John Francis McNamara (4 de junio de 1932 - 28 de julio de 2020) fue un jugador , mánager y entrenador de béisbol profesional estadounidense . Después de pasar más de 15 años en las ligas menores como receptor y jugador-mánager , McNamara dirigió seis equipos de las Grandes Ligas de Béisbol ( MLB ) durante la totalidad o parte de 19 temporadas entre 1969 y 1996. Dirigió a los Boston Red Sox de 1986 al banderín de la Liga Americana y fue nombrado "Mánager del Año" de su liga tanto por la BBWAA como por The Sporting News .
McNamara nació en Sacramento , [1] el cuarto de cinco hijos de John y Josephine McNamara. Su padre, un inmigrante irlandés que era trabajador del ferrocarril, murió en 1944; su madre trabajaba en el Departamento de Vehículos Motorizados de California . McNamara asistió a la escuela secundaria Christian Brothers , donde fue seleccionado como jugador All-City tanto en baloncesto como en béisbol. [2] En el Sacramento City College (SCC), llevó a su equipo al campeonato estatal de la California Community College Athletic Association de 1951 y más tarde fue incluido en el Salón de la Fama Atlética del SCC. [3] [4]
Un bateador y lanzador diestro que medía 5 pies y 10 pulgadas (1,78 m) de alto y pesaba 175 libras (79 kg), en sus días como jugador era un receptor itinerante y de bateo débil que originalmente firmó con la organización St. Louis Cardinals en 1951. Ascendió tan alto como la Liga de la Costa del Pacífico de Clasificación Abierta durante 1956 como miembro de su ciudad natal Solons , pero bateó solo .171 en 76 juegos jugados . [2] [5]
McNamara comenzó su carrera como manager con los Lewis-Clark Broncs en Lewiston, Idaho , de la Liga Noroeste de Clase B en 1959, y cuando el club se convirtió en afiliado de los Kansas City Athletics en 1960 , McNamara se unió al sistema de granjas de los Athletics . Después de dirigir a los Dallas Rangers de Triple-A en 1964, ganó banderines de la Liga Sur en las filiales Doble-A de Kansas City , Mobile (1966) y Birmingham (1967), donde preparó a muchos futuros miembros de la dinastía de los Oakland Athletics de principios de la década de 1970, incluidos los miembros del Salón de la Fama Rollie Fingers y Reggie Jackson , así como Sal Bando , Blue Moon Odom , Joe Rudi y otros. Al mismo tiempo, McNamara también fue mentor del futuro mánager del Salón de la Fama (entonces jugador de cuadro) Tony LaRussa y del futuro entrenador de lanzadores (entonces receptor) Dave Duncan . Jackson, en particular, agradeció a McNamara por ayudarlo durante su estadía en Birmingham, con las tensiones raciales que existían en el sur profundo en ese momento. [2] [6]
McNamara se desempeñó como entrenador en el nivel de las Grandes Ligas para Oakland desde 1968 hasta el 18 de septiembre de 1969 , cuando el propietario de los A's, Charlie Finley , despidió al mánager Hank Bauer y promovió a McNamara, entonces de 37 años, para sucederlo. Los Atléticos estaban en segundo lugar en la División Oeste de la Liga Americana , nueve juegos detrás de los Mellizos de Minnesota . Tuvieron un récord de 8-5 con McNamara durante el resto de la campaña, luego terminaron segundos detrás de los Mellizos nuevamente en 1970 con una marca de 89-73. [2] Finley lo reemplazó con Dick Williams al final de la temporada, [2] [7] y los A's ganarían cinco títulos divisionales sucesivos y tres banderines de la Liga Americana consecutivos y títulos de la Serie Mundial con Williams y Alvin Dark . [8]
McNamara regresó a las filas de entrenadores de 1971 a 1973 con los Gigantes de San Francisco de la bahía antes de hacerse cargo de los Padres de San Diego en problemas como su mánager en 1974. Los Padres mejoraron gradualmente, ganando 60, 71 y 73 juegos hasta 1976 , [9] luego firmaron a los agentes libres Fingers y Gene Tenace del antiguo equipo de McNamara, los A's. [2] Se esperaba que mejoraran drásticamente en 1977 , en cambio, los Padres estaban en solo 20-28 el 28 de mayo [9] cuando McNamara fue despedido y reemplazado por Dark. Pasó 1978 como entrenador de los Ángeles de California , luego fue contratado para suceder a Sparky Anderson , también un futuro mánager del Salón de la Fama, como capitán de los Rojos de Cincinnati en 1979. [2 ]
