Kala es el segundo álbum de estudio de la cantante británica MIA . Fue lanzado el 8 de agosto de 2007 a través de XL Recordings . MIA nombró el álbum en honor a su madre y ha declarado que las luchas de su madre en la vida son un tema principal del álbum. Fue escrito y producido principalmente por MIA y Switch , y cuenta con contribuciones de Timbaland , Diplo , Afrikan Boy y The Wilcannia Mob .
Inicialmente, MIA planeó trabajar con el productor estadounidense Timbaland para la mayor parte del álbum, pero no pudo obtener una visa de trabajo a largo plazo para ingresar a los EE. UU. Por lo tanto, grabó Kala en numerosos países alrededor del mundo, incluidos India , Angola , Trinidad , Liberia , Jamaica y Australia . MIA y Switch dependieron en gran medida de la estación de trabajo de audio digital Logic Pro y grabaron voces adicionales y sonidos de fondo fuera del entorno del estudio. Kala incorpora influencias prominentes de la música del sur de Asia , con muestras de Bollywood y cine tamil . El álbum se basa en varios estilos, desde el funk carioca hasta el folk africano . Las canciones tratan sobre temas políticos relacionados con el Tercer Mundo , incluida la inmigración ilegal , la pobreza y el capitalismo .
Kala fue el álbum con mejor desempeño en la lista Billboard Electronic Albums de Estados Unidos en 2007, y fue certificado oro por la RIAA por vender 500.000 copias en Estados Unidos. Fue certificado platino en Canadá y plata en el Reino Unido . Engendró los sencillos " Bird Flu ", " Boyz ", " Jimmy " y " Paper Planes ", el último de los cuales recibió una nominación al Grammy como Disco del Año en los Premios Grammy de 2009 .
El álbum recibió una gran aclamación de la crítica y fue clasificado como uno de los mejores álbumes de 2007 por muchas publicaciones. Desde su lanzamiento inicial, ha sido incluido en varias listas de los mejores álbumes. El reconocido crítico musical Robert Christgau comentó que el álbum es su favorito del siglo XXI.
MIA (Mathangi "Maya" Arulpragasam) había lanzado su álbum debut Arular en 2005, que obtuvo elogios de la crítica y vendió 130.000 copias. [2] Los planes para un segundo álbum se revelaron por primera vez cuando habló más tarde ese año de su intención de trabajar con el productor estadounidense Timbaland . En un momento se anticipó que él produciría la mayor parte del álbum. [3] [4] Sin embargo, no pudo obtener una visa de trabajo de largo plazo para ingresar a los EE. UU., supuestamente debido a las conexiones de su familia con las guerrillas en Sri Lanka . [2] Esto provocó conflictos entre los horarios de los dos artistas y significó que la participación de Timbaland se limitó a un verso invitado mal recibido en la canción "Come Around". [3] En cambio, MIA optó por grabar el álbum en una variedad de lugares alrededor del mundo, [2] comenzando por viajar a la India después de la última fecha de su gira Arular en Japón en febrero de 2006. [5]
Inicialmente viajó a la India para conocer a AR Rahman , pero le resultó difícil comunicarle sus ideas y la colaboración musical planificada no se llevó a cabo. [6] Sin embargo, Rahman le proporcionó a MIA una serie de contactos y le permitió usar su estudio, donde 22 miembros del grupo de percusión The Tapes fueron grabados para Kala . [7] [8] El productor Switch , que inicialmente había viajado a la India únicamente para diseñar las sesiones planificadas, finalmente se involucró en la composición de varias pistas para el álbum. [6] Una visita a Angola para trabajar con DJ Znobia fue cancelada después de que Znobia estuviera involucrado en un accidente automovilístico, [6] pero MIA pudo grabar en Trinidad , Liberia , Jamaica y Australia. [9] [10] Ella y Switch confiaron en gran medida en Logic Pro , una estación de trabajo de audio digital producida por Apple , y pudieron capturar voces y sonidos de fondo fuera del entorno de estudio tradicional, utilizando un micrófono y una MacBook Pro. [7] [8] El álbum cuenta con voces invitadas de Afrikan Boy , The Wilcannia Mob y Timbaland, y otras colaboraciones con Switch, Blaqstarr , Morganics y Diplo . [11] Ella comparó el proceso de grabación del álbum con "hacer un gran pastel marmoleado con muchos países e influencias diferentes. Luego lo cortas y llamas a cada rebanada una canción". [6]
