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La Biblia Kennicott ( en gallego : Biblia Kennicott o Biblia de Kennicott ), también conocida como Primera Biblia Kennicott , [1] es una copia manuscrita iluminada de la Biblia hebrea , copiada en la ciudad de A Coruña en 1476 [2] por el calígrafo Moses ibn Zabarah e iluminada por Joseph ibn Hayyim. Este manuscrito es considerado por algunos, como el historiador Carlos Barros Guimeráns , como el manuscrito religioso más importante de la Galicia medieval . [3] También está considerado como uno de los manuscritos iluminados más exquisitos en hebreo en un artículo publicado por la Biblioteca de la Universidad de Santiago de Compostela , [2] y el manuscrito sefardí más profusamente iluminado del siglo XV por Katrin Kogman-Appel . [4]
El manuscrito se perdió en la historia por un tiempo, y finalmente estuvo en manos de Benjamin Kennicott , un erudito hebreo y canónigo de la Catedral de Christ Church, Oxford , Inglaterra, quien recomendó que la Biblioteca Radcliffe en Oxford adquiriera el manuscrito, lo que hizo en 1771. Fue transferido a la Biblioteca Bodleian, Oxford en 1872, donde permanece, catalogado bajo el nombre de Kennicott. [5] [6] Se han realizado facsímiles exactos y están disponibles en varias bibliotecas de todo el mundo.
Según el historiador judío Cecil Roth , uno de los aspectos más destacados de esta copia es la estrecha colaboración que muestra entre el calígrafo y el iluminador, poco común en este tipo de obras. [7]
No se sabe con exactitud cuándo llegaron y se establecieron los judíos en A Coruña , pero la primera documentación de la presencia judía data de 1375. La población judía en A Coruña creció rápidamente a lo largo de la Baja Edad Media . Se piensa que tras la persecución de los judíos en Castilla , un gran número de judíos se refugiaron en Galicia , y particularmente en la « ciudad hercúlea » (es decir, A Coruña). La comunidad judía de A Coruña comerciaba con Castilla y Aragón , y en 1451 contribuyó al rescate de los judíos murcianos con una gran suma de dinero, lo que podría demostrar la prosperidad de la comunidad. [8]
La Biblia de Kennicott fue creada en A Coruña en 1476, poco antes de la expulsión de los judíos de España . En aquella época, A Coruña contaba con una próspera comunidad judía que, según Cecil Roth , era una de las comunidades judías más ricas de la península Ibérica , poseedora de varias Biblias en hebreo, entre las que cita la Biblia de Cervera . Además de la prosperidad económica, la comunidad judía hercúlea contaba con una relevante actividad cultural, destacando la mayor escuela de iluminadores judíos de Europa, [9] entre los que destacó a mediados del siglo XV Abraham ben Judah ibn Hayyim , considerado el maestro más insigne del continente en el arte de mezclar colores para iluminar manuscritos y que realizó uno de los libros más utilizados en Europa a finales de la Edad Media y principios del Renacimiento. [10] La fama de los iluminadores coruñeses queda patente en el libro de Roth Los judíos en el Renacimiento , en el que cita a los artistas judíos más importantes conocidos de Europa: [11]
Desgraciadamente, esta obra permaneció en el anonimato en Italia. Sabemos de algunos iluminadores españoles de gran talento en aquella época (como Joseph ibn Hayyim, responsable de la famosa Biblia de Kennicott en Oxford ) y de algunos alemanes de gran capacidad (como Joel ben Simeon , autor de varios hermosos códices del ritual de la Pascua o de la Hagadá ).
