Los playoffs de la Liga Nacional de Fútbol Americano para la temporada de 1974 comenzaron el 21 de diciembre de 1974. El torneo de postemporada concluyó con los Pittsburgh Steelers derrotando a los Minnesota Vikings en el Super Bowl IX , 16-6, el 12 de enero de 1975, en el Estadio Tulane en Nueva Orleans , Luisiana .
Esta fue la última temporada en la que las sedes de los juegos de playoffs se alternaron anualmente por división.
Dentro de cada conferencia, los tres ganadores de división y el ganador no divisional con el mejor récord general de temporada regular de todos los equipos restantes en la conferencia calificaron para los playoffs. La NFL no utilizó un sistema de clasificación hasta la temporada de 1975 , y en su lugar los equipos locales durante las primeras dos rondas de los playoffs se alternaron por división. Por lo tanto, es posible que un equipo pudiera recibir a otro club con un mejor récord de temporada regular. Para el Super Bowl , la ronda del campeonato se jugó en un sitio neutral, el equipo local designado se basó en una rotación anual por conferencia.
En Estados Unidos, CBS televisó los juegos de playoffs de la NFC , mientras que NBC transmitió los juegos de la AFC y el Super Bowl IX .
en el Estadio Metropolitano , Bloomington, Minnesota
Con la ayuda de las pérdidas de balón de los Cardinals, los Vikings anotaron 16 puntos en menos de 7 minutos en el tercer cuarto. En su primera posesión del juego, St. Louis avanzó hasta la yarda 35 de los Vikings, pero perdió el balón en un intento fallido de conversión de 4.º y 1. St. Louis finalmente se puso en el marcador primero con el pase de touchdown de 13 yardas del mariscal de campo Jim Hart al receptor Earl Thomas, pero Minnesota respondió cuando el mariscal de campo Fran Tarkenton completó un pase de touchdown de 16 yardas a John Gilliam . El empate 7-7 duraría hasta el final de la primera mitad. Los Cardinals tuvieron la oportunidad de tomar la delantera con una serie de 56 yardas hasta la yarda 6 de los Vikings, pero Jim Bakken falló un intento de gol de campo de 23 yardas cuando expiró el tiempo. [1]
En la tercera jugada de la segunda mitad, Jeff Wright interceptó un pase de Hart y lo devolvió 18 yardas para preparar el gol de campo de 37 yardas de Fred Cox , dándole a su equipo una ventaja de 10-7. Exactamente 60 segundos después, en la siguiente serie de los Cardinals, Terry Metcalf perdió un balón suelto mientras era nivelado por los linieros de los Vikings Alan Page y Carl Eller . El esquinero Nate Wright recogió el balón suelto y lo devolvió 20 yardas para un touchdown que aumentó la ventaja de Minnesota a 17-7. Unos minutos más tarde, Tarkenton terminó un cuarto de 16 puntos con un pase de touchdown de 38 yardas a Gilliam. En el cuarto cuarto, el corredor de los Vikings Chuck Foreman , quien terminó el juego con 114 yardas terrestres y 5 recepciones para 54 yardas, registró una carrera de touchdown de 4 yardas para darle a Minnesota una ventaja de 30-7. Cuando Metcalf corrió para un touchdown de 11 yardas en el cuarto cuarto, el juego ya estaba fuera del alcance de los Cardinals.
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Cardinals y los Vikings. [2]
Este fue el último juego de la NFL en CBS como locutor jugada por jugada para Brent Musburger, y el último para Irv Cross como analista hasta 1990. Musburger y Cross fueron nombrados presentadores de The NFL Today junto con Phyllis George para la temporada de 1975.
en el Coliseo de Oakland , Oakland, California
En una jugada que se conoció como el Mar de Manos , Clarence Davis de los Raiders de alguna manera atrapó el pase de touchdown ganador con 24 segundos restantes en el juego entre "el mar de manos" de tres defensores de los Dolphins.
