Vern Wayne Den Herder (nacido el 28 de noviembre de 1948) es un ex jugador de fútbol profesional estadounidense que fue ala defensiva durante 12 temporadas con los Miami Dolphins de la National Football League (NFL). Jugó en tres Super Bowls para los Dolphins. Jugó fútbol universitario para los holandeses centrales . En 1996, fue seleccionado para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario .
Den Herder asistió a la escuela secundaria en Sioux Center, Iowa . [1] No hubo equipo de fútbol en sus primeros dos años, pero fue una estrella en sus temporadas junior y senior . Fue una estrella del baloncesto y añadió el fútbol en sus dos últimos años.
Den Herder eligió Central College en Pella, Iowa , debido a su reputación en materia de educación científica y su afiliación con la Iglesia Reformada en Estados Unidos . Se graduó cum laude con mención en química . Con 198 cm (6 pies y 6 pulgadas) de altura, fue el pívot titular del equipo de baloncesto de Central durante cuatro años y estableció el récord de puntuación de la escuela. Jugó ala defensiva en el fútbol. El presentador de CBS, Harry Smith, era un compañero de equipo.
Den Herder llegó a la Conferencia All-Iowa en 1968, 1969 y 1970. En 1970, su última temporada, fue capitán del equipo , MVP de la Conferencia de Iowa , y fue nombrado All-America , división universitaria, por la NAIA , la Asociación de Entrenadores de Fútbol. y Prensa Asociada . Además, fue entrenado por el fallecido Ron Schipper , miembro del Salón de la Fama del fútbol americano universitario , en Central Iowa. [2]
Como la NFL no mantuvo oficialmente récords de capturas hasta 1982, [4] extraoficialmente lideró a los Dolphins en capturas en 1972 con 10 1 ⁄ 2 ; Den Herder también lideró extraoficialmente al equipo en 1975 con 11 capturas, la mayor cantidad de su carrera. Fue nombrado All-AFC en 1972. En octubre de 1973, empató extraoficialmente a Bill Stanfill en la mayor cantidad de capturas en un solo juego con 5, ya que Stanfill había superado recientemente el total anterior apenas dos semanas antes. Además, extraoficialmente lideró a los Dolphins en capturas durante las temporadas de 1978 y 1979 con 9. Su total no oficial de 64 1⁄2 capturas ocupa el cuarto lugar en la lista de capturas de los Dolphins. [5] Además de su juego de cinco capturas en 1973, Den Herder registró dos juegos de cuatro capturas (22 de septiembre de 1974, en Buffalo Bills) y (11 de noviembre de 1979, contra Baltimore Colts). [5] Fue votado por la NEA como el MVP de los Dolphins en 1979.
El entrenador Don Shula lo llamó "uno de los jugadores más confiables que he entrenado". [6]
Al ver que el juego había evolucionado hacia estrategias más orientadas al pase que no estaban en sintonía con su capacidad para detener carreras, Den Herder originalmente decidió retirarse en 1981 y regresó a su ciudad natal para trabajar en una operación de alimentación de ganado. Sin embargo, el entrenador Shula le pidió que regresara al juego por una temporada más después de que la plantilla de los Dolphins se redujera debido a las lesiones. Terminó su carrera después de jugar el Super Bowl XVII . [3]
Después de retirarse del fútbol por segunda vez, Den Herder regresó a Sioux Center, Iowa y se convirtió en agricultor, especializándose ahora en maíz y soja. [3] [7] Está casado y es padre de dos hijos. [3] Debido a una cosecha, no pudo unirse al resto de los Perfect Season Dolphins de 1972 en una ceremonia en su honor, organizada por el presidente Barack Obama en la Casa Blanca . [7]