Kenneth Wilfred Baker, Baron Baker de Dorking , CH , PC (nacido el 3 de noviembre de 1934) [1] es un político británico, miembro conservador del Parlamento de 1968 a 1997 y ministro del gabinete, que ocupó los cargos de Ministro del Interior , Ministro de Educación y Presidente del Partido Conservador . Es miembro vitalicio del Grupo de Reforma Tory .
Baker se retiró de la Cámara de los Comunes en las elecciones de 1997 y fue creado par vitalicio como barón Baker de Dorking, uniéndose a la Cámara de los Lores .
Hijo de un funcionario público, Baker nació en Newport , Monmouthshire . Fue educado en la Hampton Grammar School entre 1946 y 1948, una escuela voluntaria para niños en el oeste de Londres (ahora Hampton School, una escuela independiente ). Luego pasó a estudiar en St Paul's School y en el Magdalen College, Oxford , donde se graduó en 1958 con una licenciatura en Historia. Mientras estaba en Oxford, Baker trabajó como secretario de The Oxford Union . Cuatro años más tarde se graduó con una maestría en Derecho y Regulaciones Internacionales. Hizo el Servicio Nacional en la Artillería Real , alcanzando el rango de teniente , y trabajó para Royal Dutch Shell antes de ser elegido miembro del Parlamento en una elección parcial en marzo de 1968. [2]
Tras haber competido sin éxito en Poplar en 1964 y Acton en 1966 , Baker fue elegido por primera vez para el Parlamento cuando ganó en Acton en una elección parcial de marzo de 1968 , obteniendo el escaño de manos del Partido Laborista tras el suicidio de Bernard Floud . [3] Sin embargo, en las elecciones generales de 1970 fue derrotado por el laborista Nigel Spearing . En una elección parcial posterior, celebrada el 22 de octubre de 1970 —causada por la elevación a la Cámara de los Lores (como par vitalicio) de Quintin Hogg , para que pudiera convertirse en Lord Canciller después de la sorpresiva victoria conservadora en las elecciones de 1970— Baker fue elegido para el escaño conservador seguro de St Marylebone en el centro de Londres. En la redistribución de escaños parlamentarios de principios de la década de 1980, St Marylebone fue abolida y Baker fue derrotado por Peter Brooke para la nominación conservadora en el nuevo escaño seguro cercano de Cities of London & Westminster . Sin embargo, obtuvo con éxito la nominación en Mole Valley , un escaño rural conservador en Surrey , que ocupó hasta su jubilación en 1997. Fue sucedido allí por Sir Paul Beresford .
El primer puesto gubernamental de Baker fue en el Ministerio de Heath ; en 1972 se convirtió en Secretario Parlamentario del Departamento de Servicio Civil, y en 1974 en Secretario Parlamentario Privado de Edward Heath . Habiéndose asociado estrechamente con Heath, no se le tuvo en cuenta para el cargo cuando Margaret Thatcher se convirtió en Primera Ministra en 1979, pero en 1981 fue nombrado Ministro de Tecnología de la Información, en el entonces Departamento de Comercio e Industria. Después de haber sido juramentado como miembro del Consejo Privado en los Honores de Año Nuevo de 1984 , [4] entró en el Gabinete como Secretario de Estado de Medio Ambiente en 1985. [5]
Baker se desempeñó como Secretario de Estado de Educación de 1986 a 1989. Su acción más destacada durante su tiempo en el Departamento de Educación fue la introducción del controvertido " Currículo Nacional " a través de la Ley de Educación de 1988. También introdujo días de capacitación en servicio para maestros, que se conocieron popularmente como "días Baker". [5] En esta época, Baker era a menudo considerado como un futuro líder conservador, incluso en la edición de 1987 de la biografía de Michael Heseltine escrita por Julian Critchley . Critchley citó la ocurrencia de un periodista "He visto el futuro y sonríe" (una referencia a la famosa línea "He visto el futuro y funciona" escrita por Lincoln Steffens , un visitante estadounidense a la URSS de Lenin en 1921). Los gestos de Baker no eran del agrado de algunas personas: se peinaba con Brylcreem y, a finales de los años 1980, el programa satírico Spitting Image lo retrató como una babosa viscosa. [6]
En la reorganización de julio de 1989, Baker fue nombrado presidente del Partido Conservador , con la intención de que organizara una cuarta victoria consecutiva en las elecciones generales para Margaret Thatcher. Consiguió dirigir el gobierno a través de las desastrosas elecciones locales de mayo de 1990, haciendo hincapié en los buenos resultados de los concejos "emblemáticos" conservadores en Westminster y Wandsworth, es decir, supuestamente demostrando que el impuesto de capitación -una fuente de gran impopularidad para el gobierno- podía ser un factor ganador de votos para los concejos conservadores que lo mantuvieran bajo. Todavía era presidente del partido cuando Margaret Thatcher dimitió en noviembre de 1990. [5]
Después del cambio de régimen, Baker fue ascendido a Ministro del Interior , ocupándose de los disturbios en las prisiones e introduciendo la Ley de Perros Peligrosos . [7]
Después de su mandato, Baker fue declarado culpable ( M v Home Office 1994) de desacato al tribunal por haber deportado a un hombre a Zaire en 1991, [8] en violación de una orden judicial provisional y mientras el proceso estaba pendiente. "Sería un día negro para el Estado de derecho y la libertad de los ciudadanos", dictaminó el Tribunal de Apelación , "si los ministros no fueran responsables ante los tribunales de sus acciones personales". Esta fue la primera vez que los tribunales habían llegado a una conclusión semejante contra un ministro por el ejercicio de poderes de prerrogativa, algo que anteriormente se creía imposible.
