Kid Creole and the Coconuts es un grupo musical estadounidense creado por August Darnell con Andy Hernandez y Adriana Kaegi . Su música incorpora una variedad de estilos e influencias, en particular una mezcla de disco [1] y estilos latinoamericanos , caribeños y Calloway [2] conceptualmente inspirados en la era de las big band . The Coconuts son un trío de coristas/bailarinas, fundado y originalmente coreografiado y vestido por Kaegi.
Thomas August Darnell Browder [3] [4] nació en el Bronx , Nueva York, el 12 de agosto de 1950. Su madre era de Carolina del Sur, de padres caribeños e italianos, y su padre de Savannah, Georgia . De adulto, Browder comenzó a usar sus dos segundos nombres como August Darnell.
Darnell creció en el Bronx y desde muy joven estuvo expuesto a todo tipo de música. [5] Darnell comenzó su carrera musical en una banda llamada The In-Laws con su hermano, Stony Browder, en 1965. La banda se disolvió para que Darnell pudiera seguir una carrera como profesor de inglés. Darnell obtuvo una maestría en inglés, pero en 1974 volvió a formar una banda con su hermano bajo el nombre de Dr. Buzzard's Original Savannah Band . [3] Su lanzamiento debut homónimo fue un álbum que llegó al Top 40 y fue certificado disco de oro y nominado a un Grammy .
Darnell comenzó a producir para otros artistas, como Second Avenue Rhumba Band de Don Armando y Beachwood No. 9 de Gichy Dan, [5] antes de adoptar el nombre Kid Creole (adaptado de la película de Elvis Presley King Creole ) en 1980 y la cofundadora Adriana Kaegi ideó el nombre The Coconuts. The Kid vestía trajes zoot y bailaba en el escenario con un estilo que recordaba a las películas de los años 1930 y 1940, y lideró una banda multirracial y multicultural. [5] Los cofundadores de la banda fueron Darnell y su vibráfono asociado de Savannah Band, Andy Hernández, también conocido como su "compañero de confianza" Coati Mundi . Hernández sirvió como el complemento cómico de Darnell en el escenario , así como su director musical y arreglista.
Las Coconuts originales, una colección de coristas femeninas glamorosas y a menudo escasamente vestidas, estaban lideradas por la entonces esposa de Darnell, Adriana "Addy" Kaegi , quien también se desempeñó como coreógrafa y diseñadora de vestuario de las Coconuts. Las primeras grabaciones presentaban una formación de Coconuts con Kaegi, Cheryl Lee Poirier, Fonda Rae y Lourdes Cotton; Lori Eastside también fue una Coconut en un puñado de sencillos tempranos. En 1982, las Coconuts eran un trío de Kaegi, Cheryl Poirier y Taryn Hagey. Esta formación de Coconuts grabó un proyecto de álbum derivado en 1983, con Poirier asumiendo el papel de vocalista principal en EMI.
A lo largo de la década de 1980, la banda también incluyó a Peter Schott en los teclados (Schott también compuso material ocasionalmente con Darnell), el baterista David Span, el bajista Carol Colman y el legendario baterista jamaicano Winston Grennan . Con trompetistas, percusionistas y otros miembros adjuntos, la formación completa de la banda a menudo aumentó a más de una docena de músicos. [6]
El álbum debut de Kid Creole and the Coconuts, Off the Coast of Me, fue bien recibido por la crítica, pero no tuvo éxito comercial. Hicieron su debut en la televisión nacional interpretando "Mister Softee" y "There But For The Grace of God Go I" en Saturday Night Live en noviembre de 1980. El segundo lanzamiento, Fresh Fruit in Foreign Places , fue un álbum conceptual combinado con una producción teatral del New York Public Theater ; recibió críticas positivas, y Darnell fue reconocido como un letrista inteligente y un compositor, arreglista y productor astuto. [ ¿Por quién? ] En el segundo álbum, estuvieron acompañados por la sección de vientos de Pond Life, Charlie Lagond, Ken Fradley y Lee Robertson, así como por el guitarrista principal Mark Mazur. El álbum apareció brevemente en las listas y, posteriormente, el primer rap latino de Coati Mundi, "Me No Pop I", aunque originalmente no estaba en el álbum, se convirtió en un sencillo de éxito Top 40 del Reino Unido. Fue el primer éxito de la banda.
Su gran éxito llegó con Tropical Gangsters de 1982 , que alcanzó el puesto número 3 en el Reino Unido y generó tres éxitos Top 10 con " Stool Pigeon ", " Annie, I'm Not Your Daddy " y " I'm A Wonderful Thing, Baby ". "Dear Addy" también llegó al Top 40. En los EE. UU., el álbum fue retitulado Wise Guy y alcanzó el puesto número 145, y "I'm a Wonderful Thing, Baby" coqueteó con las listas de R&B.
Sus espectáculos en vivo en esa época estaban entre los más propulsivos y encantadores del período, con bailes extravagantes y representaciones teatrales extravagantes que adornaban los ritmos latinos". [7]
Darnell posteriormente produjo un álbum spin-off de 1983 para los Coconuts con Cheryl Poirier como vocalista principal. Coati Mundi también lanzó su LP en solitario The Former 12 Year Old Genius antes del cuarto álbum de Kid Creole and the Coconuts en 1983; Doppelganger fue una decepción comercial relativa, a pesar de que el sencillo "There's Something Wrong in Paradise" alcanzó el Top 40 del Reino Unido. En 1983, Kid Creole formó una nueva big band de swing, Elbow Bones and the Racketeers , y obtuvo el éxito "Night in New York". [8]
El grupo interpretó la canción "My Male Curiosity" (con coreografía de Kaegi) para la película Against All Odds de 1984 ; [9] la canción también apareció en el álbum de banda sonora más vendido.
