El libro de la selva es una película independiente de acción y aventuras en tecnicolor de 1942 de los hermanos Korda, adaptada libremente de El libro de la selva (1894)de Rudyard Kipling . La historia se centra en Mowgli , un joven salvaje que es secuestrado por aldeanos que son crueles con los animales de la jungla mientras intentan robar el tesoro maldito de un rey muerto. La película fue dirigida por Zoltán Korda y producida por su hermano Alexander , con la dirección artística de su hermano menor Vincent . El guión fue escrito por Laurence Stallings . La película está protagonizada por el actor indio Sabu como Mowgli. Aunque la película es de dominio público, los elementos maestros de 35 mm son de ITV Studios Global Entertainment . Actualmente hay un lanzamiento de video oficial disponible a través de The Criterion Collection .
La cinematografía fue de Lee Garmes y W. Howard Greene y la música fue de Miklós Rózsa . Debido a la Segunda Guerra Mundial , los hermanos Korda trasladaron su producción cinematográfica a Hollywood en 1940, y El libro de la selva es una de las películas que produjeron durante ese período de Hollywood. [2] La película fue un éxito comercial en taquilla. [3]
En un pueblo indio , Buldeo , un anciano narrador, recibe un pago de un memsahib británico visitante para que cuente una historia de su juventud.
Cuando era más joven, recuerda que su aldea fue atacada por Shere Khan, el tigre rebelde . El ataque provoca la muerte de un hombre y la pérdida de su hijo. El niño es adoptado por lobos grises en la jungla y crece hasta convertirse en el joven salvaje Mowgli . Doce años después, Mowgli es capturado por los aldeanos y acogido por su madre Messua , a pesar del prejuicio de Buldeo hacia él por ser de la selva. Aprende a hablar e intenta imitar las costumbres de los humanos, y se hace amigo de la hija de Buldeo, Mahala.
Cuando Mowgli y Mahala exploran la jungla, descubren una cámara escondida en un palacio en ruinas que contiene riquezas fabulosas. Una cobra anciana les advierte que la riqueza trae la muerte y se van, pero Mahala se lleva una moneda como recuerdo. Cuando Buldeo ve la moneda, decide seguir a Mowgli hasta el lugar del tesoro.
Mowgli pelea y usa un cuchillo jambiya para matar a Shere Khan, con la ayuda de última hora de Kaa , la pitón india . Mientras está desollando el cuerpo, llega Buldeo. Amenaza a Mowgli con su rifle de caza para llevarlo al tesoro, pero es atacado por la amiga de Mowgli , Bagheera , la pantera negra . Buldeo se convence de que Bagheera es el mismo Mowgli, transformado en pantera. Les dice a los aldeanos que Mowgli es una bruja, al igual que su madre. Mowgli está encadenado y amenazado de muerte, pero escapa con la ayuda de su madre. Sin embargo, ella y otro aldeano que intenta defenderla son atados y amenazados con ser quemados por brujería.
Mowgli es seguido por el codicioso Buldeo y dos amigos, un pandit y un barbero , hasta la ciudad perdida. Encuentran el tesoro y parten hacia el pueblo con todo lo que pueden llevar. Cuando se detienen a pasar la noche, el sacerdote intenta robar el tesoro y asesina al barbero cuando este se despierta. El cura le dice a Buldeo que el barbero lo había atacado y que había matado en defensa propia, pero Buldeo lo sabe mejor. Al día siguiente, el sacerdote ataca a Buldeo mientras está de espaldas, pero Buldeo lo arroja al pantano donde es asesinado por un cocodrilo asaltante . Mowgli le dice a Bagheera que persiga a Buldeo fuera de la jungla, y Buldeo huye para salvar su vida, desechando el tesoro.
Con el orgullo herido, Buldeo intenta asesinar a Mowgli y destruir la jungla provocando un incendio forestal. El viento cambia y el fuego amenaza el pueblo. Los aldeanos huyen, pero la madre de Mowgli y su defensor quedan atrapados. Mowgli trae a los elefantes locales , incluido su líder Hathi, que ayudan a liberar a los cautivos y rescatar a los animales de la jungla del fuego. Lo invitan a seguirlos a una nueva vida río abajo, pero decide quedarse y proteger la jungla.
La escena regresa a la actualidad, con el anciano Buldeo admitiendo que la selva derrotó sus sueños de juventud y destruyó su reputación. Cuando se le pregunta cómo escapó del incendio y qué fue de Mowgli y su hija, Buldeo dice que esa es otra historia.
