K. Kunhikannan (o K. Kunhi Kannan en las revistas) (15 de octubre de 1884 - 4 de agosto de 1931 [1] ) fue un entomólogo agrícola pionero y el primer indio en ejercer como entomólogo en el estado de Mysore. Además de las publicaciones relacionadas con la entomología, escribió dos libros, The West (1927) y A Civilisation at Bay (1931, publicado póstumamente). Fue amigo y admirador del humanista Brajendra Nath Seal y del escritor británico Lionel Curtis , que buscaba un gobierno mundial único y unido. Como entomólogo agrícola, identificó varias técnicas de bajo costo para el manejo de plagas y fue pionero de los enfoques clásicos de control biológico en la India.
Kunhikannan nació en Kannur en la familia Kunnathedath (y la "K" inicial representaría a Kunnathidathil). Se graduó en la Universidad de Madrás y fue designado asistente de Leslie C. Coleman , el primer entomólogo del gobierno en el estado de Mysore (Coleman fue el primer entomólogo designado en cualquier provincia o estado de la India [2] ) el 19 de noviembre de 1908 con un salario de 150 rupias al mes. Fue enviado a estudiar a la Universidad de Stanford y su tesis doctoral fue sobre La función de la placa protorácica en larvas de mylabrid (Bruchid): (un estudio sobre adaptación) (1923). Visitó Hawái varias veces entre 1920 y 1921 asistiendo a reuniones de la Sociedad Entomológica Hawaiana [3] y también sirvió como delegado indio (junto con Swami Abhedananda ) en la Primera Conferencia Educativa Pan-Pacífica del 11 al 24 de agosto de 1921. [4] A partir de 1914, con Coleman como director de agricultura, la mayor parte del trabajo de entomología fue realizado por Kunhikannan. [5] En 1923 fue nombrado entomólogo del estado de Mysore. A lo largo de su carrera, se interesó especialmente en los enfoques rentables para gestionar los daños de los insectos a los cultivos y productos almacenados. [6] [7] Kunhikannan fue nombrado miembro de la junta de la Universidad de Mysore el 23 de julio de 1927, siendo el vicerrector en ese momento Sir Brajendra Nath Seal . [8] Cuando se hizo una propuesta para ofrecer biología marina en la Universidad de Mysore, Kunhikannan se opuso con el argumento de que los estudiantes debían poder relacionarse con el entorno que los rodeaba inmediatamente y no estar lejos de él. [6]
Asmático desde muy joven, no era muy activo físicamente. De joven sostuvo opiniones radicales sobre las que no dudaba, mientras que su padre, muy versado en la tradición sánscrita, le aconsejó que " cuando consideres todos los aspectos, te convencerás de que tus opiniones son precipitadas". Después de su estancia y viajes a los Estados Unidos y por Europa, escribió sobre sus opiniones en un libro titulado The West (1927), con admiración por algunos aspectos y fuertes críticas a otros. Vio de primera mano el linchamiento de negros en los Estados Unidos, lo que le perturbó mucho, y escribió sobre los peligros del control de los medios de comunicación (por William Randolph Hearst en este caso) y el feroz individualismo que fomentaba Occidente. Un crítico indio lo consideró una de las críticas justas de Occidente en una época en la que la crítica oriental se había puesto de moda. [9] Después de recibir mucho interés por su libro de 1927, consideró varios otros libros, uno sobre la India y otros sobre educación y otros temas. Su libro sobre la India, que iba a ser un comentario sobre las conferencias de mesa redonda para discutir el futuro de la India, se publicó póstumamente en un libro titulado A Civilisation at Bay (1931). El libro apoyaba varias tradiciones indias con un capítulo sobre los méritos de la familia conjunta y cuatro capítulos sobre las castas que incluían teorías sobre su origen y racionalizaciones sobre su existencia. En una charla pronunciada en Stanford, exploró la historia y el desarrollo de la filosofía y la ciencia en la India. [10]
CF Andrews , amigo y seguidor de Gandhi , citó extensamente The West de Kunhikannan en su libro The True India (1939) afirmando que Una de las razones por las que he elegido citar tan extensamente al Dr. Kunhikannan en este capítulo es porque la nota de amargura está ausente de su escritura. Su deseo de ser justo con el sistema occidental es transparente. [11] DV Gundappa contó que Kunhikannan era miembro de un grupo de estudio de literatura llamado Bangalore Study Club que funcionaba en la Imprenta Irlandesa de KS Krishna Iyer cerca de Siddikatte. Los miembros incluían a Anantapadmanabha Iyer, hermano de Balasundaram Iyer, un concejal municipal. Kunhikannan firmó con sus iniciales como "KKK", que se expandió jocosamente como ಕ್ರಿಮಿಕೀಟಕಾಲಾಂತಕ (Krimi-Kīṭa-Kālāntaka = "Asesino de gérmenes e insectos"). [12]
En sus primeros años, Kunhikannan se interesó por la historia natural e hizo varias observaciones y notas casuales; en 1907 [13] observó que los murciélagos ( Scotophilus kuhli ) que se posaban en los huecos de las palmeras cocoteras estaban infestados por chinches que identificó como Cimex rotundatus . [14] En 1912 notó que Papilo polytes era trimórfico en Bangalore. [15] Como entomólogo agrícola, era muy sensible a las prácticas tradicionales y la situación económica de los agricultores. Siguiendo la idea de la rentabilidad de las medidas de control contra los insectos, consideró el uso de una malla debajo de los montones de estiércol que permitiera a los escarabajos del coco ( Oryctes ) excavar como larvas pero bloqueara la aparición de adultos de cuerpo duro. [16] Kunhikannan sostenía la opinión de que las prácticas antiguas a menudo tenían sus raíces en hechos bien fundamentados. Examinó