John Ruiz (nacido el 4 de enero de 1972) es un ex boxeador profesional estadounidense que compitió de 1992 a 2010 y obtuvo el título de peso pesado de la AMB dos veces entre 2001 y 2005. Ruiz es de ascendencia puertorriqueña y es el primer boxeador latino en ganar un título mundial de peso pesado. [2]
Su récord profesional es 44–9–1–1, con 30 nocauts. Frustrado por años de críticas por parte de la prensa y los fanáticos del boxeo, se retiró tras su segunda derrota del título de la AMB el 30 de abril de 2005 (ante James "Lights-Out" Toney ). Ruiz se retiró en 10 días, luego de enterarse que James Toney había dado positivo por esteroides anabólicos . El resultado oficial, una derrota por decisión unánime, se cambió a un resultado sin competencia; la AMB ordenó que Ruiz retuviera el título. Luego, Ruiz presentó una demanda contra Toney, alegando que había dañado la carrera de boxeo de Ruiz (debido al uso de esteroides ilegales por parte de Toney antes de su pelea).
El 17 de diciembre de 2005, perdió su título por primera vez, de forma controvertida, ante Nikolai Valuev . Ruiz perdió una revancha por el título vacante de peso pesado de la AMB con Valuev el 30 de agosto de 2008, una vez más de manera controvertida.
Después de que Lennox Lewis derrotara a Evander Holyfield por el título indiscutible de peso pesado ( AMB , CMB y FIB ) a finales de 1999, la AMB ordenó a Lewis defender el título contra el retador obligatorio Ruiz, pero Lewis se negó. Aunque había estado invicto desde su derrota de 19 segundos en la primera ronda contra David Tua en 1996, el nivel de competencia que Ruiz había enfrentado era sospechoso y el único nombre al que había vencido (hasta la fecha) era Tony Tucker , de casi 40 años .
Ruiz y su gerencia demandaron, alegando que las reglas de la AMB le daban derecho a una oportunidad por el título. Un juez estuvo de acuerdo, pero en lugar de enfrentar a Ruiz en una pelea que se consideró comercialmente poco atractiva, Lewis peleó contra Michael Grant , considerado un contendiente muy digno en ese momento, después de haber noqueado a una serie de oponentes de "nombre" reconocidos en HBO . Después de enterarse de esto, el juez decretó que al entrar al ring contra Grant el 29 de abril de 2000, Lewis perdería automáticamente el título de la AMB.
Ruiz luchó contra el ex campeón Holyfield para llenar la vacante el 12 de agosto de 2000, perdiendo por decisión unánime (este resultado convirtió a Holyfield en el primero en ganar un título mundial de peso pesado en cuatro ocasiones). Muchos observadores y periodistas de boxeo sintieron que Ruiz, el desvalido, había hecho lo suficiente para ganar.
Debido a esta controvertida decisión, la AMB ordenó una revancha inmediata a principios de 2001 y Ruiz ganó el título de la AMB. Algunos críticos todavía creen que la decisión fue controvertida (Ruiz estuvo en el suelo durante unos minutos después de que Holyfield pareció darle un golpe bajo en la ingle). Las imágenes posteriores al partido mostraron que el golpe pudo haber sido legal, pero no fue cuestionado.
Ruiz defendió el título dos veces: un empate controvertido en un tercer partido contra Holyfield, donde la prensa creía que Holyfield había ganado, y una victoria por descalificación contra Kirk Johnson , donde el contendiente canadiense fue descalificado por repetidos golpes bajos en el décimo asalto. Ruiz fue acusado tanto en la segunda pelea de Holyfield como en la pelea de Johnson de fingir golpes bajos que en realidad parecían estar más cerca de su cintura que de su ingle (aunque en las repeticiones se mostró que Johnson golpeó a Ruiz debajo del cinturón varias veces).
El 1 de marzo de 2003, Ruiz fue contratado para pelear contra Roy Jones Jr. , quien en ese momento era campeón de peso semipesado de The Ring . Si Jones venciera a Ruiz en la pelea, se uniría a Bob Fitzsimmons , Michael Spinks y Michael Moorer como los únicos tres peleadores en ganar títulos en peso semipesado y peso pesado, además de convertirse en el segundo peleador (siendo Fitzsimmons el primero) en ganar. títulos tanto en peso mediano como en peso pesado. Ruiz, quien dijo que el árbitro Jay Nady "no me dejaría pelear mi pelea", perdió por decisión unánime ante Jones y regresó al grupo de contendientes de la AMB.
