" The Adventures of Grandmaster Flash on the Wheels of Steel " es un sencillo lanzado por el disc jockey estadounidense Grandmaster Flash en 1981. Es una grabación en vivo de una mezcla de DJ de Flash scratching y mezclando discos de varios grupos usando tres tocadiscos. El músico empleó varias técnicas de DJ en la grabación, incluido el fundido cruzado , el corte, el frotamiento y el retroceso.
En su lanzamiento, el sencillo fue un éxito de culto y alcanzó el puesto 55 en la lista Billboard R&B . También fue un gran éxito de crítica y NME lo clasificó en el puesto número dos entre los diez mejores "Pistas del año" de 1981 . [1] La pista, que resultó crucial en el desarrollo del hip hop , fue muy influyente para muchos DJ, incluido el rapero Dr. Dre , y fue un ejemplo temprano de lo que eventualmente se denominaría turntablismo . También fue un lanzamiento fundamental en el desarrollo del sampleo , megamezclas y mashups . Varios críticos lo han incluido en sus listas de los mejores o más importantes sencillos de la historia.
Flash grabó "Wheels of Steel" en vivo durante tres horas, durante un descanso de cuatro días de la gira. [2] Al productor le tomó "dos mezcladores y entre 10 y 15 tomas para hacerlo bien... Y cada vez que me equivocaba, simplemente me negaba a golpear. Simplemente volvía al principio". [2] Flash dice sobre la pista: "Hice eso en vivo en el estudio, pero bloquearlo me tomó uno o dos días. Tal vez puse la señal demasiado pronto y tuve que parar y volver a empezar. O Puede que llegue demasiado tarde, demasiado tarde, demasiado pronto. Si lo escuchas, incluso en los espacios donde no hay música, donde se detiene y luego entra, el momento es absolutamente perfecto". [3]
Junto con las voces habladas de un álbum de 1966 titulado The Official Adventures of Flash Gordon , algunos de los discos principales utilizados para crear la mezcla incluyeron:
La pista hace un uso novedoso del scratching de discos ; Además del fundido entre canciones, el disco presenta "corte (creación de pausas o riffs saltados de materiales previamente grabados), frotamiento (una técnica más ligera relacionada con el scratching) y los retrocesos característicos de Grandmaster Flash (que suenan como barridos)" [4] Tom Cox de The Guardian escribió sobre la "innovadora calistenia con tocadiscos" que, como gran parte del material inicial de Sugar Hill Records, surgió de las "raíces dúctiles" de "Good Times" de Chic [5].
Flash dijo más tarde que no creía que Sugar Hill Records aceptara el disco y dijo: "Ni siquiera sabría cómo preguntarle a un sello discográfico: 'Déjame hacer un disco con discos'". Sin embargo, la directora ejecutiva del sello, Sylvia Robinson, había visto a Flash en vivo; dijo: "Ella había visto que este arte del tocadiscos causaba frenesí". [2] Sobre el lanzamiento del disco, dijo: "Estaba asustado. No pensé que nadie iba a entenderlo. Pensé que podrían entender esto. A los DJ probablemente les encantará". [2] Según el periodista Steven Harvey: "Se necesita mucha fuerza de voluntad en una situación de compañía discográfica para hacer eso, para que [Flash] dicte lo que quería hacer. En la mayoría de los lugares, van a decir: 'Aquí está el rastrear' y obligarte a hacer lo que ellos quieran." [2] Lanzado en 1981, [4] "Las aventuras de Grandmaster Flash at the Wheels of Steel" alcanzó el puesto 55 en la lista Billboard R&B ; [2] una posición en las listas que se ha considerado impresionante "para una grabación que coloca el turntablismo en primer plano", [4] aunque no superó a los sencillos Flash anteriores. [6] Sin embargo, la canción fue un gran éxito en clubes tanto en Estados Unidos como en Europa. [2] También fue un éxito de culto y recibió elogios de los críticos musicales . [7]
