El Parque Nacional Kahurangi en el noroeste de la Isla Sur de Nueva Zelanda es el segundo más grande de los trece parques nacionales de Nueva Zelanda . Fue publicado en 1996 y cubre 5.193 km 2 (2.005 millas cuadradas), que van desde el río Buller cerca de Murchison en el sur, hasta la base de Farewell Spit en Golden Bay en el norte. El parque no tiene una única forma de relieve dominante, pero incluye una variedad inusualmente amplia de paisajes, que incluyen cadenas montañosas, ríos, gargantas, penillanuras elevadas y características kársticas como cuevas y arcos. Muchos de los accidentes geográficos dentro del parque se consideran de importancia nacional o internacional.
El parque incluye Heaphy Track , una popular pista para caminar y andar en bicicleta de montaña que está clasificada como una de las Grandes Caminatas de Nueva Zelanda . Otra pista de senderismo de varios días en el parque es la pista Wangapeka . Además del senderismo, el rafting y la espeleología son actividades populares.
El parque está gestionado por el Departamento de Conservación . Gran parte de lo que era el Parque Forestal del Noroeste de Nelson formó la base del nuevo parque. Kahurangi Point , considerada como el límite entre las regiones de la costa oeste y Tasmania , se encuentra en el parque, al igual que el monte Owen .
Hay evidencia arqueológica de que los maoríes se habían asentado en la costa de Kahurangi alrededor del año 1380 d.C. , con sitios pā en las crestas costeras y evidencia de viviendas más importantes encontradas alrededor de varias desembocaduras de ríos y estuarios de la zona.
El Anaweka waka que se encuentra cerca del límite occidental del parque se construyó ya en 1226 d.C. y se navegó hasta 1400 d.C. [1] [2] Es una de las dos únicas canoas para viajes de larga distancia que se sabe que han sobrevivido hasta los tiempos modernos, y probablemente se utilizó para viajes de regreso desde Nueva Zelanda al Pacífico. La desembocadura del río Anaweka , donde se descubrió el waka , albergó muchos asentamientos. [3]
El área tenía una abundancia de recursos alimentarios, con basureros de un sitio cerca de la desembocadura del Whakapoāi ( río Heaphy ) que mostraban evidencia de la caza maorí local de moa , kekeno y kurī . [4] : 30–31 La excavación del mismo sitio también demostró conexiones con rutas comerciales que recorren toda Nueva Zelanda, con pounamu de la región de Arahura y obsidiana de Mayor Island/Tūhua en la Bahía de Plenty, ambos utilizados en el área. [5] La interacción maorí con las zonas del interior de la región fue en general menos común. Fuera de las rutas comerciales de uso frecuente que conectaban la cima de la Isla Sur con la costa oeste, esto generalmente se limitaba a expediciones de caza estacionales en lugar de viviendas más permanentes a lo largo de la costa. [4] : 31
Durante gran parte de la historia de la región, los Ngāti Tūmatakōkiri fueron mana whenua (tenían autoridad en) la región, ya que llegaron a principios del siglo XVII desde el oeste de la Isla Norte a través de Marlborough Sounds y desplazaron con éxito a los maoríes locales. [6] Este dominio de la región duró aproximadamente 200 años, hasta que otras iwi comenzaron a invadir el área a principios del siglo XIX. Ngāti Tūmatakōkiri finalmente sucumbió a las invasiones de Ngāti Apa desde la costa de Kāpiti al noreste, Ngāti Kuia desde el este y Ngāi Tahu desde el sur, perdiendo una batalla decisiva ante este último cerca de la ensenada de Whanganui . [4] : 31 [6] El estatus de Mana whenua en el área fue cuestionado durante gran parte de principios del siglo XIX, y finalmente se estableció que Te Atiawa o Te Waka-a-Māui , Ngāti Rārua y Ngāti Tama tenían autoridad en la región de Tasmania y Ngāi. Tahu controla desde Kahurangi Point al sur. [4] : 31
