El Premio Friedheim del Centro Kennedy fue un premio anual otorgado a la composición de música instrumental por el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas en Washington, DC. Se estableció en 1978 [1] y finalizó en 1995. El premio se otorgaba únicamente a compositores estadounidenses.
El premio fue creado por Eric Friedheim (1910-2002), editor de la revista Travel Agent y mecenas de las artes, y financiado por la Fundación Eric Friedheim y el Fondo Corporativo del Centro Kennedy. Friedheim lo creó en honor a su padre, el pianista Arthur Friedheim (1859-1932), que había estudiado con Franz Liszt . [2]
El primer premio era de 5.000 dólares, el segundo de 2.500 (originalmente 2.000), el tercero de 1.000 y el cuarto de 500. Hasta 1984 no hubo un cuarto premio, y el tercero era originalmente de 500. Los ganadores se redujeron de entre más de 100 obras presentadas a cuatro o cinco finalistas. Las obras se interpretaron y los premios se entregaron en una ceremonia de premios que se celebraba cada año en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas. El premio se alternaba cada dos años entre música orquestal y de cámara.
Entre 1978 y 1995 se realizaron 18 conciertos de los Premios Friedheim, seleccionados entre 1.883 obras presentadas, y se distribuyeron un total de 158.500 dólares en premios en efectivo entre 70 compositores estadounidenses.
Los premios finalizaron después de la última ceremonia en 1995, cuando Eric Friedheim decidió retirar su apoyo financiero y optó en cambio por donar sus activos financieros restantes al Instituto Peabody .