Sebastian Junger (nacido el 17 de enero de 1962) es un periodista, autor y cineasta estadounidense que ha informado sobre el terreno sobre ocupaciones sucias, peligrosas y exigentes y la experiencia del combate de infantería. Es el autor de The Perfect Storm: A True Story of Men Against the Sea (1997), que fue adaptada a una gran película y condujo a un resurgimiento de la escritura creativa de no ficción de aventuras . Cubrió la guerra en Afganistán durante más de una década, a menudo incrustado en puestos militares peligrosos y remotos . [1] [2] [3] El libro War (2010) se basó en su reportaje de campo para Vanity Fair , que también sirvió como fondo para el documental Restrepo (2010), que recibió el Gran Premio del Jurado al mejor documental en el Festival de Cine de Sundance de 2010. Las obras de Junger exploran temas como la hermandad , el trauma y la relación del individuo con la sociedad contada desde los confines de la experiencia humana. [4]
Junger nació en Belmont, Massachusetts , hijo de Ellen Sinclair, pintora, y Miguel Chapero Junger, físico . [5] [6] Nacido en Dresde, Alemania , y de ascendencia rusa, austriaca, española, italiana y judía, su padre emigró a los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial para escapar de la persecución debido a la ascendencia judía paterna y para estudiar ingeniería en el MIT . [5] [7] Junger creció en el barrio de Belmont, que se enteró de que era el territorio del Estrangulador de Boston . Más tarde se inspiró para escribir Una muerte en Belmont (2006). [6]
Junger se graduó de la Academia Concord en 1980 [8] y recibió una licenciatura en artes de la Universidad Wesleyana en antropología cultural en 1984. [9] [10] Como corredor de larga distancia consumado , pasó un verano entrenando en la reserva de la Nación Navajo y escribió su tesis sobre las carreras de larga distancia navajo y sus raíces tradicionales precolombinas . [11]
Junger comenzó a trabajar como escritor independiente, a menudo intentando publicar artículos sobre temas que le interesaban. [5] A menudo aceptaba otros trabajos por períodos temporales para mantenerse. Al investigar sobre ocupaciones peligrosas como tema, se dedicó profundamente a aprender sobre la pesca comercial y sus peligros.
En 1997, con el éxito de su libro de no ficción, La tormenta perfecta , Junger fue considerado un nuevo Hemingway . [12] [13] Su obra estimuló un renovado interés en la no ficción de aventuras. El libro recibió un gran acuerdo previo a su publicación para los derechos cinematográficos, estuvo en la lista de los libros más vendidos del New York Times durante un año en la edición de tapa dura y durante dos años en la edición de bolsillo. [5]
En 2000, Junger publicó un artículo titulado "La ciencia forense de la guerra" en Vanity Fair . Por este artículo recibió un premio National Magazine Award . Continúa trabajando allí como editor colaborador. [14] A principios de 2007, informó desde Nigeria sobre el tema del petróleo ensangrentado . [15] Con el fotógrafo británico Tim Hetherington , Junger creó The Other War: Afghanistan, producido con ABC News y Vanity Fair . Se emitió en Nightline en septiembre de 2008 y los dos hombres compartieron el premio DuPont-Columbia de periodismo televisivo por el trabajo. [16]
Su libro War (2010) gira en torno a un pelotón de la 173.ª División Aerotransportada del Ejército de Estados Unidos estacionado en Afganistán . [17] [18]
Junger, junto con Hetherington, utilizó material recopilado en el valle de Korengal en Afganistán para el libro y para crear un largometraje documental relacionado, Restrepo . La película fue nominada a un premio de la Academia como Mejor Largometraje Documental y ganó el Gran Premio del Jurado para un documental nacional en el Festival de Cine de Sundance en 2010. El 27 de abril de 2011, Junger recibió el "Premio al liderazgo en el entretenimiento" de los Veteranos de Irak y Afganistán de Estados Unidos (IAVA) por su trabajo en Restrepo . [19]
El libro de Junger, Tribe: On Homecoming and Belonging , se publicó en 2016.