El juego comenzó cuando el receptor novato Nat Moore devolvió la patada inicial 89 yardas para un touchdown de Miami. Dick Anderson luego interceptó un pase de Ken Stabler , pero su compañero de seguridad Jake Scott se lastimó en la jugada y se perdería el resto del juego. La defensa de Oakland se paró en su propio territorio para forzar un despeje. Más tarde, los Raiders empataron el juego con el pase de touchdown de 31 yardas de Stabler a Charlie Smith. Pero con 1:01 por jugarse en la primera mitad, Garo Yepremian de Miami pateó un gol de campo de 33 yardas para poner a los Dolphins nuevamente en ventaja.
Los Raiders anotaron en su serie inicial del tercer cuarto con un pase de touchdown de 13 yardas de Stabler a Fred Biletnikoff , quien atrapó el balón con un brazo por la línea lateral derecha y apenas tocó los límites del campo con los pies a través de una cobertura cerrada del esquinero Tim Foley , lo que les dio una ventaja de 14-10. Con la ayuda de una falta por interferencia de pase de 29 yardas contra los Raiders en tercera oportunidad, Miami contraatacó con un pase de touchdown de 16 yardas de Bob Griese a Paul Warfield . Pero el liniero de Oakland Bubba Smith bloqueó el intento de punto extra, manteniendo la ventaja de Miami en solo 2 puntos, 16-14.
Al comienzo del cuarto cuarto, Yepremian aumentó la ventaja de Miami a 19-14 con un gol de campo de 46 yardas. Más tarde en el período, Oakland recibió el balón en su propia yarda 17. Stabler comenzó la serie con un pase completo de 11 yardas a Biletnikoff. En la siguiente jugada, lanzó un pase a Cliff Branch en la yarda 27 de los Dolphins. Branch hizo una espectacular atrapada en picado y luego se levantó y corrió el resto del camino hasta la zona de anotación para una recepción de touchdown de 72 yardas, dando a los Raiders una ventaja de 21-19 con 4:37 restantes en el juego. Con 2:08 restantes por jugar, los Dolphins tomaron una ventaja de 26-21 con una serie de 68 yardas y 4 jugadas que terminó con la carrera de touchdown de 23 yardas de Benny Malone , evadiendo cuatro intentos de tackle de los defensores de los Raiders en el camino a la zona de anotación.
Después de una devolución de patada inicial de 20 yardas por parte de Ron Smith, los Raiders recibieron el balón en su propia yarda 32 con 2 minutos restantes de juego y los tres tiempos muertos restantes. Después de un pase completo de 6 yardas al ala cerrada Bob Moore y una carrera corta, Stabler lanzó un pase profundo a Biletnikoff, completando dos pases consecutivos para él para ganancias de 18 y 20 yardas. Luego, después de una recepción de 4 yardas de Branch, Frank Pitts hizo una atrapada de primera oportunidad en la yarda 14 de los Dolphins. En la siguiente jugada, Clarence Davis corrió el balón 6 yardas hasta la yarda 8, donde los Raiders pidieron su último tiempo muerto. En la siguiente jugada, Stabler retrocedió para pasar y buscó a Biletnikoff en la zona de anotación, pero estaba muy cubierto. Con el ala defensiva de los Dolphins, Vern Den Herder, arrastrándolo hacia abajo, Stabler lanzó un pase desesperado al lado izquierdo de la zona de anotación hacia un "mar de manos", donde Davis se abrió camino entre los defensores de los Dolphins para lograr la atrapada de touchdown.
Los Dolphins perdían 28-26 y recuperaron el balón cuando quedaban 24 segundos. Pero en la segunda jugada de la serie, el apoyador de Oakland Phil Villapiano interceptó el pase de Griese en la yarda 45 de los Raiders, lo que permitió que su equipo agotara el resto del tiempo.
"Esta debe ser la derrota más dura que he sufrido", dijo el entrenador de Miami, Don Shula. "Los Raiders son un gran mérito para el fútbol profesional", agregó. "Necesitaban touchdowns para ganar y los consiguieron". [1] Moore terminó su primer partido de playoffs de su carrera con 184 yardas de uso múltiple (142 KR, 40 Rec, 2 PR). Biletnikoff atrapó 8 pases para 122 yardas y un touchdown. Stabler completó 20 de 30 pases para 294 yardas y cuatro touchdowns, con una intercepción.
