El Juego de Campeonato de la NFL de 1969 fue el 37º y último juego de campeonato antes de la fusión AFL-NFL , jugado el 4 de enero de 1970 en el Estadio Metropolitano de Bloomington, Minnesota , un suburbio al sur de Minneapolis . El ganador del juego obtuvo un lugar en el Super Bowl IV en Nueva Orleans contra el campeón de la Liga de Fútbol Americano . [1] [2]
Los Minnesota Vikings de la Conferencia Oeste recibieron a los Cleveland Browns de la Conferencia Este. Fue la primera aparición de los Vikings en el juego por el título, mientras que los Browns hacían su segunda aparición consecutiva y la cuarta de la década de 1960.
Minnesota tuvo un récord de temporada regular de 12-2, incluida una derrota de los Browns por 51-3 ocho semanas antes, el 9 de noviembre. [3] [4] Los Vikings derrotaron a Los Angeles Rams 23-20 en el campeonato de la Conferencia Oeste una semana antes en el Met Stadium. Fueron entrenados por Bud Grant y liderados en la ofensiva por el mariscal de campo Joe Kapp y el receptor abierto Gene Washington . La defensa permitió sólo 133 puntos (9½ por partido) durante la temporada regular y sus cuatro linieros defensivos eran conocidos como los " Purple People Eaters ".
Cleveland tuvo marca de 10-3-1 durante la temporada regular y había derrotado a los Dallas Cowboys 38-14 en el Cotton Bowl por el título de la Conferencia Este . [5] [6] Los Browns fueron entrenados por Blanton Collier ; Bill Nelsen era el mariscal de campo titular y Gary Collins y Paul Warfield eran los receptores estrella del equipo.
Aunque no fue tan severo como el " Ice Bowl " de 1967 , las condiciones climáticas fueron terriblemente frías a 8 °F (-13 °C), con un factor de sensación térmica bajo cero . El apoyador de Cleveland, Jim Houston, sufrió congelación durante el partido y fue hospitalizado.
Minnesota fue favorecido por nueve puntos para ganar el juego por el título en casa, [1] [7] y ganaron 27–7. [2] [8] [9]
De los cuatro equipos de la NFL que se unieron a la liga durante la era de la AFL (década de 1960), Minnesota fue el único ganador de un campeonato de la NFL anterior a la fusión . Los Dallas Cowboys ingresaron a la liga en 1960 y perdieron dos juegos por el título de la NFL ante los Green Bay Packers , en 1966 y 1967 . La expansión Atlanta Falcons ( 1966 ) y New Orleans Saints ( 1967 ) no clasificaron a la postemporada hasta 1978 y 1987 , respectivamente.
Los Vikings perderían el Super Bowl IV 23–7 ante los campeones de la AFL Kansas City Chiefs . A partir de la temporada de 1970 , el campeón de la NFL se determinó en el Super Bowl, comenzando con el Super Bowl V.
Esta fue también la última tarea de transmisión para Paul Christman, quien murió menos de dos meses después, el 2 de marzo.
Cleveland había perdido el juego por el título de la NFL de la temporada anterior 34-0 en casa, y esta vez le fue un poco mejor. Los Vikings dominaron el juego, acumulando 381 yardas sin pérdidas de balón, mientras que Cleveland ganó sólo 268 yardas y perdió el balón tres veces.
Los Vikings tomaron ventaja apenas cuatro minutos después del primer cuarto, avanzando 70 yardas para touchdown en 8 jugadas. La jugada clave de la serie fue un pase de Joe Kapp al receptor Gene Washington que estuvo a casi 5 yardas de la marca. A pesar del tiro corto, Washington pudo regresar y arrastrarlo para una ganancia de 33 yardas hasta la yarda 24 de los Browns. Dos jugadas después, la carrera de 12 yardas de Dave Osborn movió el balón a la yarda 7. Luego, dos jugadas después de eso, Bill Brown resbaló accidentalmente y chocó con Kapp mientras se movía para realizar un traspaso, pero Kapp simplemente se quedó con el balón y corrió. Son 7 yardas para un touchdown.
La situación nunca mejoró para Cleveland. La siguiente vez que Minnesota tomó posesión del balón, el back defensivo Erich Barnes resbaló mientras estaba en cobertura uno a uno con Washington, lo que le permitió atrapar un pase de Kapp y correr hacia la zona de anotación para completar un touchdown de 75 yardas. Barnes había sido derribado por el apoyador Jim Houston , su compañero de equipo; el marcador era 14-0 después de poco más de 7 minutos de juego. [10] Cerca del final del primer cuarto, el corredor de los Browns, Leroy Kelly , perdió un balón suelto que fue recuperado por el apoyador Wally Hilgenberg en la yarda 43 de Cleveland. Kapp luego completó un pase de 12 yardas a Washington antes de que Fred Cox terminara la serie con un pase de 30. Gol de campo de -yarda, poniendo a los Vikings arriba 17-0. Más adelante en el segundo período, Hilgenberg apagó una amenaza de anotación de Cleveland al interceptar un pase de Bill Nelsen en la yarda 33 de los Vikings. Posteriormente, Minnesota impulsó 67 yardas en 8 jugadas. Kapp comenzó la serie con un par de pases completos a John Henderson para 17 yardas totales, mientras que Osborn interrumpió una carrera de 16 yardas y terminó terminando la serie con una ráfaga de touchdown de 20 yardas, dándole a los Vikings una ventaja de 24-0 con 4. :46 restantes en la primera mitad. Cleveland respondió con un drive hacia la yarda 17 de los Vikings, pero perdió el balón cuando Nelsen derribó al receptor Gary Collins en la zona de anotación en la cuarta y tercera.
El tercer cuarto transcurrió prácticamente sin incidentes, con la excepción del gol de campo de 32 yardas de Fred Cox que le dio a Minnesota una ventaja de 27-0 después de una serie de 11 jugadas y 80 yardas. La jugada más notable fue una carrera de 13 yardas de Kapp en la que chocó contra el apoyador de los Browns, Jim Houston, de 240 libras , con tanta fuerza que Houston fue eliminado del juego. En el cuarto cuarto, Cleveland finalmente subió al tablero cuando una recepción de 18 yardas de Paul Warfield (jugando su último partido en su primera temporada con los Cleveland Browns; Warfield sería transferido a Miami en 1970 y no regresaría a Cleveland). hasta 1976) preparó el pase de touchdown de 3 yardas de Nelsen a Collins. Aún quedaban 13 minutos en el reloj, pero no habría más goles. Los Vikings avanzaron hasta la yarda 2 de Cleveland, pero decidieron dejar que se acabara el tiempo en lugar de buscar otra anotación. [11]
Kapp completó 7 de 13 pases para 169 yardas y un touchdown, mientras que también corrió para 57 yardas y otra anotación. Osborn corrió 18 veces para 108 yardas y un touchdown. Washington tuvo 120 yardas y un touchdown en sólo 3 recepciones. Kelly fue el mejor corredor de los Browns con 80 yardas, mientras que también atrapó dos pases para 17. Nelsen completó 17 de 33 pases para 181 yardas, con un touchdown y dos intercepciones. [2] [8] [9] Los Browns tuvieron problemas en el césped helado del Estadio Metropolitano a pesar de que muchos jugadores usaban zapatos de escoba . [10]
en el Estadio Metropolitano , Bloomington, Minnesota
La NFL tenía seis árbitros de juego en 1969 .
44°51′14″N 93°14′31″O / 44.854°N 93.242°W / 44.854; -93.242
