Kenneth Michael Stabler (25 de diciembre de 1945 - 8 de julio de 2015) fue un mariscal de campo de fútbol americano profesional que jugó en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) durante 17 temporadas, principalmente con los Oakland Raiders . Apodado " Snake ", jugó fútbol americano universitario en Alabama y fue seleccionado por los Raiders en la segunda ronda del draft de la NFL/AFL de 1968. Durante sus 10 temporadas en Oakland, Stabler recibió cuatro selecciones al Pro Bowl y fue nombrado Jugador Más Valioso en 1974. Stabler también ayudó a los Raiders a ganar su primer título de Super Bowl en el Super Bowl XI . Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 2016. [1]
Stabler se convirtió en un jugador de fútbol muy elogiado en Foley High School en Foley, Alabama . Llevó a Foley a un récord de victorias y derrotas de 29-1 durante su carrera de fútbol en la escuela secundaria , la única derrota fue contra Vigor High School . Fue un atleta completo en la escuela secundaria, promediando 29 puntos por juego en baloncesto y sobresaliendo lo suficiente como lanzador zurdo en béisbol como para recibir ofertas de contrato de ligas menores de los Houston Astros y los New York Yankees . Fue un atleta All-American. Durante su carrera en la escuela secundaria, se ganó el apodo de "Serpiente" [2] de su entrenador después de una larga y sinuosa carrera de touchdown.
Stabler fue reclutado por el entrenador en jefe Bear Bryant en la Universidad de Alabama en Tuscaloosa . Debido a las regulaciones de la NCAA en ese momento, los estudiantes de primer año no eran elegibles para jugar en el equipo universitario en la División Universitaria. Stabler estuvo en el equipo de primer año en 1964 , cuando Crimson Tide ganó el Campeonato Nacional con los mariscales de campo Joe Namath y Steve Sloan . A pesar de ser nombrados campeones nacionales, Alabama perdió su juego de tazón, cayendo ante los Texas Longhorns en el Orange Bowl de 1965.
En su segundo año en 1965 , Stabler fue utilizado con moderación como suplente de Sloan como mariscal de campo, [3] tras la partida de Namath a la AFL . Ese año, los Crimson Tide ganaron su segundo Campeonato Nacional consecutivo, terminando la temporada con un récord de 9-1-1. El equipo derrotó a los Nebraska Cornhuskers en el Orange Bowl , 39-28.
En 1966 , cuando era junior, asumió la posición de mariscal de campo titular. Llevó al equipo a una temporada invicta de 11-0 que terminó con una goleada de 34-7 a Nebraska en el Sugar Bowl . A pesar del récord intachable, Alabama fue desairado por las encuestas, terminando tercero detrás de Notre Dame y Michigan State , ninguno de los cuales jugó en un bowl.
Las expectativas eran altas en la temporada senior de Stabler, aunque esas expectativas no se cumplirían por completo. La ofensiva a menudo tuvo problemas en 1967 , y el rendimiento de la defensa decayó. Durante la temporada, Bryant expulsó a Stabler del equipo por faltar a clase y festejar, aunque se le dio una segunda oportunidad. [4] El Tide terminó con un récord de 8-2-1, incluida una derrota ante el rival Tennessee . Aunque la temporada fue mediocre, Stabler brindaría un momento memorable en el Iron Bowl . Perdiendo 3-0 en un juego empapado por la lluvia, Stabler corrió por el barro para un touchdown ganador de 47 yardas que le dio al Tide una victoria de 7-3 sobre el rival Auburn en Legion Field . La jugada se conoce comúnmente como "Run in the Mud" en la tradición del fútbol de Alabama. [5]
Stabler fue seleccionado en la segunda ronda del draft de la NFL/AFL de 1968 por los Oakland Raiders , los actuales campeones de la AFL. Fue el quinto mariscal de campo elegido, después de Greg Landry , Eldridge Dickey , el ganador del Trofeo Heisman Gary Beban y Mike Livingston . [6] También fue seleccionado para jugar béisbol por los New York Yankees en 1966, los New York Mets en 1967 y los Houston Astros en 1968. [7]
