John O'Farrell (nacido el 27 de marzo de 1962) es un autor, guionista de comedia y activista político británico. Anteriormente fue el guionista principal de programas como Spitting Image y Have I Got News for You , y ahora es más conocido como autor de cómics por libros como The Man Who Forgot His Wife y An Utterly Imparial History of Britain . Es uno de los pocos escritores británicos que han alcanzado el estatus de best seller tanto con ficción como con no ficción. [1] Sus libros han sido traducidos a unos treinta idiomas y adaptados para radio y televisión. [2]
O'Farrell coescribió el musical Something Rotten!, que se estrenó en Broadway en abril de 2015, [3] y coescribió un musical de Broadway de Mrs. Doubtfire que se estrenó en Broadway en diciembre de 2021 y en el West End de Londres en mayo de 2023. [4] Escribió el musical Just For One Day basado en la historia del concierto benéfico de 1985 Live Aid que tuvo su estreno mundial en The Old Vic en Londres el 13 de febrero de 2024.
O'Farrell creció en Maidenhead , Berkshire, [1] el más joven de tres hijos, asistió a la escuela primaria Courthouse y luego a la Desborough Comprehensive School , donde escribió comedia para la revista de la escuela y se presentó como candidato laborista en las elecciones simuladas de la escuela de 1979. Su padre era un comerciante de libros de Galway , Irlanda, mientras que su madre era activa en Oxfam y Amnistía Internacional . Asistió a clases en la Redroofs Theatre School e interpretó a Christopher Robin en el West End a la edad de diez años, antes de aparecer en la película de terror From Beyond the Grave con Diana Dors y Donald Pleasence , y en la serie de televisión infantil de la BBC Jumbo Spencer en 1976. [5] O'Farrell pasó a estudiar inglés y teatro en la Universidad de Exeter . [6]
O'Farrell se mudó a Londres en 1985, ganando un concurso de talentos en Jongleurs en Battersea, pero abandonó la comedia stand-up a favor de escribir comedia. [7] Después de asistir a las reuniones abiertas para Week Ending de Radio 4, formó una sociedad de escritura con Mark Burton [8] y pronto se convirtieron en los escritores principales del programa. El dúo ganó la beca BBC Radio Comedy Writers Bursary y escribió para varias series de comedia de radio, incluyendo Little Blighty on the Down , McKay the New y, con Pete Sinclair , A Look Back at the Nineties y Look Back at the Future , en la que O'Farrell también actuó. [9] La última serie ganó un premio British Comedy Award , un premio Gold Sony Radio Academy y un Premio Ondas .
Burton y O'Farrell fueron comisionados para Spitting Image en 1988 y al año siguiente se convirtieron en dos de los escritores principales del programa, donde permanecieron durante 10 temporadas. A O'Farrell se le atribuye la idea de hacer que John Major sea permanentemente gris. [10] También escribieron para Clive Anderson Talks Back , Nick Hancock en Room 101 , Murder Most Horrid y coescribieron algunos de los "Heads to Heads" para Alas Smith y Jones . En 1993, dejaron Spitting Image y se convirtieron en los primeros escritores acreditados por las partes con guion de Have I Got News for You . Nuevamente para Hat Trick Productions , escribieron la comedia de situación de la BBC1 The Peter Principle protagonizada por Jim Broadbent . También contribuyeron al guion de la película de Aardman Chicken Run . [11] Se anunció en abril de 2018 que O'Farrell estaba coescribiendo una secuela de Chicken Run . [12]
O'Farrell coescribió el libreto del musical teatral original Something Rotten!, que se estrenó en Broadway en abril de 2015, [13] y por el que fue nominado a un premio Tony al mejor libreto de un musical con Karey Kirkpatrick , así como a un premio Drama Desk y un premio Outer Circle Critics . El espectáculo se presentó durante casi dos años en Broadway antes de salir de gira por los Estados Unidos. En agosto de 2018 se anunció que el mismo equipo había recibido el encargo de escribir un musical teatral de la película Mrs. Doubtfire para Broadway. [4] El musical teatral, también titulado Mrs. Doubtfire, se estrenó en el 5th Avenue Theatre en Seattle, Washington y se estrenó en Broadway en el Stephen Sondheim Theatre en diciembre de 2021. [14] Se estrenó en la Manchester Opera House en septiembre de 2022 y se trasladó al Shaftesbury Theatre, en el West End de Londres en mayo de 2023. [15] El 2 de octubre de 2023, se anunció que John O'Farrell había escrito un musical basado en Live Aid que tendría su estreno mundial en The Old Vic en Londres el 13 de febrero de 2024, después de los preestrenos del 26 de enero, hasta el 30 de marzo. La producción fue dirigida por Luke Shepard y producida con el permiso de Bob Geldof y Band Aid . [16] El diez por ciento de los precios de las entradas se donó a Band Aid Trust para su trabajo continuo en África.
