John Grant (c. 1570 - 30 de enero de 1606) fue miembro de la fallida Conspiración de la Pólvora , una conspiración para reemplazar al rey protestante Jacobo I de Inglaterra por un monarca católico . Grant nació alrededor de 1570 y vivió en Norbrook en Warwickshire . Se casó con la hermana de otro conspirador, Thomas Wintour . Grant fue reclutado por Robert Catesby , un fanático religioso que se había impacientado tanto con la falta de tolerancia de Jacobo hacia los católicos que planeó matarlo haciendo estallar la Cámara de los Lores con pólvora. El papel de Grant en la conspiración era proporcionar suministros para un levantamiento planeado en las Midlands , durante el cual la hija de Jacobo, la princesa Isabel , sería capturada. Sin embargo, en vísperas de la explosión planeada, Guy Fawkes fue descubierto custodiando los explosivos que los conspiradores habían colocado en la cripta debajo de la Cámara de los Lores y arrestado.
Mientras el gobierno buscaba a los cómplices de Fawkes, Grant y los demás se embarcaron en una inútil misión de apoyo al levantamiento. Robaron caballos del castillo de Warwick y más suministros de Hewell Grange , antes de detenerse en Holbeche House . Los conspiradores colocaron frente al fuego parte de la pólvora que habían reunido para que se secara, pero una chispa perdida encendió la pólvora y, en el incendio resultante, Grant quedó ciego. Las fuerzas gubernamentales sitiaron la casa y fue capturado y llevado a Londres.
En su comparecencia ante el tribunal en enero de 1606, Grant se declaró inocente de alta traición , pero aun así fue sentenciado a ser ahorcado, arrastrado y descuartizado , y fue ejecutado tres días después, el 30 de enero.
Nacido en torno a 1570, [1] John Grant vivió en Norbrook, cerca de Snitterfield en Warwickshire . Estaba casado con la hermana de Thomas Wintour , Dorothy, y tenía un hijo, Wintour Grant. [2] [3] La autora Antonia Fraser lo describe como un individuo melancólico, pero también un intelectual que estudiaba latín y otros idiomas. Era un personaje decidido, como sin duda sabían los poursuivants que registraban su casa en busca de sacerdotes católicos; les era tan poco acogedor que finalmente se alejaron de Norbrook. [4] Grant también participó en la Rebelión de Essex contra Isabel I , al igual que varios de los hombres con los que se familiarizó mejor a través de lo que se conoció como la Conspiración de la Pólvora . [5]
Los católicos ingleses esperaban que los años de persecución que habían sufrido durante el reinado de Isabel terminaran cuando Jacobo I subiera al trono, ya que su actitud parecía moderada, incluso tolerante hacia los católicos. Sin embargo, en opinión de Robert Catesby , Jacobo había incumplido sus promesas y rápidamente perdió la paciencia con la nueva dinastía. [6] [7] Por lo tanto, planeó matar a Jacobo haciendo estallar la Cámara de los Lores con pólvora e incitando una revuelta popular durante la cual un monarca católico sería restaurado en el trono.
Catesby reclutó la ayuda de seis compañeros católicos, [nb 1] y para el 25 de marzo de 1605 había reclutado a otros tres: Robert Wintour , Christopher Wright y Grant. [nb 2] Grant había recibido una carta de Catesby invitándolo a una reunión que tuvo lugar en Oxford en la posada Catherine Wheel, donde él y Robert Wintour hicieron un juramento después del cual se les informó del plan. [5] [8] El papel de Grant en el levantamiento se centró en su casa en Norbrook, idealmente ubicada en las Midlands inglesas cerca de Warwick y Stratford , y en la casa de la infancia de Catesby en Lapworth (entonces propiedad de John Wright). [4] En el verano de 1605, Grant probablemente almacenó armas y municiones en Norbrook, [9] pero también se encargaría de la provisión de caballos de guerra raros del cercano castillo de Warwick . [10] [11]
La preocupación por la peste había retrasado la apertura del Parlamento desde febrero hasta octubre de 1605, y el gobierno afirmó más tarde que en diciembre de 1604 los conspiradores estaban ocupados cavando un túnel debajo del Parlamento. No existe evidencia que sustente esta afirmación, y nunca se encontró rastro de un túnel, pero tal vez debido al cambio de fechas Grant parece no haber estado involucrado en el esfuerzo, que se detuvo cuando se hizo disponible el arrendamiento de la cripta debajo de la Cámara de los Lores. [12] [13] El 20 de julio, los explosivos estaban en posición, pero la apertura del Parlamento se prorrogó nuevamente, esta vez hasta el 5 de noviembre de 1605. [14] Cuando Catesby agregó tres más a la conspiración, se resolvieron los últimos detalles; Fawkes debía encender la mecha que desencadenaría la explosión y luego escapar al continente, mientras que los otros incitarían el levantamiento de las Midlands y capturarían a la hija de James, la princesa Isabel . [15] Así, a medida que el complot se acercaba a su realización, el lunes 4 de noviembre Grant y un amigo se encontraban en Dunchurch , en la posada Red Lion, con el recién reclutado Everard Digby y su "grupo de caza". [nb 3] El grupo asistió a una misa a la mañana siguiente, antes de seguir adelante. [16]