Los primeros europeos que visitaron la zona eran cazadores de focas. Las colonias de focas a lo largo de la costa de Kahurangi casi fueron exterminadas en dos décadas. El establecimiento del asentamiento de la Compañía de Nueva Zelanda en Nelson en 1841 condujo a la explotación de recursos de madera, lino y carbón en la región. [5]
Uno de los primeros colonos europeos en descubrir las mesetas en el área de Mount Arthur fue Thomas Salisbury. Escribió a The Colonist en 1863, afirmando haber descubierto oro en los lechos de los arroyos de la meseta, [7] y esto provocó una fiebre del oro en la zona. Su hermano John pastaba ovejas en la zona en 1875. [8]
El carácter especial de la flora y la fauna de la región fue reconocido antes de 1920. Un ejemplo particular es Gouland Downs, un área con una geología y vegetación inusuales, situada a unos 600 m (2000 pies) de altura al oeste del monte Perry. [9] Gouland Downs fue uno de los once santuarios designados por el Departamento de Asuntos Internos en el año que finalizó el 31 de marzo de 1916. [10] En 1918, el Departamento de Tierras y Estudios informó que 16.000 acres (6.500 ha) de tierras de la Corona, incluidos Gouland Downs, habían sido reservados en virtud de la Ley de Preservación del Paisaje de 1903 . Se informó que el área protegida era rara y valiosa, e incluía el hábitat de kākāpō , kiwi , weka y otras aves nativas. [11]
En 1970, aproximadamente 360.000 ha (890.000 acres) de tierra fueron catalogadas como Parque Forestal del Noroeste de Nelson como parte de la fusión de ocho parques forestales de la región, bajo la gestión del Servicio Forestal de Nueva Zelanda . En ese momento, muchas de las pistas del parque estaban cubiertas de maleza. El Servicio Forestal inició un programa de trabajo para promover la recreación en el parque, incluida la construcción de nuevos senderos y la construcción de cabañas. [12] [13]
Un grupo de presión medioambiental, la Sociedad Maruia, abogó por la creación de un nuevo parque nacional en la zona desde la década de 1980. En 1987, la gestión del Parque Forestal North West Nelson fue transferida al recién formado Departamento de Conservación. [14] Al año siguiente, un área de 86.946 ha (214.850 acres) dentro del Parque Forestal fue designada como Área Silvestre de Tasmania en virtud de la sección 14 de la Ley de Parques Nacionales de 1980 , como un paso importante hacia la formación de un nuevo parque nacional. [5] [15] [16]
Aunque el área no tiene las características geográficas icónicas de los parques nacionales previamente establecidos en Nueva Zelanda, en el momento de su creación había un interés creciente en proteger la biodiversidad y la geodiversidad. [17] La Autoridad de Conservación recomendó la creación de un nuevo parque nacional en 1993, pero el Parque Nacional Kahurangi no se estableció hasta 1996. El nuevo parque se basó en gran medida en el área que anteriormente había sido el Parque Forestal North West Nelson, a lo largo de con el Área Silvestre de Tasmania. [13] En el momento de la aprobación, el nuevo parque nacional era el decimotercer parque nacional que se establecía en Nueva Zelanda y protegía 452.000 ha (1.120.000 acres) de tierra. En su anuncio sobre la creación del parque, el Ministro de Conservación , Denis Marshall, afirmó: "Consiste en extensas áreas de bosque nativo y paisajes de piedra caliza y mármol que tienen importancia internacional". [18]
Para la inauguración oficial, un grupo ministerial encabezado por el primer ministro Jim Bolger , Denis Marshall y Nick Smith (diputado del electorado de Tasmania ) fue trasladado en helicóptero a Balloon Hut, al sur del embalse de Cobb. Desde allí, salieron por Flora Hut. [19] [20]
En 2016 se agregaron al parque cinco pequeñas parcelas que consisten en áreas costeras no modificadas y bosques con altos valores de conservación por un total de 900 ha (2200 acres) .