A pesar de ello, no se conoce la existencia de una tradición previa respecto a la iluminación de textos hebreos en Galicia, por lo que la Biblia de Kennicott no puede atribuirse a una escuela concreta, sino que según Kogman-Appel se trata de un fenómeno aislado. [4]
Poco después de la creación de la Biblia de Kennicott, en 1492, los Reyes Católicos de España ( Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón ) promulgaron en Granada el Decreto de la Alhambra , que obligaba a quienes profesaban la religión judía a abandonar el reino o convertirse al catolicismo . Esto provocó el exilio de muchas familias judías. La historia ha perdido la pista de la familia Hayyim, como de muchas otras; es posible que murieran en A Coruña, o que abandonaran España. El apellido Hayyim aparece en diferentes lugares de Europa, Turquía y Palestina, pero no se sabe si son descendientes del iluminador coruñés. [12]
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En 1476, Isaac, platero judío coruñés, hijo de Salomón de Braga, encargó una Biblia iluminada al escriba Moisés ibn Zabarah, [13] que vivía en A Coruña con su familia por encargo de su patrón. Dedicó diez meses a la escritura de la Biblia, escribiendo dos folios diarios. [14] La iluminación del manuscrito estuvo a cargo de Joseph ibn Hayyim, a quien se recuerda gracias a este trabajo. [15] Según Cecil Roth, el encargo pudo haber estado motivado por la presencia de la Biblia de Cervera en A Coruña, que era propiedad de la familia judía Mordejai al menos desde 1375. El historiador británico sugirió: [16] [3]
En la segunda mitad del siglo XV, Isaac, hijo de don Salomón de Braga, habría visto [la Biblia de Cervera] y la habría codiciado. Al no poder adquirirla, habría encargado otro códice con ilustraciones aún más ricas y siguiendo las mismas pautas, a dos artistas excepcionalmente competentes.
La presencia de la Biblia de Cervera (realizada en Cervera , Cataluña ) en A Coruña está atestiguada por el acta de nacimiento de Samuel, hijo de Mardoqueo, en el folio 450v. Otra acta de nacimiento, la de Judah ibn Mardoqueo, en el folio 451v, parece pertenecer a la misma familia. No es seguro que la Biblia de Cervera permaneciera en la ciudad cuando Isaac encargó la Biblia de Kennicott, pero parece posible que todavía permaneciera en A Coruña 37 años después, cuando Isaac de Braga pudo verla y encargar una copia similar. [16]
La fecha y el lugar exactos de origen de la Biblia de Kennicott y la identidad de las personas que la hicieron producir están atestiguados en un largo colofón en el folio 438r, que afirma que la obra fue terminada "en la ciudad de A Coruña, en la provincia de Galicia en el noroeste de España, el miércoles tercer día del mes de Ab en el año 5236 de la Creación " (es decir, el 24 de julio de 1476), y afirma ser el único responsable del texto completo de los 24 libros de la Biblia hebrea: lo copió, agregó las notas de vocalización , escribió todas las notas de masorah y comparó y corrigió el texto con una copia exacta de la Biblia. Ibn Zabarah también declara en el colofón que lo escribió para el "admirable joven Isaac, hijo del difunto, honorable y amado Don Salomón de Braga (que su alma descanse en paz en el Jardín del Edén )". [5]
El Decreto de la Alhambra emitido por Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón en 1492 provocó que muchas familias judías, entre ellas Isaac de Braga, abandonaran España. [17] Para la protección del manuscrito, Isaac encargó una caja de la Biblia que pudiera cerrarse con llave, que llevara el nombre de Yzahak en hebreo. Esta es la última mención del manuscrito mientras aún estaba en manos judías. [16] Lo último que se sabe de su propietario, el "joven admirable" Don Isaac, es que salió de A Coruña en 1493 por mar con la ayuda de armadores y oficiales reales, llevándose junto con el manuscrito unos 2.500.000 maravedís . [18] Se puede rastrear una posible ruta desde A Coruña hasta Portugal, y de allí al norte de África , y luego a Gibraltar , donde, casi tres siglos después, fue adquirido por Patrick Chalmers, un comerciante escocés; y finalmente el manuscrito encontró su camino a Oxford. [19]