En 1998, O'Farrell publicó Things Can Only Get Better: Eighteen Miserable Years in the Life of a Labour Supporter . El libro se convirtió en un éxito de ventas número uno y fue nominado para el Premio George Orwell y los Premios Políticos del Canal 4. La popularidad del libro llevó a O'Farrell a ser invitado a hablar en la conferencia del Partido Laborista de 1999. La autobiografía fue adaptada para BBC Radio 4 protagonizada por Jack Dee y Doon Mackichan . En septiembre de 2010, The Economist la incluyó como la tercera autobiografía política más vendida de Gran Bretaña desde 1998, después de los libros de Barack Obama y Bill Clinton . [17]
En 1999, O'Farrell comenzó a escribir una columna satírica semanal en The Independent , para luego pasarse a The Guardian, donde permaneció hasta 2005. Se han publicado tres colecciones de sus columnas: Global Village Idiot , I Blame the Scapegoats y I Have A Bream . [18]
En 2000, O'Farrell publicó su primera novela, The Best a Man Can Get , que fue la novela debut más vendida en 2002 y finalmente vendió medio millón de copias. Fue dramatizada para BBC Radio 4 protagonizada por Mark Heap y Tamsin Greig . La novela luego fue adquirida por Paramount Pictures . Le siguieron dos novelas más, This Is Your Life y May Contain Nuts , la última de las cuales fue nominada al Premio Bollinger Everyman Wodehouse y adaptada para ITV por su ex coguionista Mark Burton y protagonizada por Shirley Henderson y Darren Boyd . [11] [19]
En 2007, volvió a la no ficción con la publicación de An Utterly Imparial History of Britain, or 2000 Years of Upper Class Idiots in Charge , que fue el libro de la semana de BBC Radio 4 y vendió más de 250.000 copias. A esto le siguió en octubre de 2009 An Utterly Exasperated History of Modern Britain, or Sixty Years of Making the Same Stupid Mistakes as Always .
Su cuarta novela, El hombre que olvidó a su esposa , se publicó en marzo de 2012 y fue nominada al premio Bollinger Wodehouse de ficción cómica. [20]
O'Farrell ha contribuido con cuentos y obras de no ficción a varias colecciones benéficas: Speaking with the Angel de Nick Hornby , [21] Magic , [22] Mums , Dads y Being British editadas por Gordon Brown . También contribuyó con un cuento para The Anniversary , una colección de cuentos publicada como parte de la Quick Reads Initiative .
En noviembre de 2015, publicó su quinta novela, There's Only Two David Beckhams, descrita como una fantasía futbolística ambientada en el Mundial de Qatar en 2022, lo que le valió su tercera nominación al Premio Wodehouse. [23]
En septiembre de 2017, publicó Things Can Only Get Worse? Twenty Confusing Years in the Life of a Labour Supporter (¿Las cosas solo pueden empeorar? Veinte años confusos en la vida de un partidario del Partido Laborista ), la secuela de sus primeras memorias políticas, que retoma el tema donde lo dejó el original, desde la aplastante victoria del Nuevo Laborismo en 1997, tras un recorrido de más de dos décadas hasta el Brexit, la elección de Donald Trump y la elección anticipada de Theresa May en 2017. Las memorias fueron preseleccionadas para los Premios Parlamentarios del Libro de 2017 como "Mejor libro de un no parlamentario" [24] y fueron adaptadas para su serialización en BBC Radio 4. [25] En marzo de 2024, publicó su sexta novela, Family Politics , descrita por Alistair Campbell como "el libro más divertido sobre política que he leído jamás". [26]
O'Farrell ha vendido más de un millón de libros en el Reino Unido y sus novelas han sido traducidas a más de 30 idiomas, incluida una edición manga japonesa de The Best a Man Can Get . [22]
O'Farrell ha aparecido en programas como Newsnight Review , Question Time , Grumpy Old Men . [11] y Have I Got News for You , el único invitado que había trabajado anteriormente en el equipo de producción del programa. Ha escrito y presentado varios documentales de televisión y radio como Losing My Maidenhead y Paranoid Parenting para BBC1 , y Dreaming of Toad Hall , [27] Turn Over Your Papers Now y The Grand Masquerade para Radio 4. Después del programa de radio de O'Farrell The Grand Masquerade sobre el libro de búsqueda del tesoro de Kit Williams de 1979, la liebre dorada resurgió, 20 años después de haber desaparecido. [28]
En 2013, fue elegido por Woman's Hour de BBC Radio 4 como el hombre para presentar el caso feminista contra el lanzamiento de un nuevo Partido de los Derechos de los Hombres. [29] Apareció en Pointless Celebrities en 2016 y 2019 y fue capitán del equipo de exalumnos de Exeter en University Challenge en diciembre de 2012. Otras apariciones en televisión y transmisiones de radio incluyen Crime Team , What the Papers Say , The News Quiz , Heresy , Quote Unquote , The Wright Stuff , The Daily Politics , What the Dickens , The 11 O'Clock Show , We've Been Here Before , Clive Anderson's Chat Room y Loose Ends . En enero de 2020, se asoció con la comediante Angela Barnes para crear un nuevo podcast llamado 'We Are History' que analiza historias divertidas, extravagantes o interesantes de la historia británica y mundial.
