Kathryn Wasserman Davis (25 de febrero de 1907 - 23 de abril de 2013) fue una inversora, pintora, filántropa y activista política estadounidense. Fue durante mucho tiempo una promotora de los derechos de las mujeres y de la planificación de la paternidad. Estaba comprometida con la participación de las comunidades locales, particularmente en lo que respecta al medio ambiente en el río Hudson y la costa de Maine , y también preocupada por el acceso a una educación de alta calidad. A los 94 años inició una aventura artística, produciendo más de 200 cuadros.
Kathryn estaba casada con el empresario Shelby Cullom Davis , quien desarrolló la serie de instrumentos de inversión Davis y luego se convirtió en Embajador de los Estados Unidos en Suiza , desde 1969 hasta 1974. Su esposo murió en 1994. Al principio de su carrera, la Sra. Davis trabajó para el Consejo. sobre Relaciones Exteriores y es autor de Los soviéticos en Ginebra: la URSS y la Sociedad de Naciones, 1919-1933. Alumna de Wellesley College , obtuvo una maestría, en 1931, en la Universidad de Columbia y, en 1934, un doctorado. en relaciones internacionales del Instituto de Graduados en Estudios Internacionales . Físicamente, llevó una vida activa, con intereses tempranos en el esquí desde la década de 1930 hasta que dejó de hacerlo a mediados de los 90, ciclista durante toda su vida, competidora en la cancha de tenis hasta los 101 años, e igualmente en el campo de croquet hasta los 101 años. 105. Adoptó el kayak a los 95 años y continuó haciéndolo durante diez años. Estaba nadando a los 106 años apenas unas semanas antes de su muerte.
Siguiendo un legado de ocho décadas en filantropía, en gran parte anónimo, Davis lanzó su proyecto emblemático en su cumpleaños número 100, en 2007, cuando comprometió 1.000.000 de dólares para financiar 100 acciones prácticas de paz dirigidas por estudiantes, cada una con una subvención de 10.000 dólares, en centros seleccionados. instituciones alrededor del mundo. Este programa, denominado Proyectos para la Paz , ha continuado anualmente y se ha ampliado.
Davis celebró su centenario en 2007 y murió en su casa de Hobe Sound, Florida, el 23 de abril de 2013, a la edad de 106 años. [1]
Kathryn Wasserman provenía de una familia de mujeres sólidas educadas en Wellesley. Nacida en Germantown, Pensilvania, el 25 de febrero de 1907, dijo que su primer recuerdo fue caminar en un desfile de sufragistas con su madre mientras agitaban sus banderas amarillas en apoyo de la igualdad de derechos para las mujeres. Durante su estancia en una escuela Friends en Filadelfia, se convirtió en una activista incidental por la paz y luego se desempeñó como Secretaria de la Liga por la Paz y la Libertad en Wellesley College . Para su último año de secundaria, asistió a la Escuela de Madeira. Como la única niña judía en la escuela, enfrentó muchos casos de discriminación, pero aun así sobresalió académicamente. [2] En 1929, viajó a caballo a las montañas del Cáucaso con la famosa antropóloga Leslie White . Después de completar su trabajo de doctorado en relaciones internacionales en 1934, más tarde, después de la Segunda Guerra Mundial, participó activamente en Planned Parenthood en el área de Tarrytown, Nueva York, coordinando con Eleanor Roosevelt , quien entonces era la directora nacional. [ cita necesaria ]
De 1934 a 1935 trabajó en el Consejo de Relaciones Exteriores . En 1937, a los 30 años, era miembro del Comité de Mejoras Sugeridas de Pensilvania del Comité de Mejoras Sugeridas para las Leyes de Seguridad Social aún en evolución. De 1940 a 1944 fue presidenta del Consejo Nacional de Empleo Doméstico. También estuvo entre las primeras mujeres miembros de la Bolsa de Valores de Nueva York.
En las décadas de 1950 y 1960, como madre ocupada, centró sus actividades en la comunidad de Tarrytown, Nueva York, y se desempeñó como presidenta de la Asociación de Niños de Westchester y presidenta de política exterior de la Liga de Mujeres Votantes . Desde la década de 1970 hasta la de 1990, sus intereses se volvieron activamente internacionales, con extensos viajes, centrados en formas de comprender e informar la diplomacia de formulación de políticas. En este esfuerzo, aprovechó su educación y experiencia en relaciones internacionales y su creciente red de amistades globales, así como sus propios medios financieros.
