- Thayendanegea o Joseph Brant , capitán de las Seis Naciones
John Raphael Smith (25 de mayo de 1751 - 2 de marzo de 1812) fue un pintor y mezzotintero británico . Era hijo de Thomas Smith de Derby , el pintor de paisajes , y padre de John Rubens Smith , un pintor que emigró a los Estados Unidos .
Bautizado en la iglesia de St Alkmund el 25 de mayo de 1751, John Raphael nació para ser pintor. Bautizado con el nombre del gran artista renacentista, su madre era Hannah Silvester y su padre, un ciudadano de Derby muy respetado, pudo conseguir un puesto de aprendiz en una tienda de ropa de la ciudad, tras una breve formación en la Escuela de Derby . Su hermano mayor, Thomas Corregio Smith (1743-1811), también fue pintor.
Decidido a dedicarse al negocio de grabados en Londres, en 1767 se trasladó a la capital, donde obtuvo ingresos adicionales con la producción de miniaturas . Casi inmediatamente conoció a Ann Darlow, le propuso matrimonio y se casaron el 20 de mayo de 1768 en la Capilla de Saboya.
Luego se dedicó al grabado: su mezzotinta más exitosa fue la de Pascal Poali , después de que Henry Benbridge lanzara su carrera. Realizó su placa del Libro mayor público, que resultó ser la más popular, y fue seguida por sus mezzotintas de Edwin el juglar (un retrato de Thomas Haden) [1], según Wright of Derby , y Mercurio inventando la lira, según Barry . [2]
Reprodujo unas cuarenta obras de Sir Joshua Reynolds , algunas de las cuales se clasificaron entre las obras maestras de la mezzotinta . Entre estas hazañas se destaca una de Mr Banks , basada en un retrato del académico real Benjamin West que se exhibió en la Sociedad de Artistas en 1773. En 1778, Smith recibió el encargo de completar un grabado en mezzotinta de John Milnes después de que este comprara una pintura y todos los grabados conocidos de la obra de Joseph Wright de Derby . La pintura se llamó El cautivo y el grabado se utilizó para hacer solo veinte impresiones antes de que fuera destruido. Uno de estos raros grabados se encuentra en la ciudad natal de Smith en el Museo y Galería de Arte de Derby . [3]
Reynolds pintó toda la Sociedad, pero los mezzotintas de Smith de la señora Carnac (1778) y el teniente coronel Banastre Tarleton (1782) son ejemplos sobresalientes de georgianos famosos. La reputación de Tarleton como un oficial de caballería despiadado en la campaña estadounidense fue ilustrativa de los vínculos familiares duraderos de Smith con el Nuevo Mundo. [ cita requerida ] Sumando a sus actividades artísticas una extensa conexión como comerciante de grabados y editor, pronto habría adquirido riqueza si no hubiera sido por sus hábitos disipados. [2] Smith conocía el teatro, tenía un ojo agudo para el floreo dramático, con un sentido de la puesta en escena, un paseo en Carlisle House , seguido de un mezzotinta exhibido en 1782 en la Sociedad Libre de Artistas.
Las mezzotintas del retrato de George Romney de Los hijos del conde Gower y de George, príncipe de Gales de Thomas Gainsborough lo catapultaron a la Casa Real, donde fue nombrado en 1784 grabador de mezzotinta del Príncipe de Gales. [4] Otras piezas exitosas siguieron con Las hermanas extrañas según Henry Fuseli (1785), y Viuda de un jefe indio (1789), según Joseph Wright de Derby . Fue un compañero de confianza de George Morland , cuyas excelentes piezas de figuras incluyeron mezzotintas depositadas en el Museo Británico y frecuentes exposiciones a lo largo de su carrera en la Sociedad de Artistas. En los períodos intermedios, mostró óleos, tizas y pasteles en la Royal Academy en Piccadilly, por ejemplo su mezzotinta de 1785 de La dama crédula y el astrólogo . En 1803, tuvo una exposición especial de óleos en la Escuela Británica en Berners Street , Piccadilly. De sus obras completas, más de 400 obras en mezzotinta y puntillismo , incluían 120 obras de género y satíricas sobre la vida cotidiana. Ladies in Fashionable Gowns de Bowles retrataba, según un crítico, a un grupo de prostitutas. [5]
Smith se convirtió en editor de Londres a partir de 1781, incluyendo entre sus clientes al escritor y artista radical William Blake . Fue un prolífico mentor de aprendices, y compartió placas con al menos otros treinta impresores londinenses. En este grupo se encontraban JMW Turner , Charles H. Hodges, William Ward , Thomas Girtin y James Ward , quienes entre sus alumnos registrados estaban William Hilton , Charles Howard Hodges , Christiaan Josi , Samuel William Reynolds , James y William Ward (grabador) y Peter de Wint . [6]
Como grabador en mezzotinta, Smith ocupa el puesto más alto. Sus grabados son delicados, excelentes en el dibujo y finamente expresivos en cuanto a color. [2] Entre sus pequeños retratos de cuerpo entero en pasteles y crayones, el mejor es el de Fox , el líder Whig, que en 1802 se exhibió en la Royal Academy. Otros retratos fueron de importantes radicales y whigs , Horne Tooke , [ cita requerida ] Sir Francis Burdett y el grupo del duque de Devonshire y su familia respaldan sus afirmaciones como dibujante y pintor exitoso. Tenía un conocimiento muy profundo de los principios y la historia del arte, y era un brillante conversador. [2]
Tras divorciarse de Ann por adulterio, vivió con Emma Johnston, madre de su hija, la artista Emma Smith (1783-1853), de la que hizo un estudio excepcional en 1783. [7] Los nietos también fueron distinguidos: Julian, Lord Pauncefote fue el primer embajador de pleno derecho de Gran Bretaña en Estados Unidos. Su hermana Eliza Aders (1785-1857) fue anfitriona y artista.
La tercera relación de Smith fue con Hannah Croome (1757-1829), con quien tuvo otros dos hijos, que le sobrevivieron. En 1793, abrió la Galería Morland en King Street, Covent Garden, desde donde publicó catálogos de sus grabados. En 1798, había enumerado más de 302 publicaciones además de sus grabados. [ cita requerida ] Pintó cuadros temáticos como La doncella desprevenida, La falta de atención y El moralista, exponiendo en la Royal Academy de 1779 a 1790. Tras el declive de su negocio como vendedor de grabados, realizó una gira por los condados del norte y el centro de Inglaterra, produciendo mucho trabajo apresurado e indiferente, y se estableció en Doncaster . [2] El mérito artístico del escultor Sir Francis Leggatt Chantrey fue descubierto por Smith, quien le dio lecciones de pintura. [8] Chantry más tarde hizo un busto de Smith en agradecimiento, que ahora se encuentra en el Victoria and Albert Museum, Londres; [9] También hay una pintura de Chantry de Smith. A partir de 1808, Smith se fue quedando cada vez más sordo. Instalado en Doncaster, viajó extensamente por el norte de Inglaterra. Murió en su casa de allí y fue enterrado en el cementerio de la iglesia parroquial.
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