Justino Díaz (nacido el 29 de enero de 1940) es un bajo -barítono puertorriqueño . En 1963, Díaz ganó un concurso anual celebrado en la Ópera Metropolitana de Nueva York, convirtiéndose en el primer puertorriqueño en obtener tal honor y, como consecuencia, hizo su debut en el Metropolitan en octubre de 1963 en Rigoletto de Verdi como Monterone.
Díaz nació en San Juan, Puerto Rico , la capital de la isla, pero vivió y se crió en el pueblo de Cataño . Asistió a la Escuela Elemental Robinson donde, a la edad de 8 años, comenzó a participar en las actividades de la escuela como cantante. En su primera obra escolar, cuando tenía 10 años, cantó la canción " Old Black Joe ", que se convirtió en su favorita. Luego de terminar su educación primaria, Díaz asistió a la Escuela Superior de la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras . Mientras estaba en la escuela secundaria, tomó clases de canto y participó en varias presentaciones alrededor de la isla. [1]
Díaz se unió al coro de la Universidad de Puerto Rico , bajo la dirección de Augusto Rodríguez , donde cantó como solista. Su debut operístico fue en 1957 como Ben en The Telephone, o L'Amour à trois de Gian Carlo Menotti . No pasó mucho tiempo antes de que Díaz se matriculara en el Conservatorio de Nueva Inglaterra en Massachusetts . Uno de sus profesores fue Boris Goldovsky , quien sería muy influyente en su carrera. Díaz hizo su debut profesional como cantante de ópera en el Teatro de la Ópera de Nueva Inglaterra. En 1960, Goldovsky le pidió a Díaz que se uniera a su compañía de ópera en una gira por 20 estados. Después de la gira, entró y participó en una competencia celebrada en el Metropolitan Opera House , ganando el tercer lugar en la región de Nueva Inglaterra . [2]
Díaz se mudó a Nueva York al terminar sus estudios en el conservatorio. Goldovsky le recomendó que lo representara Hans J. Hoffman, un agente de talentos. Pronto, Díaz cantaba junto a otros artistas en la American Opera Society . También cantó con la Orquesta Filarmónica de Rochester y la Orquesta Sinfónica de Boston .
El 29 de marzo de 1963, Díaz ganó las Audiciones del Consejo Nacional de la Ópera Metropolitana , convirtiéndose en el primer puertorriqueño en obtener tal honor. Como consecuencia, Díaz hizo su debut en la Ópera Metropolitana en octubre de 1963 en Rigoletto de Verdi como Monterone. Cantó 400 funciones en 28 papeles en la Ópera Metropolitana, siendo su última aparición allí Baron Scarpia en Tosca , en 1994. [3]
Entre los teatros de ópera en los que Díaz ha actuado se encuentran: la Ópera de París , la Staatsoper de Viena ; la Ópera de Salzburgo; la Ópera de Spoleto; la Ópera de Roma ; la Royal Opera House en Covent Garden ; el Teatro Colón de Buenos Aires ; el Teatro de la Zarzuela de Madrid , el Gran Teatre del Liceu de Barcelona y otros. En 1966 ayudó a inaugurar el Lincoln Center en la ciudad de Nueva York al protagonizar junto a Leontyne Price la función de la noche de apertura de Antonio y Cleopatra de Samuel Barber . [4]
El bajo-barítono fue visto en La Scala en dos óperas de Rossini, L'assedio di Corinto (con Beverly Sills y Marilyn Horne , 1969) y La pietra del paragone (en la Piccola Scala Arturo Toscanini, 1983 y 1983). Apareció por primera vez en la New York City Opera en la obra dodecafónica Beatrix Cenci de Ginastera , frente a Arlene Saunders , en 1973.
En Puerto Rico, Díaz fue un participante frecuente en el Festival anual Casals . Cantó en la inauguración del Centro de Artes Escénicas Luis A. Ferre en San Juan. También interpretó el papel de Luis Muñoz Marín en el musical Fela de 1984. En 1986, Díaz interpretó el papel de Yago , frente a Plácido Domingo en la adaptación cinematográfica de Franco Zeffirelli de Otello . En 1967, su Escamillo en Carmen fue filmada, conducida y dirigida por Herbert von Karajan , y también protagonizada por Grace Bumbry y Jon Vickers . [1]
Díaz grabó Messiah , Semele y Solomon de Handel . También grabó Lucia di Lammermoor , L'assedio di Corinto (ambas con Sills) y Thaïs (con Anna Moffo ), así como un álbum de arias de Mozart. También ha cantado el papel de Emile de Becque en la grabación de estreno mundial de la partitura completa de South Pacific de Rodgers y Hammerstein . Protagoniza este set de 2 CD de producción británica junto a Paige O'Hara como Nellie Forbush. En 1987, Díaz interpretó el papel en el escenario del Lincoln Center .
Entre los reconocimientos y premios con los que ha sido honrado Díaz se encuentran: Un Doctorado Honoris Causa en Música del Conservatorio de Nueva Inglaterra , la Medalla Handel [5] de la Ciudad de Nueva York y la Medalla Nacional de Cultura del Instituto de Cultura Puertorriqueña. [1] El 20 de julio de 2021, se anunció que Díaz estaría entre los cinco homenajeados en la gala anual de Honores del Centro Kennedy. [6] [7]
Entre las películas y apariciones televisivas realizadas por Díaz se encuentran las siguientes: [8]
... también conocida como "Vida y muerte de Manuel de Falla" (EE. UU.) ... también conocida como "La vida y la música de Manuel de Falla" (EE. UU.: título corto)
El 29 de marzo de 2003, Díaz se retiró tras 48 años en la ópera. Sin embargo, antes de realizar su última presentación en el Centro de Artes Escénicas Luis A. Ferre, cantó por última vez en público con su coro de exalumnos de la Universidad de Puerto Rico la canción "Old Black Joe", la misma que cantó en la Escuela Elemental Robinson cuando tenía 8 años de edad, [2] Díaz y el también pianista puertorriqueño Elías López-Sobá fueron, de 2003 a 2009, los directores artísticos y musicales del Festival Casals , un evento de música clásica que se celebra anualmente en San Juan, Puerto Rico. [2]
Justino Díaz está casado con Ilsa Rodríguez. Tiene dos hijas de un matrimonio anterior: la actriz de cine y teatro ganadora del premio Helen Hayes, Natascia Díaz, y la bailarina y compositora Katya Díaz.
