El Monasterio Kaisariani ( en griego : Μονή Καισαριανής ) es un monasterio ortodoxo oriental construido en el lado norte del monte Himeto , cerca de Atenas , Grecia .
El monasterio fue fundado probablemente en tiempos bizantinos , alrededor del año 1100, fecha de construcción de la iglesia que se conserva (el katholikon del monasterio ). Sin embargo, el lugar tiene una historia mucho más larga como centro de culto: en la Antigüedad, probablemente era un lugar dedicado a Afrodita , antes de ser ocupado por los cristianos en los siglos V/VI. Al oeste se encuentran los restos de una gran basílica paleocristiana , sobre la que se construyó una iglesia más pequeña en los siglos X/XI. [1]
El monasterio es mencionado por el Papa Inocencio III después de la Cuarta Cruzada , pero parece haber permanecido en manos de la Iglesia Ortodoxa Griega , a diferencia de otras iglesias y monasterios que fueron tomados por el clero latino ( católico romano ). Otra iglesia de una sola nave , ahora en ruinas , fue construida al suroeste durante el período franco . [1] Cuando, en 1458, los turcos ocuparon el Ática, el sultán Mehmed II fue al monasterio y, según Jacob Spon (1675), un médico francés de Lyon , fue allí donde le dieron la llave de la ciudad.
En 1678, el patriarca Dionisio IV de Constantinopla definió el monasterio como estauropégico , es decir, libre e independiente del obispo metropolitano : su única obligación era la de realizar los ritos funerarios. Más tarde, en 1792, el patriarca Neófito VII de Constantinopla revocó los privilegios del monasterio; una vez más quedó bajo la jurisdicción del Metropolitano de Atenas . A partir de 1824, el monasterio fue "sometido a un tratamiento abyecto. Lo que antes había sido instrumental en la iluminación de la humanidad y la salvación de las almas, ahora se estaba utilizando como un palacio para vacas, aves y caballos". [ cita requerida ]
Durante su apogeo, acogió a muchas personalidades espirituales importantes de la época, como Teofanis en 1566 y Ioannis Doriano en 1675, el abad Izekel Stephanaki, gran conocedor de la literatura y la historia griegas y, más particularmente, de la filosofía platónica . De 1722 a 1728, Teofanis Kavallaris impartió allí cursos de gramática y ciencias.
La biblioteca del monasterio de Kaisariani era famosa y probablemente contenía documentos de bibliotecas de la antigüedad. Según el demogerontes (el consejo de ancianos) de la época, "los manuscritos se vendieron a los ingleses como membranas, mientras que el resto de los documentos se utilizaron en las cocinas de la metrópoli". Durante el asedio turco a la Acrópolis (1826-1827) , los manuscritos fueron transportados a la Acrópolis de Atenas y se utilizaron para encender mechas.
Las fértiles tierras circundantes pertenecían al monasterio, al igual que otras propiedades, como la de San Juan Bautista , junto a la carretera Kaisariani o las de Anavyssos.
Los ingresos de los monjes se sustentaban con el producto de sus olivares, viñas y colmenas. En una carta, fechada en 1209, Miguel Hionati informa que "el producto de las colmenas se entregaba al abad del monasterio de Kaisariani". Sin embargo, cuatro años después, se queja de no haber recibido ningún ingreso del monasterio: el abad dio como excusa que las colmenas habían sido destruidas. Los monjes también eran famosos por preparar medicinas a partir de diversas hierbas.
Un alto muro rodea los edificios, el catholicon (iglesia principal), el refectorio , los baños y las celdas, de modo que, aún hoy, parecen bastante bien protegidos. En su diseño original, había dos entradas, la entrada principal en el lado este y otra más grande en el otro lado.
El monasterio fue construido sobre las ruinas de un edificio laico. El dibujo del monasterio de Kaisariani, realizado en 1745 por un peregrino ruso llamado Barski, muestra los siguientes edificios: el catholicon en el lado este de la muralla que rodea la abadía, los baños en el lado sur y, bordeándolos, las celdas de los monjes con la torre Benizelou y el refectorio en el ala oeste. Junto al huerto en el lado suroeste del monasterio, se puede ver el cementerio de los monjes y una iglesia más nueva.
