Julius Meier-Graefe (10 de junio de 1867 - 5 de junio de 1935) fue un crítico de arte y novelista alemán . [1]
Se considera que sus escritos sobre el impresionismo , el postimpresionismo y el arte de generaciones anteriores y más recientes, con sus contribuciones más importantes traducidas al francés, al ruso y al inglés, fueron fundamentales para la comprensión y el éxito duradero de estos movimientos artísticos. .
Meier-Graefe nació en Reschitz , Banat, Hungría, entonces parte del Imperio austríaco . Era nieto de Moritz Hermann Eduard Meier [Delaware] ( hebreo : מוריץ הרמן אדוארד מאייר ) , e hijo de Eduard (August) Meier [Delaware] , un ingeniero civil del gobierno, y Marie Theresie (Marie-Thérèse) Meier de soltera Graefe. [Delaware] (1835, Halle/Saale –1867, Resicabánya). [2] La familia, incluido su hermano Max (Emil) Meier [de] , [3] se mudó a un pequeño pueblo cerca de Düsseldorf , Alemania . Eligió el apellido con guión Meier-Graefe en honor a su madre, que murió al darle a luz.
Estudió ingeniería en Munich en 1888 y se casó con Clotilde Vitzthum von Eckstädt (que estaba relacionada con el historiador del arte Georg Vitzthum von Eckstädt [de] ). Se trasladó a Berlín , donde, en 1890, comenzó a estudiar historia en general y historia del arte en particular. Inició su carrera literaria como escritor de ficción con dos novelas cortas, Ein Abend bei Laura (1890) y Nach Norden (1893). Su primera obra de crítica de arte, sobre Edvard Munch , se publicó en 1894. En 1895, estuvo entre los fundadores de la revista artística y literaria Pan , pero abandonó la revista al cabo de un año. En 1897, fundó la revista Jugendstil ( Art Nouveau ) Dekorative Kunst y poco después abrió La Maison Moderne en París, una galería que exhibía obras de Art Nouveau. [4] La galería cerró en 1903.
En la exposición centenaria de arte alemán en la Galería Nacional de Berlín en 1906, Meier-Graefe presentó obras hasta entonces poco conocidas que presentaron por primera vez el arte de Caspar David Friedrich a un público más amplio. De manera similar, su libro de 1910, Spanische Reise ("Viaje español"), condujo al "redescubrimiento" de El Greco y al reconocimiento del artista como precursor de los expresionistas.
Al trasladarse a París, Meier-Graefe centró su atención en la pintura francesa del siglo XIX; su historia del arte moderno en tres volúmenes (1904 y 1914-24) canonizó la importancia del impresionismo francés. Escribió importantes biografías de muchos artistas, entre ellos Paul Cézanne y Vincent van Gogh .
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial , se ofreció como voluntario en la Cruz Roja . Fue enviado al frente oriental y capturado e internado en un campo de prisioneros de guerra ruso a principios de 1915. A su regreso a Alemania ese mismo año, se divorció de su primera esposa y se casó con su segunda esposa, Helene Lienhardt. La pareja vivía en Dresde pero viajaba a menudo y consideraba a Francia, especialmente a París, su segundo hogar.
El tercer matrimonio de Meier-Graefe fue con Anna Marie Epstein (1905 - 1994), ilustradora y pintora unos 38 años menor que él. [5] Heredera rica, era hija única de una pareja judía, Else Kohn (22 de marzo de 1880 -?) y Walter Epstein (11 de mayo de 1874 - 3 de febrero de 1918); sus abuelos maternos fueron Adolf Kohn, un destacado banquero judío alemán, y Anna Michaelis.
En 1930, Meier-Graefe y Epstein alquilaron una finca llamada La Banette en Saint-Cyr-sur-Mer . Se quedaron allí para escapar del ascenso del movimiento nazi en Alemania, donde fue atacado por su promoción de lo que los nacionalsocialistas llamaban "arte degenerado". Meier-Graefe y Epstein alentaron y ayudaron al paisajista Walter Bondy y al escritor René Schickele a trasladarse también a la zona. Sus esfuerzos llevaron a la formación de una gran colonia artística de refugiados judíos alemanes en la vecina Sanary-sur-Mer , cuyos miembros incluían a Thomas Mann , Lion Feuchtwanger y Ludwig Marcuse .
Meier-Graefe murió en Vevey, Suiza, a la edad de 67 años.