El siguiente registro conocido del manuscrito data de junio de 1770, cuando Benjamin Kennicott , clérigo anglicano , erudito hebreo y bibliotecario de la Biblioteca Radcliffe de Oxford , dijo a los fideicomisarios de la biblioteca que "podría añadirse considerablemente al ornamento de esa biblioteca, si poseyera un manuscrito de la Biblia hebrea"; y les informó que tenía en sus manos un manuscrito así, "muy elegante y finamente iluminado", y que estaba a la venta. El manuscrito había llegado a manos de Kennicott a través de William Maule, primer conde Panmure , a quien había sido confiado por Patrick Chalmers. [19] Está registrado en un libro de actas de los fideicomisarios de Radcliffe que "compraron un manuscrito hebreo del Antiguo Testamento el 5 de abril de 1771, a Chalmers". [5] El manuscrito permaneció en la Biblioteca Radcliffe durante poco más de un siglo. Fue transferido a la Biblioteca Bodleian en 1872, [19] donde fue catalogado bajo el nombre de Kennicott, quien lo había puesto a disposición de la biblioteca de Oxford un siglo antes. [20]
En un principio, el manuscrito no recibió mucha importancia, ya que en aquella época no se consideraba que el arte judío mereciera ser estudiado. Llegó a ser considerado una joya del arte judío después de que Rachel Wischnitzer publicara una obra en Berlín en 1923 con uno de los folios del manuscrito reproducido en la portada. [5] Desde entonces, la Biblia de Kennicott se convirtió en un tema de análisis, con una descripción detallada publicada en 1982, coescrita por Bezalel Narkiss (uno de los principales estudiosos de la Biblia de Kennicott), Aliza Cohen-Mushlin y Victor Tcherikover . [4] En 1985 se produjo una reproducción facsímil exacta [21] de la Biblia bajo la supervisión de Narkis, con una introducción de él y Cohen-Mushlin. [22] [23] El Centro de Información Xudía de Galicia en Ribadavia ha implementado un sistema digital para que los visitantes puedan navegar por el manuscrito. [24]
El gobierno regional de Galicia ( Xunt de Galicia ) adquirió un facsímil y lo puso en exposición en la Real Academia Galega de Belas Artes , A Coruña. Desde 2015 la Comunidade Xudía Bnei Israel de Galiza, en nombre de la comunidad judía gallega, ha solicitado que el manuscrito sea devuelto a A Coruña, basándose en la justicia moral e histórica y el valor histórico que la Biblia tiene para la ciudad. [25] La Asociación Galega de Amizade con Israel también instó a la Xunta a que el manuscrito fuera devuelto a Galicia. [26] Sin embargo, el gobierno regional dijo después del préstamo posterior del manuscrito que no había planes para solicitar su devolución permanente. [27]
En noviembre de 2019 la Biblia Kennicott fue cedida por seis meses por la Biblioteca Bodleian a la Xunta de Galicia, [27] donde había sido creada 527 años antes, y fue exhibida en la exposición Galicia: una historia en el mundo en el Museo Centro Gaiás de Santiago de Compostela . [28]
La Biblia de Kennicott contiene los cinco libros de la Torá ( Génesis , Éxodo , Levítico , Números y Deuteronomio ), los libros de los Profetas y Hagiógrafos , así como el tratado gramatical Sefer Mikhlol del rabino David Kimhi (también conocido por su acrónimo hebreo RaDaK רד"ק —Rabino David Kimhi—), que fue copiado de la Biblia de Cervera. [26] [29] [30] La copia original está encuadernada en piel de cabra marrón con decoración entrelazada geométrica, y estaba protegida por una caja de madera. [31]
La Biblia está escrita en su mayor parte en dos columnas de 30 líneas cada una. Ibn Zabarah adornó el manuscrito con cursiva sefardí escrita en tinta marrón sobre folios de 30 centímetros (12 pulgadas) por 23,5 centímetros (9,3 pulgadas). [31] [3] Durante la creación de la obra hubo una estrecha colaboración entre escriba e iluminador, perceptible al examinar en detalle la relación entre el texto y las iluminaciones. Esta colaboración también se puede ver en las decoraciones realizadas por Ibn Hayyim en los márgenes y en el espacio entre las columnas, donde no se requerían esos espacios en blanco especiales. [16]
