Karamea es una ciudad en la costa oeste de la Isla Sur de Nueva Zelanda. Es el asentamiento de tamaño real más septentrional de la costa oeste y se encuentra a 96 kilómetros (60 millas) al noreste por carretera desde Westport . Aparte de una estrecha franja costera, la ciudad de Karamea y su área local están completamente rodeadas al sur, este y norte por el Parque Nacional Kahurangi .
La ciudad está situada en la llanura costera adyacente al río Karamea y al estuario de Ōtūmahana . La ciudad consta de dos pequeños asentamientos, Market Cross y Karamea propiamente dicha, ubicados a aproximadamente 1 kilómetro (0,62 millas) de distancia. Río arriba del Karamea se encuentran las áreas agrícolas de Arapito (en la orilla sur) y Umere (en la orilla norte).
Karamea es una puerta de entrada al Parque Nacional Kahurangi y ofrece una base para los visitantes que vienen a caminar o andar en bicicleta de montaña por el Heaphy Track , o ver atracciones locales populares como la cuenca de Ōpārara , los arcos de Ōpārara , el Fenian Track y las cuevas, el Big Rimu Walk y el paisaje costero al norte de Kōhaihai en el Heaphy Track.
El nombre Karamea es maorí (a pesar de los chistes locales que sugieren que fue nombrado por un italiano en honor a su amor) y se cree que significa "ocre rojo" o es una corrupción de Kakara taramea , "el olor de las hojas de la hierba de lanza". El nombre se usa para el municipio y también para el área circundante. [3] [4] [5]
En la zona se han encontrado grandes conchas . La datación por radiocarbono indica que estas conchas están asociadas con una ocupación en el período comprendido entre 1400 y 1600 d. C. La evidencia sugiere que los maoríes usaban el sitio como una parada temporal en la ruta que bajaba por la costa para recolectar pounamu . [6]
La desembocadura del río Heaphy es el sitio de un antiguo campamento maorí que data de quizás 1380 d. C., y hay evidencia de que fue uno de los pocos sitios en el noroeste de la Isla Sur ocupado por personas durante largos períodos de tiempo. Hay evidencia significativa de trabajo en piedra, incluido pounamu local, así como argilita , obsidiana y sílex importados de otras partes de Aotearoa. La importancia del sitio para Ngāi Tahu llevó a que fuera excluido del Parque Nacional Kahurangi . [7]
Los primeros europeos y chinos habrían sido los primeros mineros de oro en la década de 1860.
A principios de la década de 1870, el gobierno provincial de Nelson investigó el uso de áreas de asentamiento especiales como una forma de desarrollar partes remotas de la provincia y atraer inmigrantes. Las condiciones que se ofrecerían a los inmigrantes incluían la oferta de tierras en condiciones de pago diferido y la oportunidad de empleo parcial por parte del gobierno provincial durante el primer año después de la llegada de los inmigrantes. [8] : 55 Las asignaciones de tierra serían de entre cuarenta y doscientas hectáreas para cada cabeza de familia, y estarían abiertas a los que ya estaban en la colonia, así como a los nuevos inmigrantes. La Ley de Asentamientos Especiales de Nelson se aprobó el 25 de octubre de 1872, para permitir que el plan siguiera adelante, pero hubo disputas con el gobierno central sobre permitir que el plan se extendiera a los que ya residían. [8] : 56
Antes de 1874, la provincia de Nelson no había estado significativamente involucrada en los esquemas de inmigración organizados por el gobierno colonial , pero en octubre de ese año, alrededor de 250 adultos llegaron a Nelson en busca de trabajo, y otro barco cargado de inmigrantes estaba en camino. No había suficiente trabajo disponible para emplear a todos estos inmigrantes, y la provincia recurrió nuevamente a las Áreas de Asentamiento Especial como solución. [8] : 60 Karamea fue elegida como sitio para un Área de Asentamiento Especial en parte porque el área ya era conocida por una fiebre del oro 7 años antes, pero también porque tenía un puerto y había barcos de vapor que pasaban regularmente por la costa. [8] : 62 Para noviembre de 1874, se había reservado un bloque de tierra de 4.000 acres (1.600 ha) en el lado sur del río Karamea , y en abril de 1875 se reservaron otras 1.667 acres (675 ha) en el lado norte del río Karamea. [8] : 63 La planificación del asentamiento quedó bajo el control de Eugene O'Conor , Secretario Provincial y miembro de la Cámara de Representantes de Nueva Zelanda . [8] : 64