Kala lleva el nombre de la madre de MIA, en contraste con su álbum anterior, Arular , que llevaba el nombre de su padre. [12] Ella sostiene que Arular era un álbum "masculino", pero que Kala "trata sobre mi madre y su lucha: ¿cómo trabajas, alimentas a tus hijos, los cuidas y les das el poder de la información?" [5] [13] Además, resumió el álbum como "formas, colores, África, calle, poder, perra, nuevo mundo y valentía". [14] El álbum es musicalmente más agresivo y con más samples que el álbum debut de MIA, [15] y presenta una variedad de estilos musicales, incluida la música de baile y hace un uso extensivo de la música del sur de Asia, como la del urumee , un tambor utilizado en la música gaana nativa de Tamil Nadu , India, y presenta muestras de voces de Bollywood y cine tamil . Al igual que Arular , el álbum también tiene una fuerte influencia del funk carioca , mientras que MIA hace uso de cánticos africanos y del instrumento indígena australiano didgeridoo por primera vez. Los temas del álbum tienen una temática del Tercer Mundo , incluida la inmigración ilegal , [16] la pobreza , [17] el capitalismo , [18] la violencia, [17] y la disponibilidad de armas en África , [16] mientras que también toca facetas de la cultura urbana británica como la cultura rave . [18]
Según Dominic Horner de The Independent , la música del álbum no puede describirse apropiadamente exclusivamente como dance o world music , pero es una mezcla de las dos. [19] El crítico musical Robert Christgau caracterizó su música como una "amalgama ecléctica de baile de clase baja mundial", [9] y Jonathan Brown del Irish Independent citó a Kala como una introducción adecuada a la " fusión mundial ", un género que "mezcla sonidos de todo el mundo que no se juntarían (y algunos dicen que no deberían)". [20] Por el contrario, Oliver Wang de NPR argumentó que, en lugar de un intento de "fusión de música mundial", Kala es un "pop agitado y propulsivo" informado por sonidos internacionales. [21] El periodista musical Jody Rosen lo llamó "un disco de baile de agitprop " que se reapropia del hip hop en un entorno internacional con ritmos de beatbox , rimas de "patio de recreo", samples no convencionales y sonidos de disparos. [22]
Las pistas " Boyz " y " Bird Flu " utilizan tambores urumee , un instrumento característico de Gaana , un género musical tamil , con el que MIA estaba familiarizada por el tiempo que pasó viviendo en Sri Lanka. Más tarde trabajó en estas pistas en Trinidad, donde absorbió influencias del amor del país por la música soca . [6] [23] [24] La letra de "Boyz" trata sobre el tiempo que la artista pasó en Jamaica y hace referencia a movimientos de baile jamaicanos. [6] La canción "Hussel" comenzó como una imagen en la cabeza de MIA de refugiados siendo contrabandeados en botes, que expresó musicalmente imaginando cómo "si golpearan ese ritmo en el costado de un bote, ¿cómo sonaría? Por eso es todo eco y submarino ". Los sonidos de la introducción fueron grabados de pescadores de Kerala [sic] cantando mientras tiran de sus botes de pesca hacia el agua. [6] "World Town" utilizó instrumentación de la música del templo con la que recordaba despertarse cuando era niña en Sri Lanka. [6] Después de tocar la canción a niños en Liberia, expresó su deseo de grabar un video para la canción allí. [6] La "voz plana y sin afectación y la entrega de letras" de MIA en algunas canciones generaron comparaciones con bandas británicas de post-punk como Delta 5 y The Slits . Ella dice que "era simplemente lo que me estaba sucediendo naturalmente... Quería que fuera difícil y crudo y no meterme tanto en eso". [23]