Ruiz, sin embargo, recibiría otra oportunidad antes de que terminara el año 2003. Como campeón, Jones debía enfrentarse al contendiente número uno de la AMB, el ex campeón de la OMB, Vitali Klitschko . Ni los campos de Jones ni los de Klitschko pudieron acordar una pelea antes de una fecha límite impuesta, por lo que Jones se convirtió en un campeón en receso. Klitschko, sin embargo, no quería pelear contra el contendiente número 2, el ex campeón lineal del CMB, la FIB y Hasim Rahman , por el campeonato interino. Después de que David Tua , el contendiente número 3, también rechazara la pelea contra Rahman, Ruiz, el contendiente número 5 y el único interesado en la pelea, decidió aceptar. Luchó contra Rahman el 13 de diciembre de 2003 y con una victoria por decisión unánime se convirtió en campeón interino de la AMB. Cuando Jones anunció el 24 de febrero de 2004 que volvería a competir en la división de peso semipesado, la AMB le quitó la etiqueta interina a Ruiz y se convirtió en dos veces campeón oficial de peso pesado de la AMB.
El 17 de abril de 2004, Ruiz peleó la primera defensa de su segundo título mundial. Lo retuvo con un nocaut técnico en el undécimo asalto sobre Fres Oquendo en el Madison Square Garden . Esta pelea fue histórica ya que fue la primera vez que dos hispanos / latinos se enfrentaron por una versión del título mundial de peso pesado.
El 13 de noviembre de ese mismo año, Ruiz retuvo el cinturón con una polémica decisión unánime sobre el polaco-estadounidense [3] Andrew Golota –entre otras cosas sufrió dos caídas y una deducción de un punto por parte del árbitro Randy Neumann . Ruiz vs Golota fue el evento principal de la cartelera Night of Heavyweights de Don King, logró 120,000 compras de Pay-Per-View [4]
El 30 de abril de 2005, Ruiz perdió el título ante James "Lights Out" Toney en el Madison Square Garden por decisión unánime, marcando la segunda vez que Ruiz perdió ante un ex campeón de peso mediano. Sin embargo, después de que Toney dio positivo en la prueba de drogas posterior al partido (para detectar estanozolol , un esteroide anabólico), la Comisión Atlética de Nueva York lo suspendió del boxeo en los Estados Unidos durante 90 días y le impuso una multa de 10.000 dólares (EE.UU.). La AMB prohibió al anciano (que entonces tenía 36 años) Toney pelear por su título de peso pesado durante los próximos dos años. Esto resultó en que la victoria de Toney se cambiara a "sin competencia", básicamente, una anulación. Ruiz salió del retiro antes de que se supiera que Toney sería suspendido y reinstaurado como campeón.
El 17 de diciembre de 2005, Ruiz perdió el Campeonato de la AMB en Berlín ante 7 pies de altura y 324 libras. El ruso Nikolai Valuev . El resultado oficial fue una decisión mayoritaria (114-116, 113-116 y 114-114), pero también fue controvertido. Ruiz estaba convencido de que su técnica de jab/combinación de golpes le había dado una clara victoria. Exigió que su promotor, Don King , organizara una revancha inmediata con el ahora primer campeón mundial ruso de peso pesado. El antiguo representante de Ruiz, Norman Stone, declaró que también presentarían una petición formal a la AMB: después de todo, los 10.000 espectadores alemanes abuchearon cuando se anunció la decisión. El bando de Ruiz afirmó que los alemanes abuchearon porque ellos también sentían que el resultado era injusto. Wilfried Sauerland, el manager que rescató la carrera de Valuev de la oscuridad dos años antes, respondió enojado que los fanáticos habían abucheado porque el comportamiento de Stone en el ring los había agitado. [5]
En septiembre de 2006, Ruiz anunció que sería dirigido por Sauerland. Su ex manager Norman Stone se retiró el 22 de diciembre de 2005, afirmando que la decisión en la derrota ante Valuev fue el colmo y que continuaría apoyando a Ruiz desde su retiro. [6]
Después de la derrota, Don King anunció su intención de seguir promocionando a Ruiz. King se había dado cuenta de Ruiz después de su victoria por KO sobre el ex poseedor del título de la FIB Tony Tucker en 1998. [7] Ruiz siguió la derrota ante Valuev con una pelea contra el prometedor contendiente Ruslan Chagaev . En una pelea reñida, Chagaev prevaleció, tomando una decisión dividida con puntuaciones de 117-111 y 116-112 para Chagaev, y 115-114 para Ruiz. Chagaev se convirtió en el retador obligatorio para tener una oportunidad contra Valuev, a quien derrotó el 14 de abril de 2007, para reclamar el campeonato de peso pesado de la AMB.
Ruiz se enfrentó a Otis Tisdale el 13 de octubre de 2007 y terminó la pelea con una victoria por nocaut técnico en el segundo asalto cuando el árbitro Pete Podgorski detuvo la pelea cuando Tisdale cayó por tercera vez. La pelea estaba programada a 10 asaltos. El 8 de marzo de 2008, Ruiz ganó por decisión unánime en 12 asaltos sobre Jameel McCline en México.
Valuev derrotó a Ruiz por decisión unánime el 30 de agosto de 2008. Las puntuaciones fueron 114-113, 116-113 y 116-111. El resultado fue inicialmente declarado una victoria por decisión dividida para Valuev. La puntuación de 114-113 del juez de primera fila Takeshi Shimakawa se anunció a favor de Ruiz. Shimakawa alertó a los funcionarios de la AMB después de que su puntaje estaba destinado a Valuev. Una de las tarjetas tenía los nombres de los luchadores en orden opuesto, lo que generó confusión.
La decisión volvió a ser impopular entre el público en vivo, ya que algunos abuchearon el resultado, de manera muy similar al primer partido en diciembre de 2005.
Después de solicitar a la AMB que protestara por el resultado de su controvertida pelea con Valuev, Ruiz fue nombrado retador obligatorio de la AMB para pelear contra el ganador de Chagaev-Valuev II en 2009. Cuando esa pelea fue cancelada, Ruiz se hizo a un lado como retador obligatorio para que Valuev pudiera pelear contra el campeón de peso crucero David Haye . En la cartelera de esa pelea, Ruiz detuvo a Adnan Serin en 7 asaltos. Ruiz, con un peso de 226 libras (el peso más ligero desde 2001), dominó a su oponente superado para retener su desafío obligatorio al cinturón de la AMB. Más tarde, Valuev perdió por decisión mayoritaria ante David Haye, lo que significa que Ruiz ahora pelearía con Haye por el título de la AMB, después de que Haye se recuperara de una lesión en la mano. Cuando la pelea se llevó a cabo el 3 de abril de 2010 en el MEN Arena de Manchester , Ruiz perdió ante Haye por nocaut técnico cuando su esquina tiró la toalla en el noveno asalto luego de sufrir cuatro caídas en los asaltos anteriores. Ruiz, cuyo rostro estaba cubierto de sangre, no pudo hacer frente a la mayor velocidad y poder de Haye.
Tras su derrota ante David Haye, Ruiz anunció su retiro tras una carrera de 18 años en el boxeo. En 2013, abrió Quietman Sports Gym en Medford, Massachusetts , que ofrece entrenamiento de boxeo y MMA ( artes marciales mixtas ) para todas las edades. Si bien todas las edades son bienvenidas, él se enfoca en brindar una alternativa para niños y adolescentes en riesgo en el área metropolitana de Boston. También ha indicado que quiere volver al boxeo de alguna manera como gerente o entrenador en algún momento. [8] En 2014, boxing.com clasificó a Ruiz en el puesto 83 en su lista de "Los 100 mejores pesos pesados de todos los tiempos". [9]
Ruiz, cuya familia es de Puerto Rico, ha vivido y entrenado en Las Vegas durante los últimos años, pero dijo que planea regresar al área de Boston con la que estuvo estrechamente asociado durante su carrera.