del Bronx. El primer lugar fue la casa de sus padres, 2730 Dewey Ave en Throggs Neck Projects del Bronx. La finalización de Quik Mix Theory se realizó en 927 Fox Street en el área de Hunts Point del Bronx.
La teoría de la mezcla rápida dio origen a técnicas como cortar, rayar y transformar.
Además de la técnica de Grandmaster Flash de BPM perfeccionada a tiempo, se necesitaban elementos adicionales para lograr esto. Estos elementos eran fieltro y papel encerado. [13] La combinación de estos dos materiales cortados al tamaño de un disco y colocados sobre el plato giratorio (en ese momento denominado "oblea") permitió que el disco se moviera con fluidez. El resultado final de eso fue la creación de lo que hoy llamamos Slipmat. [14] Otro elemento que jugó un papel clave en la implementación exitosa de la teoría de la mezcla rápida es la aguja/aguja.
Se dio cuenta de que la aguja se dividía en dos tipos: la elíptica, que sonaba mejor pero no se quedaba dentro del surco, y la esférica. La aguja esférica, aunque hacía que la canción sonara peor, se quedaba dentro del surco. Esto, a su vez, le permitía a Flash girar el vinilo en sentido contrario a las agujas del reloj para volver a llegar a la parte superior del corte. [13]
Grandmaster Flash tocó en fiestas y colaboró con raperos como Kurtis Blow y Lovebug Starski . A fines de la década de 1970, formó su propio grupo. La formación original estaba formada por Cowboy ( Keef Cowboy ), Melle Mel (Melvin Glover) y Kidd Creole (Nathaniel Glover), y el conjunto se conocía con el nombre de "Grandmaster Flash & the 3 MCs". Cowboy creó el término hip hop . [16] [17] Creó el término mientras se burlaba de un amigo que acababa de unirse al ejército de los EE. UU., cantando scat las palabras "hip/hop/hip/hop" de una manera que imitaba la cadencia rítmica de los soldados marchando. [16] [17] [18] Cowboy luego incorporó la cadencia del "hip hop" en una parte de su actuación en el escenario. [16] [17] [19]
Mel fue el primer rapero en llamarse a sí mismo "MC" (Master of Ceremony). Otros dos raperos se unieron brevemente, pero fueron reemplazados de manera más permanente por Rahiem (Guy Todd Williams, anteriormente en los Funky Four ) y Scorpio (Eddie Morris, también conocido como Mr. Ness) para formar Grandmaster Flash and the Furious Five. Grandmaster Flash and the Furious Five, que rápidamente ganó reconocimiento por sus hábiles raps, fue pionero en el MCing y las batallas de estilo libre. Algunas de las frases básicas en el MCing tienen su origen en los primeros shows y grabaciones del grupo. En 1978, el nuevo grupo comenzó a actuar regularmente en Disco Fever en el Bronx, una de las primeras veces que un grupo de hip-hop recibió un concierto semanal en un lugar conocido. [20]
Grandmaster Flash y los Furious Five firmaron con Enjoy Records de Bobby Robinson y en 1979 lanzaron su primer sencillo, "Superrappin'".
En 1980 firmaron con Sugar Hill Records y comenzaron a hacer giras y lanzar numerosos sencillos. El seminal " The Adventures of Grandmaster Flash on the Wheels of Steel ", lanzado en 1981, es una exhibición en solitario de 7 minutos de las virtuosas habilidades de Grandmaster Flash con el tocadiscos, que combina elementos de "Rapture" de Blondie , "Apache" de Incredible Bongo Band de Michael Viner, "Another One Bites the Dust" de Queen, "Good Times" de Chic y "Freedom" del propio grupo. También es la primera aparición documentada de scratching en un disco. Ese año, el grupo abrió para The Clash y fue mal recibido por una audiencia no acostumbrada al nuevo estilo. [21] El éxito más significativo del grupo fue la canción de rap electrónico " The Message " (1982), que fue producida por el productor interno de Sugar Hill Clifton "Jiggs" Chase y contó con la participación del músico de sesión Duke Bootee. A diferencia de las canciones de rap anteriores, "The Message" presentaba una narrativa sombría sobre la violencia, las drogas y la pobreza en los barrios marginales. En 2002, fue una de las 50 grabaciones elegidas por la Biblioteca del Congreso para ser agregadas al Registro Nacional de Grabaciones, la primera grabación de hip hop en recibir este honor. Los críticos elogiaron la conciencia social de la canción y llamaron al estribillo "un canto lento que hierve de desesperación y furia". [22]
Aparte de Melle Mel, ningún miembro del grupo aparece en la canción. Rahiem hizo playback de la voz de Duke Bootee en el vídeo musical. El mismo año, Grandmaster Flash apareció en la película " Wild Style " y demandó a Sugar Hill por el impago de regalías. Las tensiones aumentaron a medida que "The Message" ganó popularidad, lo que finalmente llevó a una ruptura entre Melle Mel y Grandmaster Flash. Pronto el grupo se desintegró por completo. Grandmaster Flash, Kidd Creole y Rahiem dejaron Sugar Hill, firmaron con Elektra Records y continuaron simplemente como "Grandmaster Flash", mientras que Melle Mel y los demás continuaron como "Grandmaster Melle Mel & the Furious Five".