En septiembre de 2006, O'Farrell lanzó el primer sitio web de sátira de noticias diarias de Gran Bretaña, NewsBiscuit , para crear un nuevo medio para la comedia británica en Internet. [30] El sitio también desarrolla nuevos escritos utilizando un tablero de envíos donde los lectores pueden calificar el material de los demás y sugerir reescrituras o ediciones. Una colección de algunas de las mejores historias se publicó en 2008 con el título Isle of Wight to Get Ceefax . [31] Varios de los escritores han pasado a escribir para BBC Radio o a publicar libros después de desarrollar su material en NewsBiscuit. [32] En junio de 2021, anunció en Twitter que estaba entregando el sitio al equipo de editores que efectivamente lo habían estado administrando durante los años anteriores. [33]
Durante muchos años, O'Farrell ha sido miembro del Partido Laborista . Se presentó como candidato del Partido Laborista en su ciudad natal, Maidenhead (el distrito electoral de la ahora ex primera ministra Theresa May ), durante las elecciones generales de 2001 , que fueron el tema del documental de la BBC Losing My Maidenhead . Durante las elecciones generales de 2005, sus correos electrónicos cómicos a los miembros del Partido Laborista recaudaron cientos de miles de libras para la campaña electoral del partido. En abril de 2007, realizó la primera entrevista a un primer ministro en funciones en Internet cuando habló con Tony Blair . [34] Ha escrito chistes para los primeros ministros Blair y Gordon Brown , así como para otras figuras importantes del Partido Laborista. [35]
Hizo campaña con éxito para que se abriera una nueva escuela secundaria estatal en Lambeth, la Lambeth Academy , y se convirtió en presidente de la junta desde su apertura en 2004 hasta 2012. También formó parte de la junta directiva de United Learning Trust y es un abierto defensor de la educación estatal. [36] En septiembre de 2012, se convirtió en escritor residente en Burlington Danes Academy en el noroeste de Londres a través de la organización benéfica de alfabetización First Story .
En febrero de 2013, O'Farrell fue seleccionado como el candidato laborista en la elección parcial de Eastleigh que fue causada por la renuncia de Chris Huhne . [37] Se convirtió en el objetivo de una campaña del Daily Mail y otros periódicos partidarios del Partido Conservador que utilizaron extractos o bromas de los libros de O'Farrell para afirmar que no era apto para el cargo, [38] mientras David Cameron intentaba avergonzar al líder laborista Ed Miliband leyendo extractos de Things Can Only Get Better durante el turno de preguntas al primer ministro. [39] O'Farrell aumentó ligeramente la cuota de voto del Partido Laborista, pero terminó cuarto. [40] Anunció que no tenía la intención de presentarse al Parlamento en 2015. [41] Tras la muerte de Margaret Thatcher , O'Farrell encabezó los llamamientos a los partidarios del Partido Laborista para que dejaran atrás su odio y donaran a quienes sufrieron bajo su gobierno. [42] Sus campañas políticas y educativas están narradas en sus memorias Things Can Only Get Worse .
O'Farrell está casado y tiene dos hijos adultos, ambos asistieron a la Academia Lambeth. Él y su familia viven en Clapham , en el sur de Londres, y pasan las vacaciones en West Cork. [43] Tiene pasaportes británico e irlandés. O'Farrell conoció a su esposa Jackie cuando ella trabajaba en BBC Radio Comedy. Ella era la asistente de producción que tuvo que sentarse en el escenario junto a Humphrey Lyttelton durante I'm Sorry I Haven't a Clue , y O'Farrell bromeó diciendo "¡Me casé con la encantadora Samantha!" [44] Escribe gran parte de sus obras en la Biblioteca de Londres . [45]
Apoya al Fulham FC [46] y reveló en el fanzine del club que los personajes de cada una de sus novelas llevan el nombre de jugadores de un equipo particular del Fulham. [47]
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