Kenneth Gordon Rayment , DFC (11 de marzo de 1921 - 15 de marzo de 1958) fue un piloto británico y as de la aviación condecorado de la Segunda Guerra Mundial . El 6 de febrero de 1958, fue el copiloto del vuelo 609 de la BEA que debía transportar al equipo de fútbol del Manchester United y a los periodistas desde Alemania Occidental a Inglaterra, pero que se estrelló durante el despegue. Esto se conoció como el desastre aéreo de Múnich . Rayment sobrevivió al accidente, pero murió cinco semanas después a causa de sus heridas. [1]
Rayment nació el 11 de marzo de 1921 en Wanstead , Essex, Inglaterra. Se crió en Woodford Green . En 1937, después de dejar la escuela, se unió a la Marina Mercante . Sirvió como oficial de cubierta en una ruta entre Inglaterra y Argentina. [2]
El 15 de octubre de 1940, Rayment se unió a las filas de la Reserva Voluntaria de la Real Fuerza Aérea (RAFVR). [2] En marzo de 1941, comenzó su entrenamiento de piloto con la 17.ª Escuela Elemental de Entrenamiento de Vuelo. [2] Luego fue ascendido a sargento y enviado a Canadá para continuar su entrenamiento en la 37.ª Escuela de Entrenamiento de Vuelo de Servicio . [2]
El 1 de septiembre de 1941, Rayment fue comisionado en la RAFVR como oficial piloto (en período de prueba). [3] Después de pasar tres meses en la 56.ª Unidad de Entrenamiento Operacional con base en RAF Sutton Bridge , en diciembre de 1941 fue asignado al Escuadrón No. 153 de la RAF . [2] Después de unos días, fue enviado a la 62.ª Unidad de Entrenamiento Operacional para entrenarse como piloto de caza nocturno . [2] Se reincorporó al Escuadrón No. 153 en febrero de 1942 y voló Bristol Beaufighters . [2] Entre mayo y agosto de 1942, estuvo entrenando una vez más con la 62.ª Unidad de Entrenamiento Operacional. [2] Luego se reincorporó al Escuadrón No. 153 después de dejar la OTU. [2] Su comisión fue confirmada el 1 de septiembre de 1942. [4]
En diciembre de 1942, Rayment fue destinado al norte de África con su escuadrón. [2] Fue ascendido a oficial de vuelo sustantivo de guerra en mayo de 1943. [5] El 2 de junio de 1943, se anunció que había sido mencionado en los despachos . [6] El 27 de julio de 1943, se le concedió la Cruz de Vuelo Distinguido (DFC). [7] Entre julio y septiembre de 1943, tras dejar el Escuadrón N.º 153, estuvo destinado en Reghaïa , Argelia. [2]
En septiembre de 1943, Rayment regresó a Inglaterra desde el norte de África. [2] Fue ascendido a teniente de vuelo (sustantivo de guerra) el 1 de septiembre de 1943. [8] Desde septiembre de 1943 hasta abril de 1944, fue instructor en la 51.ª Unidad de Entrenamiento Operativo, con base en la RAF Cranfield . [2] Luego se unió al Escuadrón No. 264 de la RAF , un escuadrón que volaba De Havilland Mosquitos . [2] Fue destinado a Francia con su escuadrón en agosto de 1944. [2] Su último vuelo operativo en un Mosquito ocurrió el 20 de septiembre de 1944. Permaneció en Francia hasta noviembre de 1944. [2] Luego fue asignado a la British Overseas Airways Corporation (BOAC), y voló Lockheed Model 18 Lodestars hasta el final de la guerra en 1945. [2]
Al final de la Segunda Guerra Mundial , Rayment se había convertido en un as de la aviación . Había derribado cinco cazas alemanes, un avión italiano y una bomba voladora V-1 . [2]
En 1945, Rayment se unió a British European Airways (BEA) como piloto. En su carrera temprana con BEA, voló Airspeed Consuls , Dakotas y Vickers Vikings . En 1953, comenzó a volar Airspeed Ambassadors y Vickers Viscounts como capitán senior . [2] En 1958, estaba considerando retirarse de la aviación y convertirse en agricultor. Esto fue después de que Rayment tuviera que recuperarse de sus deberes como piloto para BEA, luego de una operación de hernia a fines de 1957. [2]
El 6 de febrero de 1958, Rayment fue el segundo piloto de un vuelo fletado que debía llevar al equipo de fútbol del Manchester United , a sus seguidores y a sus periodistas desde Alemania de regreso a Inglaterra. El vuelo 609 de BEA se estrelló en su tercer intento de despegue desde una pista cubierta de nieve en el aeropuerto de Múnich-Riem , en Alemania Occidental . [2]
Rayment quedó inconsciente durante el accidente y tenía una pierna rota, además de heridas en la cabeza. [2] Tras ser rescatado de los restos, fue llevado al Hospital Rechts der Isar en Múnich. [2] El 12 de febrero, se encontraba en una tienda de oxígeno . [9] Al no haber recuperado nunca la conciencia, murió a causa de sus heridas el 15 de marzo de 1958, a los 37 años. Fue el segundo miembro de la tripulación en morir debido a las heridas recibidas en el accidente de Múnich. [2]