Karel Zeman (3 de noviembre de 1910 - 5 de abril de 1989) fue un director de cine , artista , diseñador de producción y animador checo , mejor conocido por dirigir películas de fantasía que combinaban imágenes de acción en vivo con animación . [4] Debido a su uso creativo de efectos especiales y animación en sus películas, a menudo se le ha llamado el " Méliès checo ". [5] [6] [7]
Zeman nació el 3 de noviembre de 1910 en Ostroměř (cerca de Nová Paka ) en lo que entonces era Austria-Hungría . [8] Por insistencia de sus padres, estudió negocios en la escuela secundaria en Kolín . [9] En la década de 1920, estudió en una escuela de publicidad francesa y trabajó en un estudio de publicidad en Marsella hasta 1936. [10] Fue en Francia donde trabajó por primera vez con animación, filmando un anuncio de jabón. [9] Luego regresó a su país de origen (por entonces la Primera República Checoslovaca , conocida como Checoslovaquia ), después de visitar Egipto , Yugoslavia y Grecia . De regreso en Checoslovaquia, Zeman hizo publicidad para empresas checas como Baťa y Tatra . [8] En 1939 intentó hacer una estadía prolongada en Casablanca , pero se lo prohibió el Protectorado de Bohemia y Moravia establecido por la Alemania nazi ; Al no poder conseguir los documentos necesarios a tiempo, Zeman tuvo que permanecer en su país natal durante la ocupación alemana de Checoslovaquia . [9]
Durante la guerra trabajó como jefe de publicidad en el Dům služeb de Brno. El director de cine Elmar Klos llegó a Brno para filmar un noticiero sobre un concurso de escaparatismo, que Zeman ganó. Klos le ofreció a Zeman un trabajo en el estudio de animación de Zlín . [9] Después de pensarlo un poco (su esposa e hijos ya estaban establecidos en Brno ), Zeman aceptó el trabajo en 1943. [8] En el estudio, Zeman trabajó como asistente de la animadora pionera Hermína Týrlová , y en 1945 se convirtió en el director del grupo de producción de animación stop-motion . [11] El mismo año, en colaboración con Bořivoj Zeman , realizó su primer cortometraje, Vánoční sen ("Un sueño de Navidad"). El corto, que combinaba marionetas animadas con imágenes de acción real , marcó el comienzo de los experimentos de Zeman con nuevas técnicas y géneros. [12]
Zeman luego pasó a trabajar en solitario, incluyendo una serie de cortos de dibujos animados satíricos protagonizados por un títere llamado Sr. Prokouk ; la serie fue un gran éxito y el personaje se convirtió en un favorito checo. [2] Una apuesta que Zeman aceptó, desafiándolo a descubrir un método de trabajo con vidrio en animación, [12] condujo al inusual corto Inspirace ("Inspiración", 1948), que cuenta una historia de amor poética sin palabras utilizando figuras de vidrio animadas. [8] Zeman luego pasó a la película de media hora Král Lávra (1950), basada en el poema satírico de Karel Havlíček Borovský ; [11] la película ganó un Premio Nacional. [8] En 1952, Zeman completó su primer largometraje, Poklad ptačího ostrova ("El tesoro de la isla de los pájaros", 1952). Se basó en un cuento de hadas persa y tomó su inspiración visual de las pinturas persas, [11] combinando múltiples técnicas de animación en el espacio bidimensional y tridimensional . [12]
Sin embargo, fue en 1955 cuando Zeman comenzó el trabajo por el que es más conocido: seis largometrajes diseñados artísticamente para combinar técnicas de acción en vivo y animación . [4] Estos fueron:
Fue miembro del jurado del II Festival Internacional de Cine de Moscú en 1961 [15] y del VII Festival Internacional de Cine de Moscú en 1971. [16] El gobierno checoslovaco le otorgó el título de Artista Nacional en 1970. [2]
Después de sus películas de acción real, Zeman experimentó con formas de animación más clásicas, comenzando con siete cortometrajes sobre Simbad el marinero que luego se ampliaron al largometraje Pohádky tisíce a jedné noci (1974). [17] Sus últimas películas fueron Čarodějův učeň (1977), de la novela El molino satánico de Otfried Preußler , y Pohádka o Honzíkovi a Mařence (1980). El 3 de noviembre de 1980, para celebrar el septuagésimo cumpleaños de Zeman, el presidente Gustáv Husák le concedió la Orden de la República. [3]
Zeman murió en Gottwaldov (actual Zlín ) el 5 de abril de 1989, [2] unos meses antes de la Revolución de Terciopelo .
Las obras de Zeman fueron influyentes para el animador checo Jan Švankmajer , [18] así como para el cineasta Terry Gilliam , [19] quien dijo de Zeman: "Hizo lo que todavía estoy tratando de hacer, que es tratar de combinar la acción en vivo con la animación. Sus fondos al estilo Doré eran maravillosos". [20] El cineasta Tim Burton describió el proceso creativo de Zeman como "extremadamente inspirador" para su propio trabajo, e identificó a Zeman y al animador Ray Harryhausen como sus influencias "en términos de hacer stop motion y una calidad más artesanal ... Karel Zeman lo hizo asombrosamente". [21] El propio Harryhausen también habló en entrevistas de su admiración por Zeman, [22] y las películas del director Wes Anderson han incluido homenajes a las obras de Zeman. [23]
El historiador de cine Georges Sadoul identificó a Zeman como alguien que "amplió los horizontes del octavo arte, la animación", y agregó:
Se le considera, con razón, el sucesor de Méliès . Sin duda, recuerda al antiguo maestro, no sólo por ser un artesano apasionado por el arte, que crea sus «inocentes invenciones» con infinita paciencia en lugar de con grandes presupuestos, sino también por sus fantasías ingenuas y siempre ingeniosas. Menos intelectual que Trnka , pero sin embargo su igual, tiene un gran entusiasmo y un maravilloso sentido de las rarezas barrocas y de los gags poéticos. [12]
Con motivo de una exposición de animación en 2010, los curadores del Centro Barbican dijeron de Zeman: "aunque su influencia supera su fama mundial, es indiscutiblemente uno de los mejores animadores de todos los tiempos". [23]
En 2012 se inauguró cerca del Puente de Carlos en Praga un museo dedicado a Zeman y su obra, el Muzeum Karla Zemana . [24]
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