Este fue el tercer encuentro de postemporada entre los Dolphins y los Raiders, y ambos equipos dividieron los dos primeros encuentros. [2]
en el estadio Three Rivers , Pittsburgh, Pensilvania
El corredor Franco Harris lideró a los Steelers a la victoria al anotar 3 touchdowns en el segundo cuarto. Pittsburgh superó a los Bills en yardas totales, 438-264, y primeros intentos, 29-14.
Pittsburgh anotó en su primera posesión con un gol de campo de 21 yardas de Roy Gerela , pero más tarde, un mal despeje de Bobby Walden le dio a los Bills un primer intento en su propia yarda 44, donde avanzaron 56 yardas hasta una ventaja de 7-3 con un pase de touchdown de 27 yardas de Joe Ferguson al ala cerrada Paul Seymour . [3]
Los Steelers tomaron el control del juego en el segundo cuarto, anotando 26 puntos sin respuesta con un récord de 4 touchdowns en un solo cuarto de los playoffs de la NFL. Al comienzo del período, el mariscal de campo de Pittsburgh, Terry Bradshaw, corrió para 8 yardas en 3.º y 7 y luego ganó otras 12 yardas en un scramble antes de terminar la serie con un pase de anotación de 27 yardas al corredor Rocky Bleier , lo que le dio al equipo una ventaja de 9-7 después de que el punto extra de Gerela fuera bloqueado. Después de un despeje de los Bills, el equipo aumentó su ventaja a 16-7 con una serie de 66 yardas que concluyó con una carrera de touchdown de 1 yarda de Harris. Luego, el corredor de Buffalo, Jim Braxton, perdió un balón suelto en un tackle combinado de Mel Blount y Mike Wagner , que el apoyador Jack Ham recuperó para Pittsburgh en su 42. Posteriormente, Bradshaw completó un pase de 19 yardas a Bleier y un pase de 35 yardas a Lynn Swann mientras el equipo conducía a una ventaja de 22-7 (debido a otro punto extra bloqueado) en la anotación de 4 yardas de Harris. Con 16 segundos restantes antes del medio tiempo, Harris anotó su tercer touchdown terrestre para coronar una serie de 56 yardas, aumentando la ventaja de su equipo a 29-7.
Buffalo redujo el marcador a 29-14 en el tercer cuarto con un pase de touchdown de 3 yardas de Ferguson al corredor OJ Simpson , pero el gol de campo de 22 yardas de Gerela en el período final sería la única otra anotación del juego.
En el único partido de playoffs de sus 11 temporadas de carrera en el Salón de la Fama, Simpson se limitó a 49 yardas terrestres, 3 recepciones para 37 yardas y un touchdown. Ferguson lanzó para 164 yardas, 2 touchdowns y ninguna intercepción, pero completó solo 11 de 26 pases. Bradshaw completó 12 de 19 pases para 201 yardas y un touchdown, mientras que también corrió para 48 yardas en cinco acarreos.
