La meseta de Khorat ( tailandés : ที่ราบสูงโคราช ; tailandés nororiental : ที่ฮาบสูงโคราช ) es una meseta en la región nororiental tailandesa de Isan . La meseta forma una región natural , llamada así por la forma abreviada de Nakhon Ratchasima , una barrera histórica que controla el acceso hacia y desde el área.
La elevación media es de 200 metros (660 pies) y cubre un área de unos 155.000 kilómetros cuadrados (60.000 millas cuadradas). La meseta en forma de platillo está dividida por una cadena de colinas llamadas montañas Phu Phan en dos cuencas: la cuenca norte de Sakhon Nakhon y la cuenca sur de Khorat. La meseta se inclina desde su esquina noroeste, donde está a unos 213 metros (699 pies) sobre el nivel del mar, hacia el sureste, donde la elevación es de solo unos 62 metros (203 pies). A excepción de unas pocas colinas en la esquina noreste, la región es principalmente tierra suavemente ondulada, la mayor parte de ella varía en elevación de 90 a 180 metros (300 a 590 pies), inclinándose desde las montañas Phetchabun en el oeste hacia el río Mekong . [1] : 1 La meseta está drenada por los ríos Mun y Chi , afluentes del Mekong que forma el límite noreste de la zona. Está separada de Tailandia central por las montañas Phetchabun y las montañas Dong Phaya Yen en el oeste, la cordillera Sankamphaeng en el suroeste y por las montañas Dângrêk en el sur, todas las cuales históricamente dificultaban el acceso a la meseta.
Estas montañas, junto con la cordillera de Truong Son en el noreste, reciben gran parte de las precipitaciones, por lo que el monzón del suroeste tiene una intensidad mucho menor que en otras regiones: la precipitación media anual en Nakhon Ratchasima es de unos 1.150 milímetros (45 pulgadas), en comparación con los 1.500 milímetros (59 pulgadas) en el centro de Tailandia. La diferencia entre las estaciones seca y húmeda es mucho mayor, lo que hace que la zona sea menos óptima para el arroz . La parte conocida como Tung Kula Rong Hai alguna vez fue excepcionalmente árida .
La meseta se elevó a partir de una extensa llanura compuesta por restos del microcontinente cimerio y terrenos como el Terrane Shan-Thai , ya sea a finales del Pleistoceno o principios del Holoceno , [2] aproximadamente en el año 1 del calendario holoceno . Gran parte de la superficie de la meseta alguna vez se clasificó como laterita , y las capas que se pueden cortar fácilmente en bloques con forma de ladrillo todavía se llaman así, pero la clasificación de los suelos como varios tipos de oxisoles es más útil para la agricultura . Los oxisoles del tipo llamado ferralsoles ródicos, o suelos Yasothon , se formaron bajo condiciones tropicales húmedas a principios del Terciario . Cuando partes de la llanura se elevaron como una meseta, estos suelos relictos , caracterizados por un color rojo brillante, terminaron en tierras altas en un gran semicírculo alrededor del borde sur. Estos suelos se superponen a horizontes de grava asociados que las termitas de campo limpiaron de arena , en un proceso prolongado y aún en curso de bioturbación . Los ferralsoles xánticos de las series Khorat y Ubon , caracterizados por un color entre amarillo pálido y marrón, se desarrollaron en las tierras medias en procesos que aún se están investigando, al igual que los que forman suelos de tierras bajas que se asemejan a los suelos pardos europeos . [3]
En la meseta se encuentran muchos yacimientos prehistóricos de Tailandia , y se han descubierto algunas reliquias de bronce de la cultura Dong Son . El yacimiento arqueológico de Ban Chiang , declarado Patrimonio de la Humanidad y descubierto en 1966, arrojó evidencia de la fabricación de bronce a partir de alrededor del año 2000 a. C., pero carece de evidencia de armas tan a menudo asociadas con la Edad del Bronce en Europa y el resto del mundo. [4] El yacimiento parece haber sido alguna vez parte de una cultura más amplia, hasta que fue abandonado alrededor del año 200 d. C. y no fue repoblado hasta principios del siglo XIX. None Nok Tha, en el distrito de Phu Wiang de Khon Kaen, arrojó evidencia de un asentamiento de la Edad del Hierro que data de alrededor de 1420 a 50 a. C.
La región estuvo bajo la soberanía del Reino Dvaravati y, más tarde, del Imperio Jemer . Está salpicada de ruinas de casas de descanso jemeres ubicadas a unos 25 kilómetros (16 millas) de distancia, una cómoda caminata de un día , a lo largo de las carreteras jemeres . No eran solo lugares de descanso, sino que también eran hospicios y bibliotecas , y generalmente incluían un baray (estanque). [5] El arqueólogo Charles Higham afirmó: "... seguimos sin saber en gran medida las relaciones entre los sitios y la presencia o no de estados en la meseta de Khorat" durante los siglos VII al XI. Sin embargo, Muang Sema y Muang Fa Daet son notables por sus estructuras religiosas, incluidas las piedras sema en Muang Fa Daet. [6] : 312–316
Hay poca información sobre los siglos conocidos como el Período Post-Angkor , pero la meseta parece haber quedado en gran parte despoblada después de este período [7] y una larga serie de sequías durante los siglos XIII al XV. Los asentamientos laosianos se encontraron solo a lo largo de las orillas del río Mekong y en las áreas más húmedas del norte, como Nong Bua Lamphu , Loei y Nong Khai , y la mayor parte de la población habitaba las orillas izquierdas, más húmedas. Esto comenzó a cambiar cuando la época dorada de prosperidad y logros culturales de Laos bajo el reinado del rey Surignavôngsa ( สุริยวงศา Suriyawongsa , ສຸຣິຍະວົງສາ /sú lī ɲā ʋóŋ sǎː/ ) (1637-1694) terminó con una disputa sucesoria, con sus nietos, con intervención siamesa, forjando sus reinos separados en 1707. De sus cenizas surgieron los reinos de Louang Phrabang , Vientiane y más tarde, en 1713, Champasak . Las áridas tierras del interior, deforestadas y despobladas después de una serie de sequías que probablemente llevaron al colapso del Imperio Jemer, solo estaban ocupadas por pequeños grupos de pueblos austroasiáticos y puestos avanzados dispersos de Lao mueang en el extremo norte. [ cita requerida ] En 1718, el primer Lao muang en el valle de Chi , y de hecho en cualquier lugar del interior de la meseta de Khorat, fue fundado en el distrito de Suwannaphum , en la actual provincia de Roi Et , por un funcionario al servicio del rey Nokasad del Reino de Champasak . [7]
...debe haber ocurrido un levantamiento regional desde el último Pleistoceno hasta principios del Reciente.
15°40′N 103°10′E / 15.667, -103.167