Papilio polytes , la mariposa mormona común , [2] [3] es una especie común de mariposa cola de golondrina ampliamente distribuida en Asia. [2] [3]
Esta mariposa es conocida por el mimetismo que muestran las numerosas formas de sus hembras, que imitan a las mariposas cola de golondrina de cuerpo rojo no comestibles , como la rosa común y la rosa carmesí .
El nombre común es una alusión a la poligamia que antiguamente practicaban los miembros de la secta mormona según Harish Gaonkar , del Museo de Historia Natural de Londres : [4]
... los orígenes de dar nombres comunes en inglés a los organismos, particularmente mariposas para las especies tropicales, comenzaron en la India alrededor de mediados del siglo XIX... La denominación de los mormones evolucionó lentamente. Creo que el primero en recibir ese nombre fue el mormón común ( Papilio polytes ), porque tenía tres hembras diferentes, un hecho que solo se pudo haber observado en el campo, y esto lo hicieron en la India. El nombre obviamente reflejaba la... secta mormona en América, que como sabemos, practicaba la poligamia.
El nombre científico se construye a partir de la palabra latina para mariposa, papilio , y la palabra griega para muchos, poly . [5]
Pakistán , India , Bangladesh , Nepal , Sri Lanka , Maldivas , Myanmar , Tailandia , Singapur , China meridional y occidental (incluidas las provincias de Hainan y Guangdong ), Taiwán , Hong Kong , Japón ( Islas Ryukyu ), Vietnam , Laos , Camboya , Andamán , Islas Nicobar , Malasia oriental y peninsular , Brunei , Indonesia (excepto Molucas e Irian Jaya ), Filipinas y Marianas del Norte ( Saipán ). [2] [3]
Muy común. No amenazada. [1]
Mariposa de color negro azabache con una hilera de manchas blancas a lo largo de la parte media del ala posterior. 90–100 mm. [6] [7]
El macho tiene una única forma: es una mariposa de cola de golondrina de color oscuro. La parte superior del ala anterior tiene una serie de manchas blancas que disminuyen de tamaño hacia el ápice. La parte superior del ala posterior tiene una banda discal completa de manchas blancas alargadas. Puede tener o no medialunas rojas marginales. Los machos son generalmente más pequeños que las hembras, pero no siempre. Tanto el macho como todas las formas de la hembra de P. polytes pueden variar considerablemente en tamaño según la región climática. [6]
La hembra del mormón común es polimórfica . En el subcontinente indio , tiene varias formas o morfos . Estos son los siguientes: [6]
Forma cyrus
Esta forma es similar al macho, diferenciándose en que siempre tiene medialunas rojas muy marcadas. Es la menos común de las tres formas. Normalmente es abundante donde no se encuentran la rosa común o la rosa carmesí , como en Himachal Pradesh alrededor de Shimla ; aunque también se han capturado algunos ejemplares de la forma romulus . [6]
Forma stichius
Esta forma femenina del mormón común imita muy de cerca a la rosa común. Esta es la forma más común dondequiera que vuele la rosa común. [6]
Forma romulus
Esta forma femenina imita a la rosa carmesí y es común en su área de distribución. No es un imitador tan cercano como la forma anterior, ya que es más opaco que su modelo. Es fácil diferenciar los imitadores de los modelos por el color de su cuerpo: los modelos tienen el cuerpo rojo y los imitadores tienen el cuerpo negro. [6]
Karl Jordan ofrece una descripción completa de la polytes forma en Seitz (páginas 60-63). [8]
Esta especie tiene una variabilidad genética considerable y se sabe que produce ginandromorfos , aberraciones genéticas que son parte masculinas y parte femeninas.
Papilio polytes es el miembro nominal del grupo de especies polytes . Los miembros del clado son:
Las subespecies de Papilio polytes ordenadas alfabéticamente son: [2] [3]
En la India, esta mariposa se considera el ejemplo clásico del mimetismo batesiano , en el que las especies comestibles se asemejan a mariposas desagradables para evitar ser devoradas por los depredadores.
Las poblaciones de los morfos que imitan al mormón común son mucho más pequeñas que las de sus modelos, el mormón común o rosa carmesí. Esto permite que los depredadores primerizos tengan muchas más posibilidades de cazar al modelo desagradable en primera instancia y, así, enterarse de su incomibilidad.