El katholikon es del tipo habitual bizantino de cruz cuadrada , con ábsides semihexagonales. Sin embargo, el nártex y los frescos del katholikon datan de la época otomana , al igual que la mayoría de los demás edificios del monasterio, con la excepción de la prensa de aceite de oliva, originalmente un baño, que parece ser contemporáneo del katholikon . [1] Todos los edificios están dispuestos alrededor de un patio. El catholicon estaba en el lado oriental, el refectorio y la cocina, en el lado occidental y la casa de baños, que se transformó en el extractor de aceite de oliva del monasterio durante el dominio turco, y, finalmente, las celdas de los monjes frente a las cuales había una arcada abierta.
El catholicon está dedicado a la Presentación de la Theotokos en el Templo y tenía la forma básica de cruz, fiel a la tradición griega, según M. Sotiriou, o la cuatripartita semicircular según Anastassios Orlandos.
La entrada al templo se encontraba en su lado occidental, sin estar separada por un nártex. Había otra entrada en el lado norte: con un umbral de mármol y un arquitrabe romano. El nártex, que seguramente fue construido antes de 1602, es una bóveda con una cúpula y un luneto en el medio.
El fresco más antiguo se encuentra en la pared exterior sur del catholicon, que ahora incluye la capilla de San Antonio. Representa a la Theotokos , girada hacia la izquierda en oración. Sus pinceladas amplias sugieren una técnica rural del siglo XIV.
La iglesia y su nártex están decorados con frescos que datan del período otomano. La rica familia Benizelos financió los frescos, pintados en 1682 por Ioannis Ypatos, procedente del Peloponeso , según la inscripción en el muro occidental. La cúpula representa a Cristo Pantokrator . En el rosetón bipartito se representan: la Preparación del Trono , la Virgen, San Juan Bautista , los ángeles y un fresco compuesto de los Cuatro Evangelistas . En el luneto de la capilla, la Virgen Platytera entronizada, con ángeles sentados a ambos lados.
Aunque los frescos no se distinguen por ninguna innovación en la técnica, siguen siendo prototipos de los frescos del siglo XVI hallados en el Monte Athos . Durante el siglo XVII, los frescos se hicieron cada vez más populares en estilo y técnica.
Las termas de Kaisariani , junto con las que se han recuperado en el monasterio de Dafni y en Dervenosalesi de Cithaeron , son ejemplos de arquitectura del siglo XI que confirman la creencia de que los monjes utilizaban a menudo las termas. Se utilizaba agua caliente para calentar las celdas, el refectorio, etc.
Los edificios situados a la izquierda de la entrada oriental, frente al lado sur del catholicon, rodean una fuente natural. Está cubierta por una cúpula semiesférica sin bóveda, que se apoya sobre cuatro pechinas. Estas pequeñas pechinas, que sostienen la cubierta protectora, han sido destruidas porque, como ya hemos dicho, se transformó en almazara. Las tinajas que se han conservado dan testimonio de esta transformación.
El gran terremoto de 1981 causó graves daños en algunas partes del complejo monástico, en particular en la casa de baños y el refectorio. Once años más tarde, el Ministro de Asuntos Culturales encargó a la ONG griega Philodasiki Enosi Athinon la gestión de la restauración de la casa de baños bajo la supervisión del Primer Servicio Arqueológico Bizantino y Metabizantino. Antes de que se pudiera completar la restauración, el terremoto de 1999 interrumpió nuevamente las obras, esta vez durante muchos años.
Un ministro de Cultura posterior encargó a la Philodásiki la realización de un nuevo estudio, elaborado por el Directorio de monumentos bizantinos y postbizantinos del Ministerio de Cultura, en la medida en que ésta también asumiría la responsabilidad financiera completa de las obras. No obstante, las obras se reanudaron, para luego ser interrumpidas de nuevo, esta vez de forma indefinida, por razones técnicas que no tenían nada que ver con la Philodásiki en sí.
El refectorio y la cocina se encuentran en un edificio independiente en el lado occidental de la muralla, frente al catholicon. El refectorio es una sala abovedada de forma rectangular alargada, que se subdivide en dos espacios. La cocina, en el lado sur del refectorio, es de planta cuadrada con un techo abovedado en el que hay una chimenea. El hogar está en el centro de la sala, rodeado por un escalón, construido al pie de sus cuatro paredes. El edificio data probablemente del siglo XVI o XVII.
Las celdas de los monjes, junto con la torre de Benizelou, ocupan casi toda la longitud sur del jardín.
En colaboración con el Servicio Arqueológico, la asociación Philodasiki restauró el complejo del Santo Monasterio de Kaisariani entre 1952 y 1955; la asociación supervisó y financió todas las obras. Tassos Margaritof restauró los iconos postbizantinos que contenía.
37°57′39″N 23°47′54″E / 37.96083, -23.79833