la técnica de almacenamiento tradicional que implicaba el uso de contenedores de bambú y paja. Examinó el efecto del vapor de mercurio [17] en el control de los escarabajos del pulso en el almacenamiento, un sistema utilizado por los agricultores de Mysore durante siglos, y descubrió que inhiben el desarrollo de los huevos cuando se utilizan en pequeños contenedores. [18] [19] [20] También descubrió que algunos agricultores usaban una capa de aceite de ricino en la parte superior de las semillas colocadas en un recipiente de bambú junto con unas gotas de mercurio. Descubrió que la capa de aceite de ricino ayudaba a mantener baja la aparición de escarabajos del pulso. También observó la práctica de almacenar legumbres bajo una capa de ragi . Descubrió que los escarabajos del pulso emergen a la superficie y no regresan debajo, reduciendo el daño a las legumbres. Luego descubrió que una capa de arena de al menos media pulgada de espesor en la parte superior de los granos ayudaba a controlar eficazmente el daño a bajo costo. [21] TB Fletcher llegó de forma independiente a un enfoque similar basado en estudios en Pusa. [22] Kunhikannan también investigó las plantas venenosas para peces utilizadas tradicionalmente e identificó un extracto alcohólico de Mundulea sericea como tratamiento de la madera contra las termitas. [23] [24] Señaló la eficacia de utilizar una capa de queroseno en los campos de arroz para controlar Nymphula depunctalis . [3] [25]
Kunhikannan expresó sus puntos de vista sobre el contenido de la educación agrícola en una conferencia en 1923. Creía que a los agricultores que conocían las prácticas agrícolas de sus tradiciones se les deberían proporcionar cursos cortos de un año para complementar sus conocimientos en lugar de proporcionarles "ideas extrañas". [26] Examinó el efecto de la mosca de la semilla de Lantana ( Agromyza (Ophiomyia) lantanae ) en Hawaii [27] [28] y opinó que tenía poco efecto en la destrucción de las semillas. [29] La mosca fue liberada en Bangalore y aunque las poblaciones se establecieron ampliamente, no hubo reducción en Lantana . [30] Estudios posteriores mostraron que la viabilidad de las semillas se reduce, pero no lo suficiente como para ser un control efectivo. [31] Junto con Coleman, estuvo involucrado en la introducción de insectos escamas Dactylopius tomentosa de JC Hutson, quien lo había utilizado para controlar Opuntia dillenii en Ceilán. [32] [33] [34] Introdujo técnicas para la cría masiva de parásitos Trichogramma en Corcyra para el control de plagas lepidópteros de la caña de azúcar. [35] Introdujo un método para usar desechos de caña de azúcar para atraer y destruir a los barrenadores de los brotes de caña de azúcar Chilo infuscatellus . [36] En 1926, Kunhikannan examinó el crecimiento de las moscas ladronas Hyperechia xylocopiformis y pudo demostrar que las larvas se desarrollaban dentro de las celdas de las abejas Xylocopa , alimentándose de las larvas de abejas. [37]
Kunhikannan registró una variación en Coccus viridis que inicialmente parecía tener una antena de siete segmentos como en Sri Lanka, pero afirmó que las poblaciones posteriores tendían a tener una reducción con el tiempo en segmentos a cinco, cuatro y finalmente la mayoría tenían antenas de tres segmentos. Llamó a la nueva forma del sur de la India Coccus colemani "como una muestra de gratitud por la valiosa formación científica que he recibido" de Coleman. A veces se la trata como una subespecie de C. viridis . EE Green no creía que se tratara de una mutación como afirmaba Kunhikannan. [38]
Kunhikannan fue un promotor del mezquite ( Prosopis juliflora ) como planta para la zona árida y lo introdujo en la granja Hebbal. [39] [40] En el momento de su muerte, Kunhikannan estaba estudiando la propagación del barrenador del café en Mysore, entonces conocido como Stephanoderes hampei . [41] Kunhikannan afirmó que el escarabajo se detectó por primera vez en Mysore en junio de 1930. [42] Propuso un plan para investigar las plantas utilizadas como toxinas de peces como posibles insecticidas para financiarlo al Consejo Imperial de Investigación Agrícola y esto fue aprobado en 1935. El trabajo en esta línea fue continuado por TV Subramaniam y Magadi Puttarudriah . [43] [44]
Además de los dos libros y folletos publicados como parte del Departamento de Agricultura, Kunhikannan también contribuyó con informes y artículos breves, una lista parcial de los cuales incluye:
Kunhikannan era suscriptor del boletín de la Sociedad de Servidores de la India, que se dirigía desde Poona. Para esta publicación, contribuía con reseñas de libros sobre diversos temas, entre ellos:
Kunhikannan murió repentinamente de una hemorragia cerebral a la edad de 47 años. Estaba casado con Koussalia, quien publicó su libro de 1931 póstumamente a través de los editores GA Natesan . Coleman afirmó que el nombre de Kunhikannan " encontrará una asociación duradera con las investigaciones entomológicas en este estado, más especialmente con referencia al diseño de métodos de control de insectos adaptados a nuestras condiciones... El Dr. Kunhikannan demostró ser un verdadero genio y el suyo es un brillante ejemplo para el entomólogo del futuro ". [45] [6] Kunhikannan fue sucedido en su puesto como entomólogo en el estado de Mysore por TV Subramaniam, hermano de TV Ramakrishna Ayyar . [46] Gynaikothrips kannani, una especie de trips recolectada en Eugenia de Bangalore, recibió su nombre del entomólogo californiano Dudley Moulton en 1929. [47] [48]
{{cite book}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )