Augusto Rodríguez, alias " Tito " (9 de febrero de 1904 – 5 de enero de 1993) fue un compositor musical y director de coros . Rodríguez fue el fundador del Coro de la Universidad de Puerto Rico.
Rodríguez, (nombre de nacimiento: Augusto Alejandro Rodríguez Amador [nota 1] ) nació en la ciudad de San Juan , la capital de Puerto Rico. Comenzó a tomar lecciones de música bajo la guía de Rosa Sicardó y Elisa Tavárez y, a la edad de 12 años, tocaba para una orquesta. [1]
En 1920, Rodríguez se graduó de la Escuela Superior Central de Santurce . Rodríguez decidió convertirse en médico y se matriculó en la Escuela de Medicina de la Universidad de Puerto Rico como estudiante de pre-medicina. En 1932, Rodríguez abandonó sus estudios de medicina y se fue a Boston , donde estudió música tanto en la Universidad de Harvard como en el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra . [2]
En 1934, Rodríguez regresó a Puerto Rico para enseñar música en la Universidad de Puerto Rico (UPR). También se desempeñó como director de la Filarmónica Puertorriqueña. Dos años después, Rodríguez fundó el primer coro de la universidad, el Coro de la Universidad de Puerto Rico , que fue muy aclamado por la crítica. El coro actuó en varias ciudades de Centroamérica , Sudamérica , el Caribe y en las principales ciudades de los Estados Unidos . [2] Entre los críticos favorables se encontraba Noel Strauss, de The New York Times en su columna de la edición del 30 de mayo de 1949 de ese periódico, tras presenciar la actuación del coro en el Carnegie Hall de Nueva York . [1]
Entre los muchos miembros notables del Coro de la Universidad de Puerto Rico se encontraban Justino Díaz , José Freire, Norman Veve, Paco O'Neill, Guiso Cosme, Carmencita Collazo, Sonia Cordero y Lysette Alvarez. Rodríguez y la leyenda de la música puertorriqueña Jesús María Sanromá ayudaron a Justino Díaz a conseguir una beca de la UPR para el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra. Rodríguez continuó en su rol de director del Coro de la Universidad de Puerto Rico hasta 1970. [3]
Rodríguez fue también el fundador y director de otros dos coros en Puerto Rico: Cantores del Instituto de Cultura Puertorriqueña y Coro del Festival de Ópera de Puerto Rico. Se estima que compuso más de 150 obras no sólo para los coros, sino también danzas, valses y bandas sonoras para numerosas producciones cinematográficas. [1]
El desarrollo de la industria cinematográfica local de Puerto Rico fue regulado por el Programa DIVEDCO (División de Educación de la Comunidad) desde 1948 hasta 1991. La música fue una parte muy importante del programa cinematográfico de la DIVEDCO desde el principio y Rodríguez compuso las bandas sonoras de El Santero (1956), una coproducción con el Museo de la Universidad de Puerto Rico, y de El Contemplado (1957). [4]
En 1961, Rodríguez recibió la Medalla de Honor del Instituto Puertorriqueño de Cultura y del Ateneo Puertorriqueño. También fue nombrado profesor emérito y compositor residente de la Universidad de Puerto Rico. [1]
Rodríguez fue uno de los fundadores de Pro Arte Musical de Puerto Rico y se desempeñó como presidente de "La Federación de Músicos Puertorriqueños". [2] También fue el fundador del Coro del Festival Hebreo de la Comunidad Judía de San Juan y director invitado del Coro Radio Nacional de España.
El 5 de enero de 1993 Rodríguez falleció en su residencia de San Juan, Puerto Rico. Fue enterrado en el Cementerio Santa María Magdalena de Pazzis . [2] La ciudad de San Juan honró su memoria nombrando una calle Calle Prof. Augusto Rodríguez en su honor. En 1999, los exalumnos del Coro de la Universidad de Puerto Rico que cantaron con Augusto Rodríguez se reunieron, bajo la dirección de Norman Veve, para celebrar el cincuenta aniversario de su primera aparición en el Carnegie Hall. [3]
