El teniente general Sir John Northcott KCMG , KCVO , CB , KStJ (24 de marzo de 1890 - 4 de agosto de 1966) fue un general del ejército australiano que sirvió como jefe del Estado Mayor durante la Segunda Guerra Mundial y comandó la Fuerza de Ocupación de la Mancomunidad Británica en la Ocupación de Japón . Fue el primer gobernador de Nueva Gales del Sur nacido en Australia .
Northcott se unió al ejército australiano como reservista en 1908, antes de convertirse en oficial regular en 1912. De servicio en Tasmania cuando estalló la Gran Guerra en 1914, se unió al 12.º Batallón de Infantería, una unidad de ese estado. Fue herido en el desembarco en Galípoli el Día de Anzac y enviado como inválido a Egipto , el Reino Unido y, finalmente, Australia, sin participar más en los combates. Después de la guerra, Northcott sirvió en una serie de puestos de personal. Asistió a la Escuela Superior de Estado Mayor de Camberley y al Imperial Defence College y también pasó un tiempo en el extranjero como oficial de intercambio con el ejército británico y como agregado militar en los Estados Unidos y Canadá.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Northcott estuvo asignado a la 7.ª División Blindada británica en Oriente Medio para estudiar la guerra blindada , y regresó a Australia en diciembre de 1941 para organizar la nueva 1.ª División Blindada . En marzo de 1942, asumió el mando del II Cuerpo . En septiembre de 1942, fue nombrado Jefe del Estado Mayor. Como principal subordinado no operativo del general Sir Thomas Blamey , fue responsable de administrar y entrenar al ejército en tiempos de guerra. Después de la guerra, sirvió como comandante de la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth británica en la ocupación de Japón de posguerra. Se retiró del ejército en 1946 para convertirse en gobernador de Nueva Gales del Sur .
John Northcott nació el 24 de marzo de 1890 en Creswick, Victoria , hijo mayor de un tendero, John Northcott, y su esposa Elizabeth Jane, de soltera Reynolds. Northcott se educó en la Dean State School, Grenville College, Ballarat , y la Universidad de Melbourne . Mientras estaba en la escuela, sirvió en los Cadetes del Ejército Australiano . [1] Fue comisionado como segundo teniente en el 9.º Regimiento de Caballería Ligera, una unidad de milicia , el 14 de agosto de 1908, y fue ascendido a teniente el 31 de octubre de 1910 y capitán el 31 de julio de 1911.
El 16 de noviembre de 1912, se le concedió una comisión como teniente en el Estado Mayor Administrativo e Instrucción de las fuerzas regulares, entonces conocidas como Fuerzas Militares Permanentes (PMF), conservando el rango de capitán honorario hasta que fue ascendido a ese rango en las PMF el 1 de junio de 1918. [2]
Northcott fue asignado al personal del 6.º Distrito Militar, el distrito militar que cubría el estado de Tasmania , donde estaba sirviendo cuando estalló la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914. Su tarea inicial fue ayudar con el reclutamiento de unidades de la Fuerza Imperial Australiana (AIF) en Tasmania. Se unió a la AIF como teniente el 24 de agosto de 1914 y fue nombrado ayudante del 12.º Batallón de Infantería , que se estaba formando en el cuartel de Anglesea cerca de Hobart . Fue ascendido a capitán en la AIF el 18 de octubre de 1914. [2]
Northcott se embarcó hacia Egipto desde Hobart con el 12.º Batallón de Infantería en el transporte A2, HMAT Geelong el 20 de octubre de 1914. [3] Este fue uno de los primeros batallones en desembarcar en Anzac Cove el primer Día de Anzac , el 25 de abril de 1915. La participación de Northcott en la batalla fue breve, pues ese día fue herido en el pecho por una bala turca. Yació entre una pila de cadáveres hasta la tarde, cuando se descubrió que estaba vivo. [4] Fue evacuado a Alejandría y más tarde a Inglaterra.
Mientras se recuperaba, se le unió su prometida, Winifred Mary Paton, que había viajado a Inglaterra para estar con él. Los dos se casaron en la iglesia parroquial de Oxted el 14 de septiembre de 1915. [1] [4] Regresó a Australia el 30 de diciembre de 1915 y no volvió a participar en la lucha, ya que "era una regla estricta que ningún oficial regular, una vez inválido en Australia, podía volver a viajar al extranjero". [5] Su nombramiento en la AIF finalizó el 30 de septiembre de 1916 y fue destinado al 5.º Distrito Militar, el distrito militar que abarcaba el estado de Australia Occidental . [1]
Northcott recibió el rango honorario de mayor el 1 de enero de 1919, y el rango de brevet el 1 de enero de 1920, pero esto no se hizo sustantivo hasta el 1 de octubre de 1923. [2] Asistió a la Escuela Superior de Estado Mayor, Camberley de 1924 a 1926. Al regresar a Australia, Northcott sirvió como Oficial de Estado Mayor, y más tarde Director de Almacenes y Transporte, en el Cuartel General del Ejército en Victoria Barracks, Melbourne . [1] Fue nombrado Miembro (cuarta clase) de la Real Orden Victoriana el 8 de julio de 1927 por coordinar el transporte para la Gira Real de seis meses de 1927 del Duque y la Duquesa de York (más tarde Jorge VI y la Reina Isabel la Reina Madre ) ese año para abrir la Antigua Casa del Parlamento, Canberra . [6]
Northcott sirvió en el personal de la 4.ª División desde el 17 de septiembre de 1931 hasta el 31 de enero de 1932 y luego con la 3.ª División desde el 1 de febrero hasta el 22 de noviembre de 1932. Regresó a Inglaterra como oficial de intercambio con el Ejército británico , donde sirvió en el personal de la 44.ª División de Infantería (Home Counties) . [2] Asistió al Imperial Defence College en 1935. Fue uno de los únicos seis oficiales del Ejército australiano que asistieron a este prestigioso curso entre 1928 y 1939, los otros fueron Frank Berryman , John Lavarack , Henry Wynter , Vernon Sturdee , Sydney Rowell y William Bridgeford . Frederick Shedden , más tarde Secretario del Departamento de Defensa , también asistió a este curso. [7] Northcott recibió el rango de teniente coronel el 1 de julio de 1935, que se hizo sustantivo el 1 de enero de 1936. Asistió a la Escuela de Oficiales Superiores en Sheerness en 1936 y fue asignado al Comité de Defensa Imperial . Luego sirvió como agregado de defensa australiano en los Estados Unidos y Canadá desde septiembre de 1936 hasta junio de 1937. Fue ascendido al rango de coronel el 1 de julio de 1937 y al rango sustantivo el 13 de octubre de 1939. Sirvió en el personal de la 4.ª División hasta el 1 de septiembre de 1939, cuando se convirtió en Director de Operaciones Militares e Inteligencia. [2]
Northcott fue ascendido al rango local de mayor general el 13 de octubre de 1939, cuando fue nombrado subjefe del Estado Mayor . [2] Acompañó a Richard Casey a la Conferencia de los Dominios en Londres más tarde ese año como su asesor militar. [1] Por su servicio como subjefe del Estado Mayor, fue nombrado Compañero de la Orden del Baño el 1 de enero de 1941. [8]
El 26 de enero de 1940, Northcott se convirtió en jefe interino del Estado Mayor General (CGS) tras la muerte del teniente general Ernest Ker Squires . En agosto, su sucesor, el general Sir Brudenell White , murió en un accidente aéreo y el teniente general Vernon Sturdee lo sucedió. El puesto de comandante de la 8.ª División quedó vacante, pero Northcott fue excluido de la consideración porque su conocimiento era vital para el nuevo CGS. Cuando el comandante de la 9.ª División , el mayor general Henry Wynter, cayó enfermo en enero de 1941, el teniente general Sir Thomas Blamey pidió a Northcott que lo reemplazara, pero Northcott participó en la organización de la 1.ª División Blindada y el nombramiento recayó en el general de brigada Leslie Morshead . [1]
Northcott se unió a la Segunda Fuerza Imperial Australiana (AIF) como mayor general el 1 de septiembre de 1941 y se le dio el número de serie AIF VX63396. Fue asignado a la 7.ª División Blindada británica en Oriente Medio para estudiar la guerra blindada , regresando a Australia en diciembre de 1941 para organizar la nueva 1.ª División Blindada. [2] El trabajo era un desafío que algunos de sus subordinados sintieron que Northcott no estaba a la altura, dada su falta de experiencia de mando. [9] En marzo de 1942, Northcott se enteró por el periódico The Herald que iba a ser ascendido a comandante del II Cuerpo . "Esto es lo que me hacen", fue su comentario, "justo cuando mi primer tanque está llegando a la carretera". [10] El nuevo puesto vino acompañado de un ascenso al rango temporal de teniente general el 6 de abril de 1942, que se hizo efectivo el 12 de diciembre de 1945. [2] Northcott fue sucedido como comandante por el mayor general Horace Robertson , un oficial con un distinguido historial de combate en el desierto . [9]
