La Casa de Kantakouzenoi ( pl. Kantakouzenoi; griego : Καντακουζηνός , pl. Καντακουζηνοί; forma femenina Kantakouzene ; Καντακουζηνή ), también se encuentra en la literatura en inglés como Cantacuzenus o Can tacuzene , fue una familia noble griega bizantina que saltó a la fama a mediados y Imperio bizantino tardío . La familia se convirtió en uno de los terratenientes más ricos del imperio y proporcionó varios gobernadores y generales prominentes, así como dos emperadores bizantinos entre 1347 y 1357.
A mediados del siglo XIV, los Kantakouzenoi desafiaron el gobierno de la dinastía Palaiologos y casi se establecieron como la nueva familia imperial. Tras la muerte de Andrónico III Paleólogo , su hijo menor de edad, Juan V , heredó el trono. La primera guerra civil estalló entre 1341 y 1347 con la emperatriz , el patriarca y Apokaukos por un lado contra el poderoso gran doméstico Juan VI Kantakouzenos por el otro. Inicialmente victorioso, Juan VI fue proclamado emperador mayor (junto con Juan V) e intentó consolidar a su familia en el trono; también proclamó a su hijo Mateo como coemperador en 1353. Queriendo hacerse con el poder, Juan V inició una segunda guerra civil entre 1352 y 1357 en la que salió victorioso como único emperador bizantino, deponiendo decisivamente a los Kantakouzenoi del trono. La familia continuó ostentando títulos importantes en el imperio manteniendo su posición como depósitos de Morea hasta 1383. Los Kantakouzenoi se casaron extensamente con otras familias nobles bizantinas como los Palaiologoi, los Philanthropenoi , los Asen y los Tarchaneiotes .
El origen del apellido de la familia, según Donald Nicol , "se encuentra entre conjeturas románticas y conjeturas filológicas". [1] El príncipe Michael Cantacuzino, un aristócrata rumano del siglo XVIII de la familia Cantacuzino que remonta su ascendencia a esta familia bizantina, proporciona ejemplos del primer tipo, como la familia que comenzó con una tal "Lucie Cusin" que se casó con una tal "Serafina". Catina", y unió sus apellidos en el compuesto de "Ca(n)tacuzino"; esta teoría ahora es rechazada. Nicol y Kazhdan favorecen la etimología propuesta por Konstantinos Amantos , según la cual el nombre Kantakouzenos deriva de kata-Kouzenan ( griego : κατὰ-κουζηνᾶν o κατὰ-κουζηνόν , literalmente "cerca o en Kouzenas"), en última instancia de la localidad de Kouzena. s, Nombre de la parte sur del monte Sípilo, cerca de Esmirna . Nicol enumera algunas conexiones que los cantacuzenos tenían con el lugar en los siglos XI y XIII. [2]
Los Kantakouzenoi probablemente se originaron en Asia Menor ; aparecen por primera vez en el reinado de Alejo I Comneno , cuando un miembro de la familia hizo campaña contra los cumanos en 1094. [3] A partir del siglo XII, sus intereses y propiedades parecen haber residido más en las provincias europeas del imperio en Grecia continental. [4] Como muchas otras familias bizantinas, ascendieron a la nobleza como miembros de la aristocracia militar. Al poseer grandes propiedades, pasaron a formar parte de la clase social conocida en ese momento como los dynatoi ('los poderosos'). [5] En el período Comneno , los miembros de la familia están atestiguados como oficiales militares: el sebastos Juan Cantacuzeno fue un general bajo Manuel I Comneno y dirigió muchas campañas exitosas entre 1150 y 1153; murió en la batalla de Myriokephalon en 1176. [6] Su probable nieto, el césar Juan Cantacuzeno , se casó con Irene Angelina, la hermana de Isaac II Angelos . En la época de la Cuarta Cruzada , los Kantakouzenoi estaban entre los mayores terratenientes del imperio y poseían vastas propiedades en el Peloponeso . [3] [7]