En 2007, el Parque Nacional Kahurangi se añadió a la lista provisional de sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO , junto con Farewell Spit y el sistema kárstico de Canaan. [22] [23]
El río Mōkihinui es un río de la costa oeste a unos 40 kilómetros al norte de Westport . [24] La zona de captación del río es un paisaje en gran parte no modificado de matas abiertas, bosques de hayas y podocarpos y el prístino río mismo. El área estaba altamente calificada por sus valores de biodiversidad, pero antes de 2019, estaba clasificada como tierra de custodia, el nivel más bajo de protección para tierras de conservación de propiedad pública. [25] [26] En 2007, Meridian Energy había propuesto construir el proyecto Mokihinui Hydro en el río. El proyecto fue controvertido y en mayo de 2012 fue cancelado. [27]
En 2019, se agregaron al Parque Nacional Kahurangi 64.400 ha (159.000 acres) de tierra en la cuenca del río Mōkihinui, incluidos 15 km (9,3 millas) de lecho del río. La ampliación aumentó el tamaño del parque en un 14%. El área agregada al parque incluye parte de la ruta de Old Ghost Road , una ruta de senderismo y ciclismo de montaña de 85 kilómetros (53 millas) que sigue una ruta histórica de los mineros de oro. [26]
La importancia de la región de Mokihinui para los Ngāi Tahu iwi y Ngāti Waewae, los rūnanga de la zona, quedó marcada con la colocación de un pouwhenua en julio de 2019. [28]
Kahurangi es el segundo parque nacional más grande de Nueva Zelanda, con una superficie de 5.193 km 2 (2.005 millas cuadradas). [29] Cubre la mayor parte de la esquina noroeste de la Isla Sur y se extiende desde el río Buller cerca de Murchison en el sur, hasta la base de Farewell Spit en Golden Bay en el norte. [30]
El parque no tiene una única forma de relieve dominante, pero incluye una variedad inusualmente amplia de paisajes, que incluyen cadenas montañosas, ríos, gargantas, penillanuras elevadas y características kársticas como cuevas y arcos. Muchos de los accidentes geográficos dentro del parque se consideran de importancia nacional o internacional. [4] : 63–64
El límite occidental del parque sigue la ruta de Heaphy Track a lo largo de la costa desde el sur del río Kōhaihai pasando Scotts Beach y al norte hasta la desembocadura del río Heaphy . La ruta de Heaphy Track luego se mueve tierra adentro, pero el límite del parque continúa a lo largo de la costa hasta pasar Kahurangi Point . Esta sección norte de la costa es conocida por sus escarpados acantilados. [4] : 18
El límite del parque se extiende hasta los manantiales de agua alta , por lo que no incluye playas por debajo de la marca de la marea alta. Toda la costa desde Kōhaihai hasta Kahurangi Point se considera de importancia nacional porque casi no ha sido modificada e incluye una estrecha franja de bosques costeros muy diversos, incluidas palmeras nīkau . [4] : 24 Las palmeras nīkau son las únicas especies nativas de Nueva Zelanda en la familia de las palmeras, y la sección de la costa al norte de Kōhaihai es uno de los lugares más fáciles para ver grandes arboledas. [31] Se afirma que la arboleda cerca del extremo Kohaihai de Heaphy Track es la más grande de la Isla Sur. [32]
La Reserva Marina Kahurangi no forma parte del parque nacional, pero está inmediatamente adyacente a su costa occidental. Se extiende a lo largo de 16 km (9,9 millas) entre Wekakura Point y Crayfish Point, y 5 km (3,1 millas) mar adentro. Es una de las reservas marinas más grandes de las Islas del Norte o del Sur. [33] El extremo norte de la costa es un hábitat para lobos marinos (Kekeno) y delfines de Héctor , y la madera flotante a lo largo de la costa es un hábitat para animales como tijeretas, saltamontes y arañas. Los arrecifes rocosos y los farallones marinos proporcionan un hábitat para animales incrustados, invertebrados y peces costeros que prosperan en aguas turbias. [34]