MIA describió la canción de apertura "Bamboo Banga" como teniendo un "ritmo de palo de bambú, sensación de house ". [24] Afrikan Boy , un exponente del grime , un género de música urbana con sede en el Reino Unido , proporcionó voces en la canción "Hussel". MIA optó por trabajar con él porque sintió que parecía cómodo con su identidad como un "inmigrante real" y porque su origen era diferente al de la mayoría de los MC en el género. [24] Originalmente había planeado incluir "Mango Pickle Down River" (su remezcla de la canción "Down River" de The Wilcannia Mob ) [25] en un mixtape , pero eligió incluirlo en el álbum porque sintió que era raro escuchar la " voz aborigen " en música grabada. [24] " Jimmy " es un tributo a su madre y es la versión de MIA de una vieja pista de película de Bollywood que bailaba en las fiestas cuando era niña. [23] A pesar de la participación del músico de club de Baltimore Blaqstarr, "The Turn" es la única balada del álbum, y la canción ha sido descrita como la menos parecida a la música de club . [24] "20 Dollar" fue escrita sobre la relativa facilidad de comprar AK-47 en Liberia devastada por la guerra . [26] "XR2" recuerda parte de la vida de MIA creciendo con música rave a principios de los 90 en Londres, [24] mientras que " Paper Planes " juega en broma con sus problemas con las visas y ciertas percepciones de los inmigrantes. [27]
En abril de 2007, la revista Rolling Stone informó que Kala se lanzaría el 26 de junio de ese año. [28] Después de retrasarse por razones desconocidas, el álbum finalmente fue lanzado por XL Recordings el 8 de agosto de 2007 en Japón y el 20 de agosto en el Reino Unido, y por Interscope Records el 21 de agosto en los Estados Unidos. [29] La edición japonesa presentó tres pistas adicionales que no estaban incluidas en las versiones lanzadas en otros países, y "Far Far" se relanzó poco después en el EP How Many Votes Fix Mix . [30] Tras el inesperado éxito comercial de "Paper Planes", Kala se reeditó en el Reino Unido en octubre de 2008. [31] Se anunció un relanzamiento en Estados Unidos el 4 de noviembre de 2008, [32] pero a fines de 2009 el álbum no había sido reeditado en los Estados Unidos.
El empaque del álbum incluye fotografías tomadas por MIA y otros en Liberia y Jamaica . [33] La portada de Kala , diseñada por Steve Loveridge, presenta patrones fractales de neón y lemas repetidos, incluido "Fight On! Fight On! Fight On!", que rodea su imagen en la portada. [34] La portada fue considerada estridente, lo que llevó a The Village Voice a comentar "Tal vez algún día [ella] haga una portada de álbum que no duela mirar". [23] Los gráficos adicionales para el álbum fueron proporcionados por la diseñadora de moda inglesa Carri Mundane (también conocida como Cassette Playa) y Steve Loveridge. [33] La obra de arte del álbum se inspiró en el arte africano , "desde la moda dictatorial hasta las viejas pegatinas en la parte trasera de los automóviles", que MIA esperaba, al igual que su obra de arte ampliada de la gama de ropa "Okley Run", capturara "un sentido 3-D, las formas, las impresiones, el sonido, el cine, la tecnología, la política, la economía" de una determinada época. [35]
MIA comenzó la promoción de su nuevo álbum con una aparición en vivo en el Big Weekend de Radio 1 en Preston en mayo de 2007, donde interpretó seis canciones de Kala . [36] En julio comenzó el KALA Tour completo con fechas en los Estados Unidos antes de pasar a tocar en varios festivales en Europa y América. [37] Después de las fechas en Asia, [38] regresó a Estados Unidos para una serie de espectáculos en octubre y noviembre, [39] antes de terminar el año con conciertos en el Reino Unido. [40] La gira continuó durante la primera mitad de 2008 bajo el estandarte de People Vs. Money Tour con más fechas en América del Norte, [29] aunque la etapa europea planificada de la gira finalmente se canceló. [41]
El primer tema del álbum que se puso a disposición del público fue "Bird Flu", que se puso a disposición digitalmente como sencillo promocional el 13 de noviembre de 2006. [42] El primer sencillo oficial que se extrajo del álbum, "Boyz", fue lanzado el 11 de junio de 2007. [29] [43] El segundo sencillo fue "Jimmy", que se lanzó el 1 de octubre de 2007. [44] El EP Paper Planes - Homeland Security Remixes EP , que presenta varias mezclas de "Paper Planes", se lanzó digitalmente el 11 de febrero de 2008 y físicamente tres semanas después. [45] Una nueva versión física del sencillo fue lanzada en el Reino Unido el 13 de octubre de 2008. [46] También en octubre de 2008, se lanzó How Many Votes Fix Mix EP , que contiene un remix de "Boyz" con Jay-Z y las pistas "Shells" y "Far Far". [47]
Kala recibió una gran aclamación de la crítica. En Metacritic , que asigna una calificación normalizada de 100 a las reseñas de publicaciones convencionales, el álbum recibió una puntuación promedio de 87, basada en 37 reseñas. [48]
