John William (JW) McGarvey (1 de marzo de 1829 - 6 de octubre de 1911) fue un ministro, autor y educador religioso del Movimiento de Restauración estadounidense . Estuvo particularmente asociado con el College of the Bible en Lexington, Kentucky (hoy Lexington Theological Seminary ), donde enseñó durante 46 años, sirviendo como presidente desde 1895 hasta 1911. Se destacó por su oposición al liberalismo teológico y la alta crítica . Sus escritos aún son influyentes entre los herederos del ala conservadora del Movimiento de Restauración , las Iglesias de Cristo y las iglesias cristianas e iglesias de Cristo . [1]
McGarvey nació en Hopkinsville, Kentucky , hijo de John McGarvey, un inmigrante irlandés que era propietario de una tienda general, y Sarah Ann Thomson. John McGarvey murió cuando JW tenía cuatro años y, después de unos pocos años, su madre se casó con Gurdon Flower Saltonstall, un médico y cultivador de cáñamo. La familia McGarvey/Saltonstall se mudó a Tremont, Illinois , en 1839. [2] JW asistió a una escuela privada allí enseñada por James Kellogg. Tremont estaba densamente poblada de inmigrantes de Nueva Inglaterra, incluido su maestro Kellogg, criado en Connecticut, y fue una experiencia enriquecedora para el joven McGarvey. [3]
La educación religiosa de McGarvey fue significativa; su madre había sido alumna del destacado líder del Movimiento de Restauración Barton W. Stone , y su padrastro dejó una parte de su herencia al Bethany College de Alexander Campbell , con el interés destinado a la matrícula de cualquiera de sus hijos que pudiera asistir. [2] Aun así, el joven McGarvey no estaba seguro de su salvación y cuestionaba la enseñanza sobre el tema que escuchaba de los predicadores locales. [4]
McGarvey asistió al Bethany College de 1847 a 1850, donde recibió clases de Alexander Campbell , WK Pendleton y Robert Richardson . McGarvey fue bautizado por Pendleton en 1848. [1] Quedó profundamente impresionado por el anciano padre de su mentor, Thomas Campbell, y asistía a los servicios devocionales en su casa, además de sus clases regulares y asambleas en la capilla. [5] Aunque estaba cursando estudios clásicos y no el ministerio en Bethany, decidió convertirse en predicador si su capacidad para hablar se desarrollaba lo suficiente para el momento de su graduación. [6]
McGarvey recibió los máximos honores en su clase de graduación, y se le pidió que pronunciara el tradicional discurso de graduación en griego, lo que dijo "fue el resultado de una gran cantidad de búsqueda de palabras griegas en libros de texto, léxicos y el Nuevo Testamento". [7] La opinión que Alexander Campbell tenía de él se ve en el hecho de que Campbell intentó en múltiples ocasiones contratar a McGarvey para la facultad del Bethany College, primero como profesor de matemáticas, luego algunos años después con un puesto más tentador como profesor de lenguas antiguas. [8] McGarvey se negó a aceptar el puesto; después de graduarse, se reunió con su familia, para entonces en Fayette, Missouri , donde enseñó en una escuela de niños mientras realizaba sus propios estudios de la Biblia. [1]
McGarvey se embarcó en su primera predicación en Dover (Misuri ) en enero de 1853. En marzo se casó con Atwayanna "Ottie" Francis Hix, a quien había conocido mientras vivía en Fayette . La pareja tuvo ocho hijos. [1] Su interés de toda la vida por la crítica y la traducción bíblica quedó evidenciado por el hecho de que planeó su luna de miel para estar en Louisville (Kentucky ) para una convención dedicada a la traducción revisada al inglés de la Biblia. [7]
Durante sus años en Dover, McGarvey se hizo conocido en la comunidad religiosa en general a través de debates con ministros presbiterianos, metodistas y universalistas. También comenzó a escribir para la American Christian Review de Benjamin Franklin y ocasionalmente para Millennial Harbinger de Campbell . Alentado por la respuesta a sus artículos, en 1861 comenzó a componer una de sus obras más influyentes, el Comentario sobre los Hechos de los Apóstoles . [9]
A medida que se acercaba la Guerra Civil, McGarvey adoptó una postura impopular para ambos bandos de la controversia. En el plano político estaba "en contra de la secesión, y también en contra de la coerción", pero por razones morales se oponía a la participación cristiana en el conflicto armado. [9] [10] El partidismo extremo en Missouri llevó a que algunos de los predicadores compañeros de McGarvey fueran encarcelados; en 1863, un tal Augustus Payne incluso fue asesinado, aunque los motivos siguen sin estar claros. Moses E. Lard, un destacado compañero líder del Movimiento de Restauración en Missouri, le escribió a McGarvey confesándole que temía por su vida y que había reducido mucho sus viajes; por consejo de McGarvey se mudó a Kentucky mientras durara la guerra. [11] [12] Aunque a menudo "fue denunciado amargamente por los partidarios extremos", el propio McGarvey no sufrió nada peor que la censura de la prensa de Missouri. [9]
La actitud de McGarvey hacia la esclavitud y las relaciones raciales es ambigua. Su padrastro Saltonsall trasladó a la familia de Missouri a Illinois porque "no estaba satisfecho con la crianza de los hijos en un estado esclavista". [13] En 1845 (justo antes de que McGarvey se matriculara en el Bethany College), su mentor Alexander Campbell publicó una influyente serie de artículos sobre la cuestión de la esclavitud en los que se declaraba contrario a la esclavitud en principio, pero deseoso de una emancipación gradual y un fin pacífico de la institución. La cuestión central del problema era esta: ¿legitima la regulación de las relaciones amo-esclavo en el Nuevo Testamento la existencia de la institución en sí? [14] Se sabe que McGarvey era dueño de dos esclavos, que le regalaron sus suegros; [1] McGarvey se refería constantemente a ellos como "sirvientes". [15]
La congregación de Dover, Missouri , tenía una gran asistencia de esclavos a sus servicios regulares, donde por costumbre de la época se les obligaba a sentarse en el balcón. McGarvey predicó un servicio adicional cada mes para la comunidad afroamericana, en el que no se observaba esta regla. En una ocasión durante el invierno de 1860-1861, un grupo de blancos que McGarvey describe como "tipos groseros de un tipo vil" intentó impedir la reunión, alegando peligro de sedición. Otros blancos llegaron y protestaron por esta interferencia con una asamblea religiosa legal. Cuando uno de los contendientes puntualizó su argumento con una bola de nieve bien dirigida, McGarvey se interpuso entre los dos grupos, temiendo que la siguiente descarga pudiera venir de pistolas. Convenció a los hombres de dispersarse y continuó con el servicio. [16]
En 1862 McGarvey siguió el consejo que le había dado a Lard y se refugió en Kentucky, donde su neutralidad política reflejaba el estado de ánimo de la mayoría. Se le ofreció el ministerio en la Iglesia Cristiana de Main Street en Lexington, Kentucky , y se mudó a la ciudad donde pasaría el resto de su carrera. [1] Más tarde señaló que la congregación de Main Street fue una de las pocas iglesias en Lexington que sobrevivió a la guerra sin una división a lo largo de líneas políticas. [17]
En 1865, la Universidad de Kentucky (anteriormente Bacon College) se fusionó con la Universidad de Transylvania y la Escuela Agrícola y Mecánica del estado para formar una nueva Universidad de Kentucky en Lexington. La facultad de teología se reconstituyó como el Colegio de la Biblia, el primer seminario de pleno derecho asociado con el Movimiento de Restauración (la institución se independizó de la Universidad de Kentucky nuevamente en 1877 y hoy se conoce como Seminario Teológico de Lexington ). [1]
McGarvey había sido buscado para ocupar puestos de profesor en Bethany College y en la Universidad de Kentucky, pero se negó a aceptar cualquier puesto que interrumpiera su enfoque en la Biblia. [8] Sin embargo, con la organización del Colegio de la Biblia, se le ofreció el puesto de profesor de Historia Sagrada. Serviría en este puesto casi sin interrupción por el resto de su vida. Hasta la década de 1890, el Colegio de la Biblia tenía solo tres profesores de tiempo completo. La matrícula era bastante pequeña, y durante su primera encarnación (hasta 1877) el Colegio de la Biblia graduó solo a 65 estudiantes. Después de la reorganización, matriculó a muchos más, con una asistencia promedio de 150 durante la década de 1890. [18]
En 1867, el plan de estudios se había ampliado hasta el punto de que McGarvey renunció a su puesto en la iglesia de Main Street, aunque continuó predicando para varias congregaciones con un nombramiento. Cuando la Main Street Christian Church creció hasta el punto de desbordar su lugar de reunión, se organizó una segunda congregación, la Broadway Christian Church. McGarvey predicó para este grupo hasta que creció hasta el punto de requerir un ministro a tiempo completo, y mantuvo su membresía allí durante décadas. [19]
En parte por gratitud por la ayuda que McGarvey le había brindado para encontrar trabajo en Kentucky durante la guerra, Moses Lard le pidió que fuera colaborador habitual de una nueva publicación religiosa, Lard's Quarterly . Esta revista contenía, según la opinión posterior de McGarvey, "algunas de las publicaciones más admirables producidas por la hermandad", [20] aunque sólo duró cinco volúmenes (1863-1868). [21] Los artículos de McGarvey a veces se escribían bajo el seudónimo de "Kappa". [22]
Después de la desaparición de Lard's Quarterly , Moses Lard reunió un equipo editorial más grande, que incluía a McGarvey, para otra nueva publicación, Apostolic Times . Después de solo tres años, varias circunstancias dejaron el periódico en manos de McGarvey y otro editor. McGarvey colaboró con esta publicación semanal durante unos siete años antes de que sus deberes de enseñanza y predicación lo hicieran retirarse. [23] Esta publicación incluyó, en 1869-1870, su serie de artículos que luego se publicó como Un tratado sobre el liderazgo de ancianos. [24]
A finales de la década de 1870, McGarvey emprendió uno de sus proyectos más ambiciosos. Lands of the Bible tenía como objetivo proporcionar un estudio más sistemático de las Tierras Santas que el que habían hecho volúmenes similares anteriormente. [25] En su forma de trabajar, típicamente concentrada y sistemática, completó su investigación en la primavera y el verano de 1869 y publicó la obra en 1870. [26] También publicó una revisión de su obra sobre el libro de los Hechos.