Los Coconuts también cantaron coros en las canciones "Red Light" y "Surrender" del álbum War de U2 , que fue lanzado el 28 de febrero de 1983 en Island Records.
Darnell y Kaegi se divorciaron en 1985, aunque ella permaneció en la banda. Taryn Hagey abandonó The Coconuts casi al mismo tiempo, y las dos Coconuts restantes (Adriana Kaegi y Cheryl Poirier) formaron su propio grupo derivado Boomerang con Perri Lister . Este grupo lanzó un álbum orientado al baile, algo diferente en sonido a sus grabaciones de Coconuts, en el sello Atlantic en 1986. El productor fue David Kershenbaum .
Kid Creole and the Coconuts continuaron, ahora con la tercera Coconut Janique Svedberg reemplazando a la fallecida Hagey. En el registro, aunque se anunciaron como invitados y no como Coconuts, durante esta era algunas voces principales femeninas fueron interpretadas por Haitia Fuller y Cory Daye . A mediados y fines de la década de 1980, el grupo contribuyó a varias bandas sonoras de películas y otros proyectos similares. También aparecieron en el Festival de Jazz de Montreux en 1986 y en este período lanzaron los álbumes In Praise of Older Women... and Other Crimes (que incluía el sencillo "Endicott") y I, Too, Have Seen the Woods , ninguno de los cuales llegó a las listas de éxitos en los EE. UU. Aún así, el grupo continuó con las giras mundiales, realizó espectáculos con entradas agotadas en el Carnegie Hall de la ciudad de Nueva York y fue invitado por la Princesa Diana a actuar en una función privada en el Reino Unido.
En 1987, Kid Creole and the Coconuts hicieron su única aparición en las listas de éxitos Hot 100 de Estados Unidos con "Hey Mambo", un tema del álbum Swing Street de Barry Manilow . El sencillo, acreditado a "Barry Manilow with Kid Creole & The Coconuts", alcanzó el puesto número 90. La banda también actuó en The Tonight Show Starring Johnny Carson .
Hernández, un antiguo socio suyo, dejó el conjunto antes de Private Waters in the Great Divide de 1990 , un álbum descrito por NME como "un regreso a la forma con letras inspiradas y montones del tipo de insinuaciones sexuales que Creole ha hecho suyas". [7] La banda tuvo un éxito en el Reino Unido con el sencillo "The Sex of It", una canción escrita por Prince y grabada en Paisley Park Studios con Sheila E y Levi Seacer, Jr. A excepción de la voz de Darnell, la canción está interpretada íntegramente por Prince y sus asociados; es el último gran éxito del grupo hasta la fecha.
Después de que el álbum de 1992 de Kid Creole and the Coconuts, You Shoulda Told Me You Were..., no lograra un éxito comercial significativo, el grupo se dividió. El trío femenino de acompañamiento se fue y fue reemplazado por un grupo rotativo de nuevos Coconuts. Con una formación revisada y reducida, la banda siguió lanzando álbumes a lo largo de los años 90 en sellos independientes, aunque ninguna de las grabaciones recibió mucha atención o amplia distribución. A pesar de seguir de gira, la banda entró en una pausa de grabación de 10 años después de su álbum de 2001 Too Cool to Conga!, resurgiendo en 2011 con I Wake Up Screaming .
Kid Creole and The Coconuts han aparecido en varias películas, como Downtown 81 (1981), una película de arte protagonizada por Jean-Michel Basquiat , Against All Odds (1984) y The Forbidden Dance (1990), con temática de Lambada ; también protagonizaron una película para televisión producida en el Reino Unido en 1984 titulada There's Something Wrong in Paradise , basada en las canciones del grupo del álbum Doppelganger y producida para Granada Television . [10] Andy Hernandez también ha aparecido en varias películas por separado, y Adriana Kaegi produjo y dirigió un documental sobre la banda llamado Kid Creole and My Coconuts. [11] Ahora dirige su propia compañía de producción de medios en Nueva York y tiene su propio canal Styleculture.tv. También compusieron música para la serie animada francesa de 1999 Pirate Family .
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Darnell todavía realiza giras con los Coconuts actuales: Roos van Rossum y Charlotte de Graaf (ambos de los Países Bajos) y Kristina Hanford de Memphis, Tennessee. [12] La actual esposa de Darnell, Eva Tudor-Jones, quien fue Mama Coconut durante más de 20 años, ahora administra todas las operaciones.
Darnell ahora tiene su propio sello discográfico independiente llamado 2C2C Music. Lo dirige con sus socios comerciales Peter Schott y Eva Tudor-Jones. Los socios fundaron el sello en 2018 y desde entonces han lanzado algo de música nueva de Kid Creole and the Coconuts. [13] El sello también lanzó recientemente Off the Coast of Me (40th Anniversary Edition) para celebrar los 40 años del álbum desde su primer lanzamiento. [14] Y en 2021, el sello lanzó el álbum Nothin' Left but the Rest. [15]
En 2008, por última vez, Kid Creole realizó una gira por el Reino Unido protagonizando el espectáculo teatral Oh! What a Night , un musical disco producido por Random Concerts. [16]
El álbum de estudio más reciente de Kid Creole and the Coconuts, titulado I Wake Up Screaming , fue lanzado el 12 de septiembre de 2011 en !K7/Strut Records. [17]
A finales de 2010, Kid Creole and the Coconuts realizó una gira por Alemania con The Night of the Proms , también protagonizada por Boy George y Sir Cliff Richard . Anteriormente aparecieron en The Night of the Proms en los Países Bajos y Bélgica en 2007 con Chic , Macy Gray y Donna Summer . [18]