Las autoridades , informadas por una carta anónima dirigida a William Parker, cuarto barón Monteagle , habían realizado un registro en el Parlamento el lunes por la noche, y habían descubierto que Fawkes guardaba la pólvora que los conspiradores habían colocado en la cripta debajo de la Cámara de los Lores. [15] Catesby y los demás, que se dirigían a las Midlands, habían sido alertados de su arresto por los conspiradores que habían huido de Londres y juntos habían cabalgado hasta Dunchurch para encontrarse con Digby y su grupo. [17]
El miércoles 6 de noviembre, el gobierno estaba ocupado buscando a los cómplices de Fawkes, y hacia el final del día el nombre de Grant apareció en la lista de sospechosos elaborada por el Lord Presidente del Tribunal Supremo . [18] Sin embargo, la confirmación de su condición de fugitivo no llegaría hasta el día siguiente, cuando provocado por su incursión en busca de suministros en el castillo de Warwick , el gobierno emitió una proclamación pública nombrando a Percy, Catesby, Rookwood, Thomas Wintour y ambos hermanos Wright como hombres buscados. En la misma proclamación, Grant fue identificado erróneamente como Edward Grant, y el sirviente de Catesby, Thomas Bates , probablemente también fue identificado erróneamente como Robert Ashfield. [19] Desde Warwick cabalgaron hasta la casa de Grant en Norbrook, recogiendo mosquetes, calibradores y municiones que había almacenado allí. Luego continuaron hacia el oeste a través de Snitterfield hacia Alcester , antes de detenerse en Huddington alrededor de las 2:00 pm de esa tarde. Temprano a la mañana siguiente asistieron a una misa dirigida por el padre Nicholas Hart, quien también escuchó sus confesiones, una señal que en opinión de Fraser demuestra que ninguno de ellos pensaba que les quedaba mucho tiempo de vida. [20] [21]
Cabalgando bajo una lluvia torrencial, los fugitivos se apoderaron de armas, municiones y dinero de la casa vacía de Lord Windsor en Hewell Grange . Cualquier esperanza que albergaban de un levantamiento mayor se vio frustrada por los lugareños, quienes al oír que el partido defendía "Dios y la Patria", respondieron que estaban "de parte del Rey Jaime y de Dios y la Patria". El grupo finalmente llegó a Holbeche House , en la frontera de Staffordshire , alrededor de las 10:00 p. m. Cansados y desesperados, esparcieron frente al fuego un poco de la pólvora ahora empapada tomada de Hewell Grange, para que se secara. Una brasa del fuego cayó sobre la pólvora y las llamas resultantes envolvieron a Catesby, Rookwood, Grant y otro hombre. [22]
Grant quedó ciego por el incendio y sus ojos se "quemaron". Algunos de los conspiradores desaparecieron en la noche, pero Grant se quedó con Catesby, Thomas Wintour, Rookwood, los hermanos Wright y Percy. Con la llegada del sheriff de Worcester y su compañía a primera hora del 8 de noviembre, la casa fue sitiada. Catesby y Percy murieron, al igual que los dos hermanos Wright. Wintour y Rookwood resultaron heridos y fueron capturados fácilmente, al igual que Grant. [23]
Grant y los supervivientes fueron llevados primero a Worcester bajo la custodia del sheriff, y luego a la Torre de Londres . [24] En su comparecencia el 27 de enero de 1606, todos excepto Digby se declararon "no culpables", pero el resultado nunca estuvo en duda; todos fueron declarados culpables de alta traición y condenados a ser ahorcados, arrastrados y descuartizados . [25]
Las primeras ejecuciones se programaron para el jueves 30 de enero de 1606. Junto con Digby y Robert Wintour (Bates fue llevado por separado, desde la prisión de Gatehouse ), Grant fue atado a una valla de mimbre y arrastrado por las calles de Londres hasta el cementerio de la iglesia de San Pablo, junto a la catedral de San Pablo . Digby fue el primero en subir al cadalso y antes de ser ejecutado pronunció un breve discurso. Wintour lo siguió, diciendo poco. Grant fue el siguiente. En su juicio, cuando se le preguntó por qué no se debía pronunciar una sentencia de muerte contra él, respondió que era "culpable de una conspiración intencionada, pero nunca realizada". [26] De manera similar, cuando se enfrentó al ronzal del verdugo, se negó a confesar, siendo el único de los condenados que lo hizo. Fue conducido silenciosamente por la escalera y se persignó, antes de ser ahorcado y luego sometido a la última parte de su sentencia. Los otros cuatro conspiradores fueron ejecutados al día siguiente, en Old Palace Yard . [27]