Sin embargo, el 10 de septiembre de 1942, Northcott fue nombrado Jefe del Estado Mayor. Anteriormente, el Ejército había estado controlado por la Junta Militar. Esta dejó de funcionar el 30 de julio de 1942, y sus responsabilidades fueron asumidas por el Comandante en Jefe, el General Blamey. El Ayudante General , el Mayor General Victor Stantke , el Intendente General, el Mayor General James Cannan y el Maestro General de Artillería , el Mayor General Leslie, que anteriormente habrían sido miembros de la junta, ahora estaban bajo la Administración General del Teniente (LGA), el Teniente General Henry Wynter. Esto dejó al CGS con la responsabilidad del funcionamiento diario del Ejército. Su trabajo también implicaba el enlace con la Marina Real Australiana (RAN) y la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), y con frecuencia tuvo que representar a Blamey en reuniones con el Ministro del Ejército , Frank Forde . [11]
Northcott pasó gran parte de su tiempo a partir de 1943 en una larga batalla con el gobierno sobre el número de hombres y mujeres asignados al ejército. Intentó hacerlo sin arrastrar a Blamey a una pelea política, pero esto resultó ser imposible. En septiembre de 1944, el gobierno redujo la admisión mensual de mujeres del ejército de 925 a 500, mientras que solo recibió 420 de los 4.020 hombres asignados a los tres servicios. Una asignación tan exigua estaba por debajo de lo que el ejército necesitaba para mantener su fuerza, y las formaciones tuvieron que ser disueltas. Blamey abordó el asunto con el primer ministro John Curtin y logró obtener una asignación mensual más satisfactoria de 1.500 hombres por mes de los 3.000 asignados a los tres servicios. [12]
La relación entre Northcott como Jefe del Estado Mayor y Blamey como Comandante en Jefe tenía algunas similitudes con la que existía entre el Jefe del Estado Mayor del Aire de la RAAF , el Vice Mariscal del Aire George Jones , y el Vice Mariscal del Aire William Bostock , el comandante de las fuerzas de la RAAF en el campo, pero Blamey era superior a Northcott, tanto en rango como en la estructura de mando del Ejército. La relación aún podría haber sido delicada, pero en el caso final no se caracterizó por nada del rencor y la rivalidad que empañaron la administración de la RAAF en tiempos de guerra. [13] A fines de 1943, Blamey intentó nombrar a Northcott como su adjunto, pero el gobierno rechazó su solicitud, siguiendo el consejo del general Douglas MacArthur , que no quería otro oficial que fuera responsable tanto ante sí mismo como ante el gobierno australiano. [14] Sin embargo, cuando Blamey viajó a Washington, DC y Londres en abril de 1944, dispuso que Northcott actuara como Comandante en Jefe en su ausencia. [15] Después de la muerte de Wynter en febrero de 1945, el puesto de LGA fue abolido y el CGS volvió a ser responsable de la administración. [16]
Al final de la Segunda Guerra Mundial, Sturdee fue invitado nuevamente a convertirse en Comandante en Jefe de la Fuerza de Ocupación Británica (BCOF, por sus siglas en inglés) y, como condición para aceptarlo, puso que Northcott fuera nombrado Comandante en Jefe de la Fuerza de Ocupación Británica (BCOF, por sus siglas en inglés) en Japón. [1] Sturdee consideró que Northcott había perdido oportunidades de servicio activo por ser Comandante en Jefe de la Fuerza de Ocupación Británica y consideró que el puesto en la BCOF era una recompensa justa por ese servicio. [17]
Northcott dirigió la BCOF desde diciembre de 1945 hasta junio de 1946. Como tal, negoció el acuerdo Northcott-MacArthur con el general del ejército Douglas MacArthur, que regía los términos y condiciones bajo los cuales la BCOF ocuparía parte de Japón. La BCOF serviría bajo el mando estadounidense, con la política estadounidense siendo seguida. [13] A Northcott se le ofreció, y aceptó, el puesto de gobernador de Nueva Gales del Sur en abril de 1946. Sin embargo, permaneció en Japón hasta junio, porque el primer ministro Ben Chifley quería que el cambio coincidiera con su propia visita a Japón en mayo, y porque necesitaba obtener el consentimiento de los otros gobiernos involucrados para el nombramiento del teniente general Horace Robertson como sucesor de Northcott. [17] La falta de experiencia de Northcott en el mando se hizo evidente una vez más, y su mando fue revisado nuevamente por Robertson. [13]