Su esposo durante 62 años, Shelby Cullom Davis , falleció antes que ella en 1994. Sus hijos incluyen un hijo, Shelby Davis (Shelby Moore Cullom), y dos hijas, Diana Cullom Davis Spencer [3] y Priscilla Alden Davis (fallecida).
La familia Wasserman eran comerciantes exitosos en St. Louis a mediados del siglo XIX, y el padre de Kathryn, Joseph Wasserman, se mudó a Filadelfia para desarrollar Art Loom Company. Después de su matrimonio con Shelby Cullom Davis el 4 de enero de 1932, la pareja comenzó una carrera de inversiones financieras, concentrándose en la entonces floreciente industria de seguros, primero en los Estados Unidos a través de las oportunidades brindadas por la Gran Depresión y, más tarde, en el décadas de 1940 y 1950, mediante la expansión de las inversiones nacionales e internacionales, orientadas hacia el crecimiento a largo plazo. En la década de 1950, su marido jugó un papel decisivo en la creación de la Familia Davis de Fondos Mutuales.
La actividad filantrópica de la familia Wasserman se extendió a lo largo de la larga vida de la señora Davis, construyendo un legado (a menudo anónimo) de extraordinaria generosidad. Gran parte de su atención se centró en el impacto sostenible. Moderó los riesgos que asumió mediante la creación de asociaciones y el desarrollo de capacidad institucional. Por lo general, comenzaba con donaciones más pequeñas y, a medida que demostraba su capacidad organizativa, la aumentaba constantemente y luego, a menudo, incorporaba nuevos socios. Su donación principal fue a través de la Fundación Diana Davis Spencer y la Fundación Shelby Cullom Davis.
De toda su filantropía, estaba más orgullosa de sus Proyectos para la Paz. Esta iniciativa, creada en su cumpleaños número 100, lanzó 100 premios de 10.000 dólares cada uno para proyectos de estudiantes presentados de forma competitiva y construidos sobre medios comunitarios locales tangibles para fomentar la paz. En los años siguientes, se plantaron casi 1.000 ideas, muchas de las cuales se convirtieron en acciones de paz sostenidas y arraigadas localmente en una multitud de países. Muchos de los estudiantes que recibieron las becas encontraron tal satisfacción que construyeron carreras enteras de pacificación. Al igual que Proyectos para la Paz, sus diversas actividades de promoción de la paz a menudo se concentraban en los jóvenes: Semillas de Paz , Plowshares .
Ella misma se destacó por su temprana actividad filantrópica en apoyo de la planificación de la paternidad y la prevención de enfermedades. [4] En asociación con su esposo, dejaron una huella con donaciones a la Universidad de Princeton y el Instituto Hoover , y como fundadores del Lincoln Center de la ciudad de Nueva York , donde establecieron la biblioteca, y la Fundación Heritage . En 2007, ella y su hijo, el administrador de Princeton, Shelby MC Davis, hicieron una donación de 5 millones de dólares para crear una donación para el Centro Internacional de Princeton, ahora llamado 'Centro Internacional Kathryn W. y Shelby Cullom Davis '30'.
Poco después de terminar su educación universitaria, comenzó a apoyar a Wellesley College , donde fue fideicomisaria durante 18 años y líder en las seis principales campañas de recaudación de fondos en la historia de la universidad. Sus donaciones ascendieron a más de $50 millones, con porciones importantes dirigidas al Museo y Centro Cultural Davis, ayuda financiera para estudiantes, revitalización del campus y cátedras de estudios asiáticos y eslavos.
También tenía un interés filantrópico duradero en Maine , gran parte del cual se centró en el College of the Atlantic , Friends of Acadia, Maine Coast Heritage Trust, Jackson Laboratory, MDI Biological Laboratory , Northeast Harbor Library y Northeast Harbor Neighborhood House.