Gouland Downs es una cuenca cubierta de matas a unos 600 m (2000 pies) de altura, rodeada de bosque. Ocupa un área de alrededor de 6.500 ha (16.000 acres). [35] El área tiene una flora y fauna inusuales y fue declarada santuario por primera vez en 1915. [36]
Esta zona es una penillanura, una llanura de bajo relieve formada por una erosión prolongada. Debajo de la mata en Gouland Downs hay rocas sedimentarias de arenisca y lutita que se formaron en la era del Paleozoico Inferior hace alrededor de 400 a 500 millones de años. Son algunas de las rocas más antiguas de Nueva Zelanda. Estas rocas fueron desgastadas por la erosión para formar la penillanura hace unos 100 millones de años. Luego fueron sumergidos bajo un mar poco profundo y se depositó piedra caliza sobre las rocas sedimentarias más antiguas. Posteriormente, el terreno se elevó y la erosión eliminó la mayor parte de la piedra caliza, dejando afloramientos aislados que ahora parecen islas cubiertas de árboles en el paisaje de matas. Las áreas restantes de Gouland Downs tienen suelos poco profundos e infértiles donde las únicas plantas que prosperan son las matas y los juncos. [37] [38] : 183
La región de Cobb es una cuenca montañosa de argilita , volcanes antiguos y ultramáficos . Alberga bosques de hayas y coníferas-hayas, matorrales del fondo del valle y pastizales de matas y pastizales subalpinos. La región incluye varios lagos alpinos y el embalse Cobb , un lago de almacenamiento hidroeléctrico que está completamente rodeado por el parque nacional. [39]
Las mesetas al oeste del Monte Arthur son un paisaje ondulado de formaciones kársticas y de matas a una altura de alrededor de 1200 m (3900 pies). La zona está rodeada por los picos del monte Lodestone (1.462 m), el monte Arthur (1.795 m) y el monte Peel (1.654 m). [40]
La cuenca de Ōpārara es una cuenca a unos 200 m (660 pies) de altura que está cubierta por un denso bosque y drenada por el río Ōpārara . Se encuentra a 20 kilómetros (12 millas) al norte de Karamea . La cuenca destaca por una red de cuevas ricas en fósiles y por sus grandes arcos de roca naturales. El Arco de Ōpārara es el arco natural más grande de Nueva Zelanda, con 200 m (660 pies) de largo y 37 m (121 pies) de altura. [41] La zona se considera uno de los ejemplos más destacados de paisajes kársticos de piedra caliza en Nueva Zelanda. [42] [43] Hay varios paseos cortos en el área que son populares entre los visitantes. [44]
El área de la cueva Honeycomb Hill en la cuenca fue descubierta en 1976, y en 1982 se le otorgó el estatus de sitio de importancia mundial en paleozoología debido al descubrimiento de huesos de varias especies que se habían extinguido. En 1984, la primera campaña sistemática de descubrimiento permitió encontrar huesos de cincuenta aves, la mayoría de las cuales eran especies extintas. En 2008, un área de 38 ha (94 acres) fue designada como Área Especialmente Protegida de Honeycomb Hill Caves. El acceso a esta área está restringido y solo con permiso. [45]
El área silvestre de Tasman está protegida como área silvestre en virtud de la sección 14 de la Ley de Parques Nacionales de 1980. El área silvestre de Tasman cubre 86,946 ha (214,850 acres) dentro del Parque Nacional Kahurangi. Se encuentra en las zonas central y occidental del parque, tierra adentro de la Cuenca de Ōpārara y al sur de la ruta del Heaphy Track. El centro del área silvestre es el lago Aorere adyacente al monte Domett (elevación 1.645 m (5.397 pies). El área silvestre incluye las cuencas de los ríos Roaring Lion , Spey, Burgoo, Beautiful y Ugly , entre otros. Se tarda alrededor de un semana para recorrer el área silvestre en cualquier dirección [5] Se prohíben las pistas, instalaciones y el uso de vehículos, de acuerdo con su condición de área silvestre [4] : 100 .
El clima en el Parque Nacional Kahurangi es muy cambiante, especialmente en altitudes elevadas. Después de fuertes lluvias, muchos ríos y arroyos se vuelven intransitables. En invierno pueden producirse fuertes nevadas en las zonas más altas. Para Heaphy Track, en enero y febrero, la temperatura máxima diaria promedio está entre 21 °C (70 °F) y 23 °C (73 °F) con mínimas entre 10 °C (50 °F) y 11 °C ( 52°F). Julio es el mes más frío, con una máxima diaria promedio de 13 °C (55 °F) y mínimas de 1 °C (34 °F). [46]
La precipitación media anual en Karamea, en el límite occidental del parque, es de alrededor de 2.400 mm (94 pulgadas), pero en sitios con exposición occidental y en elevaciones más altas, la precipitación anual puede alcanzar los 6.000 mm (240 pulgadas). [47] Sin embargo, en el lado este del parque, el clima suele ser más seco. En las condiciones predominantes del oeste, el aire cargado de humedad del mar de Tasmania se ve obligado a elevarse sobre las altas elevaciones de las cordilleras occidentales. A medida que el aire asciende, se enfría y el vapor de agua almacenado se condensa para formar lluvia. Esto se conoce como precipitación orográfica . A medida que la corriente de aire continúa hacia el este, más allá de las montañas, retiene mucha menos humedad, lo que reduce las precipitaciones anuales en el este. El efecto se puede ver en la progresión de oeste a este de la precipitación media anual en las ciudades al norte del límite del parque, con Collingwood con 3.371 mm (132,7 pulgadas), Tākaka con 2.012 mm (79,2 pulgadas) y Motueka con 1.341 mm (52,8 pulgadas). en). [48]
El parque recibe altas precipitaciones anuales, y la precipitación media anual en muchas áreas supera los 4.800 mm (190 pulgadas). La intensidad de las precipitaciones puede superar los 240 mm (9,4 pulgadas) en 24 horas en gran parte del parque. Las altas precipitaciones anuales y la alta intensidad, combinadas con las complejas formas del terreno y el terreno montañoso, crean una gran cantidad de ríos empinados con el potencial de causar inundaciones significativas en tierras bajas en las llanuras aluviales que rodean el parque. [49]
El río Karamea desemboca en el mar de Tasmania a través del estuario Ōtūmahana en Karamea y es el río más grande del parque. Tiene una zona de captación de 1.210 km2 ( 470 millas cuadradas), incluidos sus afluentes, que representa alrededor del 23% de toda el área del Parque Nacional Kahurangi. [50] Otro río importante que drena las áreas occidentales del parque es el Mōkihinui, con un área de captación total de aproximadamente 750 km 2 (290 millas cuadradas), de los cuales 685 km 2 (264 millas cuadradas) se encuentran en el parque, aguas arriba de Seddonville. . [51]
El río Aorere y sus afluentes tienen una zona de captación de 573 km2 ( 221 millas cuadradas) que drenan las cordilleras Haupiri y Wakamarama en el norte del parque. El río fluye hacia el norte durante 40 km (25 millas) hacia Golden Bay en la ciudad de Collingwood . [52] [53] El río Wangapeka drena las regiones orientales del parque y tiene un área de captación de 479 km 2 (185 millas cuadradas). [54]
Los fósiles más antiguos jamás encontrados en Nueva Zelanda fueron identificados durante una expedición en 1948 en el valle de Cobb en un sitio que ahora se encuentra dentro del Parque Nacional Kahurangi. Los fósiles fueron identificados como trilobites del Cámbrico (542-490 Ma), el primer período de la era paleozoica . [55] Una cabaña para vagabundos cerca del lugar del hallazgo se conoce como Trilobite Hut. [56] [57]
Se han encontrado fósiles de takahē en el monte Arturo y en la cueva del Éufrates en la meseta Garibaldi. [58] El cráneo de la cueva del Éufrates apoya "la hipótesis de que los takahē estaban muy extendidos en los hábitats subalpinos y las zonas de tierras bajas de la Isla Sur en el momento de la llegada de los humanos a Nueva Zelanda". [58]
La geología del Parque Nacional Kahurangi es compleja y es la más diversa de todas las áreas protegidas de Nueva Zelanda. Incluye la mejor secuencia de rocas palezoicas del país. La complejidad de estas formaciones rocosas sugiere que son el resultado de la colisión de tres antiguos continentes. [4] : 18
El parque cuenta con extensas formaciones de piedra caliza y mármol, arcos naturales, dolinas y acantilados. [59] También incluye tres de los sistemas de cuevas más grandes de Nueva Zelanda. [60] [61] El sistema de cuevas de Ellis Basin es la cueva más profunda conocida en Nueva Zelanda. Ha sido explorada a una profundidad de 1.024 metros y sus 33,4 kilómetros de pasajes de cuevas la convierten en la segunda más larga de Nueva Zelanda. [62]
El Parque Nacional Kahurangi es conocido por su biodiversidad. Una metáfora utilizada para describir el parque es que se trata de un "arca tectónica" que se separó de Gondwana hace unos 80 millones de años. [63] : 21 Existe una tasa particularmente alta de endemismo tanto para la flora como para la fauna, con muchas especies notables que no se encuentran en otros lugares. El alto nivel de endemismo ha surgido como resultado de complejos procesos biogeográficos e indica que durante las glaciaciones del Pleistoceno , la zona fue un refugio importante. [4] : 26
La geología y los accidentes geográficos complejos han permitido que se desarrollen comunidades vegetales únicas en entornos localizados, lo que ha dado lugar a una alta tasa de endemismo. [63] : 21 El parque tiene una diversidad botánica excepcional. Nueva Zelanda tiene alrededor de 2.400 especies de plantas nativas, y más de la mitad de ellas se encuentran en el parque, incluidas 67 que son endémicas y no se encuentran en ningún otro lugar. La variedad de especies presentes en el parque supera con creces la diversidad de plantas nativas de cualquier otro Parque Nacional de Nueva Zelanda. Además, el Parque Nacional Kahurangi alberga el 80% de todas las especies alpinas de Nueva Zelanda. [64] : 147 [63] : 19
Las plantas notables que son endémicas del Parque Nacional Kahurangi o de la región inmediatamente adyacente incluyen: [63] : 13–14 [65] [66]
La fauna del parque incluye alrededor de 18 especies de aves endémicas, incluidas algunas clasificadas como en peligro de extinción, como el reyezuelo , el kea , el pato azul (whio), y especies como el kiwi manchado y el kākā (ambas clasificadas como vulnerables). Otras aves nativas que se pueden encontrar en el parque incluyen la bisbita , el kererū , el halcón de Nueva Zelanda , el weka , el petirrojo , el colibrí , el campanero , la reinita gris , el tūī , el tomtit , el fusilero , el pájaro helecho y la enredadera parda . Además del whio, las aves de agua dulce que se encuentran en los humedales y vías fluviales del parque incluyen el avetoro de Australasia (clasificado como vulnerable) y el scaup de Nueva Zelanda . [102] [4] : 26 [64] : 147
El parque también es un hábitat clave para powelliphanta , un grupo de caracoles terrestres carnívoros nativos. De las 64 especies conocidas de powelliphanta , 29 son endémicas y se encuentran únicamente en el Parque Nacional Kahurangi. [4] : 27
En el parque se han identificado los dos únicos mamíferos terrestres nativos de Nueva Zelanda, el murciélago de cola corta (pekapeka) y el murciélago de cola larga (pekapeka tou-roa). [4] : 26
En 2021 se identificó una nueva especie de eslizón, Oligosoma kahurangi. Se encontró en pedregal de pizarra en pastizales montanos de matas. Ha sido clasificado como Amenazado – Nacionalmente Crítico. [103]
Hay una amplia diversidad de invertebrados terrestres y acuáticos en el parque, y muchos de ellos son endémicos, como el gigante wētā del Monte Arthur . [4] : 26
Las extensas áreas de karst y múltiples sistemas de cuevas dentro del parque proporcionaron hábitat para especies que habitan en cavernas. Un ejemplo notable es la araña de las cavernas de Nelson, Spelungula , un género monotípico de arañas de garras grandes que sólo se ha encontrado en cuevas de la parte noroeste de la Isla Sur. [4] : 27
En 2023 se descubrió en el parque una nueva especie de grillo no volador .