Según Carlos Barros, la Biblia Kennicott se "distingue por la destacada interpenetración entre el escriba (Moisés ibn Zabarah) y el iluminador (José ibn Hayyim), hecho que se puede apreciar en los 'dones mutuos' de uno hacia el otro: Moisés enfatizó los acontecimientos concernientes a José, hijo de Jacob , mientras que José decoró el Salmo 90 (oración de Moisés ) con particular delicadeza". La calidad del manuscrito no pasó desapercibida para los contemporáneos de Moisés ibn Zabarah, quienes hablaron muy bien de la obra diciendo que "no fue hecha por un hombre, sino por el Ángel de Dios, un sabio perfecto, piadoso y santo". [3]
El volumen se conserva en un estuche de cuero que pudo ser confeccionado por el propio escriba, como se deduce de una frase críptica que aparece en el colofón. [20]
El manuscrito fue concebido como una obra de arte por Ibn Zabarah, por lo que contrató a Joseph ibn Hayyim, entonces el mejor iluminador europeo junto con el judío alemán Joel ben Simeon . [3] [29] El manuscrito original, realizado en pergamino de alta calidad, [20] consta de 922 páginas de 30 cm por 23,5 cm, de las cuales 238 están iluminadas en colores vivos y láminas de plata, con imágenes ricas tanto en detalle como en simbolismo, haciendo del manuscrito una obra de arte única con imaginería antropomorfa y zoomorfa, además de enfatizar figuras muy estilizadas e incluso abstractas, [29] dando a estas miniaturas un efecto ornamental que aumenta con un ingenioso fondo compuesto por un borde marginal de arabescos rojos, azules y verdes , con ocasionales detalles dorados. [32] Un compendio de gramática para estudiantes que aprenden a escribir se presenta en los primeros 15 y los últimos 12 folios decorados con iluminaciones a toda página. La mayor parte de los textos están situados en nichos arquitectónicos con ilustraciones que no tienen relación con los textos. En ocasiones los nichos condicionan la extensión de los textos, lo que puede indicar que los primeros fueron realizados antes que los segundos. Los ornamentos más ingeniosos los encontramos en el Pentateuco , situado al inicio de cada una de las 54 parashiyot o secciones en las que se divide la lectura semanal de este volumen. Según Cecil Roth , en la Biblia de Kennicott predomina el ornamento sobre la ilustración, representando el triunfo del convencionalismo sobre las convicciones, y señala que: [32]
... [Joseph ibn Hayyim] suele preferir el uso de elementos decorativos: dibujos de intrincados entretejidos, en los que sigue una tradición secular que se remonta a principios de la Edad Media, grotescos , dragones y bestias mitológicas, y muchas otras cosas del estilo. Tiene una gran habilidad para representar animales, especialmente pájaros, en los que también muestra un gran amor por ellos. También hay una serie de cosas de gran entretenimiento, como el oso festivo tocando una gaita, o el ataque de gatos armados a un castillo defendido por ratones. En general, hay muy poco sabor judío en esta obra, que es una mezcla completamente individual de elementos góticos , renacentistas y moriscos , especialmente notable por la riqueza de la imaginería y la ejecución meticulosa.
Gerardo Boto Varela , embargo, atribuye este convencionalismo a las "pocas exigencias" de Isaac de Braga y al "talento limitado" de Joseph ibn Hayyim: [33]
No hay interés en representar con cierta convicción y sí con convención, quizá porque Isaac de Braga no era un cliente especialmente minucioso ni Joseph ibn Hayyim un miniaturista de gran habilidad. Su repertorio zoológico y teriomórfico es fruto de la adaptación de fórmulas de arraigo altomedievales al talante grotesco de los siglos finales.