El 1 de agosto de 1946, Northcott se convirtió en el primer gobernador de Nueva Gales del Sur nacido en Australia y uno de los que más tiempo ocupó el cargo. Como tal, patrocinó y apoyó a muchas organizaciones benéficas y a grupos de jóvenes, de la iglesia y de ciudadanos. Blamey no pudo conseguir el título de caballero para Northcott por su servicio militar, ya que la política del Partido Laborista Australiano era no otorgar títulos de caballero en ese momento. [18]
En abril de 1949, Northcott participó en un evento de importancia histórica en el famoso Hotel Australia de Sídney , donde se celebró la primera demostración televisiva exitosa en Australia. Northcott fue televisado en el salón de baile del hotel cuando abrió la demostración. [19]
Northcott fue nombrado Caballero de la Venerable Orden de San Juan de Jerusalén en diciembre de 1946, [20] Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge por sus servicios como gobernador en 1950, [21] y Caballero Comendador de la Real Orden Victoriana en 1954 por su trabajo con la Gira Real de la Reina Isabel II . [22] Era un masón que, durante su mandato como gobernador, fue Gran Maestro Virreinal de la Gran Logia de Nueva Gales del Sur. [23]
Northcott fue administrador de la Commonwealth en ausencia del gobernador general desde el 19 de julio hasta el 14 de diciembre de 1951, y nuevamente desde el 30 de julio hasta el 22 de octubre de 1956. [24] Mientras ocupó ese cargo, tuvo el rango honorario de general . Se le otorgaron los títulos honorarios de Doctor en Letras por la Universidad de Sydney en 1952 y la Universidad de Nueva Inglaterra en 1956, y Doctor en Ciencias por la Universidad de Tecnología de Nueva Gales del Sur en 1956. Se jubiló en julio de 1957. [1] En abril de 1964, Northcott y Forde representaron a Australia en el funeral del general MacArthur en Washington, DC. [25]
La esposa de Sir John, Winifred Mary, falleció el 7 de junio de 1960. Sobrevivido por sus dos hijas, Sir John murió el 4 de agosto de 1966 en su casa de Wahroonga, Nueva Gales del Sur . Se le concedió un funeral de estado con honores militares y fue incinerado y sus cenizas fueron enterradas con su esposa en los Jardines Memorial de los Suburbios del Norte . [1] Como la mayoría de los gobernadores de Nueva Gales del Sur, sus documentos se encuentran en la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur . [26]
En 1968, el Consejo Municipal de Northcott , que comprendía grandes áreas que antes formaban parte de la ciudad de Sídney , y el distrito electoral de Northcott en la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur se dedicaron en su nombre (el consejo cambió de nombre en diciembre de 1968, mientras que el distrito electoral existió hasta su abolición en 1999). [27] En su carrera militar, Northcott fue un oficial de estado mayor muy respetado y exitoso; como comandante de la 1.ª División Blindada, el II Cuerpo y la BCOF, "no se destacó ni por su innovación ni por su éxito notable", [1] especialmente en comparación con Robertson, que "poseía la exuberancia y el estilo de los que carecía Northcott". [1] Mientras era gobernador, Northcott fue mecenas de la Sociedad de Nueva Gales del Sur para Niños Lisiados. Continuó participando activamente en sus asuntos durante el resto de su vida. En 1995, esta organización benéfica cambió su nombre a The Northcott Society en su honor. En 2004, se convirtió en Northcott Disability Services , brindando servicios a personas de todas las edades con discapacidades. [4] También se le recuerda a través de la Escuela Cranbrook, Sydney, por tener una de las casas que lleva su nombre, Northcott House.
Fue un masón de larga trayectoria y sirvió como Gran Maestro de la Gran Logia Unida de Nueva Gales del Sur y el Territorio de la Capital Australiana . [28]
.svg/1280px-Air_Force_Ensign_of_Australia_(1948%E2%80%931982).svg.png){kind=small}
20 de diciembre de 1951 – 14 de agosto de 1958 : Comodoro honorario del aire del Escuadrón N.° 22 de la Real Fuerza Aérea Australiana . [34] [35] [36]
1949 – 31 de enero de 1958 : Coronel honorario del 1.º/15.º Regimiento de Lanceros Reales de Nueva Gales del Sur . [37]{{cite journal}}: Falta o está vacío |title=( ayuda ){{cite journal}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )