El almirante Mark Edward Frederic Kerr , CB , CVO (26 de septiembre de 1864 - 10 de enero de 1944) fue un oficial de la Royal Navy y la Royal Air Force durante la Primera Guerra Mundial . Kerr fue el Comandante en Jefe de la Marina Real Helénica en la primera parte de la Primera Guerra Mundial, Comandante en Jefe del Escuadrón Británico del Adriático en 1916 y 1917 y participó en el trabajo para crear la Royal Air Force en finales de 1917 y principios de 1918.
Mark Edward Frederic Kerr nació el 26 de septiembre de 1864, hijo del almirante Lord Frederic Kerr (1818-1896) y Emily Sophia Maitland, hija del general Sir Peregrine Maitland . Su padre era el hijo menor de William Kerr, sexto marqués de Lothian y su segunda esposa, Lady Harriet Scott, hija del duque de Buccleuch . Su primo era el político John Kerr, séptimo marqués de Lothian . [1]
Kerr se unió a la Royal Navy en 1877 después de estudiar en Stubbington House School . [2] Sirvió en la Brigada Naval durante la Guerra de Egipto de 1882 y en Sudán en 1891. Desde abril de 1899 ocupó una serie de mandos en barcos que servían en la Flotilla de Instrucción de Medway . Después del mando inicial del destructor HMS Bittern , fue designado para el destructor HMS Mermaid en noviembre de 1899, luego transferido al destructor torpedero HMS Cheerful en marzo de 1900. [3] Fue ascendido a capitán el 1 de enero de 1903, [4] y más tarde ese mismo año fue nombrado agregado naval en Italia, Austria, Turquía y Grecia. [2] En 1913, sucedió al vicealmirante Lionel Grant Tufnell como jefe de la Misión Naval Británica en Grecia y como Comandante en Jefe de la Marina Real Helénica , cargo que mantuvo hasta 1915. [2] Como comandante de la Marina griega al estallar la Primera Guerra Mundial , Kerr ayudó a mantener a Grecia fuera de la guerra. En 1914, mientras estaba de licencia en sus funciones como jefe de la Armada griega, Kerr aprendió a volar, lo que lo convirtió en el primer oficial de bandera británica en convertirse en piloto. Se le otorgó su Certificado de Aviador no. 842 el 16 de julio de 1914. [5]
En mayo de 1916, Kerr fue nombrado comandante en jefe del escuadrón británico del Adriático [2], lo que significó que no estaba disponible para el comité que investigaba el fracaso de los Dardanelos. Kerr regresó a Gran Bretaña en agosto de 1917 y el Almirantazgo lo envió a la Junta Aérea para ayudar en la formación del Ministerio del Aire y la Royal Air Force . [6] A finales de 1917, cuando el Gobierno estaba considerando las recomendaciones del Informe Smuts, Kerr intervino a su favor. Su "memorando explosivo" identificó correctamente un nuevo bombardero pesado que los alemanes acababan de poner en servicio, aunque el memorando exageraba su capacidad de carga útil. Además, utilizando información que Kerr había obtenido de fuentes italianas, Kerr afirmó que los alemanes estaban desarrollando una flota de 4.000 bombarderos pesados y pronto podrían destruir grandes áreas del sureste de Inglaterra. Para contrarrestar esta amenaza, Kerr instó a la creación de una fuerza de bombarderos compuesta por no menos de 2.000 aviones que estaría bajo la autoridad de un Ministerio del Aire con sus propios poderes ejecutivos. [7]
A Kerr se le concedió el rango de general de división y se desempeñó como subjefe del Estado Mayor del Aire en el Ministerio del Aire en los meses previos a la creación de la RAF. [2] Según el propio testimonio de Kerr, se encontró en desacuerdo sobre varias cuestiones de estrategia con Sir Hugh Trenchard , el Jefe del Estado Mayor Aéreo y el 1 de abril de 1918, cuando el Royal Naval Air Service y el Royal Flying Corps se fusionaron para formar el RAF, Kerr dejó el Consejo Aéreo y fue nombrado Oficial General al mando del Área No. 2 con su cuartel general en la Escuela Chafyn Grove en la ciudad de Salisbury en Wiltshire . En mayo de 1918, con un cambio de nombre de las áreas de la RAF, Kerr fue redesignado Oficial general al mando del área suroeste. Se retiró de la RAF en octubre de 1918. Más tarde se convirtió en escritor y murió a la edad de 79 años en 1944.
Kerr se casó con Rose Margaret Gough (1882-1944) el 10 de julio de 1906. Rose se convertiría más tarde en una pionera de las Guías . Mark y Rose Kerr tuvieron dos hijas:
Mark y Rose Kerr murieron en 1944.