Entre las reseñas contemporáneas, NME elogió "Wheels of Steel" como un disco "imposible" e "importante" en su columna de sencillos. [3] En un artículo adjunto a la revista, Richard Grabel escribió que la técnica única y "extraordinaria" de mezcla rápida de Flash en tocadiscos, que lo había convertido a él y a los Furious Five en "los campeones indiscutibles del Bronx ", fue "notablemente capturada" en el record. Escribió: "No funciona como cualquier disco de baile ordinario . Es un disco que se introduce en una cinta de fiesta y sorprende a los bailarines, frustra todas las expectativas. Es extraño, es una sorpresa, con sus paradas y comienzos, sus secciones entrelazadas. de diferentes éxitos dance, sus retrocesos y estruendos locos, todos los cuales nunca pierden el ritmo". [3] El escritor del New York Times, Robert Hilburn, elogió el sencillo por ser "[una] entrada absurda pero también encantadora , que combina un rap con voz en off, ritmos disco pegadizos y travesuras de estudio que te convencerán de que tu tocadiscos tiene salió mal." [8] Patrick Goldstein, de la misma publicación, señaló que la canción había sido aclamada como "la primera obra maestra de vanguardia de la música rap ", pero comentó sobre la "comprensible" hostilidad que recibió de algunos fanáticos ocasionales de la música pop cuando se reprodujo en Tower Records en West. Hollywood. Escribió: "En comparación con el rock alegre y pulcro que es popular hoy en día, el rap es un callejón oscuro y auditivo, un collage aparentemente anárquico de patois del gueto y ritmos confusos que fácilmente podrían desorientar a un consumidor alimentado con maíz Styx y REO Speedwagon ". [9]
En las listas de los mejores sencillos de 1981, "Wheels of Steel" ocupó el segundo lugar según NME , [1] y el noveno según The New York Times , quien comentó: "El mejor sencillo del año con auriculares... Es demasiado poco convencional para aparecer en el pop". radio, pero vale la pena explorarlo si estás de humor aventurero". [10] La pista también terminó tercero en la encuesta Pazz & Jop de los mejores sencillos del año. [11] El curador de la encuesta, Robert Christgau de The Village Voice , consideró que "el disco de 12 pulgadas del escéptico (y esteta) es una mezcla más que un rap" y "una novedad que apuntala la voluntad del rap de recuperar y redefinir la cultura popular." [12] En 1982, Paolo Hewitt de Melody Maker describió la pista como "uno de los discos más inventivos de los últimos tiempos". [13] Al revisar la compilación Greatest Messages de Grandmaster Flash de 1984 , JD Considine of Record criticó la exclusión de "Wheels of Steel", a la que denominó el " tour de force del tocadiscos " de Flash y "el primer scratch". [14]
"Las aventuras de Grandmaster Flash" resultaron muy influyentes en el desarrollo de la música hip hop, [6] y según Andrew Purcell de The Guardian , ha "inspirado a generaciones de músicos". [15] Fue la primera pista de rap producida con discos y, como resultado, en emplear scratching y turntablism. [2] [4] MusicRadar lo denominó "el primer disco que presenta poco más de dos tocadiscos y un mezclador como instrumentos, uniendo segmentos de 10 canciones diferentes para crear una sola pieza musical". [16] Según Angus Batey de Mojo , la pista "cambió la sabiduría recibida sobre cómo hacer discos", considerándola "probablemente la única aproximación verdadera de cómo sonaban y se sentían las fiestas de hip hop originales basadas en DJ". que alguna vez se grabó en cinta". [17] De manera similar, el autor Todd Souviginier describe el " collage de sonido deslumbrante " como un logro importante y "posiblemente la primera muestra real de habilidades de DJ moderno en vinilo", considerándolo un trabajo posmoderno radical que no tenía precedentes en la música pop durante la forma en que reutilizó una variedad de registros. [18]