Stabler firmó un contrato de dos años con los Raiders en marzo de 1968. [8] En noviembre, los Raiders enviaron a Stabler a Spokane, Washington , para jugar con los Spokane Shockers de la Continental Football League . [9] [10] [11] Jugó en dos partidos para los Shockers antes de ser llamado por los Raiders a fines de noviembre. [12] [13] [14] En julio de 1969, Stabler dejó a los Raiders. [15] Sin embargo, en noviembre de 1969, Stabler dijo: "Volveré al fútbol profesional en junio". [16] [17] En enero de 1970 , se informó que Stabler y el entrenador en jefe de los Raiders, John Madden, acordaron que Stabler regresaría a los Raiders para el campo de entrenamiento en julio. [18] Stabler hizo su primera aparición en la temporada regular como Raider en 1970. Atrajo la atención por primera vez en la NFL en un juego de playoffs de 1972 contra los Pittsburgh Steelers . Después de ingresar al juego en reemplazo de Daryle Lamonica , que tenía gripe , anotó el touchdown de la ventaja al final del cuarto cuarto en una carrera de 30 yardas. Los Steelers, sin embargo, regresaron para ganar con un controvertido pase desviado de Terry Bradshaw a Franco Harris , más tarde conocido en la tradición del fútbol como la Recepción Inmaculada . [19]
Después de sufrir graves lesiones de rodilla, Stabler dejó de ser un mariscal de campo veloz y se convirtió en un pasador clásico, conocido por sus pases precisos y una asombrosa habilidad para liderar series ofensivas tardías de remontada. Durante el apogeo de su carrera, tenía un cuerpo de receptores compuesto por el velocista Cliff Branch , el receptor seguro Fred Biletnikoff y el ala cerrada Dave Casper . Los tres receptores de Stabler terminarían en el Salón de la Fama. La filosofía de los Raiders era golpear a los equipos con su juego terrestre (ayudados por el varias veces Pro Bowler Marv Hubbard como fullback y Clarence Davis como tailback), y luego estirarlos con su juego de pases largos. Aunque Stabler carecía de una fuerza de brazo notable, era un maestro del pase largo a Branch y preciso en las rutas intermedias a Biletnikoff y Casper. Como titular en Oakland, Stabler fue nombrado jugador del año de la AFC en 1974 y 1976 , y fue el campeón de pases de la NFL en 1976. En enero de 1977, guió a los Raiders a su primera victoria en el Super Bowl , una decisiva victoria 32-14 sobre los Minnesota Vikings en el Rose Bowl . [20] [21]
Stabler recibió el cinturón Hickok en 1976 como mejor deportista profesional del año.
En los playoffs de la AFC de 1977 contra los Baltimore Colts en la víspera de Navidad, Stabler completó un legendario pase en el cuarto cuarto a Casper para preparar un gol de campo del empate del juego por parte de Errol Mann . Esta jugada, denominada " Fantasma al poste ", envió el juego a doble tiempo extra, que los visitantes Raiders ganaron 37-31, después de que Stabler lanzó un pase de touchdown de 10 yardas a Casper. [22] [23] [24] En el segundo juego de 1978 el 10 de septiembre, el Holy Roller (Immaculate Deception) Game vio a Oakland ganar 21-20 en San Diego después de que un balón suelto hacia adelante en el cuarto cuarto de Stabler fuera atrapado y hacia adelante por otros dos jugadores para anotar un touchdown y ganar el juego. [25] [26] [27] Esto provocó que se promulgara la Regla Ken Stabler en 1979 , que permitía que solo el jugador que perdía el balón lo recuperara durante una cuarta jugada, o durante cualquier jugada después de la advertencia de los dos minutos en una mitad o tiempo extra.
