Marjorie June Taylor (14 de diciembre de 1917 - 16 de mayo de 2004) fue una coreógrafa estadounidense , mejor conocida como la fundadora de June Taylor Dancers, que apareció en diversos programas de variedades de televisión de Jackie Gleason .
Taylor nació en Chicago , hija de Percival Guy Taylor y Angela Taylor. [1] [2] Comenzó a tomar lecciones de baile a los ocho años; a los 14 años, mintió sobre su edad y se convirtió en una de las bailarinas del club nocturno de Chicago, Chez Paree . A los 19 años estaba de gira por Estados Unidos y Europa como bailarina en varios clubes nocturnos. Regresó de Londres y comenzó a actuar nuevamente en Chicago. En 1938, a los 21 años, Taylor se desplomó en el escenario, enfermo de tuberculosis ; pasó los siguientes dos años en un sanatorio, [2] después de lo cual se dedicó a la coreografía , fundando su propio grupo de danza en 1942, que hizo su primera aparición profesional en el restaurante Blackhawk de Chicago . [2] [3]
En 1946, Taylor conoció a Jackie Gleason en un club nocturno de Baltimore . Los dos se hicieron amigos cuando Taylor ayudó a Gleason a superar un caso de miedo escénico. [4] En 1948, Taylor hizo su debut televisivo en The Toast of the Town , protagonizada por Ed Sullivan , donde seis de sus bailarines originales aparecieron como The Toastettes, llevando el coro a la televisión . [5] Dos años más tarde, Taylor se unió a la Cabalgata de Estrellas de Gleason y lo siguió, junto con 16 bailarines, al Show de Jackie Gleason , [1] donde su firma fue la toma de la cámara cenital de los bailarines haciendo patrones geométricos caleidoscópicos .
Inicialmente, Taylor tenía dudas acerca de unirse a Gleason en su programa de DuMont Network porque significaba firmar un contrato a largo plazo; su marido, Sol Lerner, le sugirió que aceptara la oferta. [4] Las rutinas sonrientes y de patadas altas que formaban los primeros tres minutos de cada transmisión estaban basadas en Broadway y recordaban a Las Rockettes . Además del espectáculo de Gleason, los June Taylor Dancers también hicieron apariciones en los salones de automóviles " Motorama " de General Motors en Nueva York y Boston y en el Stage Show . Gleason y Taylor también trabajaron juntos para producir un ballet televisivo, Tawny , en 1953; la música estuvo a cargo de Gleason y la coreografía de Taylor. [2] [3] [6]
Taylor ganó un premio Emmy por coreografía en 1955. [1] [3] Mercedes Ellington, nieta de Duke Ellington e hija de Mercer Ellington , se convirtió en la primera y única bailarina afroamericana del grupo en 1963. [7] [8] En un En un artículo de la revista Dance después de la muerte de Taylor, Mercedes Ellington enfatizó el papel de Taylor como mentora en su carrera y dijo que "ella me cuidó". [9] En 1965, June Taylor Dancers agregó artistas masculinos a la compañía. [10]
En 1978, Taylor, que vivía en Fort Lauderdale, Florida , después de que Gleason trasladara la producción de su espectáculo de Nueva York a Miami Beach , comenzó a coreografiar el equipo de porristas de los Miami Dolphins , los Dolphin Starbrites, y sirvió en esta capacidad hasta 1990. Los Starbrite, famosos por sus trajes de baño de una pieza y sus botas go-go , realizaron espectáculos de entretiempo al estilo Broadway . [11]
June Taylor Dancers, el grupo de dieciséis bailarinas que interpretaron la coreografía de Taylor en The Jackie Gleason Show , fue un grupo de mujeres increíblemente talentosas que produjeron un inmenso trabajo y tuvieron un profundo impacto en el desarrollo del claqué como forma de arte. durante las décadas de 1950 y 1960. En ese momento, los bailarines de claqué luchaban por encontrar trabajo a medida que el público perdía interés en el claqué y la economía de la danza profesional colapsaba. Esta llamada “muerte del tap” se produjo por diversas razones, incluidos nuevos estilos de música como el bebop y el rock and roll , musicales como Oklahoma! llevar el ballet a los escenarios de Broadway, leyes que gravan las actuaciones de cabaret y la creciente ubicuidad de la televisión en los hogares. [12]
La complejidad y la emoción de una actuación de claqué en vivo simplemente no se trasladaban a las pequeñas pantallas de televisión. Las pantallas borrosas y pixeladas y el crudo trabajo de cámara hicieron que se perdieran los matices del movimiento, y una forma de baile tan específica y precisa como el claqué fue la que más sufrió. Esto requería innovación estilística, con una coreografía que se centraba más en las formas más grandes del cuerpo que en los intrincados ritmos de los pies, para que pareciera dinámica en una pantalla pequeña. Además, mientras que antes los bailarines profesionales podían realizar las mismas rutinas una y otra vez, la televisión requería una rutina completamente nueva semana tras semana. June Taylor tomó esto con calma y le dijo a The New York Times que "una de las primeras cosas que aprendí en la televisión fue la necesidad de variar el estilo de baile cada semana... la gente quiere algo nuevo". [13] La coreografía de Taylor muestra una notable cantidad de variedad, tanto dentro de un solo baile para mantener a los espectadores entretenidos como de una semana a otra.
Un baile del episodio del 21 de abril de 1956, titulado “Bumble Boogie”, presenta a un niño prodigio del violín de 13 años tocando en vivo mientras los bailarines disfrazados de abejorro giran y golpean a su alrededor. El baile presenta una variedad de pasos, desde giros de piqué de ballet clásico y saut de vasques hasta los populares pasos de lindy hop y Charleston . Los cambios formativos son complejos y el movimiento está sincronizado con mucha precisión, lo que requiere una inmensa cantidad de ensayos en sólo una semana. Otros bailes que realizaron en el programa involucran secuencias complejas de claqué, kicklines e incluso girar y lanzar aros de hula. A menudo involucran las tomas caleidoscópicas al estilo Busby Berkeley de June Taylor , en las que los bailarines se tumban en el suelo en círculo y mueven sus piernas para crear diferentes formas juntas, un efecto que no podría producirse en un escenario tradicional. Debido a las demandas específicas de la televisión, las expectativas de los bailarines cambiaron y parece que esas expectativas se volvieron mucho más difíciles de cumplir, ya que muchos bailarines no pudieron mantener el ritmo. Esto enfatiza el trabajo duro y el éxito únicos de June Taylor y sus bailarines, a medida que dieron un paso al frente para ocupar los nuevos roles creados por el medio televisivo.
June Taylor se casó con la abogada Sol Lerner; la pareja no tuvo hijos. [1] [2] Su hermana, y en algún momento compañera de baile, Marilyn Taylor Horwich, se convirtió en la tercera esposa de Jackie Gleason en 1975. [14]
June Taylor murió el 16 de mayo de 2004 en Miami, Florida , por causas naturales, a la edad de 86 años. [4] Está enterrada en el cementerio católico Our Lady of Mercy en Miami, cerca del mausoleo al aire libre de Gleason. [3] Está enterrada junto a su marido y abogado, Sol Lerner.