La familia siguió siendo prominente en el período Paleólogo . En el siglo XIII aparecieron miembros de la familia en el Peloponeso y Nicea [6] y algunos de ellos fueron aceptados en la élite de la sociedad bizantina, la aristocracia hereditaria, conocida como eugeneis ("bien nacido"). [5] Miguel Cantacuzeno fue nombrado primer epitropos (gobernador) de Morea en 1308 y su hijo, Juan VI Cantacuzeno , llegó a ser megas domestikos , regente y finalmente emperador (r. 1347-1354). [8] Cuando Andrónico III Paleólogo murió en 1341, su hijo menor de edad Juan V Paleólogo (r. 1341-1391) heredó el trono. Surgieron disputas sobre la regencia entre dos facciones aristocráticas opuestas; a un lado estaba el amigo y poderoso gran doméstico de Andrónico III, Juan Cantacuzeno, quien fue proclamado regente y pronto reconocido como coemperador por sus ejércitos. Fue desafiado por el autoproclamado consejo de regencia formado por la madre de Juan V y emperatriz viuda Ana de Saboya , el patriarca Juan XIV Kalekas y el megas doux Alexios Apokaukos . [9] Las disputas condujeron a una devastadora guerra civil que duró de 1341 a 1347 y ganó Juan, quien obtuvo el control de la capital y fue coronado formalmente coemperador mayor como Juan VI. [10] [a] Cantacuzeno intentó consolidar su propia dinastía en el trono imperial casando a su hija Helena Cantacuzeno con Juan V y proclamando a su hijo Mateo Cantacuzeno como coemperador (r. 1353-1357). Con la intención de usurpar el trono, Juan V inició una nueva serie de guerras civiles de 1352 a 1357 contra sus coemperadores, que finalmente ganó; Mateo fue capturado y retenido como rehén por los serbios , que se habían aliado con los Palaiologoi, y finalmente fue entregado a Juan V para pedir un rescate. Derrotado, se vio obligado a dimitir, marcando el fin de la familia imperial Cantacuzeno (Juan VI ya había sido destituido del poder y retirado en un monasterio en 1354). [11]
El hijo menor de Juan VI, Manuel Cantacuzeno, permaneció déspota en la provincia de Morea desde 1349 hasta 1380. De las otras hijas de Juan, María se casó con Nicéforo II Orsini de Epiro, y Teodora se casó con el bey otomano Orhan I. [3] El déspota de Morea, Manuel, murió en 1380 y fue sucedido por su hermano mayor y ex coemperador Mateo, que había viajado a Morea en 1361. En c. 1382 , Teodoro I Palaiologos fue nombrado por el emperador nuevo gobernante de Morea. En 1383, tras la transición del poder de los Cantacuzenos a la familia Paleólogo, el hijo de Mateo, Demetrios Cantacuzenos (quizás junto con su hermano Juan ) sucedió brevemente a su padre como gobernante de Morea y rivalizó con los Palaiologoi, quienes sin embargo obtuvieron el control de la provincia; Teodoro se convirtió en déspota en 1383. [12] Generalmente se cree que Juan, sobre quien se conservan relativamente pocos documentos, murió sin hijos, y que los numerosos Kantakouzenoi de la siguiente generación, así como el historiador Teodoro Spandounes y la esposa del genealogista Hugues Busac, rastrea su descendencia desde Mateo a través de Demetrio. [13] Los posibles descendientes de Demetrios (el linaje exacto es incierto) fueron Georgios , llamado "Sachatai"; Andronikos , los últimos megas domestikos del Imperio Bizantino; Irene , que se casó con Đurađ Branković ; Thomas , que sirvió en la corte de Branković; Helena , que se convirtió en la segunda esposa de David de Trebisonda ; y una hija anónima, que pudo haberse convertido en reina de Georgia . [14]