Sigfrid Karg-Elert (21 de noviembre de 1877 - 9 de abril de 1933) fue un compositor alemán de principios del siglo XX, más conocido por sus composiciones para órgano de tubos y órgano de lengüeta .
Karg-Elert nació como Siegfried Theodor Karg en Oberndorf am Neckar , Alemania , el más joven de los doce hijos de Johann Jacob Karg, un librero, y su esposa Marie Auguste Karg, nacida Ehlert ( sic ). [ cita requerida ] Sin embargo, según otro relato, su padre era editor de periódicos (Conley 2001). La familia finalmente se instaló en Leipzig en 1882, donde Siegfried recibió su primera formación musical e instrucción privada de piano. En una reunión de compositores en Leipzig, presentó sus primeros intentos de composición al compositor Emil von Reznicek , quien le consiguió una beca de tres años sin matrícula en el Conservatorio de Leipzig . Esto le permitió al joven estudiar con Salomon Jadassohn , Carl Reinecke , Alfred Reisenauer y Robert Teichmüller .
Entre agosto de 1901 y septiembre de 1902 trabajó como profesor de piano en Magdeburgo . Fue durante este período cuando cambió su nombre por el de Sigfrid Karg-Elert , añadiendo a su apellido una variante del apellido de soltera de su madre y adoptando la ortografía sueca de su nombre de pila.
De regreso a Leipzig, comenzó a dedicarse a la composición, principalmente para piano (incentivado por Edvard Grieg , a quien admiraba profundamente); y en 1904 conoció al editor berlinés Carl Simon, quien le introdujo en el armonio . Desde entonces y hasta su muerte creó uno de los catálogos más importantes y extensos de obras originales para este instrumento. Animado por el organista Paul Homeyer , reelaboró varias de estas composiciones para armonio para órgano, antes de componer su primera pieza original para órgano, 66 improvisaciones corales, Op. 65 en 1909.
En 1910, Karg-Elert se casó con Luise Kretzschmar (1890-1971); cuatro años más tarde nació su hija Katharina.
Después de haber servido como oboísta de regimiento durante la Primera Guerra Mundial , Karg-Elert fue nombrado instructor de teoría musical y composición en el Conservatorio de Leipzig en 1919. Uno de sus alumnos fue el compositor Gonzalo Brenes .
A partir de 1924, Karg-Elert dio recitales semanales de armonio en la radio desde su casa, durante los cuales interpretó su segunda sonata para armonio como parte de las celebraciones de su 50 cumpleaños en 1927.
El clima cultural en Alemania en los años 1920 y 1930 era muy hostil para Karg-Elert, un músico de influencia francesa y con orientación internacional, y aunque sus obras eran admiradas fuera de Alemania, especialmente en el Reino Unido (la Sociedad de Música de Órgano de Londres celebró un festival de doce días en su honor en 1930, al que asistió) [1] y en los Estados Unidos, en su país natal su música fue casi completamente descuidada. Todo esto lo llevó a aceptar una invitación para una gira de conciertos de órgano por Estados Unidos en la primavera de 1932. La gira resultó ser un error desastroso, musicalmente (Conley 2001), debido al tabaquismo excesivo, la neuralgia y la insuficiencia cardíaca. [1] [2] Además, sufría la diabetes que pronto lo mataría, y sus limitados poderes como organista se comparaban desfavorablemente con el estándar virtuoso de interpretación de órgano (establecido por personas como Marcel Dupré y Louis Vierne ) al que se había acostumbrado el público estadounidense. Durante muchos años se creyó que a Karg-Elert le habían ofrecido el puesto de presidente del órgano en el Instituto Carnegie en Pittsburgh , que se vio obligado a rechazar debido a su mala salud; sin embargo, no hay evidencia de esta afirmación. [3]
Tras su regreso a Leipzig, su salud se fue deteriorando rápidamente. Murió allí en abril de 1933, a los 55 años. Su tumba se encuentra en el Südfriedhof de Leipzig. La popularidad de sus composiciones disminuyó durante un tiempo después de la Segunda Guerra Mundial, antes de que se produjera un resurgimiento exitoso a finales de los años 70; hoy sus obras para órgano se incluyen con frecuencia en recitales.
Karg-Elert se consideraba un extraño. Entre las influencias notables en su obra se encuentran los compositores Johann Sebastian Bach (a menudo utilizó el motivo BACH en honor a Bach), Edvard Grieg , Claude Debussy , Max Reger , Alexander Scriabin y el primer Arnold Schoenberg . En términos generales, su estilo musical puede caracterizarse como tardorromántico con tendencias impresionistas y expresionistas. Su profundo conocimiento de la teoría musical le permitió ampliar los límites de la armonía tradicional sin perder la coherencia tonal.
Sus instrumentos preferidos para componer eran el Kunstharmonium y el órgano de tubos . También compuso para pequeños conjuntos o para piano, incluyendo música vocal. Su música para flauta se hizo muy popular durante su vida. También mostró un gran interés por el saxofón .
Los 30 caprichos para flauta fueron escritos específicamente para un amigo de Karg-Elert, un flautista que iba a prestar servicio en la guerra. Estos ejercicios breves fueron diseñados para desafiar el pensamiento lineal de un solo pentagrama y, en pocas palabras, evitar que el amigo se aburriera. Ahora son un conjunto estándar de ejercicios técnicos, dinámicos y de fraseo para jóvenes estudiantes de flauta de todo el mundo.
Karg-Elert publicó, además de artículos en Die Musik-Woche , varios libros y artículos, entre los que se incluyen los siguientes:
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