Opacuincola gretathunbergae , una especie de caracol de agua dulce que fue descubierta en el parque en 2016, lleva el nombre de la activista Greta Thunberg. [105] [106]
El Departamento de Conservación ha definido una gran cantidad de Unidades de Gestión de Ecosistemas (UME) en toda Nueva Zelanda. Estas son áreas que han sido seleccionadas para atención prioritaria, en función de los ecosistemas y especies que contienen. [107] Las zonas de la UEM dentro del Parque Nacional Kahurangi son: [39]
Como parte del programa nacional de control de plagas del Departamento de Conservación, se utilizan gotas aéreas de veneno 1080 para controlar las ratas en el parque como medio para proteger a las especies nativas. El uso de 1080 ha sido controvertido. [108]
Friends of Flora es un grupo de voluntarios de conservación establecido en 2001 para ayudar a "lograr la protección y/o el regreso de la flora y fauna amenazadas y en peligro de extinción a la zona de captación de Flora Stream". [109] A partir de 2024, la sociedad tiene aproximadamente 68 km (42 millas) de líneas de trampas para controlar armiños, protegiendo alrededor de 5.000 ha (12.000 acres) de bosques de hayas y hábitat de matas. La sociedad se centra en la recuperación del whio (pato azul) en la cuenca de captación de Flora Stream y en la reintroducción del kiwi manchado . [110] [111] Existe un programa de erradicación de avispas y el seguimiento de aves también forma parte del programa de la sociedad. [112]
El proyecto Ōpārara Source to Sea fue creado en 2014 por un grupo de lugareños de Karamea. En 2023, el proyecto recibió financiación del Fondo de Medio Ambiente y Patrimonio de la Lotería y del Fondo de Conservación Comunitaria del Departamento de Conservación para apoyar su trabajo en el control de malezas, el monitoreo de depredadores y la plantación en todo el estuario y la cuenca de Ōpārara durante los próximos tres años. [113]
Los takahē en peligro de extinción se reintrodujeron en el parque en 2018, con la liberación de 18 aves en Gouland Downs. Esto fue 100 años después de que el takahē se extinguiera allí. [114] Al año siguiente, la población había aumentado a 31 y se planearon nuevas liberaciones. [115] Hubo un revés en 2020 cuando murieron 11 aves. Es posible que algunos hayan sido envenenados durante un lanzamiento aéreo de 1080 para controlar a los depredadores. En 2021, otros 15 jóvenes takahē fueron trasladados a la zona de Gouland Downs. [116]
Las iniciativas de conservación del whio (pato azul) en el parque han dado como resultado un gran aumento en su número desde 1998-2000, cuando se realizaron por primera vez estudios de la población. En 2023, hay 846 aves adultas, incluidas 335 parejas reproductoras. Esto es un aumento del 340% con respecto a las cifras encontradas en 2000. [117] Las áreas de enfoque para la conservación dentro del parque incluyen "sitios de recuperación" en Gouland Downs, Pearse River y Flora Stream, y sitios de "seguridad" de alta prioridad en el río Ōpārara. y los ríos Wangapeka y Fyffe . [118]
Las principales ciudades de entrada al Parque Nacional Kahurangi son Tākaka, Motueka, Karamea , Tapawera y Murchison . [119] El principal centro de visitantes del Departamento de Conservación de la región está ubicado en Nelson , pero las ciudades adyacentes al Parque Nacional Kahurangi también tienen centros de información locales. [120]
El camino de acceso al embalse de Cobb es el único camino hacia el interior del parque nacional. [121]
Las actividades populares en el Parque Nacional Kahurangi incluyen caminatas , ciclismo de montaña , rafting y espeleología .