Después de los títulos de la Serie Mundial en 1975 y 1976 , los Rojos terminaron segundos detrás de los Dodgers de Los Ángeles durante dos temporadas consecutivas en la División Oeste de la Liga Nacional , y Anderson había sido despedido en medio de una controversia, [10] supuestamente porque se negó a cumplir la orden de su oficina principal de despedir a miembros de su cuerpo técnico. [11]
Los Rojos de McNamara de 1979 , sin la leyenda Pete Rose , que había desertado a los Filis de Filadelfia como agente libre, ganaron 90 juegos, dos menos que el equipo de Anderson de 1978. Pero superaron a los Astros de Houston por 1 1 ⁄ 2 juegos para ganar la Liga Nacional Oeste y se convirtieron en la primera entrada de postemporada de McNamara. Sin embargo, en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1979 , los Rojos perdieron los primeros dos juegos en casa en entradas extras ante los Piratas de Pittsburgh , luego fueron barridos de los playoffs en el Juego 3. Pittsburgh ganó la Serie Mundial de 1979. Los Rojos de McNamara de 1980 ganaron 89 juegos, pero terminaron terceros, 3 1 ⁄ 2 juegos detrás de Houston.
Luego vino la frustrante temporada de Cincinnati de 1981 : los Rojos compilaron el mejor récord general en la Liga Nacional Oeste (66-42, .611), pero el formato de temporada dividida adoptado debido a la huelga de las Grandes Ligas de Béisbol de 1981 les negó un lugar en los playoffs porque terminaron segundos (inicialmente detrás de los Dodgers, luego de los Astros) en cada media temporada. La campaña de 1981 se volvió aún más angustiosa porque los Rojos de 1982 se desmoronaron, perdiendo 58 de sus primeros 92 juegos, cayendo al sótano de la división. McNamara fue despedido el 20 de julio de 1982, con Cincinnati a 23 juegos del primer lugar. [9] [2]
Buzzie Bavasi había sido el presidente de los Padres cuando McNamara se convirtió en su manager en 1974, y se había mudado a los California Angels después de la temporada de 1977 como gerente general . Junto con el entonces manager Dave García , había contratado a McNamara como entrenador de los Angels en 1978, antes de que se abriera el trabajo de los Reds. Después de la temporada de 1982 , cuando los Angels perdieron una desgarradora ALCS ante los Milwaukee Brewers , su veterano manager, Gene Mauch , se retiró. [2] Bavasi luego contrató a McNamara por tercera vez, esta vez como capitán de los Angels de 1983, aunque ese equipo cayó precipitadamente en la clasificación, ganando solo 70 juegos [2] - 23 menos que en 1982 - y terminando 29 juegos detrás de los Chicago White Sox . [12] Al año siguiente, los Angels de 1984 recuperaron su récord de .500 con 81-81, pero quedaron a tres juegos del campeón de división Kansas City Royals , que ganó solo 84 partidos en toda la temporada. [13]
McNamara tuvo un encontronazo con el lanzador Tommy John ese año, al no escuchar a John cuando el lanzador de 41 años le dijo que se estaba cansando en los juegos. [14] Más tarde en el año, trasladó a John al bullpen, luego le prohibió practicar lanzamientos porque quería mantener fresco el brazo del lanzador en caso de que lo necesitara. [15] Queriendo practicar para solucionar sus problemas, John practicó lanzamientos de todos modos, para gran disgusto de McNamara. [16] Frank Pastore tuvo el mismo problema con McNamara durante el tiempo del mánager con los Rojos. [17]
Cuando Ralph Houk , de 65 años, se retiró como mánager de Boston al final de la temporada de 1984 , los Red Sox se acercaron a los Angels sobre la disponibilidad de McNamara para la vacante; él y Haywood Sullivan , director ejecutivo y copropietario de los Red Sox , habían dirigido juntos en la organización de los Athletics a mediados de la década de 1960. Con Mauch listo para regresar al dugout, los Angels acordaron dejar que McNamara fuera a Boston, y en 1985, llevó a los Red Sox a otra temporada de .500; pero con 81-81, terminaron 18 1 ⁄ 2 juegos detrás de los Toronto Blue Jays en la División Este de la Liga Americana . [2]