Si las poblaciones de imitadores fueran mayores, los depredadores podrían probar por primera vez las mariposas imitadoras mormonas comunes comestibles. Si esto sucediera, el depredador podría no darse cuenta de que las mariposas de ese color y patrón están protegidas por los venenos que ingieren, lo que reduciría drásticamente la eficacia de este plan de protección.
En Sulawesi , aunque la rosa común es abundante, la forma femenina mormona común que se encuentra allí imita a una mariposa completamente diferente, Atrophaneura polyphontes .
Un único gen, doublesex , regula los complejos patrones, colores y estructuras de las alas necesarios para este mimetismo. [9] [10] [11]
El mormón común prefiere los terrenos con poca vegetación, pero está presente en todas partes y en las zonas altas de las colinas. Es un visitante habitual de los jardines, siendo especialmente abundante en los huertos de sus plantas alimenticias: naranjos y limas . Es más común en los meses de monzón y posteriores al monzón.
Al mormón común le gusta visitar flores y su larga probóscide le permite alimentarse de flores que tienen largos tubos corolares . Le gustan especialmente las lantana , la jatropha , la ixora y la mussaenda en los jardines de la ciudad. En los bosques, el mormón común se mantiene a baja altura, manteniéndose a diez pies del suelo, y prefiere visitar asystasia , peristrophe y jazmín para obtener néctar .
El macho de la mariposa mormona es un visitante muy habitual de los jardines, donde se le puede ver revoloteando sobre las flores cuando brilla el sol. Es un insecto inquieto, que zigzaguea rápido y en línea recta cerca del suelo y se posa solo cuando se detiene para alimentarse.
Las hembras imitadoras de los mormones, stichius y romulus, son imitadoras muy convincentes debido a sus hábitos, especialmente los patrones de vuelo, que son muy similares a los de los modelos de rosas. Sin embargo, al carecer de la protección de la incomestibilidad, tienden a ser molestadas con mayor facilidad que las rosas y a volar erráticamente.
Sólo los machos participan en la recolección de lodo , generalmente en lugares frescos y sombreados en lugar de en áreas abiertas. Se sabe que recolectan minerales en suelos salinos . [12]
Ambos sexos toman el sol en arbustos cercanos al suelo. Mantienen las alas planas contra el sustrato. El ala anterior está bajada para cubrir parte del ala posterior y es una postura típica del mormón común.
Los mormones comunes pasan la noche posados sobre la vegetación con las alas abiertas, normalmente bastante cerca del suelo.
Las hembras se posan en una rama expuesta con las alas abiertas o cerradas. Son cortejadas por los machos que se acercan por detrás y se colocan en posición lentamente y con elegancia.
Los huevos se ponen uno a uno sobre las hojas. Son redondos y de color amarillo a amarillo claro. [6]
Los primeros estadios de la oruga se parecen mucho a los de la mariposa de la lima . [6]
Los estadios posteriores se tornan de color verde oscuro. Hay una banda negra transversal con una mancha ocular a cada lado en los segmentos 4.º y 5.º. Esta banda, al ser más oscura y brillante que la de la oruga de la mariposa de la lima , es la distinción clave entre las dos. [6]
La oruga mormona común también tiene una banda oblicua blanca y negra en los segmentos 8 y 9, lo que la hace similar a la de la oruga mormona azul . El osmeterio rojo oscuro y la cabeza de color marrón amarillento ayudan a distinguirla de la oruga mormona azul, que tiene una cabeza verdosa. [6]
Las orugas mormonas comunes están fuertemente parasitadas por avispas calcidoides , y de cada pupa mormona emergen eventualmente más de cien avispas diminutas. [6]
La pupa se encuentra en la parte inferior de las hojas y las ramitas. La pupa es de color verde claro y no tiene marcas. Tiene dos proyecciones en la parte delantera de la cabeza y una en el tórax. Se parece mucho a la oruga de la mariposa de la lima , pero se puede distinguir por:
Las larvas se reproducen en varias especies de la familia Rutaceae, entre ellas:
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Bingham, CT (1907). The Fauna of British India, Including Ceylon and Burma. Vol. II (1.ª ed.). Londres: Taylor and Francis, Ltd., págs. 61–63.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .
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