Después de las mediocres temporadas de 1978 y 1979 en las que los Raiders no lograron llegar a los playoffs y vieron la salida de muchos líderes del equipo de la carrera del Super Bowl - Clarence Davis , Skip Thomas , George Atkinson , Fred Biletnikoff , Willie Brown y el entrenador en jefe John Madden - Stabler fue canjeado en marzo de 1980 a los Oilers por Dan Pastorini . [28] Se fue como el líder de todos los tiempos de los Raiders en pases completos (1,486), yardas de pase (19,078) y pases de touchdown (150). Los Oilers vieron a Stabler como el ingrediente faltante que finalmente podría llevarlos a superar a los rivales Steelers y entrar al Super Bowl. Houston carecía del talento excepcional en la ofensiva con el que Stabler había prosperado en Oakland, ya que Earl Campbell y Casper, quien también fue adquirido en un intercambio de los Raiders, eran las pocas armas potentes que tenían. Mientras tanto, Pastorini perdió el puesto de titular en Oakland ante Jim Plunkett tras una lesión, y Plunkett luego llevó a los Raiders a una victoria en el Super Bowl XV , que incluyó una victoria en los playoffs sobre los Oilers en el juego de comodines. El entrenador en jefe de Houston, Bum Phillips, fue despedido poco después de la temporada, y fue reemplazado por el coordinador defensivo Ed Biles .
Sin el popular entrenador en jefe que rejuveneció una franquicia de Houston que de otro modo sería lamentable, Stabler no se presentó al campo de entrenamiento en 1981 y anunció su retiro a través de su agente el 23 de julio. [29] [30] Después de cinco semanas y una lesión del titular proyectado Gifford Nielsen , regresó a los Oilers a fines de agosto y firmó un contrato de dos años. [31] [32] Tuvo una temporada mediocre, ya que Houston tuvo un récord de 7-9 y se perdió los playoffs .
Liberado por los Oilers después de la temporada, Stabler se reincorporó a Phillips en Nueva Orleans a fines de agosto. [33] ( Dave Wilson tuvo una lesión de rodilla que terminó con la temporada el 12 de agosto). [34] A mediados de septiembre, los Saints intercambiaron al titular de larga data Archie Manning por el tackle ofensivo Leon Gray . [35] Sin embargo, para ese momento, Stabler, de 37 años, ya había pasado su mejor momento y los Saints todavía eran una franquicia bastante deprimente. El primer año fue interrumpido por una huelga de jugadores de dos meses ; Nueva Orleans tuvo un récord de 4-5 y se perdió por poco los playoffs ampliados . La temporada de 1983 fue su mejor como Saint. Comenzó 14 juegos, y aunque el récord del equipo en esos juegos fue solo 7-7, Stabler fue el titular del último juego de la temporada, en Nueva Orleans, contra el rival de división Los Angeles Rams . Si los Saints hubieran ganado ese partido, habrían terminado con un récord de 9-7 y habrían alcanzado su primer viaje a los playoffs. Pero los Rams consiguieron la victoria al final del último cuarto, 26-24. Los Saints luego adquirieron al veterano de los New York Jets, Richard Todd , quien, como Stabler, jugó para Bryant en Alabama, antes de la temporada de 1984 y Stabler se retiró a mitad de esa temporada, a fines de octubre. [36] [37]
Stabler fue el más rápido en ganar 100 partidos como mariscal de campo titular, habiéndolo hecho en 150 partidos, lo que mejoró la marca anterior de Johnny Unitas de 153 partidos. Desde entonces, solo Terry Bradshaw en 147 partidos, Joe Montana en 139 partidos y Tom Brady en 131 partidos han alcanzado las 100 victorias más rápidamente. [38] Stabler también fue el primer mariscal de campo de la NFL en retirarse con al menos 200 yardas de pase por partido en los playoffs (mínimo 10 apariciones en playoffs).