Los colonos de Karamea eran en su mayoría inmigrantes de cuatro barcos que llegaron a Nelson entre agosto de 1874 y febrero de 1875. [8] : 115 Los primeros colonos que llegaron a Karamea desembarcaron del vapor Charles Edward el 27 de noviembre de 1874. La mayoría de los 20 hombres que desembarcaron no tenían experiencia en establecerse en nuevas tierras. Inicialmente se les asignaron pequeñas secciones de pakihi , tierra pantanosa plana con suelo infértil y anegado en lo alto de una terraza al sur del río Karamea. Se encontró mejor tierra en las planicies del río Karamea debajo de la terraza, pero hubo demoras antes de que se asignara esta tierra. Las mujeres y los niños llegaron en enero de 1875. [8] : 9–10
En octubre de 1875, utilizando la mano de obra de los colonos, se comenzó a trabajar en la creación de una pista interior sobre las colinas entre Little Wanganui y Mohikinui para evitar la difícil y peligrosa pista costera. [8] : 160 El camino a Karamea sobre la sección montañosa (conocida como los acantilados de Karamea) al norte de Mokihinui, no se abrió hasta 1916. [9]
El terremoto de Murchison del 17 de junio de 1929 causó graves daños en la zona de Karamea, con todas las carreteras del distrito cerradas y casi todos los puentes dañados. Las casas resultaron gravemente dañadas, no quedó ninguna chimenea en pie y algunas casas se quemaron. El muelle y los cobertizos del muelle también resultaron gravemente dañados. [10] La carretera de Westport a Karamea resultó gravemente dañada por grandes deslizamientos de tierra y las líneas telefónicas se rompieron, aislando por completo la ciudad. [11] Un grupo viajó a pie desde Karamea a Westport para informar de los daños. [12] El terremoto interrumpió los esfuerzos que se estaban realizando en ese momento para controlar un brote de difteria en el asentamiento, y fue necesario que el suero se entregara por aire. [13] El terremoto provocó la sedimentación del puerto [14] y cortó la conexión por carretera de la comunidad durante unos dos años. La reconstrucción de la carretera sobre la sección montañosa entre Mokihinui y Little Wanganui requirió una mano de obra de hasta 400 hombres en ocasiones. [15] Se utilizaron pequeñas embarcaciones costeras para transportar personas y suministros entre Westport y el puerto de Karamea mientras se reconstruía la carretera. [16]
La producción lechera en la zona comenzó con la apertura de la primera Karamea Co-operative Dairy Company en 1893. Esta empresa tuvo problemas con los pagos a los agricultores por debajo de las expectativas y la empresa se disolvió en marzo de 1897. No hubo más avances hasta 1906, cuando J Curtin & Co abrió una fábrica de mantequilla cerca del sitio de la planta de 1893. En 1911 se estableció una Karamea Co-operative Dairy Company recién formada para comprar la fábrica de Curtin. La nueva empresa recibió su primera crema para procesar el 20 de septiembre de 1911. Se produjeron aproximadamente 40 toneladas en el primer año. [17] : 11–15 No había ninguna carretera para salir de Karamea en ese momento, por lo que toda la producción tuvo que enviarse en barcos que fueran capaces de cruzar la barra de Karamea. [17] : 15–17
En 1935, la fábrica de productos lácteos de Karamea producía 300 toneladas de mantequilla al año. [18] La industria se expandió lentamente y, a partir de los años 1970, se empezó a fabricar leche en polvo localmente. Con el tiempo, el procesamiento local cesó y ahora la leche se transporta en camiones cisterna hasta Hokitika . [3]
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Karamea se encuentra a 96 kilómetros (60 millas) al norte de Westport en la carretera estatal 67. [ 3] La ciudad está situada en una llanura costera adyacente a la desembocadura del río Karamea y el estuario Ōtūmahana en Karamea Bight , una gran bahía formada por la curva de la costa durante 100 kilómetros (62 millas) al norte desde Cape Foulwind , hasta el río Heaphy . [19] Aparte de una estrecha franja costera, la ciudad de Karamea y su área local están completamente rodeadas al sur, este y norte por el Parque Nacional Kahurangi . [3] [4]
Hay dos áreas principales de alojamiento residencial y negocios en el lado norte del río Karamea. Se trata de Market Cross [20] y el asentamiento de Karamea en sí. [21] Estas dos ubicaciones están a aproximadamente 1 kilómetro (0,62 millas) de distancia. En el lado sur del río, y a 3 kilómetros (1,9 millas) tierra adentro, se encuentra el pequeño asentamiento de Arapito , y al otro lado del río se encuentra el asentamiento de Umere . Originalmente se llamaban Tierra Prometida y Tierra de Promesa , respectivamente, cuando se establecieron alrededor de 1880.