En una reseña para Los Angeles Times , Ann Powers escribió que Kala logró encarnar personajes marginados en el disonante Tercer Mundo con una música "verdaderamente multivocal" en la que "cada sonido significaba algo diferente, llevando el significado de la música a algún nuevo rincón". [52] Andy Battaglia de The AV Club dijo que la música se aventuró lo suficiente como para servir como un álbum de fiesta y un asalto auditivo progresivo, [57] mientras que Andy Kellman de AllMusic sintió que Kala era mejor para intensificar las cualidades de Arular y "mezclar culturas con irreverencia respetuosa". [11] Barry Walters de Spin le dio crédito a MIA por evocar tanto las demandas sociales como los sonidos percusivos del Tercer Mundo, al tiempo que encontró que el álbum era relevante en un momento en el que "más estadounidenses que nunca se sienten como extranjeros en su propio país". [56] Escribiendo para MSN Music , Robert Christgau dijo que las letras eran "políticamente más astutas" que Arular , y que la música era más decisiva al encarnar la imaginación y la recreación de "una subclase internacional inquebrantable que demuestra lo inteligente que es simplemente al enunciar su negocio, que incluye tomar tu dinero". [53] Más tarde dijo que había "presionado" a los editores de Rolling Stone para que le permitieran darle a Kala cuatro estrellas y media en su reseña para la revista, deseando "haber tenido la previsión de luchar por cinco" porque el álbum "siguió creciendo en mí hasta que incluso cavé el remanente de Timbaland ['Come Around']". [58]
Jonathan Keefe de Slant Magazine se mostró algo menos impresionado, y consideró que Kala tuvo menos éxito que Arular , que según él tenía ganchos más inmediatos y una sensibilidad pop inteligente. [59] Escribiendo para Pitchfork , Mark Pytlik describió a Kala como "ruidosa, vibrante y sonoramente audaz", pero dijo que, debido a que la mayoría de las letras de MIA daban la impresión de que estaban escritas "al servicio de los ritmos", sus alusiones sonaban más "gratificantes" que lo que ella literalmente había escrito. [55] Andy Gill de The Independent encontró sus letras poco claras en su mensaje sobre el dinero y las preocupaciones sociales, al tiempo que comentó que las referencias a las armas en "World Town" y "Paper Planes" manchaban "un álbum por lo demás bueno". [51] En The Guardian , Alexis Petridis escribió que Kala seguía siendo una escucha "única" a pesar de las canciones ocasionalmente desafinadas. [50] Al escribir para NME , Alex Miller reconoció que la música del disco polarizó la opinión, afirmando que algunos miembros del personal de la revista habían "arrojado varias copias [del álbum] a la trituradora alegando abuso auditivo", aunque otros elogiaron el álbum por su innovación y se refirieron a él como la obra maestra de MIA. [60]
A finales de 2007, Kala fue nombrado uno de los mejores álbumes del año en las listas de los críticos, incluyendo clasificaciones en el número ocho ( The Wire [61] y Stylus Magazine ), [62] número siete ( NME ), [63] número seis ( Paste , [64] The AV Club [65] y Entertainment Weekly ), [66] número cuatro ( The Guardian [67] y Drowned in Sound ), [68] y número tres ( Pitchfork ). [69] El álbum también fue incluido en el número tres en la 35a encuesta anual Pazz & Jop de The Village Voice . [70] Blender y Rolling Stone nombraron a Kala como su álbum número uno de 2007. [71] [72] "Boyz" fue el número nueve y "Shells" el número sesenta y siete en la lista de la misma revista de las 100 mejores canciones de 2007 y 2008 respectivamente. [73] [74] El álbum fue nominado para el Shortlist Music Prize 2007. [75]
Kala debutó y alcanzó el puesto número 18 en el Billboard 200 de Estados Unidos , vendiendo 29.000 copias en su primera semana. [76] También encabezó la lista Top Electronic Albums , [77] y ocupó el primer lugar en el Billboard Year-End Top Electronic Albums de 2007. [78] El álbum fue certificado oro por la Recording Industry Association of America (RIAA) el 5 de marzo de 2010, [79] y para septiembre de 2013, había vendido 559.000 copias en los Estados Unidos. [80]