Junger tiene un capítulo que da consejos en el libro de Tim Ferriss Tools of Titans .
Su última obra, Freedom , sobre el ideal americano del mismo nombre, fue publicada por Simon & Schuster en 2021. [20]
Si bien gran parte de los escritos de Junger son subjetivos y participativos , él se esfuerza por mantener un punto de vista neutral y evita el debate político contemporáneo, especialmente en torno a temas frecuentes como la desigualdad económica y la guerra. En 2021, citó su "cita favorita" en una entrevista con The Guardian : "Los periodistas no le dicen a la gente qué pensar. Les dicen sobre qué pensar". [21]
Junger vive en la ciudad de Nueva York y Cape Cod con su esposa y sus dos hijos. [21] [22] Su primera hija nació en 2016 cuando tenía 55 años. Anteriormente, Junger estuvo casado con la escritora Daniela Petrova . Se divorciaron en 2014. [23] [24] Es ateo. [25]
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Junger era copropietario de un bar en la ciudad de Nueva York llamado Half King. Bautizado con el nombre de un guerrero Séneca que enfrentó a las fuerzas coloniales entre sí en la Guerra de los Siete Años , el bar organizaba lecturas internas y exhibiciones fotográficas y era el favorito de corresponsales de guerra y fotógrafos de conflictos. [26] El aumento de los alquileres hizo que el negocio fuera insostenible y Half King cerró en 2019 después de 19 años de funcionamiento. [27]
En junio de 2020, Junger tuvo una experiencia cercana a la muerte cuando se le rompió la arteria pancreática mientras estaba en su casa en Truro, Massachusetts . [28] [29] Ha escrito un libro sobre la experiencia, titulado In My Time of Dying : How I Came Face to Face with the Idea of an Afterlife. [22]
El libro de Junger The Perfect Storm: A True Story of Men Against the Sea (1997) se convirtió en un éxito de ventas internacional. Narra una tormenta que azotó el barco pesquero de Gloucester, Andrea Gail, en octubre de 1991 y que provocó el hundimiento del barco pesquero de Gloucester , Andrea Gail , frente a las costas de Nueva Escocia , y la pérdida de los seis miembros de la tripulación: Billy Tyne, Bobby Shatford, Alfred Pierre, David Sullivan, Michael Moran y Dale Murphy.
En 2000, el libro fue adaptado por Warner Brothers como una película del mismo nombre , protagonizada por George Clooney y Mark Wahlberg .
Junger dijo que mientras se recuperaba de una lesión por motosierra, se sintió inspirado para escribir sobre trabajos peligrosos. [30] Planeaba comenzar con la pesca comercial en Gloucester, Massachusetts. Desarrolló este proyecto como The Perfect Storm , a medida que se involucraba más en aprender sobre los miembros de la tripulación y las condiciones y decisiones que contribuyeron a sus muertes. [31]
Junger creó la Fundación Perfect Storm para proporcionar subvenciones culturales y educativas a niños de todo el país cuyos padres se ganan la vida en la industria pesquera comercial. [32]
Una muerte en Belmont se centra en la violación y asesinato de Bessie Goldberg en 1963, durante el período de 1962 a 1964 de los infames crímenes del Estrangulador de Boston . Junger recibió el premio PEN/Winship 2007 por el libro. Junger plantea la posibilidad en su libro de que el verdadero Estrangulador fuera Albert DeSalvo . Finalmente confesó haber cometido varios asesinatos de Estranguladores, pero no el de Goldberg. Roy Smith, un hombre afroamericano, fue condenado por su muerte basándose en pruebas circunstanciales. [33]
Junger sugiere que la condena de Smith por la muerte de Goldberg estuvo influida por el racismo. La fiscalía llamó a testigos que recordaban haber visto a Smith principalmente porque era un hombre negro que caminaba por un barrio predominantemente blanco. (Se ha demostrado que el testimonio de los testigos oculares es notoriamente defectuoso). Smith había limpiado la casa de Goldberg el día que fue atacada y había dejado un recibo (por su trabajo) con su nombre en la encimera de la cocina. No había ninguna prueba física, como hematomas o sangre, que vinculara a Smith con el crimen. En 1976, se le concedió la conmutación de su sentencia de cadena perpetua. Antes de obtener la libertad, Smith murió de cáncer de pulmón. [34] [35] [36] [37]
Junger no saca ninguna conclusión sobre la culpabilidad o inocencia de Smith o DeSalvo. La hija de Goldberg ha refutado enérgicamente la sugerencia de Junger de que Smith podría haber sido inocente. [35] El abogado defensor Alan Dershowitz dijo en su reseña del libro: "Debe leerse con la debida cautela que debe rodear cualquier obra de no ficción en la que el autor busca una recompensa literaria o dramática". Señaló que Junger no incluyó notas finales ni notas a pie de página, y sugirió que tal vez haya tenido demasiado interés en "quitarle importancia a las coincidencias y enfatizar las conexiones". [38]
Fire es una colección de artículos sobre regiones peligrosas u ocupaciones peligrosas. En el capítulo "León en invierno", Junger entrevista a Ahmad Shah Massoud , líder de la Alianza del Norte de Afganistán y conocido como el León del Panjshir. Fue un famoso luchador de la resistencia contra los soviéticos y los talibanes . Junger fue uno de los últimos periodistas occidentales en entrevistar a Massoud en profundidad. Gran parte de esto se publicó por primera vez en marzo de 2001 para National Geographic Adventure , [39] junto con fotografías del fotógrafo iraní Reza Deghati y video del director de fotografía Stephen Cocklin. [40] [41] [42] [43] Massoud fue asesinado el 9 de septiembre de 2001. El retrato de Junger de Massoud sugiere un futuro diferente para el país si hubiera podido continuar con su trabajo. Fire también detalla el comercio de diamantes en conflicto en Sierra Leona, el genocidio en Kosovo y los peligros de la lucha contra incendios en el estado de Idaho en los Estados Unidos.
En 2009, Junger hizo su primera película, el largometraje documental Restrepo , como director con el fotógrafo Tim Hetherington . Los dos trabajaron juntos en Afganistán en una misión para Vanity Fair . Junger y Hetherington pasaron un año con un pelotón en el valle de Korengal , que se considera el valle más mortal de Afganistán. Grabaron un vídeo para documentar su experiencia, y este metraje pasó a formar la base de Restrepo . El título hace referencia al puesto de avanzada donde Junger estaba integrado, que recibió el nombre de un médico de combate, el soldado de primera clase Juan Restrepo, muerto en acción. Como explicó Junger, "es una película completamente apolítica. Queríamos dar a los espectadores la experiencia de estar en combate con soldados, por lo que nuestras cámaras nunca se apartan de su lado. No hay entrevistas con generales; no hay análisis moral o político. Es una película puramente experiencial". [44] Restrepo, que se estrenó en la noche de apertura del Festival de Cine de Sundance de 2010 , [45] ganó el gran premio del jurado para un documental nacional. El actor David Hyde Pierce presentó el premio en Park City, Utah. [46] Junger autofinanció la película. [47] Restrepo fue nominado al Premio de la Academia de 2011 al Mejor Documental. [48]
Las visitas de junio de 2007 a junio de 2008 al este de Afganistán, al valle de Korengal, con Tim Hetherington dieron como resultado no sólo sus informes y fotografías publicadas en Vanity Fair en 2008 y la película Restrepo (2010), sino también el exitoso libro de Junger, War (2010), [3] que reescribe y amplía sus despachos de Vanity Fair . [49] [50] Junger en War , cuenta la historia del sargento Sal Giunta . Sus acciones durante los combates en el valle de Korengal lo convirtieron en el primer soldado que aún estaba vivo al recibir la Medalla de Honor desde la Guerra de Vietnam . [51] La revista Time nombró a War como uno de los "Diez mejores libros de no ficción" de 2010. [52]
En abril de 2013, la película de Junger, ¿Hacia dónde va la línea del frente desde aquí? La vida y la época de Tim Hetherington , se estrenó en la Biblioteca Presidencial LBJ . Producida en colaboración con HBO Documentary Films, documenta la vida de Hetherington, quien fue asesinado en 2011 en Libia.
La película Korengal de 2014 sigue a los soldados de la Compañía de Batalla 2/503 durante y después de su servicio en el Valle de Korengal. [53] La película analiza en profundidad la psicología de los hombres, que están desplegados en las escarpadas montañas del Valle de Korengal. Junger trató de averiguar qué les hizo el combate y qué les causó, y de buscar una comprensión más profunda de por qué la guerra es significativa para ellos. [54] La película se estrenó en junio de 2013 en los cines. También se proyectó en la Biblioteca y Museo Militar Pritzker, el Pentágono, el Centro de la Fundación de Educación y Patrimonio del Ejército, Capitol Hill, la Academia Militar de los Estados Unidos, el Museo Nacional de Infantería, el Festival de Cine de Little Rock, el Festival de Cine de Key West y el Festival de Cine DocuWest. [55]
El último de la trilogía sobre la guerra y sus efectos en los soldados, este documental explora "lo que significa para los soldados de combate reintegrarse a la vida diaria estadounidense". [56] Junger reclutó al ex sargento del ejército de EE. UU. Brendan O'Byrne, que apareció en la película Restrepo , al soldado del ejército de EE. UU. David Roels y al fotoperiodista español Guillermo Cervera para caminar por el corredor ferroviario entre Washington, DC, Filadelfia y Pittsburgh. El viaje fue planeado como un homenaje al fotógrafo fallecido Tim Hetherington. [54] [57] La película se estrenó en el Festival de Cine Margaret Mead [58] y se emitió en HBO en noviembre. La película se proyectó en cines de Nueva York y Los Ángeles, así como en el Festival de Cine de Savannah y en el Festival Internacional de Cine de Seattle . [59] [60]
En Tribe (2016), Junger estudia a los veteranos de guerra desde una perspectiva antropológica y pregunta: "¿Cómo hacer que los veteranos sientan que están regresando a una sociedad cohesionada por la que valió la pena luchar en primer lugar?" La premisa de Junger es que "los soldados ignoran las diferencias de raza, religión y política dentro de su pelotón..." y, al regresar a Estados Unidos, encuentran una sociedad conflictiva dividida en varias facciones en competencia, a menudo hostiles entre sí. [61]
Estas memorias de viaje de 2021 son una meditación extensa sobre "lo que significa ser libre". [62] En el libro, que relata las experiencias de dos veteranos de guerra de Afganistán, un fotoperiodista y reportero de guerra, y un perro negro llamado Daisy caminando 400 millas a lo largo de las líneas ferroviarias en el centro-sur de Pensilvania, Junger sostiene que la civilización moderna no ha hecho que las personas se sientan más seguras o contentas en sus vidas, y el debilitamiento de los vínculos interpersonales ha contribuido a un aumento de la ansiedad, la depresión y el suicidio, especialmente entre las sociedades más ricas. El tema principal de los libros anteriores de Junger, "elogiar la superioridad, tanto moral como psicológica, de la vida en pequeños grupos nómadas (o pequeños pelotones en guerra) sobre la modernidad bajo el capitalismo, aparece repetidamente". [63]
El libro de 2024 In My Time of Dying relata la experiencia cercana a la muerte de Junger debido a una hemorragia abdominal. [64] Esa experiencia personal es un punto de partida para la exploración del libro de las experiencias cercanas a la muerte y la idea de una vida después de la muerte.
La idea de que podemos disfrutar de los beneficios de la sociedad sin deber nada a cambio es literalmente infantil. Sólo los hijos no deben nada.
Queríamos tomar una última postura contra la "generificación" de la ciudad de Nueva York.
Se abrió un pozo negro debajo de mí y sentí que me arrastraban hacia el pozo.
Tuvimos la aterradora experiencia de autofinanciar nuestra película porque no queríamos que el gusto esencialmente corporativo estuviera con nosotros en la sala de edición.