La desembocadura del río Ōpārara está a unos 5 kilómetros (3,1 millas) al norte del centro de Karamea. [22]
Little Wanganui es un pequeño pueblo lechero ubicado a 17 kilómetros (11 millas) al sur de Karamea. Tiene una playa para surfear y un río popular para pescar y pescar truchas. [23] [24]
En la desembocadura del río Karamea hay un gran estuario conocido como Ōtūmahana. Este estuario es también la desembocadura del arroyo Baker y del arroyo Granite. [25] Las desembocaduras de los ríos combinadas han formado un estuario de marismas y lodazales poco profundos con una superficie de aproximadamente 400 hectáreas (990 acres). Este tipo de entorno es vulnerable y poco común a nivel nacional. El estuario es una importante zona de alimentación y reproducción para aves y peces. [26]
El estuario es el tercer estuario de marea más grande de la Costa Oeste, después de la laguna Ōkārito y la laguna Saltwater . Ha sido clasificado como un humedal significativo por el Consejo Regional de la Costa Oeste en su Plan Regional de Tierras y Aguas. [27] Una pequeña área especialmente protegida de humedal conocida como Reserva Ōtūmahana se estableció en la esquina sureste del estuario en 1983. [28]
En 2020 se erigió en Karamea una estatua de bronce de tamaño natural de la extinta águila de Haast o hōkioi. La iniciativa fue una iniciativa conjunta del Proyecto de Mejora del Estuario de Karamea y las iwi locales Ngāti Apa ki te Rā Tō y Ngāti Waewae. El hōkioi representa al guardián espiritual del estuario. La estatua se llama Te Maia Kahurangi y se inauguró el 22 de febrero de 2020. Representa al antepasado Te Maia, que montaba un águila que crió desde que era un polluelo. Fue fundida en bronce por Gillie y Marc y mide 300 cm de alto. [29] [30]
El río Karamea tiene una zona de captación, incluidos sus afluentes, de 1.210 km2 ( 470 millas cuadradas), lo que representa alrededor del 23% de toda la superficie del Parque Nacional Kahurangi. [31]
Hay antecedentes de inundaciones causadas por el río en el municipio. En 1899, una gran inundación arrasó un nuevo puente que cruzaba el río y causó daños a las casas, granjas y cultivos de los colonos. [32] Otra gran inundación causó graves daños en enero de 1915, inundando la calle principal y la mayoría de las casas. [33]
El terremoto de Murchison del 17 de junio de 1929 provocó que los escombros bloquearan la desembocadura existente del río Karamea y se formara una nueva salida al mar desde la laguna Ōtūmahana a unos 1,6 kilómetros (0,99 millas) al sur de la salida existente. [34] Los depósitos de limo elevaron el nivel del lecho del río y provocaron un gran aumento del riesgo de inundaciones en los municipios de Karamea y Market Cross. [35] El 30 de diciembre de 1929 hubo graves daños en Karamea y Arapito debido a una inundación repentina atribuida a la ruptura de una presa creada durante el terremoto. [36] En abril de 1931, las aguas de la inundación entraron en la mayoría de las casas alrededor de Market Cross y algunas en el municipio de Karamea. [37] En agosto de 1931, los colonos obtuvieron acceso a fondos de ayuda del Fondo de Ayuda para el Terremoto de la Costa Oeste por los daños causados por estas inundaciones. [38]