Apoyó una serie de proyectos en honor a su hija, incluidos NFTE, Jacob Burns Film Center , EastWest Institute , Wheaton College y, en el área de Washington DC, el Apple Tree Institute y el Institute for World Politics.
Sus primeros esfuerzos filantrópicos, que se remontan a su época de estudiante como residente en International House, reflejaron su preocupación por el río Hudson . Desde esas habitaciones de estudiantes, observó la construcción, en 1932, del Puente George Washington , lo que la llevó a reflexionar sobre las formas en que este estuario conectaba el comercio con el río Mississippi , donde la riqueza comercial de su familia había comenzado a través del comercio de la época de la Guerra Civil estadounidense . Con una actividad filantrópica sostenida durante los siguientes 75 años, apoyó la restauración del río Hudson para el disfrute de la comunidad, con especial atención a los esfuerzos de Scenic Hudson, Teatown Lake Reservation, Stone Barns Center y Westchester Community College .
Las fronteras de la medicina también fascinaron a Kathryn, que tenía vívidos recuerdos de la pandemia de gripe de 1918 , que infectó a 500 millones de personas en todo el mundo y mató al 4 por ciento de la población mundial. Un tío suyo desarrolló la prueba de Wasserman para la sífilis. Una de sus preocupaciones centrales se convirtió en la investigación para curar el glaucoma , lo que le llevó a obtener un importante apoyo del Bascom Palmer Eye Institute, Pew Biomedical Scholars y la investigación sobre el papel de la genética y la interferencia del ARN . Contribuyó al Laboratorio Cold Spring Harbor y a investigaciones recientes sobre la enfermedad de Lyme .
Kathryn Davis estableció dos programas de grado académico totalmente nuevos: una Maestría en Enseñanza en el Museo Americano de Historia Natural y una Maestría en Cambio Comunitario Aplicado y Consolidación de la Paz en la Escuela de Graduados Future Generations .
Su interés de toda la vida por los viajes, que surgió a partir de viajes regulares a Europa durante su infancia, la inspiró (como se señaló anteriormente) a realizar un valiente viaje a caballo en 1929, durante la era estalinista, a través de las montañas del Cáucaso de la URSS, donde sus caballos y suministros. Fueron robados una noche. Aprovechando su doctorado en asuntos soviéticos, realizó 29 viajes posteriores a la Unión Soviética y, después de la caída de la Unión Soviética, cuatro viajes a Rusia.
En 1955, ella y su madre viajaron por la India, un país que Davis volvió a visitar repetidamente. China también despertó interés, con viajes que comenzaron en 1978 y, más recientemente, en 2006. Las cuestiones de seguridad de los refugiados que estos viajes frecuentemente le llamaron la atención a menudo se relacionaban con el trabajo del Comité Internacional de Rescate .
Suiza era el país al que regresaba una y otra vez. Fue donde conoció a su futuro marido, donde realizó sus estudios de doctorado (y desarrolló su esquí). Y de 1969 a 1975, Suiza fue el lugar donde sirvió cuando su esposo era embajador de Estados Unidos. En 2012, financió la construcción de la biblioteca en el Instituto de Graduados en Estudios Internacionales y de Desarrollo , la institución sucesora de lo que había sido su departamento de estudios de doctorado (y el de su marido) en la Universidad de Ginebra.
A lo largo de su vida, Davis se centró en las personas y la lectura. La interpretación musical fue una alegría especial, que la inspiró no sólo a asumir un papel de liderazgo con su esposo en la fundación del Lincoln Center de Nueva York, sino también a reconocer cómo las artes pueden conectarse para tender puentes de paz. Esto se reflejó en su apoyo a la Orquesta Juvenil Rusa-Estadounidense, lo que la llevó a hacerse amiga de Joshua Bell , Misha Simonyan y un mundo de jóvenes artistas.
La pintura, con técnicas de acrílico, acuarela y dedos, se convirtió en su nuevo pasatiempo a la edad de 94 años. Las más de 200 pinturas que produjo generalmente se centraban en paisajes. Muchos de ellos han obtenido reconocimiento internacional y ahora cuelgan en lugares destacados. Fue esquiadora activa hasta los 90 años, jugadora de tenis competitiva (según sus propias reglas), además de croquet y aficionada al kayak.