El álbum debutó y alcanzó el puesto número 39 en la lista de álbumes del Reino Unido . [81] El álbum fue certificado plata por la British Phonographic Industry (BPI) el 30 de enero de 2009, lo que denota ventas superiores a 60.000 copias en el Reino Unido. [82] En Canadá, Kala fue certificado oro por Music Canada el 27 de agosto de 2018. [83] El álbum también alcanzó el top 40 en varios otros países, incluidos Bélgica, Finlandia, Irlanda, Japón, Noruega y Suecia. [84] [85] [86]
Kala aparece en los rankings profesionales de los mejores álbumes. En 2009, NME colocó al álbum en el puesto número setenta y dos en su lista de los 100 mejores discos de la década, [60] y Rolling Stone lo clasificó como el noveno mejor álbum del mismo período. [87] Christgau lo nombró el mejor álbum de la década en su votación para la revista. [88] En 2012, Rolling Stone lo clasificó en el puesto número 393 en una edición revisada de su número de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de Rolling Stone . [89] En 2013, NME lo clasificó en el puesto número 184 en su lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos . [90] En 2015, el álbum fue clasificado en el puesto número 42 por Spin en su lista de "Los 300 mejores álbumes de los últimos 30 años (1985-2014)". [91] El álbum también fue incluido en el libro 1001 Albums You Must Hear Before You Die . [92] En 2019, el álbum ocupó el puesto 75 en la lista de los 100 mejores álbumes del siglo XXI de The Guardian . [93] Cuando se le preguntó en marzo de 2020 si Kala sigue siendo su álbum favorito del siglo XXI, Christgau respondió: "Sí. No hay competencia". [94]
Escribiendo para Dazed Digital , Grant Rinder elogió el álbum por transformar a MIA de un "héroe de culto" a una "estrella internacional". Rinder comentó que el álbum fue un "tremendo" paso adelante para arrojar luz sobre las realidades de los países del Tercer Mundo que el mundo occidental puede no haber entendido completamente. Reflexionando sobre cuestiones de diversidad y representación en la sociedad, así como la política que rodea al presidente Donald Trump , Rinder dijo que Kala "se siente particularmente adelantada a su tiempo", y concluyó que "MIA fue verdaderamente una pionera de una perspectiva humanitaria global que ningún artista ha sido capaz de ofrecer tan bien desde entonces". [95] Frank Guan de Vulture dijo que MIA "sonaba como el futuro" y que "su influencia inmediata fue notable", ya que el álbum "parece anunciar ciertas tendencias actuales en el hip-hop contemporáneo". Guan además elogió a MIA por ser el "precursor" de los actos de "fashion-rap", incluidos Travis Scott , Lil Uzi Vert , Playboi Carti y ASAP Rocky . [96]
En un artículo de Rolling Stone de 2013 titulado "Cómo MIA hizo Kala ", Jody Rosen consideró el álbum como "un hito, un disco de baile de agitprop que rediseñó el hip-hop como una gran fiesta internacional, mezclando ritmos de beatbox, rimas de patio de recreo, samples de izquierda y disparos. También fue, contra todo pronóstico, un éxito, que generó un gran sencillo y transformó a MIA de una heroína de culto a una estrella de primera línea". [97] En 2017, tras el décimo aniversario de su lanzamiento, Spencer Kornhaber de The Atlantic también sintió que Kala "se siente recientemente relevante en medio de las corrientes políticas globales que tienden hacia el aislacionismo" [98] Reflexionando sobre la falta de música mainstream que aborde problemas globales, Simran Hans de Noisey escribió que Kala "se sentía, y todavía se siente, como una fiesta y una pelea" y que es "difícil imaginar que se lance ahora un disco de baile tan combativo". [18] Gabriela Tully Claymore de Stereogum escribió que el álbum "promueve una conciencia global que no se escuchaba fácilmente en mucha música popular en ese momento [y] fue un álbum de baile que confrontó la hegemonía de un mercado en gran parte dominado por formas occidentales, entre comillas... MIA tenía el dedo en el pulso que abarcaba naciones, y descubrió una manera de aprovechar influencias dispares en un estilo singular que pudiera prosperar en varios mercados". [99]
Créditos adaptados de las notas del álbum de la edición ampliada de Kala . [33]
Pero por cada triunfo del pop fantástico en Kala, hay una o tres puertas ocultas.
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