A principios de 1974, Stabler y varias estrellas de la NFL acordaron unirse a la recién creada Liga Mundial de Fútbol Americano . Firmó un contrato para jugar con los Birmingham Americans . "Estoy tan feliz como puede estarlo. Estar con una gran organización y los beneficios financieros fueron factores clave, pero lo más importante para mí es volver a casa. Poder jugar ante la gente del Sur es lo más importante para mí. En dos años estaré en Birmingham aunque tenga que hacer autostop", dijo. "Si puedo hacer por la WFL lo que Joe Namath hizo por la AFL , sentiré que realmente he logrado algo. Nací en el Sur, crecí en el Sur y jugué al fútbol americano en el Sur. Oakland podría haberme ofrecido tanto dinero como Birmingham, pero no podrían haberme dejado jugar en el Sur". La WFL cerró a mitad de la temporada de 1975 , y Stabler permaneció en la NFL sin jugar nunca en la WFL.
Stabler fue nombrado el vigésimo séptimo mejor mariscal de campo de la era posterior a la fusión por Football Nation. [39]
La Asociación de Investigadores de Fútbol Profesional nombró a Stabler para el Salón de la Fama de la Muy Buena Clase de 2014. [40]
En los NFL Honors de 2016, se anunció que Stabler había sido seleccionado para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional , y fue incluido oficialmente el 6 de agosto de 2016.
Tras su retiro como jugador, Stabler trabajó como comentarista , primero en transmisiones de la NFL de CBS y luego en la radio con Eli Gold para los partidos de fútbol de Alabama. Stabler se fue antes de la temporada 2008 de Alabama y fue reemplazado por Phil Savage. [42]
Stabler fue presidente de la Fundación XOXO Stabler, una organización sin fines de lucro 501(c)3 con la misión de "recaudar fondos, crear conciencia y esperanza para una variedad de causas benéficas". Los torneos de golf de celebridades de Stabler en Point Clear, Alabama, han recaudado casi $600,000 para su socio caritativo The Ronald McDonald House of Mobile, que ayuda a familias de niños gravemente enfermos y heridos que reciben tratamiento médico en hospitales locales. [43]
Stabler se casó tres veces: con Isabel Clarke de 1968 a 1973, con Debbie Fitzsimmons de 1975 a 1978 y con Rose Molly Burch de 1984 a 2009.
Stabler tuvo tres hijas, Kendra Stabler Moyes, Alexa Stabler-Adams y Marissa Leigh Stabler. [47] En 2017, Alexa Stabler-Adams fue certificada por la NFLPA como agente deportiva. [48]
Famoso por ser sereno y cerebral en el campo, Stabler era igualmente legendario por sus hazañas fuera del campo; [ cita requerida ] escribió en su autobiografía de 1986 Snake : "La monotonía del campo de entrenamiento era tan opresiva que sin las distracciones del whisky y las mujeres, aquellos de nosotros que estábamos preparados para la actividad y no dormíamos más de seis horas por noche podríamos habernos vuelto locos". [49] Stabler contó historias de compañeros de equipo de los Raiders borrachos que le apuntaban con armas y que sacaron de la cárcel a un compañero de equipo que no llevaba nada más que botas de vaquero azules y su anillo del Super Bowl . "Éramos el único equipo profesional que viajaba con su propio fiador ", dijo. [50]
Stabler murió de cáncer de colon el 8 de julio de 2015, a la edad de 69 años. Le habían diagnosticado la enfermedad en febrero de 2015. Después de cierta confusión inicial cuando The Tuscaloosa News filtró un borrador del obituario de Stabler antes de que se pudiera confirmar la noticia de su muerte, su familia confirmó su muerte en un comunicado emitido el 9 de julio. [51] [52]
En febrero de 2016, The New York Times informó que los investigadores de la Universidad de Boston descubrieron encefalopatía traumática crónica (ETC) de etapa 3 en el cerebro de Stabler después de su muerte. [53] Es uno de los al menos 345 jugadores de la NFL a los que se les diagnosticó después de la muerte encefalopatía traumática crónica (ETC), que es causada por golpes repetidos en la cabeza. [54] [55] Fue enterrado en el cementerio Pine Rest en Foley, Alabama.
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )