La tradición Kāpālika era una forma tántrica , no puránica, de Shaivismo que se originó en la India medieval entre los siglos VII y VIII d.C. [1] [2] [3] [4] [5] La palabra se deriva del término sánscrito kapāla , que significa "cráneo", y kāpālika significa "hombres-calavera". [1] [2] [3] [4] [5]
Los Kāpālikas eran una secta extinta de ascetas shaivitas devotos del dios hindú Shiva que se remonta al siglo VIII d.C., que tradicionalmente llevaba un tridente rematado en una calavera ( khaṭvāṅga ) y un cráneo humano vacío como cuenco de mendicidad. [1] [2] [3] [4] [5] Otros atributos asociados con los Kāpālikas eran que reverenciaban la feroz forma Bhairava de Shiva emulando su comportamiento y características, [1] [2] [3] [ 4] sus cuerpos con cenizas de los campos de cremación , [1] [2] [3] [4] [5] llevaban el pelo largo y enmarañado , [1] [2] [3] [4] [5] y se dedicaban a actividades transgresoras rituales como relaciones sexuales con mujeres de clase baja , sacrificios humanos , consumo de carne y bebidas alcohólicas , y ofrendas que involucran sexualidad orgiástica y fluidos sexuales. [1] [2] [3] [4] [5]
Según David Lorenzen, hay escasez de fuentes primarias sobre los Kāpālikas, y hay información histórica sobre ellos disponible en obras de ficción y otras tradiciones que los menosprecian. [1] [2] Varios textos indios afirman que los Kāpālikas bebían licor libremente, tanto por ritual como por costumbre. [1] El peregrino chino a la India en el siglo VII d.C., Hsuan Tsang , en sus memorias sobre lo que hoy es el noroeste de Pakistán , escribió sobre los budistas que vivían con ascetas desnudos que se cubrían con cenizas y llevaban coronas de hueso en la cabeza, pero Hsuan Tsang no los llama Kāpālikas ni ningún nombre en particular. Los historiadores de las religiones indias y los estudiosos de los estudios hindúes han interpretado a estos ascetas de diversas formas como Kāpālikas, Digambara Jains y Pashupatas . [1]
Los Kāpālikas eran más una orden monástica, afirma Lorenzen, y no una secta con una doctrina textual. [1] La tradición Kāpālika dio lugar a los Kulamārga , una subsecta del Shaivismo tántrico que conserva algunos de los rasgos distintivos de la tradición Kāpālika. [7] Algunas de las prácticas de Kāpālika Shaiva se encuentran en el budismo Vajrayana , y los eruditos no están de acuerdo sobre quién influyó en quién. [8] Hoy en día, la tradición Kāpālika sobrevive dentro de sus ramas Shaivitas: la orden Aghori , Kaula y las tradiciones Trika . [2]
Dyczkowski (1988: p. 26) sostiene que el poema literario prácrito de Hāla , Gaha Sattasai , es una de las primeras referencias literarias existentes a uno de los primeros ascetas indios Kāpālika:
Una de las primeras referencias a una Kāpālika se encuentra en el poema prakrit de Hāla, el Gāthāsaptaśati (siglos III al V d.C.) en un verso en el que el poeta describe a una joven Kāpālikā que se embadurna con las cenizas de la pira funeraria de su amante. Varāhamihira ( c. 500-575 ) se refiere más de una vez a los Kāpālikas estableciendo así claramente su existencia en el siglo VI. De hecho, a partir de este momento las referencias a los ascetas Kāpālika se vuelven bastante comunes en sánscrito... [9]