El Karakoram ( / ˌ k ɑːr ə ˈ k ɔːr əm , ˌ k ær -/ ) [1] es una cadena montañosa en la región de Cachemira que abarca las fronteras de Pakistán , China e India , y el extremo noroeste de la cordillera se extiende hasta Afganistán y Tayikistán . La mayor parte de la cordillera del Karakoram está bajo la jurisdicción de Gilgit-Baltistan , que es administrada por Pakistán. Su pico más alto (y el segundo más alto del mundo ), el K2 , se encuentra en Gilgit-Baltistan. Comienza en el corredor Wakhan (Afganistán) en el oeste, abarca la mayor parte de Gilgit-Baltistan y se extiende hasta Ladakh (controlado por India) y Aksai Chin (controlado por China).
El Karakoram es la segunda cadena montañosa más alta de la Tierra y forma parte de un complejo de cadenas que incluye las montañas Pamir , el Hindu Kush y el Himalaya . [2] [3]
La cordillera contiene 18 cumbres de más de 7.500 m (24.600 pies) de altura , con cuatro por encima de los 8.000 m (26.000 pies): [4] [5] [6] K2 (8.611 m (28.251 pies) AMSL ) (la segunda más alta pico en la Tierra), Gasherbrum I , Broad Peak y Gasherbrum II .
La cordillera tiene unos 500 km (311 millas) de longitud y es el lugar con más glaciares de la Tierra fuera de las regiones polares . El glaciar Siachen (76 km (47 millas) de largo) y el glaciar Biafo (63 km (39 millas) de largo) son el segundo y tercer glaciar más largo fuera de las regiones polares. [7]
El Karakoram limita al este con la meseta de Aksai Chin , al noreste con el borde de la meseta tibetana y al norte con los valles fluviales de los ríos Yarkand y Karakash , más allá de los cuales se encuentran las montañas Kunlun . En la esquina noroeste se encuentran las montañas Pamir . El límite sur del Karakoram está formado, de oeste a este, por los ríos Gilgit , Indo y Shyok , que separan la cordillera del extremo noroeste de la cordillera del Himalaya propiamente dicha. Estos ríos fluyen hacia el noroeste antes de dar un giro abrupto hacia el suroeste hacia las llanuras de Pakistán . Aproximadamente en el medio de la cordillera del Karakórum se encuentra el paso del Karakórum , que formaba parte de una ruta comercial histórica entre Ladakh y Yarkand que ahora está inactiva.
La Reserva Natural Nacional de Tashkurghan y la Reserva Natural Nacional de los Humedales de Pamir en las montañas Karalorun y Pamir fueron nominadas para su inclusión en la UNESCO en 2010 por la Comisión Nacional de la República Popular China para la UNESCO y se han agregado tentativamente a la lista. [8]
Karakoram es un término turco que significa grava negra . Los comerciantes de Asia Central originalmente aplicaron el nombre al paso del Karakoram . [9] Los primeros viajeros europeos, incluidos William Moorcroft y George Hayward , comenzaron a usar el término para la cadena montañosa al oeste del paso, aunque también usaron el término Muztagh (que significa "montaña de hielo") para la cadena ahora conocida como Karakoram. . [9] [10] La terminología posterior fue influenciada por el Estudio de la India , cuyo topógrafo Thomas Montgomerie en la década de 1850 dio las etiquetas K1 a K6 (K de Karakoram) a seis altas montañas visibles desde su estación en el Monte Haramukh en el Valle de Cachemira .
En la geografía tradicional india las montañas eran conocidas como Krishnagiri (montañas negras), Kanhagiri y Kanheri . [11]
Debido a su altitud y aspereza, el Karakoram está mucho menos habitado que partes del Himalaya más al este. Los exploradores europeos la visitaron por primera vez a principios del siglo XIX, seguidos por los topógrafos británicos a partir de 1856.
El paso de Muztagh fue cruzado en 1887 por la expedición del coronel Francis Younghusband [12] y los valles sobre el río Hunza fueron explorados por el general Sir George K. Cockerill en 1892. Las exploraciones de las décadas de 1910 y 1920 establecieron la mayor parte de la geografía de la región. .
El nombre Karakoram fue utilizado a principios del siglo XX, por ejemplo por Kenneth Mason , [9] para la cordillera ahora conocida como Baltoro Muztagh . El término se utiliza ahora para referirse a toda la cordillera desde Batura Muztagh sobre Hunza en el oeste hasta Saser Muztagh en el recodo del río Shyok en el este.
Chandra Prakash Kala llevó a cabo estudios florales en la cuenca del río Shyok y desde Panamik hasta la aldea de Turtuk durante 1999 y 2000. [13] [14]
El Karakoram se encuentra en una de las zonas geológicamente más activas del mundo, en el límite de placas entre la placa Indoaustraliana y la placa Euroasiática . [15] Una parte significativa, entre el 28 y el 50 por ciento, de la Cordillera del Karakoram está cubierta de hielo y cubre un área de más de 15.000 kilómetros cuadrados o 5.800 millas cuadradas, [16] en comparación con entre el 8 y el 12 por ciento del Himalaya y el 2,2 por ciento de los Alpes . [17] Los glaciares de montaña pueden servir como indicador del cambio climático, avanzando y retrocediendo con cambios a largo plazo en la temperatura y las precipitaciones. Los glaciares del Karakoram están retrocediendo ligeramente, [18] [19] [20] a diferencia del Himalaya, donde los glaciares están perdiendo masa a un ritmo significativamente mayor, muchos glaciares del Karakoram están cubiertos por una capa de escombros que aísla el hielo del calor del sol. [21] Donde no existe tal aislamiento, la tasa de retroceso es alta. [22]
En la última edad de hielo , una serie conectada de glaciares se extendía desde el Tíbet occidental hasta el Nanga Parbat , y desde la cuenca del Tarim hasta el distrito de Gilgit . [23] [24] [25] Al sur, el glaciar del Indo era el principal glaciar del valle, que fluía 120 kilómetros (75 millas) desde el macizo de Nanga Parbat hasta una altura de 870 metros (2850 pies). [23] [26] En el norte, los glaciares Karakoram se unieron a los de las montañas Kunlun y fluyeron hasta 2.000 metros (6.600 pies) en la cuenca del Tarim. [25] [27]
Mientras que los glaciares del valle actuales en el Karakoram alcanzan una longitud máxima de 76 kilómetros (47 millas), varias de las ramas de los glaciares del valle de la edad de hielo y los glaciares principales del valle tenían longitudes de hasta 700 kilómetros (430 millas). Durante la Edad del Hielo, la línea de nieve del glaciar era unos 1.300 metros (4.300 pies) más baja que en la actualidad. [25] [26]
Leyenda:
1 : K2 2 : Gasherbrum I K5 3 : pico ancho
4 : Gasherbrum II K45 : Gasherbrum III K3a6 : Gasherbrum IV K3
7 : Distaghil Sar 8 : Khunyang Chhish 9 : Masherbrum K1
10 : Batura I 11 : Rakaposhi 12 : Batur II
13 : Kanjut Sar 14 : Saltoro Kangri K1015 : Batura III
16 : Saser Kangri I K2217 : Chogolisa 18 : Shispare Sar
19 : Trivor Sar 20 : Skyang Kangri 21 : Mamostong Kangri K35
22 : Saser Kangri II 23 : Saser Kangri III 24 : Pumari Chhish
25 : Passu Sar 26 : Yukshin Gardan Sar 27 : Teram Kangri I
28 : Malubitando 29 : K12 30 : Sia Kangri
31 : Momhil Sar 32 : Skil Brum 33 : Pico Haramosh
34 : Kangri de Gante 35 : Ultar Sar 36 : Rimo I
37 : Sherpi Kangri 38 : Cúpula Yazghil Sur 39 : Baltoro Kangri
40 : Pico de la corona 41 : Baintha Brakk 42 : Yutmaru Sar
43 : K6 44 : Torre Muztagh 45 : Dirán
46 : Apsarasas Kangri I 47 : Rimo III 48 : Gasherbrum V
Los picos más altos del Karakoram son:
La mayoría de los picos más altos se encuentran en la región de Gilgit-Baltistan administrada por Pakistán. Baltistán tiene más de 100 picos montañosos que superan los 6.100 metros (20.000 pies) de altura desde el nivel del mar.
La denominación y división de los distintos subrangos del Karakoram no está universalmente aceptada. Sin embargo, la siguiente es una lista de los subrangos más importantes, siguiendo a Jerzy Wala. [29] Los rangos se enumeran aproximadamente de oeste a este.
Leyenda:
1 : Sia La 2 : Bilafond La 3 : Gyong La
4 : Paso Sasser 5 : Burji La6 : Machulo La
7 : Paso de Naltar 8 : Paso Hispar 9 : Paso Shimshal
10 : Paso Karakórum 11 : Turkestán La Pass 12 : Brecha ventosa
13 : Paso Mustagh 14 : Paso Sarpo Laggo 15 : Paso de Khunjerab
16 : Pase de la Mutsjliga 17 : Paso Mintaka 18 : Paso Kilik
Los pases de oeste a este son:
El paso de Khunjerab es el único paso transitable en toda la cordillera. El paso Shimshal (que no cruza una frontera internacional) es el único otro paso que todavía se utiliza con regularidad.
Se ha hecho referencia a la cordillera del Karakoram en varias novelas y películas. Rudyard Kipling se refiere a la cordillera del Karakoram en su novela Kim , que se publicó por primera vez en 1900. Marcel Ichac hizo una película titulada Karakoram , que narra una expedición francesa a la cordillera en 1936. La película ganó el León de Plata en el Festival de Cine de Venecia de 1937. Greg Mortenson detalla extensamente el Karakoram, y específicamente el K2 y el Balti , en su libro Three Cups of Tea , sobre su búsqueda para construir escuelas para niños en la región. K2 Kahani (La historia del K2) de Mustansar Hussain Tarar describe sus experiencias en el campamento base del K2. [31]