Después de las elecciones generales de 1992, Baker dejó el gobierno en lugar de aceptar la degradación al puesto de Secretario de Gales . [ cita requerida ] Fue nombrado miembro de la Orden de los Compañeros de Honor (CH) el 13 de abril de 1992. [ 9 ] Propuso el discurso leal en el debate del discurso de la Reina el 6 de mayo de 1992, después de las elecciones generales. Eligió no presentarse a la reelección a la Cámara de los Comunes en 1997, y el 16 de junio fue creado par vitalicio como barón Baker de Dorking , de Iford en el condado de East Sussex . [ 10 ] [ 11 ]
Baker fue entrevistado en 2012 como parte del proyecto de historia oral de La Historia del Parlamento . [12] [13]
Desde 2019, Baker ha hecho campaña por la abolición de los exámenes del Certificado General de Educación Secundaria (GCSE), que introdujo como Secretario de Estado de Educación. Baker cree que el certificado es redundante, ya que no crea las habilidades que buscan los empleadores, es incompatible con la nueva edad de abandono escolar de 18 años y causa problemas de salud mental en los jóvenes. [14] Cuando los exámenes anuales GCSE se cancelaron dos veces durante la pandemia de COVID-19 , Baker creyó que había una creciente oposición a su regreso y consideró que era una "gran oportunidad" para abolirlos. [15] Baker también criticó los planes del gobierno de reemplazar las calificaciones del Consejo de Educación Empresarial y Tecnológica (BTEC) con T-Levels como "vandalismo", prefiriendo en cambio mantener el status quo donde tanto los BTEC como los T-Levels están disponibles para los estudiantes. [16]
En septiembre de 2019, Baker criticó los intentos del primer ministro Boris Johnson de destituir a los parlamentarios conservadores rebeldes en las próximas elecciones generales. [17]
Baker fue cofundador, junto con el difunto Ronald Dearing, del Baker Dearing Educational Trust , un fideicomiso educativo creado para promover la creación de colegios técnicos universitarios en Inglaterra como parte del programa de escuelas gratuitas . También es presidente de la organización benéfica independiente de educación Edge Foundation, que lucha por una educación coherente, unificada y holística para todos los jóvenes. [ cita requerida ]
Hasta 1995, Baker vivió en Station Road, en el pueblo de Betchworth , a 6,4 km al este de Dorking . Ahora vive en la aldea de Iford , cerca de Lewes , en East Sussex .
En 2005 publicó un libro sobre el rey Jorge IV , George IV: A Life in Caricature , seguido de King George III : A Life in Caricature en 2007 ( Thames & Hudson ). Otras publicaciones incluyen varias compilaciones de poesía, [18] [19] [20] [21] una historia de caricaturas políticas y su autobiografía.
En 2006, Lord Baker anunció que iba a presentar un proyecto de ley en la Cámara de los Lores para abordar la cuestión de West Lothian . [22] Esto impediría que los parlamentarios escoceses y galeses votaran sobre legislación que afectara únicamente a Inglaterra como resultado de la devolución al Parlamento escocés o a la Asamblea galesa .
El hijo de Baker, Oswin, es un miembro destacado del Partido Laborista de Greenwich y Woolwich . [23]
Según su entrada en Who's Who , a Baker le gusta coleccionar libros y caricaturas políticas. [1]
Baker fue entrevistado sobre el ascenso del thatcherismo para la serie documental de la BBC de 2006 Tory! Tory! Tory!. Baker fue retratado como una babosa en el programa de televisión de sátira política Spitting Image .
El 31 de enero de 2023, Baker fue invitado por BBC Newsnight [24] para comentar sobre la próxima huelga de docentes y sobre la gestión del primer ministro Rishi Sunak de sus nombramientos en el gabinete . La presentadora Victoria Derbyshire , en un momento dado, se vio obligada a quitarle el teléfono móvil a Baker, que no paraba de sonar, lo que interrumpió continuamente la última parte de la entrevista en directo en el estudio, durante la cual bromeó diciendo que el primer ministro insistía en intentar comunicarse con él.
En 1994, Lord Baker recibió un Doctorado Honoris Causa de Richmond, la Universidad Internacional Americana de Londres . [25]
En 2013 se le concedió un Doctorado Honoris Causa en Educación por la Universidad de Plymouth . [26]
En 2016 la Universidad Brunel le concedió un Doctorado Honoris Causa en Educación. [27]