Los dibujos del manuscrito combinan motivos cristianos , islámicos y folclóricos. Tiene 24 encabezamientos de libros canónicos , 49 parashiyot , 27 páginas de formas arqueadas profusamente iluminadas que enmarcan el texto del tratado gramatical Sefer Mikhlol , 9 páginas de alfombra y 150 encabezamientos de salmos . [34] Hay un uso frecuente de letras antropomorfas y zoomorfas (con forma humana y animal), una antigua tradición que se había desarrollado en los scriptoria merovingios a finales del siglo VIII, que reaparece en este manuscrito. [33] La decoración se basa en una amplia variedad de modelos del pasado, incluida la Biblia de Cervera. Otro rasgo característico de la Biblia de Kennicott, que también comparte con la Biblia de Cervera, es la inclusión de ilustraciones narrativas y figurativas. De esta manera, los dos iluminadores rompieron con la tradición antifigurativa de las Biblias sefardíes. [4]
En general, el arte del manuscrito es profundamente mudéjar que bebe del estilo plateresco español , lo que se hace especialmente evidente en los arcos separados por una única columna que enmarcan el texto del Sefer Mikhlol . Cada bífora es diferente según un modelo original del arte mudéjar español. [35] Sin embargo, la tradición sefardí no es la única influencia. Sheila Edmunds encontró conexiones de los motivos zoomorfos del manuscrito con las ilustraciones de naipes centroeuropeos , en concreto las producidas durante el siglo XV en los territorios de la actual Alemania y los Países Bajos, que fueron muy populares y tuvieron una considerable influencia en la iluminación de los manuscritos. Edmunds destaca especialmente la presencia de estos elementos en la decoración del texto del Sefer Mikhlol y en la elaboración de parashiyot o secciones de libros bíblicos. Según Edmunds, Ibn Hayyim tuvo acceso a los modelos alemanes a través de los contactos comerciales que existían entre Alemania y la comunidad judía de A Coruña, o del mecenas que encargó el manuscrito. [36]
Emilio González López destaca la riqueza y brillantez del uso del color como característica de la “escuela coruñesa” de iluminación. Roth destaca la profusión de oro, y en menor medida de plata, en los márgenes, compuestos con gran maestría que dice “casi dan la impresión de ser esmaltes ”, sin caer en la ostentación o la vulgaridad gracias al equilibrado gusto del artista, haciendo del manuscrito “una obra de arte coherente de principio a fin”. [7]
Roth escribió: [12]
La iluminación, en el pleno sentido de la palabra, de los manuscritos hebreos puede sorprender a quienes recuerdan cómo se interpretaba en ciertas etapas de la historia judía la severa prohibición de hacer cualquier “imagen grabada”. Sin embargo, en la Edad Media, la prohibición no siempre se aplicó, y algunos códices hebreos de esta época —en su mayoría de origen alemán e italiano— están suntuosamente ilustrados a la usanza de los manuscritos corrientes de la época. Pero en España, la tradición iconoclasta musulmana ejerció durante mucho tiempo una fuerte influencia tanto sobre los árabes como sobre los judíos. De ahí la tendencia de los manuscritos hebreos españoles a estar más embellecidos que iluminados respecto al tema (como ocurre con los códices no judíos). Y más aún, las páginas iluminadas suelen estar situadas al principio o al final del volumen, separadas del texto propiamente dicho, que es inviolable. Es el caso del Códice Kennicott, en el que los principales folios iluminados son los quince primeros y los doce que vienen después de la Biblia. Sin embargo, los autores no se apartaron radicalmente de la tradición iconoclasta árabe, sino que buscaron una posición moderada entre la iconoclasia musulmana y el Renacimiento cristiano que favorecía la representación figurativa.
Kogman-Appel considera que la Biblia de Kennicott es un ejemplo único en el contexto de la decoración bíblica del siglo XV, caracterizada por un estilo modesto, pocas innovaciones y un frecuente retorno a las tradiciones decorativas del pasado. [37]
Los colofones de la mayoría de los manuscritos proporcionan información sobre los escribas y, a veces, sobre los vocalizadores, pero rara vez mencionan a los iluminadores. El Códice Kennicott es una de las pocas excepciones, ya que una página entera está dedicada al artista, cuyo nombre aparece escrito en grandes letras antropomorfas y zoomorfas. [38]
Según Carlos Barros, fue el propio iluminador quien puso su propia firma con enormes letras que representan figuras de hombres y mujeres desnudos, animales y seres fantásticos en una página entera que dicen: “Yo, Joseph ibn Hayyim, he iluminado y completado este libro”. [3]
El colofón también arroja luz sobre la identidad del escriba (Moisés ibn Zabarah) que realizó la copia y la fecha y lugar exactos de finalización de la Biblia (24 de julio de 1476 en la ciudad de A Coruña), así como la identidad de quien encargó la obra (Isaac de Braga, hijo de Salomón de Braga). [5]