Grandmaster Flash también fue entrevistado en el documental de culto de 1986 Big Fun in the Big Town . [23]
Aunque aparece frecuentemente en los créditos de los discos, Grandmaster Flash no aparece en "The Message", "Freedom" ni en muchas de las otras canciones de Furious Five. [15] Aunque Grandmaster Flash proporcionó el elemento central del sonido del grupo cuando se presentaba en vivo (además de darle al grupo su nombre), hubo poco espacio para su turntablismo en los primeros sencillos impulsados por los ritmos de los músicos de sesión en vivo. Grandmaster Flash y los Furious Five se reformaron en 1987 para un concierto benéfico y en 1988 lanzaron un nuevo álbum. El grupo se reunió nuevamente en 1994, aunque Cowboy murió en 1989.
En 1999, Grandmaster Flash grabó con DJ Tomekk y Flavor Flav el sencillo " 1, 2, 3, ... Rhymes Galore ". El sencillo se mantuvo durante 17 semanas en el TOP ten de las listas alemanas. [24]
En 2008, publicó una autobiografía, The Adventures of Grandmaster Flash: My Life, My Beats , [25] en la que habla sobre los orígenes de su fascinación por rayar discos y crear nuevos ritmos. Desde muy joven, Flash habla de cómo se colaba en la sala de discos de su padre para ver girar el tocadiscos y luego ser castigado por tocar los discos. Encontró inspiración incluso en cosas no asociadas con la música. Los radios de su bicicleta despertaron su interés en cómo los tocadiscos crean música simplemente girando un disco ranurado. Flash continuó experimentando desmontando cualquier máquina que pudiera tener en sus manos para averiguar cómo funcionaba. Sus primeros trabajos muestran las formas innovadoras en las que sus habilidades artísticas llevaron a lo que se considera la primera evolución de la cultura del hip hop. [26]
Presentó un programa semanal en Sirius Satellite Radio (Friday Night Fire con Grandmaster Flash) y recibió el premio BET "I Am Hip Hop Icon" en 2006. [27]
Grandmaster Flash and the Furious Five fue el primer grupo de hip-hop/rap incluido en el Salón de la Fama del Rock & Roll el 12 de marzo de 2007, por Jay-Z . [28] En 2008, remezcló el sencillo "Into the Galaxy" del grupo australiano Midnight Juggernauts . [4]
Se ha dicho que "sus habilidades pioneras en la mezcla transformaron el plato giratorio en un verdadero 'instrumento', y su capacidad para hacer que la multitud se mueva ha hecho que sus sets de DJ sean legendarios". [29]
Grandmaster Flash aparece en el videojuego DJ Hero como un personaje jugable junto con mezclas originales creadas para el juego. [30]
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En diciembre de 2011, se informó que Grandmaster Flash estaba trabajando en su duodécimo álbum. [31]
La serie original de Netflix The Get Down, emitida en 2016, presenta una versión de Grandmaster Flash interpretada por Mamoudou Athie . La serie se desarrolla en la ciudad de Nueva York de 1977 y sigue la génesis del DJing , el B-boying , el graffiti y el emceeing, las cuatro culturas elementales del hip-hop. Después del estreno de The Get Down , Netflix estrenó Hip-Hop Evolution , un documental musical que analiza la historia del hip hop en el que Grandmaster Flash habla sobre la evolución de su arte.
En 2023, Grandmaster Flash compitió en la novena temporada de The Masked Singer como "Polar Bear". Fue eliminado en "New York Night". Como parte de su bis, se sacó un equipo de DJ para que Grandmaster Flash pudiera hacer scratch junto con " Good Times " de Chic .
Grammys
Premios Global Spin
RIAA
Salón de la Fama del Rock and Roll
Doctorado honoris causa
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