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Bills y los Steelers. [2]
en el Memorial Coliseum de Los Ángeles , Los Ángeles
El linebacker Isiah Robertson devolvió una intercepción 59 yardas en el cuarto cuarto, la última de seis pérdidas de balón de Washington, para asegurar la victoria de los Rams en una brutal batalla defensiva en la que ambos equipos se combinaron para solo 444 yardas totales. [4] Los dos equipos se habían enfrentado en el mismo campo trece días antes el lunes por la noche , ganado por Washington 23-17, que fue la única derrota en casa de la temporada para los Rams. [5]
Los Ángeles anotó en la serie inicial, moviendo el balón 72 yardas en ocho jugadas, con dos pases completos del mariscal de campo James Harris a Harold Jackson para 35 yardas totales preparando su pase de touchdown de 10 yardas al ala cerrada Bob Klein . Luego, los Redskins anotaron diez puntos sin respuesta antes del medio tiempo. El pase completo de 41 yardas de Billy Kilmer a Charley Taylor hizo que el equipo avanzara en camino a un gol de campo de 35 yardas de Mike Bragg , lo que puso el marcador 7-3. En el segundo cuarto, los Rams forzaron y recuperaron un balón suelto de Kilmer en la 38 de Washington, pero la defensa de los Redskins hizo una parada para evitar que los Rams anotaran. Más tarde, el esquinero de Washington Pat Fischer interceptó un pase de Harris y lo devolvió 40 yardas a la 23 de los Rams, preparando el touchdown terrestre de 1 yarda de Moses Denson para darle a Washington su primera ventaja en 10-7. [6]
En el tercer cuarto, el tackle defensivo de los Rams, Merlin Olsen, forzó un balón suelto del corredor Larry Brown que el apoyador Jack Reynolds recuperó en la yarda 44 de LA, lo que llevó al gol de campo de 37 yardas de David Ray . Luego, el regresador Doug Cunningham perdió un balón suelto en la patada inicial siguiente, lo que resultó en el gol de campo de 26 yardas de Ray para darle a LA una ventaja de 13-10. En el cuarto cuarto, el entrenador George Allen reemplazó a Kilmer por Sonny Jurgensen . Con los Redskins avanzando hacia el posible gol de campo del empate, el tackle defensivo Merlin Olsen presionó a Jurgensen para que lanzara la intercepción que aseguró el juego a Robertson, quien se abrió camino de ida y vuelta por el campo mientras corría 59 yardas hasta la zona de anotación. La patada de punto extra falló, pero Olsen luego registró dos capturas más, lo que obligó a un despeje y le permitió a LA mantener el balón hasta que quedaran 3:23 en el juego. En la siguiente serie ofensiva de Washington, Reynolds interceptó un pase de Jurgensen y sentenció el partido. En ese momento, el mariscal de campo suplente Joe Theismann estaba devolviendo despejes para los Redskins. Este fue el último partido en la carrera del miembro del Salón de la Fama Jurgensen.
Este fue el segundo encuentro de postemporada entre las franquicias; los Rams también ganaron el Juego de Campeonato de la NFL de 1945 , su último juego como los Cleveland Rams . [2]
en el Estadio Metropolitano , Bloomington, Minnesota
En un día inusualmente templado para diciembre en Minnesota, los Vikings pudieron retener el balón durante los últimos 5:37 del juego para preservar una victoria de 14-10. [7] Después de un primer cuarto sin anotaciones, el mariscal de campo de Minnesota, Fran Tarkenton, lanzó un touchdown de 29 yardas a Jim Lash . El pateador de los Rams, David Ray, agregó más tarde un gol de campo de 27 yardas para reducir la ventaja a 7-3 antes del medio tiempo. En el tercer cuarto, Los Ángeles avanzó el balón desde su propia yarda 1 hasta la yarda 1 de Minnesota. La gran jugada en la serie fue una jugada de pase de 73 yardas a Harold Jackson , quien finalmente fue empujado fuera de los límites en la yarda 2 de los Vikings por el safety Jeff Wright . Con el balón dentro de la yarda uno, el guardia de los Rams, Tom Mack, fue controvertidamente llamado por procedimiento ilegal (las repeticiones mostraron que Mack no se movió). Los Rams regresaron a la línea de seis yardas y se vieron obligados a lanzar un touchdown en tercera oportunidad, pero el pase fue desviado y el linebacker de los Vikings, Wally Hilgenberg, interceptó el balón en la zona de anotación para un touchback . Minnesota luego realizó una serie de 15 jugadas que le tomó casi ocho minutos al reloj para anotar con la carrera de touchdown de 4 yardas de Dave Osborn . Con 7:15 por jugar en el juego, los Rams redujeron el déficit a 14-10 con la recepción de touchdown de 44 yardas de Harold Jackson . Luego, después de obligar a los Vikings a despejar, Los Ángeles condujo hasta la línea de 45 yardas de Minnesota. Pero una captura en tercera oportunidad obligó a los Rams a despejar nuevamente y los Vikings mantuvieron el balón para agotar el tiempo.