Heaphy Track es una popular pista para caminar y andar en bicicleta de montaña en el Parque Nacional Kahurangi, clasificada como una de las diez Grandes Caminatas de Nueva Zelanda . La pista, que lleva el nombre de Charles Heaphy , tiene 78,4 kilómetros (48,7 millas) de largo y generalmente se recorre en cuatro o cinco días. La pista está abierta para uso compartido con ciclistas de montaña en la temporada de invierno del 1 de mayo al 30 de septiembre de cada año. El extremo sur de la pista está en Kōhaihai, al norte de Karamea en la costa oeste norte , y el extremo norte está en el valle superior del río Aorere al suroeste de Collingwood. [122]
La pista Wangapeka es otra de las principales rutas de senderismo del Parque Nacional Kahurangi. La ruta atraviesa el extremo sur del parque, desde el área histórica de los yacimientos de oro de Wangapeka al oeste de Tapawera , hasta las llanuras costeras de la costa oeste en Little Wanganui . La ruta tiene 59 km (37 millas) de largo y cruza las sillas de montar Wangapeka y Little Wanganui , cada una a más de 1000 m (3300 pies) de altura. La pista pasa por los valles del río Wangapeka , el río Karamea , el río Taipō y el río Little Wanganui . La mayor parte de la pista se encuentra en valles fluviales y bajo cubierta forestal, con pequeñas secciones en tierras de matas en Stag Flat y Little Wanganui Saddle. Por lo general, los caminantes tardan entre 4 y 6 días en completar la ruta. [123]
Old Ghost Road es un sendero para caminatas y bicicletas de montaña de 85 km (53 millas) de largo que fue parcialmente financiado como uno de los proyectos de la iniciativa Cycle Trail de Nueva Zelanda . Los comienzos de los senderos son la Reserva Histórica Lyell en la Carretera Estatal 6 en Upper Buller Gorge , y el Rough and Tumble Bush Lodge, ubicado a 4 km (2,5 millas) de Seddonville , al noroeste de Westport en la costa oeste. En 2019, se agregaron al Parque Nacional Kahurangi 64,400 ha (159,000 acres) de tierras de conservación en la cuenca del río Mōkihinui, incluida gran parte de la ruta del sendero Old Ghost Road. [26] [124] [125]
El Parque Nacional Kahurangi es uno de los tres principales lugares para la espeleología en Nueva Zelanda y, a partir de 2024, tiene los sistemas de cuevas más largos y profundos conocidos del país. [126] Bulmer Cavern es el sistema de cuevas más largo de Nueva Zelanda, con una extensión de 74,3 km (46,2 millas) en la región del Monte Owen . [126] En 2014, se encontró un vínculo entre las cuevas Nettlebed y Stormy Pot en la región de Mount Arthur del parque, creando un sistema de alrededor de 10 km (6,2 millas) de largo y 1200 m (3900 pies) de profundidad, y el más profundo en Nueva Zelanda. [127] [128] En el momento del descubrimiento, se decía que era la cueva más profunda del hemisferio sur. [129]
El río Karamea es un río salvaje muy apreciado para expediciones de rafting. Es posible realizar un viaje de rafting de 30 km (19 millas) durante tres días, pasando por rápidos de grado 3 en los tramos superiores hasta rápidos de grado 5 en Karamea Gorge. [130] [131]
Se utilizaron varios lugares del Parque Nacional Kahurangi durante la realización de la serie de películas El Señor de los Anillos , incluidos el Monte Owen y el Monte Olimpo. El turismo de Tolkien ha creado una demanda de acceso en helicóptero para visitar estos lugares. Existen restricciones al acceso de helicópteros para ayudar a preservar los valores naturales y recreativos. [4] : 123
El Parque Nacional Kahurangi es el escenario de una novela para adultos jóvenes Night Tribe , escrita por Peter Butler, un empresario y autor que vive en Nelson. [132]
En 2012, tras una fuerte campaña pública, se abandonó el plan hidroeléctrico.