Sin embargo, 1986 sería una historia diferente. Con el lanzador Roger Clemens ganando sus primeras 14 decisiones en camino al Premio Cy Young y al Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana , los Red Sox ganaron 95 juegos y capturaron el título de la división, preparando el escenario para la segunda y última aparición de postemporada de McNamara como mánager. [9] Primero, lucharon de un déficit de tres juegos a uno para derrotar a los Angelinos de Mauch en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1986 , llegando a la Serie Mundial contra el campeón de la Liga Nacional, los New York Mets . [2]
Las tácticas de gestión de McNamara durante la Serie Mundial de 1986 (especialmente en los dos últimos juegos) recibieron muchas críticas y escrutinio. En el decisivo sexto juego, McNamara sacó al as de los Red Sox Roger Clemens en la octava entrada a pesar de que Clemens todavía estaba lanzando bien. Ambas partes tienen diferentes historias sobre la salida de Clemens. Según Clemens, no quería abandonar el juego, pero McNamara insistió en que Clemens pidió que lo sacaran porque tenía una ampolla en la mano de lanzar. Otros jugadores respaldaron la versión de Clemens. McNamara también fue criticado por batear de emergente a Clemens con el novato Mike Greenwell , quien se ponchó en tres lanzamientos, cuando el veterano toletero y destacado bateador de cluching Don Baylor también estaba disponible. La decisión de McNamara fue cuestionada aún más a la luz de las actuaciones relativamente pobres del cerrador Calvin Schiraldi y del relevista de larga data Bob Stanley , especialmente considerando que trajo a Schiraldi al juego para lo que se suponía que sería un salvamento de dos entradas y lo dejó en el juego para los primeros dos outs del décimo después de que desperdició el salvamento. [18]
Sin embargo, quizás la decisión por la que McNamara será más recordado es por haber dejado al primera base Bill Buckner en el juego en la décima entrada en lugar de sacarlo para un sustituto defensivo. McNamara fue ridiculizado durante años después por dejar a Buckner en el campo en lugar de reemplazarlo por Dave Stapleton , quien previamente había sido utilizado para reemplazar a Buckner en las últimas entradas con fines defensivos (incluidos los Juegos 1 y 5 de la Serie Mundial). [18] Más tarde dijo: "Sentí que Buckner merecía estar en el campo cuando ganamos". [19] Los jugadores de los Red Sox también creían que su mánager dejó que el sentimiento dominara su juicio. Stapleton afirmó que "[McNamara] sabe muy bien que se equivocó. Y muy bien podría habernos costado la Serie Mundial ese año". [20] McNamara finalmente respondió al ataque de Stapleton en 2011 durante una entrevista con Bob Costas para MLB Network , cambiando su afirmación original de que el sentimiento era lo que lo llevó a mantener a Buckner en el juego y diciendo que Stapleton tenía el apodo de "Shaky" debido a su mala defensa. Fue una posición extraña de tomar, considerando que McNamara había utilizado a Stapleton en ese lugar durante toda la temporada. [21]
Debido a que el séptimo juego se retrasó un día debido a la lluvia en Nueva York, McNamara reemplazó al lanzador abridor Oil Can Boyd, originalmente programado para jugar, a favor de Bruce Hurst , el ganador de los juegos 1 y 5 y el presunto MVP de la serie si los Red Sox ganaban, con tres días de descanso; los Red Sox habían optado por una rotación normal de cuatro hombres durante la serie, a diferencia de los Mets, que lanzaron una rotación de tres hombres. La decisión molestó tanto a Boyd que comenzó a beber mucho después y bebió hasta el punto de intoxicarse, según los relatos de McNamara y su entrenador de lanzadores Bill Fischer, lo que lo dejó no disponible. [22]