En 1940, los tres hermanos Korda dejaron Londres rumbo a Hollywood, donde completaron dos de sus películas que habían comenzado a producirse en el Reino Unido: El ladrón de Bagdad y Esa mujer Hamilton .
United Artists prestó a Alexander Korda 300.000 dólares para financiar la producción de El libro de la selva , [2] que fue producida por la compañía estadounidense que creó para sus producciones de Hollywood: Alexander Korda Films, Inc.
La adaptación de Laurence Stalling fue criticada por alejarse demasiado del original, y los frecuentes desacuerdos entre los hermanos Alexander y Zoltán no ayudaron en nada. Zoltán quería una historia realista y minimizada, mientras que Alex favorecía una epopeya exuberante y fantástica. Alex, como siempre, al final se salió con la suya. [2]
La película fue un éxito notable en taquilla. [5] En los Estados Unidos y Canadá, la película ganó 1,3 millones de dólares en alquileres de taquilla. [6] En total, la película recaudó 3,3 millones de dólares con aproximadamente 12,2 millones de ventas de entradas en los Estados Unidos, equivalente a 115 millones de dólares ajustados a la inflación en 2021. [7] En el Reino Unido, su relanzamiento de 1948 recaudó £86 089 [8 ] ( $346,940 ). [9]
En Francia, fue una de las diez películas más taquilleras de 1946, con más de 5 millones de entradas en taquilla. [10] A finales de la década de 1940, el precio medio de la entrada era de 50 francos , [11] esto equivalía a unos 254.248.100 francos ( 727.088 dólares ). [12] La película también vendió 18,9 millones de entradas de taquilla en la Unión Soviética cuando se estrenó allí en 1944. [13] A un precio medio de entrada en 1950 de 1,75 rublos [14] ( 0,33 dólares ), esto equivalía a unos 33 millones Rublos ( 6,2 millones de dólares ).
Bosley Crowther , de The New York Times, señaló que los realizadores "han utilizado toda una colección de animales para conseguir algunos efectos notables, y nunca se ha mostrado en una pantalla una cantidad tan excelente de criaturas salvajes, elegantes y ágiles. Pero no ha creado una imagen sólida". . Es principalmente un espectáculo. Frente a la competencia animal, los actores humanos se muestran bastante mal." En resumen, Crowther consideró que "el color es sorprendentemente vívido y algunas de las escenas individuales tienen un encanto natural. Pero la película, en su conjunto, es ostentosa". [15] Variety escribió de manera similar: "Dependiendo casi por completo de la grandeza pictórica y la novedad de la producción, Korda ha descuidado todo excepto un ligero desarrollo de la ecuación humana. Por lo tanto, los jugadores tienen tareas sin importancia, con la excepción de Sabu, que nada y balancea su camino a través de la jungla con facilidad y gracia." [dieciséis]
Harrison's Reports escribió: "Esta es una fantasía de la jungla, en la que los animales juegan un papel importante. Ha sido producida en un magnífico tecnicolor. El entorno en el que se proyecta Sabu es familiar... Pero al ser una fantasía, su atractivo no es universal". ". [17] Una reseña en la revista Time consideró que los hermanos Korda habían producido "una historia laboriosa, a veces tonta, salvada de la desgracia sólo por algunas de las mejores fotografías de animales en color Techni que existen". [18] Edwin Schallert de Los Angeles Times elogió las imágenes y los animales, pero advirtió: "Decir que El libro de la selva es tan bueno en su narrativa como El ladrón no es fácil. Muchos sentirán que lo es, y ciertamente califica justo al lado de su predecesor." [19] En Rotten Tomatoes , el 54% de 13 críticos dieron a la película una crítica positiva, con una calificación promedio de 6,8/10. [20]
La película fue nominada a cuatro premios de la Academia . [21] [22]
La extensa partitura musical de Miklós Rózsa llamó la atención de RCA Victor, que propuso realizar una grabación de una suite con narración, comparable a la popular Pedro y el lobo de Prokofiev . El álbum de 78 RPM con narración de Sabu se convirtió en la primera grabación sustancial de la banda sonora de una película dramática de Hollywood. Rózsa estuvo especialmente feliz de grabar la música con miembros de la Sinfónica NBC de Toscanini en Nueva York. El álbum se hizo muy popular y la suite se grabó varias veces. [23]
En 1949 el precio medio de la entrada era de 50 francos (Is.).
En las salas de cine, el precio de las entradas oscila entre 2 y 6 rublos en las salas de estreno y entre 50 kopeks y 1 rublo. 50 coronas. en casas y discotecas de barrio.