El disco fue una gran influencia para otros DJ, y Flash jugó un papel fundamental en "establecer el concepto de sampleo y turntablismo". [16] En particular, la pista despertó interés en el turntablismo como forma de arte e "inspiró la próxima ola de tocadiscos". [4] Souvignier escribió que la pista colocó al DJ "en el centro de atención, como intérprete y solista, a la par de cualquier otro músico". [18] Martin Aston de Q también describe la pista como "el catalizador" para los DJ del underground británico , y el tocadiscos Matt Black de Coldcut cita su descubrimiento de Flash como una influencia formativa. [19] La pista también fue influyente en el desarrollo del megamix . [20] [21] El escritor de PopMatters, Kyle Cochrun, lo considera "el megamix más legendario de todos los tiempos", y agrega que, como se grabó en vivo, Flash "esencialmente inventó el megamix en tiempo real. No hay accidentes felices". [20] La forma en que el disco corta y cambia entre diferentes canciones demostró ser una influencia en otras megamezclas producidas en estudio que utilizaban muestras genuinas, siendo un ejemplo la pista electro funk de 1984 "Tommy Boy Megamix", que comprende fragmentos de las canciones más populares. Canciones populares del sello de hip hop Tommy Boy Records . [21]
En su artículo sobre remezclas , Kyle Adams cita "Wheels of Steel", junto con "Lesson 1-The Payoff Mix" (1983) de Double Dee y Steinski , como "dos primeros remixes fundamentales ", [22] mientras que el autor Matt Mason escribió Flash y Afrika Bambaataa fueron históricos en el desarrollo del remix cuando el proceso 'mutó' en vinilo, describiendo el disco de Flash como "[mostrando] al mundo esta nueva música remix sin diluir". [23] El disco también ha sido descrito como un mashup , [24] [25] con el escritor de Treble Adam Blyweiss incluyendo la pista al comienzo de su lista de 2014 de "hitos esenciales del mashup". [26] David Dewaele de Soulwax fue influenciado por el disco, adoptó la idea de "[tomar] las mejores partes de los discos que [Flash] ama y las repite para que la gente pueda bailar", para el proyecto paralelo mashup de Soulwax 2 Many DJs. . [27]
Entre las valoraciones retrospectivas, Jason Ankeny de AllMusic la describió como la "primera grabación verdaderamente histórica" de los Furious Five y "un impresionante collage sonoro", [28] mientras que Steven Daly de Vanity Fair lo ha denominado "un collage sonoro denso y deslumbrante que ha ha sido descrito como la única encarnación grabada del hip-hop original." [29] Mark Dery de The New York Times lo considera un "collage de audio" que "está junto al expresionista abstracto ' Star-Spangled Banner ' de Jimi Hendrix como uno de los momentos más deslumbrantes de la música pop". [30] Cochrun lo llama una "demostración de siete minutos de delicadeza, escucha atenta, conocimiento musical y dominio completo del tocadiscos". [20] En una historia de remezclas para Treble , Jeff Terich describió la grabación de "la primera mezcla icónica de turntablism" como una de varias innovaciones de Flash, junto con su técnica de backspin y fraseo con pegada; Consideró que la pieza era "una mezcla de DJ de una noche completa comprimida en siete minutos", perfecta pero "no libre de rayones". [31]
En 1987, NME clasificó a "Wheels of Steel" en el puesto 31 de su lista de los 150 mejores sencillos de todos los tiempos. [32] En 1992, The Wire lo incluyó en su lista de "Los 100 discos más importantes jamás creados"; la revista escribió que al ser la primera mezcla scratch, la pista sigue siendo "el punto de entrada a un período nuevo e increíblemente creativo de mezclas de música negra", y agregó que "estableció un desafío formal que no se tomó hasta los tres de Double Dee y Steinski". Lecciones de 1984/5." [33] En 2001, Uncut lo clasificó en el puesto 18 en su lista de "Los 100 mejores solteros de la era post-punk". [34]
La canción ocupó el puesto número 2 entre las diez mejores "Pistas del año" de 1981 por NME . [1]
La nueva ola de DJ es un híbrido de culturas elitistas y de masas, capaz de complacer a las multitudes y romper las reglas al mismo tiempo. Descienden, por un lado, de 'Imaginary Landscape' de John Cage, pieza de percusión de 1939 cuya instrumentación incluía dos fonógrafos; por el otro, de Grandmaster Flash, cuyo collage de audio de 1981, 'Las aventuras de Grandmaster Flash sobre ruedas de acero' se ubica junto al expresionista abstracto 'Star-Spangled Banner' de Jimi Hendrix como uno de los momentos más deslumbrantes de la música pop.