Hurst se puso en ventaja 3-0 y lanzó pelota en blanco durante cinco entradas, pero se cansó en la sexta, lo que permitió a los Mets anotar tres carreras para empatar el juego. Dado que las acciones de Boyd habían dejado al bullpen con poco personal en una situación en la que todos los lanzadores capaces tendrían que estar disponibles en caso de una emergencia, McNamara decidió traer a Calvin Schiraldi a pesar de sus problemas en el Juego 6 y el hecho de que todavía estaba cansado de lanzar 2.2 entradas esa noche (algo a lo que no estaba acostumbrado). Schiraldi permitió un jonrón de desempate a Ray Knight , el primer bateador que enfrentó, y terminó permitiendo tres carreras mientras registraba solo un out. [23] Los Red Sox perderían el juego 8-5, perdiendo así la serie. [2]
Los Medias Rojas de McNamara de 1987 no solo no pudieron repetir como campeones divisionales o de liga, sino que tampoco lograron alcanzar .500. Con solo 78 victorias, terminaron 20 juegos detrás de los Tigres de Detroit . McNamara fue invitado a regresar para 1988, y el bullpen de Boston fue reforzado por la adquisición del lanzador de relevo All-Star y futuro miembro del Salón de la Fama Lee Smith . Sin embargo, los Medias Rojas jugaron muy por debajo de las expectativas y solo tenían un récord de 43-42, nueve juegos detrás de los Tigres, para el receso del Juego de las Estrellas del 11 al 14 de julio. McNamara fue despedido durante la pausa, y su sucesor interino, el entrenador de tercera base "Walpole Joe" Morgan (que no debe confundirse con el jugador del Salón de la Fama Joe Morgan ), rápidamente ganó 19 de sus primeros 20 juegos como capitán para llevar a los Medias Rojas a un empate en el primer lugar con los Tigres el 3 de agosto. Continuaron ganando el campeonato de división. [2]
Sin embargo, la carrera de McNamara como manager no había terminado. Pasó 1989 como cazatalentos de los Marineros de Seattle , pero el 3 de noviembre de 1989, [24] los Indios de Cleveland lo contrataron como su capitán para 1990. Bajo el mando de McNamara, los Indios de 1990 mejoraron en cuatro juegos en comparación con la edición de 1989, terminando con un récord de 77-85 y cuartos en la División Este de la Liga Americana, a solo 11 juegos detrás de los Medias Rojas. [25] Pero en 1991, Cleveland dio un gran paso atrás; ganaron solo 25 de 77 juegos bajo el mando de McNamara hasta su despido el 5 de julio de [9] y perdieron 105 de 162 juegos esa temporada. [26]
McNamara regresó a la organización de los Angels como instructor de receptores de ligas menores, pero fue llamado a dirigir en las mayores por última vez en 1996 a los 64 años. Se convirtió en piloto interino tras la renuncia de Marcel Lachemann el 6 de agosto, y los había dirigido a un récord de 5-9 cuando fue hospitalizado por un coágulo de sangre en su pierna el 20 de agosto. [27] Después de que el entrenador Joe Maddon dirigiera a los Angels durante tres semanas mientras recibía tratamiento, McNamara pudo regresar a los Angels y terminar la temporada de 1996. [2] Compiló un récord general de 10-18, [9] y finalmente fue sucedido por Terry Collins para 1997. [28]
La designación de 1996 puso fin a la carrera de McNamara como entrenador. A lo largo de 19 temporadas, total o parcialmente, tuvo un récord de 1160-1233 (.485). [9]
McNamara se casó con su primera esposa, Kathleen, al comienzo de su carrera como jugador. Juntos, criaron cuatro hijos: tres niñas (Peggy, Maureen y Susan) y un niño (Mike). Posteriormente se casó con Ellen Goode. Los dos se mudaron a su ciudad natal de Nashville, Tennessee , cuando McNamara se retiró del béisbol. [2] Según su obituario, en 1996 dos de los nietos jóvenes de McNamara fueron asesinados por su yerno, su padre, quien luego se suicidó. [29]
McNamara murió a los 88 años el 28 de julio de 2020, en su casa de Tennessee. [30] [31]
Entré en restaurantes y me señalaban y decían: "El n***** no puede comer aquí". Iba a un hotel y decían: "El n***** no puede quedarse aquí"... Afortunadamente, tenía un gerente en Johnny McNamara que, si no podía comer en el lugar, nadie comería. Conseguiríamos comida para viajar. Si no podía quedarme en un hotel, conducirían hasta el siguiente hotel y encontrarían un lugar donde pudiera quedarme.