En 1873, el regente del College of the Bible, John Bryan Bowman , fue criticado por su manejo de las finanzas de la institución. McGarvey fue acusado de ser un agitador en esta situación, con la intención de remover a Bowman de su puesto. Cualquiera que haya sido su papel en la controversia inicial, cuando se le pidió que explicara sus preocupaciones sobre la gestión de las finanzas de la universidad, las declaraciones públicas de McGarvey llevaron a una ruptura abierta con Bowman. Una votación de la junta de curadores lo eliminó de su cátedra. La disputa le costó a la universidad una serie de partidarios y estudiantes, y puede haber contribuido a su colapso y reorganización final. [1] [27]
Tal vez para contrarrestar la decadencia del Colegio de la Biblia, la junta reinstaló a McGarvey en 1875, pero el colegio no pudo cumplir con sus obligaciones financieras y se vio obligado a reorganizarse en 1877. [28] El recién constituido Colegio de la Biblia era independiente de la Universidad de Kentucky y del componente de la universidad estatal, el Colegio Agrícola y Mecánico. (En 1878, la parte patrocinada por el estado de la Universidad de Kentucky volvió a ser independiente; más tarde se convirtió en la Universidad de Kentucky . Debido a la confusión resultante sobre la nomenclatura, la Universidad de Kentucky volvió a su nombre histórico de Universidad de Transilvania en 1908. El Colegio de la Biblia independiente tomó su nombre actual, Seminario Teológico de Lexington , en 1965. [1] )
Otros dentro del Movimiento de Restauración vieron una causa diferente para la expulsión inicial de McGarvey. Benjamin Franklin , un conservador líder, afirmó que todo el asunto fue orquestado por Bowman y otros dentro de la universidad en general que querían que la Facultad de la Biblia estuviera más en línea con las opiniones emergentes del escepticismo y el cristianismo liberal . [29]
A medida que el siglo XIX se acercaba a su fin, McGarvey fue testigo de una creciente división dentro del Movimiento de Restauración sobre interpretaciones específicas de las Escrituras y sobre el enfoque hermenéutico en su conjunto. McGarvey sostuvo que estos principios eran esenciales para la defensa de la Restauración: la creencia en la inspiración plenaria de la Biblia y un enfoque de sola scriptura para la vida cristiana, la doctrina y la política de la iglesia. Aceptó la "crítica inferior" ( es decir , establecer el texto de la Biblia a partir de las tradiciones de manuscritos existentes) pero rechazó la "crítica superior", que consideraba que socavaba la autoridad de la Biblia y, por lo tanto, los fundamentos de la creencia y la práctica cristianas. [1]
En 1891 McGarvey completó su resumen en dos volúmenes de sus objeciones a la alta crítica , Evidencias del cristianismo. También escribió una columna regular sobre crítica bíblica para Christian Standard , una revista líder del Movimiento de Restauración ; extractos de estas columnas llevaron al libro Jesús y Jonás, publicado en 1896. En 1905 publicó una de sus obras más inusuales, El evangelio cuádruple, una armonización de Mateo, Marcos, Lucas y Juan con comentarios continuos. [26] McGarvey también se desempeñó como presidente del Colegio de la Biblia a partir de 1895, permaneciendo en el cargo hasta su muerte en 1911. [1]
Dos puntos de conflicto importantes en las interpretaciones específicas de las Escrituras fueron la introducción de música instrumental en los servicios de adoración que antes eran a capela y la participación en instituciones paraeclesiásticas como las sociedades misioneras. McGarvey consideraba que esto último era una cuestión de conveniencia, pero se oponía a lo primero por no tener la autoridad del Nuevo Testamento. [1] Su intercambio de 1864-65 con Amos Sutton Hayden en el Millennial Harbinger fue uno de los primeros debates sobre este tema dentro del Movimiento de Restauración (véase Lista de obras). Sus últimos años estuvieron marcados por la decepción cuando los líderes de la iglesia donde McGarvey había estado durante mucho tiempo, la Broadway Christian Church en Lexington , le informaron que habían decidido implementar música instrumental en el culto. En 1903 se fue a la congregación de Chestnut Street. [30] Murió en Lexington, Kentucky , el escenario de la mayor parte de su obra, en 1911. [1]
Esta lista es una ampliación de la compilada por Ernie Stefanik para Restoration Movement Texts, ed. Hans Rollmann, Memorial University of Newfoundland .