Hypothenemus hampei , la broca del café , es un pequeño escarabajo originario de África. Es la plaga de insectos más dañina del café en todo el mundo. [2] [3] Los nombres comunes en español del insecto incluyen barrenador del café , gorgojo del café y broca del café .
Las hembras de Hypothenemus hampei tienen dos estadios larvarios, mientras que los machos solo tienen uno; cada fase larvaria dura de 10 a 26 días. Los adultos son pequeños escarabajos negros con mandíbulas fuertes . Las hembras pueden medir entre 1,4 y 1,8 milímetros de largo, y los machos son un poco más pequeños, alrededor de 1,2 a 1,6 milímetros de largo. Los escarabajos hembras pueden volar distancias cortas, mientras que los machos no pueden, ya que tienen alas menos desarrolladas en comparación con las hembras. Hypothenemus hampei a veces se confunde con los falsos barrenadores del café ( H. obscurus y H. seriatus ) y Xylosandrus (Scolytidae), pero estas especies no entran en el endospermo del grano de café .
La maduración del insecto desde el huevo hasta la etapa adulta dura entre 24 y 45 días, dependiendo del clima. Por lo general, la hembra perfora la baya a través del disco central, aunque puede ingresar por las paredes laterales si el fruto está seco. Dos días después de la penetración, el escarabajo pone entre 35 y 50 huevos, que producen 13 hembras por cada macho. [ cita requerida ] La vida media de las hembras es de entre 35 y 190 días. [ cita requerida ] Los insectos hermanos se aparean dentro de la semilla, y luego las hembras se propagan a otras plantas de café o a lo largo de la misma planta. Los machos nunca abandonan el fruto.
Una misma planta puede albergar de tres a cinco generaciones de escarabajos, pudiendo encontrarse hasta 100 de ellos en un solo fruto. [ cita requerida ] El insecto es muy sensible a la desecación , y espera a que las lluvias abandonen el fruto. Las zonas más afectadas en los cultivos son los lugares expuestos a la menor cantidad de luz solar y a la mayor humedad. [ cita requerida ]
Los hospedadores de H. hampei son Coffea arabica y Coffea canephora . Los escarabajos hembra atacan los frutos desde las 8 semanas posteriores a la floración hasta las 32 semanas. Cuando el insecto ingresa, construye galerías en el endospermo donde deposita los huevos.
El insecto es endémico de África central y ahora se ha extendido a la mayoría de los países productores de café a través de la introducción accidental de semillas contaminadas. El primer informe en el continente americano fue en Brasil (1926). [4] En la década de 1970, el insecto invadió Guatemala y México . El escarabajo entró en Colombia a fines de la década de 1980. Entró a la República Dominicana en la década de 1990. Fue detectado en Puerto Rico en agosto de 2007. Fue descubierto en Kona ( Isla Grande ), Hawái en agosto de 2010. [5]
El borrador del genoma de la broca del café consta de aproximadamente 163 millones de pares de bases (Vega et al. 2015 [3]. Se ha demostrado que la cafeína desmetilasa es responsable de la descomposición de la cafeína en el tubo digestivo del insecto (Ceja-Navarro et al. 2015 [4].
La presencia del insecto afecta la economía de más de 20 millones de familias que dependen de la cosecha de café. Debido a las pérdidas en rendimiento y calidad que provoca el insecto, los productores terminan perdiendo cantidades significativas de ingresos. La mayoría de las estrategias de manejo de plagas han demostrado ser ineficaces para controlar al insecto, entre ellas el monitoreo, la cosecha controlada y el uso de agentes de control biológico. El uso de repelentes podría ser la única estrategia efectiva que reduzca los niveles de población en áreas extensas.
Los insecticidas no son una opción viable debido a su elevado coste y a sus efectos negativos sobre el medio ambiente. En Nueva Caledonia y otros países se ha detectado resistencia al insecticida altamente tóxico endosulfán , que ha sido prohibido en muchos países .
Los métodos de control biológico utilizan los enemigos naturales de la broca del café para reducir la población. El manejo de plagas mediante control biológico puede utilizar depredadores, parasitoides y hongos entomopatógenos que atacan a los escarabajos inmaduros o adultos.
Durante el tiempo en que las crías de los escarabajos emergen de cada baya arruinada comercialmente para dispersarse, son vulnerables a la depredación. Se ha demostrado que la reinita amarilla , la reinita de gorra rufa y otras aves insectívoras reducen en un 50% el número de brocas del café en las plantaciones de café de Costa Rica.
Los parasitoides utilizados para controlar al escarabajo barrenador son himenópteros (avispas) originarios de África. Si bien tienen un bajo impacto en la población del escarabajo, el uso de controles biológicos permite que el producto sea calificado como alimento orgánico .
Las hormigas ( Hymenoptera : Formicidae ) han sido reportadas como depredadoras de H. hampei pero no controlan al insecto [ cita requerida ] . Investigaciones en el Centro Nacional de Investigaciones de Café (Cenicafé, Colombia) reportaron otras familias de insectos como depredadores: Anthocoridae (Hemiptera) y Cucujidae (Coleoptera) [ cita requerida ] . Los siguientes son los géneros y especies que han sido reportados como depredadores del escarabajo barrenador [ cita requerida ] :
En México se ha informado de Metaparasitylenchus hypothenemi (Nematoda: Allantonematidae). [6] En la India se ha informado de una especie de Panagrolaimus sp. en el campo. En experimentos de laboratorio se ha demostrado que Heterorhabditis sp. y Steinernema feeliae infectan al insecto.
La infección por Beauveria bassiana causa una alta mortalidad del insecto y se han desarrollado productos en Colombia y otros lugares. Otros hongos que se ha registrado que atacan al insecto incluyen: Hirsutella eleutheratorum , Isaria sp. (anteriormente incluida en el género Paecilomyces ) y Metarhizium sp.