En los años siguientes se construyeron diques de contención y muros de contención en el lado norte del río para ayudar a mitigar el riesgo de inundaciones en la ciudad. En mayo de 1936, el Comité Escolar de Karamea notificó a la Junta de Educación sus preocupaciones sobre el daño causado por las repetidas inundaciones de la escuela. Se propuso la reubicación a un nuevo sitio. [39] En octubre de 1936 hubo otra gran inundación que entró en 40 casas en Karamea y Market Cross. [40] En septiembre de 1937, una gran inundación provocó que el río se desbordara hacia el mar en el lugar de la antigua desembocadura del río, cortando un nuevo canal que redujo en gran medida el riesgo de inundaciones en la ciudad y permitió la entrada de embarcaciones durante la marea alta. [34] Se instalaron más obras de protección del río entre 1938 y 1940, que defendieron con éxito el municipio durante una fuerte inundación en el río en febrero de 1940. [41]
Los registros de la prospección desde 1912 indican que ha habido aberturas simples o dobles hacia el mar desde el estuario de Ōtūmahana, y que estas aberturas han migrado más de 4,5 kilómetros (2,8 millas) de costa desde que comenzaron los registros. Entre 2008 y 2010, las dos aberturas se fusionaron en un lugar que daba una salida directa del río Karamea al mar. A partir de diciembre de 2010, la abertura combinada migró hacia el sur. Entre 2013 y 2015, el canal se movió más al sur por más de 2 kilómetros (1,2 millas). En 2016, el canal estaba a 3 kilómetros (1,9 millas) al sur de la ruta más directa desde el río hasta el mar. Esta ubicación meridional del canal aumenta el riesgo de inundaciones en algunas áreas de Karamea. Un informe al Consejo Regional de la Costa Oeste en 2016 recomendó la excavación mecánica de un canal de ruptura para permitir que la próxima inundación importante corte una nueva ruta directa al mar y mitigue el riesgo de inundación. [42] Se construyeron canales de ruptura en el extremo norte de la lengua de tierra y se abrió un camino directo al mar en 2017. El Consejo Regional advirtió que podrían requerirse más intervenciones en el futuro para mantener la salida en una ubicación al norte. [43]
En julio de 2020, el Consejo Regional de la Costa Oeste consiguió financiación para apoyar a Clean Streams Karamea, un grupo ambientalista local sin fines de lucro. La financiación permitirá la cría y plantación de 315.000 árboles a lo largo de 80 kilómetros (50 millas) de márgenes ribereños de vías fluviales a través de granjas. Se espera que el proyecto dure entre 3 y 5 años. [44]
La ciudad de Karamea cubre 66,08 km2 ( 25,51 millas cuadradas) [1] y tenía una población estimada de 430 habitantes en junio de 2024, [2] con una densidad de población de 6,5 personas por km2 .
La ciudad tenía una población de 354 en el censo de Nueva Zelanda de 2018 , una disminución de 21 personas (−5,6 %) desde el censo de 2013 y una disminución de 69 personas (−16,3 %) desde el censo de 2006. Había 204 hogares, compuestos por 195 hombres y 159 mujeres, lo que arroja una proporción de sexos de 1,23 hombres por mujer, con 51 personas (14,4 %) menores de 15 años, 18 (5,1 %) de 15 a 29 años, 195 (55,1 %) de 30 a 64 años y 99 (28,0 %) de 65 años o más.
Las etnias eran 93,2% europeas/ pakehā , 6,8% maoríes , 3,4% pasifika , 2,5% asiáticas y 3,4% otras etnias. Las personas pueden identificarse con más de una etnia.
Aunque algunas personas optaron por no responder la pregunta del censo sobre su afiliación religiosa, el 61,9% no tenía religión, el 24,6% era cristiano y el 2,5% tenía otras religiones.
De aquellos que tenían al menos 15 años, 30 (9,9%) personas tenían una licenciatura o un título superior, y 78 (25,7%) personas no tenían calificaciones formales. 27 personas (8,9%) ganaban más de $70.000 en comparación con el 17,2% a nivel nacional. La situación laboral de aquellos que tenían al menos 15 años era que 114 (37,6%) personas estaban empleadas a tiempo completo, 63 (20,8%) a tiempo parcial y 12 (4,0%) estaban desempleadas. [46]
El área estadística de Karamea cubre 3129,18 km2 ( 1208,18 millas cuadradas) [1] y tenía una población estimada de 900 habitantes en junio de 2024, [47] con una densidad de población de 0,29 personas por km2 .
El área estadística tenía una población de 714 en el censo de Nueva Zelanda de 2018 , una disminución de 54 personas (−7,0 %) desde el censo de 2013 y una disminución de 84 personas (−10,5 %) desde el censo de 2006. Había 381 hogares, que comprendían 393 hombres y 324 mujeres, lo que arroja una proporción sexual de 1,21 hombres por mujer. La edad media fue de 53,3 años (en comparación con los 37,4 años a nivel nacional), con 99 personas (13,9 %) menores de 15 años, 60 (8,4 %) de 15 a 29 años, 378 (52,9 %) de 30 a 64 años y 177 (24,8 %) de 65 años o más.
Las etnias eran 92,0% europeas/ pakehā , 10,5% maoríes , 2,9% pasifika , 0,8% asiáticas y 3,4% otras etnias. Las personas pueden identificarse con más de una etnia.
El porcentaje de personas nacidas en el extranjero fue del 16,4%, en comparación con el 27,1% a nivel nacional.
Aunque algunas personas optaron por no responder la pregunta del censo sobre su afiliación religiosa, el 65,1% no tenía religión, el 21,8% era cristiano , el 0,4% tenía creencias religiosas maoríes y el 1,7% tenía otras religiones.
De aquellos que tenían al menos 15 años, 54 (8,8%) personas tenían una licenciatura o un título superior, y 165 (26,8%) personas no tenían cualificaciones formales. El ingreso medio fue de $19.900, en comparación con $31.800 a nivel nacional. 48 personas (7,8%) ganaron más de $70.000 en comparación con el 17,2% a nivel nacional. La situación laboral de aquellos que tenían al menos 15 años era que 219 (35,6%) personas estaban empleadas a tiempo completo, 126 (20,5%) a tiempo parcial y 27 (4,4%) estaban desempleadas. [48]
En 2020, se informó que Karamea tenía un PIB de 26,8 millones de dólares, con 199 puestos de trabajo en 111 empresas. La producción lechera y el turismo son los principales impulsores económicos, y la industria de servicios emplea aproximadamente a una cuarta parte de la fuerza laboral. [49] Otras industrias antiguas en el área incluyen el musgo sphagnum , el control de zarigüeyas, la pesca y la producción de muebles finos. [50] Los productores de tomates hortícolas [51] y un vivero de plantas también proporcionan ingresos. La fruta cultivada en el área incluye tamarillo , que se puede cultivar aquí debido al microclima suave y libre de heladas de la zona . [ cita requerida ]
En 2020, se informó que hubo un aumento significativo en la población local, con una creciente demanda de vivienda y un aumento en la matrícula en la Escuela del Área de Karamea. [52]
Los turistas visitan Karamea durante todo el año para disfrutar de las numerosas atracciones paisajísticas de la región, incluido el Parque Nacional Kahurangi. El turismo es un segmento de la economía local en rápido crecimiento y se dice que la región es "el secreto mejor guardado de Nueva Zelanda". [53] [54]
El extremo sur de la ruta Heaphy , una de las nueve "Grandes caminatas" de Nueva Zelanda, se encuentra en el río Kohaihai , a unos 20 kilómetros (12 millas) al norte de Karamea. El extremo occidental de la ruta Wangapeka se encuentra cerca de Little Wanganui, a unos 18 kilómetros (11 millas) al sur de Karamea. [55]
Las atracciones populares de la zona [56] incluyen la cuenca de Ōpārara (incluidos los arcos de la cuenca de Ōpārara ), la cueva de Honeycomb Hill , el sendero y las cuevas de Fenian , y el paseo Big Rimu . [57]