Este fue el segundo enfrentamiento de postemporada entre los Rams y los Vikings. Minnesota ganó el único enfrentamiento anterior. [2]
en el Coliseo de Oakland , Oakland, California
Después de ir perdiendo 10-3 al final del tercer cuarto, los Steelers anotaron tres touchdowns en el período final para conseguir su primera aparición en el campeonato en la historia del equipo.
La primera mitad estuvo controlada por ambas defensas. Oakland tuvo una gran oportunidad en el primer cuarto cuando recuperaron un despeje mal manejado de Lynn Swann en la yarda 41 de los Steelers, pero el desvío de Mel Blount de un pase en tercera oportunidad de Ken Stabler los obligó a conformarse con un gol de campo de 40 yardas de George Blanda . Mientras tanto, los Steelers se acercaron a la zona de anotación de Oakland dos veces, pero cada vez tuvieron que conformarse con intentos de gol de campo de Roy Gerela . Falló su primer intento de 20 yardas en el primer cuarto, pero pateó un gol de campo de 23 yardas en el segundo para empatar el juego a 3 antes del medio tiempo.
El linebacker de los Steelers, Jack Lambert, bloqueó un gol de campo de Blanda en el segundo cuarto, sin embargo, en la segunda mitad, los Raiders finalmente tomaron una ventaja de 10-3 con el pase de touchdown de 38 yardas de Ken Stabler a Cliff Branch . Pero Pittsburgh empató el juego nuevamente a los seis segundos del último cuarto con la carrera de touchdown de 8 yardas de Franco Harris al final de una serie de 61 yardas. Luego, el linebacker Jack Ham interceptó un pase de Stabler (su segunda intercepción del día) y lo devolvió a la línea de 9 yardas de los Raiders, preparando el pase de touchdown de 6 yardas de Bradshaw a Swann. Oakland respondió con una serie a la línea de 7 yardas de los Steelers, con una recepción de 45 yardas de Fred Biletnikoff , pero en tercera oportunidad, un blitz de Mike Wagner obligó a Stabler a lanzar el balón y al equipo a prepararse para un gol de campo de Blanda de 24 yardas, y los Steelers todavía lideraban, 17-13. [3]
Oakland recuperó el balón para tener la oportunidad de avanzar y anotar un touchdown que los llevaría a la ventaja, pero JT Thomas hizo una intercepción decisiva y devolvió el balón 37 yardas hasta la 24 de los Raiders. Harris luego anotó en un touchdown terrestre de 21 yardas para sentenciar el juego.
Harris corrió para 111 yardas y 2 anotaciones, mientras que Rocky Bleier agregó 98 yardas terrestres y 2 recepciones para 25. Branch terminó el juego con 9 recepciones para 186 yardas y un touchdown.
Este fue el tercer enfrentamiento de postemporada entre los Steelers y los Raiders. Ambos equipos dividieron sus enfrentamientos anteriores. [2]
en el estadio Tulane , Nueva Orleans, Luisiana
Este fue el primer enfrentamiento del Super Bowl entre los Steelers y los Vikings. [2]
Curt Gowdy y Don Meredith de NBC Television narrando el Sea of Hands en los playoffs divisionales de la AFC de 1974.
Gowdy –
Allí está... desvaneciéndose... mirando, mirando, mirando... está bajo la pistola, esta vez, lanza... es...
Meredith –
¡Oh... lo atrapó! ¡Lo atrapó! ¡Lo atrapó!
Gowdy –
¡TOUCHDOWN! ¡INCREÍBLE! ¡INCREÍBLE!
Bill King de KNBR narrando el Sea of Hands en los playoffs divisionales de la AFC de 1974. –
Stabler vuelve a lanzar ... mirando, mirando, mirando... corre, está en la 15, lanza, son... ¡son TOUCHDOWN RAIDERS! ¡TOUCHDOWN RAIDERS! Ni siquiera puedo ver al receptor. Clarence Davis , parece Clarence Davis, lo están acosando.