Karamea proporciona una base para el transporte y el alojamiento de los visitantes que llegan a la zona para practicar ciclismo de montaña . Antes de la creación del Parque Nacional Kahurangi en 1996, el ciclismo de montaña era una actividad popular en Heaphy Track. En los últimos 12 meses antes de que el Parque Forestal del Noroeste de Nelson se convirtiera en Parque Nacional, alrededor de 2000 ciclistas de montaña completaron la ruta. [58] En ese momento, la Ley de Parques Nacionales de 1980 no permitía el ciclismo de montaña en los Parques Nacionales, salvo en carreteras formadas. Las actividades de cabildeo para permitir el regreso del ciclismo de montaña en Heaphy Track continuaron hasta 2011, cuando comenzó una prueba de tres años. La prueba permitió el ciclismo de montaña durante la temporada de invierno del 1 de mayo al 30 de septiembre. [59] [60] El período de prueba de la bicicleta de montaña terminó en 2016 y el ciclismo de montaña se convirtió en una opción permanente durante la parte más fría del año. A partir de ahora se permitirá recorrer en bicicleta de montaña la pista Heaphy cada año desde el 1 de mayo hasta el 30 de noviembre para grupos que no superen los seis ciclistas. [58] [61]
Karamea se encuentra a 96 kilómetros (60 millas) al norte de Westport por la carretera estatal 67. [ 3] No hay otra carretera que conecte con la ciudad: la carretera hacia el norte termina en el río Kohaihai a unos 20 kilómetros (12 millas) de Karamea, en el extremo suroeste de Heaphy Track . En 2018, la carretera a Karamea estaba financiada por Waka Kotahi a través de una categoría de financiación de carreteras de propósito especial, pero la agencia señaló que esta categoría de financiación podría terminar en 2024. [62]
El transporte aéreo se realiza desde el aeródromo de Karamea . Golden Bay Air vuela desde Karamea a Wellington, Takaka y Nelson. [63] También hay un servicio de alquiler de helicópteros en el aeródromo. [64]
El municipio de Karamea ofrece servicios locales que incluyen una tienda general, un supermercado, gasolineras, un centro de información, una cafetería, un hotel, un camping, moteles, una tienda para mochileros, una tienda de arte y artesanía y una biblioteca comunitaria.
La biblioteca conmemorativa de la guerra de Karamea se inauguró en 1954 y durante décadas compartió su edificio con las salas Plunket . Se amplió hasta ocupar todo el edificio a mediados de los años 1990 y ahora funciona como una biblioteca gestionada íntegramente por voluntarios con aproximadamente 50 suscripciones. [65]
El Museo del Centenario de Karamea es un pequeño museo inaugurado en 1974. Las colecciones del museo incluyen fotografías y exposiciones sobre las industrias locales de aserradero, producción lechera, minería de oro, molienda de lino y transporte marítimo. [66]
Hasta 1908 no había iglesia en Karamea; los servicios se celebraban en casas particulares y un ministro los visitaba desde Westport o Mokihinui, a menudo teniendo que tomar una ardua ruta costera a lo largo de playas y rocas. Después de la muerte por ahogamiento en agosto de 1906 de la tripulación del Rangi mientras realizaba sondeos en Karamea Bar, el vicario de Westport, el reverendo Dart, celebró los servicios. Sugirió que a los lugareños les gustaría adquirir un monumento, como un órgano, pero la gente de Karamea organizó la construcción de una iglesia, que llevó tres meses y costó £ 69. La Iglesia de la Santísima Trinidad fue inaugurada el 24 de junio de 1908 y ha seguido siendo una iglesia comunitaria interdenominacional desde entonces. [67]
Karamea Area School es una escuela mixta mixta (años 1 a 13), con una matrícula de 87 en agosto de 2024. [68] [69] El Ministerio de Educación clasifica a la escuela entre las cuatro escuelas más aisladas del país. [70] La escuela celebró 125 años de asentamiento y escolarización en 2000. [71] En 2020 se estaba llevando a cabo una reconstrucción que costó 11 millones de dólares. [70] El proyecto ganó el máximo galardón en la categoría de Educación en los Premios de Arquitectura Nelson y Marlborough 2023 del Instituto de Arquitectura de Nueva Zelanda Te Kāhui Whaihanga . [72]
Entre las personas notables de Karamea se incluyen:
